春明外史·第十三部分（張恨水經(jīng)典愛情故事）

富家駒聽了這幾句話，未免有些不好意思，頓了一頓，便笑道：“我想楊先生不是說我，我也不夠資格。”楊杏園道：“夜深了，談得都忘了睡覺呢，我是倦了?！闭f著自走回房去睡覺。剛一扭著電燈，只見桌上擺著兩封信，有一個(gè)西式信封，是鋼筆寫的字。拆開一看，那信是：

杏園先生；我沒說什么話以前，我要先對先生表示一番慚愧。先生是一個(gè)博愛者，只有求你原諒了?，F(xiàn)在，我?guī)坠P錢，萬萬是不能少的，想了幾天的法子，都沒有一點(diǎn)頭緒。不得已，只好向先生開口。一個(gè)人，希望人家老來盡義務(wù)的幫助他，那是很可恥的。不過我的身世，先生已經(jīng)知道，我就求佛求一尊，免得到處去出乖露丑了。信到之后，請先就回我一信，我可以自己來拜訪。特此敬請刻安！

后學(xué)科蓮 敬啟

楊杏園一看信，想道，真是我大意了。差不多有兩個(gè)月了，我沒有送錢去。但是也很奇怪，怎么她親戚家里，一直到現(xiàn)在還不救濟(jì)她。心想我寫信叫她來拿錢，那自然是沒有道理。就是我親自送錢去，讓她當(dāng)面對我道謝，也是不對。于是寫了一封信，拿兩張十元的鈔票，放在里面，叫人專送到史科蓮學(xué)校里去。史科蓮接到信，不料錢就來了，而且如此之多，心里自然覺得可感。

原來她入學(xué)校以后，沒有到余家去，自己的舊衣服，全沒拿來。這時(shí)已是十月寒天了，身上還穿得是夾襖。幸是一個(gè)姓汪的同學(xué)，送了她一件舊的絨緊身衣。不然簡直不能上課了。無論如何，非做一身棉衣不可。自己計(jì)算著，買棉花自己做，有個(gè)六七塊錢就夠了。此外零星花費(fèi)，還差個(gè)一二元，若是楊杏園能接濟(jì)十塊錢，那是很足很足的了，現(xiàn)在收到二十塊錢，超出預(yù)算一倍。而且他信上又說，若是錢不夠，還可以寫信去問他要，覺得他對于李冬青的托付，是十分放在心上的。由此看來，人生得一知己，真是可以無憾了。但是姓楊的雖然是受人之托接濟(jì)的，在我個(gè)人，卻不可以這樣想。要這樣想，也就算是忘恩負(fù)義了?，F(xiàn)在自己沒有棉衣，不能出門，只好把衣服趕著做起來了，然后再去謝他。當(dāng)日他就托了一個(gè)同寢室的同學(xué)，叫蔣淑英的，去買了布料棉花回來。六點(diǎn)鐘的時(shí)候，吃過晚飯，她就在寢室里，把衣服裁了。那蔣淑英正洗了臉進(jìn)屋子里來，伸手到窗戶臺上，去拿雪花膏，見史科蓮把線毯鋪在窗子邊，那張條桌上。將剪的衣料鋪好，撕著棉絮，一張一張向上面鋪，便笑道：“你的性子太急，丟了飯就趕這個(gè)?！笔房粕徲檬置Y淑英的棉襖衣裳角笑道：“你穿得這樣厚厚的，是飽人不知餓人饑?yán)?。你瞧我?！闭f時(shí)，將右手翻著左手的袖口給她瞧。蔣淑英道：“你既然怕冷，為什么上次我送一件襖子給你，你不要呢？”史科蓮道：“阿彌陀佛，你一共只有兩件大襖子，我再要穿你一件，你不和我一樣嗎？”蔣淑英道：“我要沒有衣服穿，我還可以回家去要，你和我不同呀?！笔Y淑英一面說話，一面將雪花膏敷在掌心里搓了一搓，然后蹲著身子，對著鏡子往臉上摸。接上問道：“小鬼，今天你哪來了許多錢？”史科蓮早見身后有個(gè)人，便對蔣淑英瞟了一眼，說道：“哪里的錢？天上會(huì)掉下來嗎？還不是家里送來的?！笔Y淑英會(huì)意，就沒有作聲。等那人走了，撲通一下，關(guān)著門響，史科蓮笑著對蔣淑英道：“你真是個(gè)冒失鬼，也不看看有人沒人，你就問起來?！笔Y淑英笑道：“呵！我明白了，你這個(gè)錢，是要守秘密，不能告訴人的呢?！笔房粕從樕怀?，然后又笑道：“胡說。我對你說真話，你倒瞎扯呢?！笔Y淑英道：“那末，你為什么不能公開？”史科蓮道：“我不是對你說了嗎？我到這里來，是一位密斯李幫助的。密斯李自己也是沒錢，是她一個(gè)男朋友姓楊的拿出來的。臨走的時(shí)候，密斯李又拜托那位楊君，請他格外接濟(jì)，所以他又特送這一筆款子來?！笔Y淑英道：“你說過，姓楊的和密斯李非常的好，這樣看起來，果然不錯(cuò)。你想，他對于密斯李的朋友，都是這樣，對于本人，更不必說了。他們兩人訂了婚嗎？”史科蓮道：“這話說起來，恐怕你也不肯信。他兩個(gè)人訂有密約，是終身作為朋友的?！笔Y淑英道：“我不信，世上哪里有這樣的事。一男一女，既然能約為終身的朋友，為什么不干干脆脆的結(jié)婚呢?！笔房粕彽溃骸拔乙彩沁@樣想。但是好幾次探密斯李的口風(fēng)，她自己很堅(jiān)決的說是要守獨(dú)身主義的，你想，這不很奇怪嗎？”蔣淑英道：“她既不和姓楊的結(jié)婚，姓楊的算是絕望了，為什么還這樣和她好呢？”史科蓮低著頭在鋪棉花，于是下頦一伸嘴一撇，笑道：“什么！絕了望！絕了什么望？你準(zhǔn)知道嗎？”蔣淑英紅著臉道：“呸！你成心找岔兒了。你要強(qiáng)嘴，我就把你這事宣布出來?！笔房粕徲诸┝怂谎?，依舊低著頭鋪棉絮?？诶镎f道：“你自己呢？”蔣淑英沒有作聲，走過一邊，自去疊床上的被窩，疊好了棉被，就開門要走。史科蓮道：“你去上自修室嗎？若是點(diǎn)名，你就說我病了?！笔Y淑英笑道：“好好的人，說什么病了?！币幻嬲f著，一面開門，忽然把身子往里一縮，連說幾聲“好冷”，又將門來關(guān)上。史科蓮道：“怎么了，刮風(fēng)了嗎？”蔣淑英道：“風(fēng)倒是不大，你來看看，下了這一院子大雪。”史科蓮道：“你別嚇我，今天一天，到了后天，我就有棉衣服上身，我怕什么？”蔣淑英道：“你說我冤你，你來看?！笔房粕弫G了衣服，走過來一看。只見院子里地上，果然銷了一層仿仿佛佛的白影子。走出房門，剛到廊檐下，忽然兩點(diǎn)雪花撲到脖子上，著實(shí)有些冰人。說道：“這天，真也有些和窮人為難，十月半邊下，會(huì)下起這大的雪來，奇怪不奇怪？”于是趕緊走進(jìn)屋來，將房門關(guān)上。蔣淑英道：“屋子里還不安好爐子，今夜里恐怕有些冷了。我今天蓋的是一床新被，你和我一床睡，好不好？”史科蓮笑道：“你早就說著有一床新被，我看看是什么好東西?！弊哌^來看時(shí)，卻是一條黃綾子的被面，滾著墨綠花辮。被里是白色絨布的，又軟又厚。蔣淑英早鋪好了，竟是蓋掩了滿床。史科蓮道：“你一個(gè)人為什么蓋這大的被？”蔣淑英道：“這原不是我的被。”史科蓮笑道：“你這倒好，還沒有結(jié)婚，先同蓋著一床被了?！笔Y淑英捏著拳頭，豎起手來，就要打她。這里手還沒有伸出去，房門撲通一下，十幾只皮底鞋，頓著地板直響，一窩蜂似的進(jìn)來四五個(gè)同學(xué)，口里都嚷著“好冷”。她們兩個(gè)人，只好把剛才說的話，一齊丟下。大家談了一會(huì)，外面已經(jīng)打了就寢的鈴。蔣淑英笑著趕快就脫衣服，往被服里一鉆。口里喊道：“密斯史你還不來睡嗎？一會(huì)要滅電燈了?！笔房粕彽溃骸拔亿s著要縫幾針呢。網(wǎng)籃里我還有一枝洋燭，電燈滅了，我不會(huì)點(diǎn)蠟嗎？”一句話沒說完，同寢室的人，眼前一黑，電燈滅了。史科蓮摸索著把洋燭點(diǎn)了，放在窗臺上，依舊縫那件襖子。蔣淑英就喊道：“死鬼！今天天氣冷，要你一床睡，你倒搭起架子來?！笔房粕彽溃骸澳愕纫坏?，我一會(huì)就來?！笔Y淑英在被窩里滾著翻了一個(gè)身，口里說道：“你不來就罷。”也就不作聲了。先是同寢室的，你一言，我一語，還有人說話，后來慢慢的都沉靜了。

史科蓮在燭影之下，低頭做事，漸漸聽到微細(xì)的鼻息聲。偶然一抬頭一看，玻璃窗外的屋瓦上，有濃厚的月色。把臉湊著玻璃上看時(shí)，又不是天色漆黑，又沒有月亮，正是落下來的雪，積成一片白了。仿仿佛佛聽到院子里，有一種瑟瑟之聲，如細(xì)風(fēng)吹著樹葉響一般。她想道：“這雪大概下得不小，不然，怎么會(huì)響起來呢？”這時(shí)也不知道哪里來的一股冷氣，只覺撲在人身上，有些寒颼颼的。洋蠟的光焰，搖搖不定。一個(gè)大屋子，只有這一點(diǎn)火光，未免昏沉沉的。手上拿著的針，竟會(huì)捏不緊，掉得不知道到什么地方去了。史科蓮一來是冷，二來一個(gè)人坐在這里，也很孤寂，便也丟了事，鉆到蔣淑英腳頭來睡，自己坐得渾身如冷水洗了一般，這時(shí)睡在這柔軟溫厚的被窩里，非常的舒適。自己只微微一轉(zhuǎn)身，被服里仿佛有一陣粉香，襲進(jìn)鼻子來。史科蓮便用腳敲著蔣淑英道：“這床被真過于考究，里面還灑了香水哩?！笔Y淑英睡得熟了，哪里知道，嘴里卻哼了一陣。史科蓮惦記著天下雪，明天身上沒有棉衣服，怎么出房門。心想著我祖母，一定也很念著我的。別人罷了，瑞香姐姐，和我是極要好的，決不因?yàn)槲腋F，就不理我。我脫離你家，和你并沒有翻臉，你怎樣也不來看我一看？如此說來，親者自親，疏者自疏，久后見人心，一點(diǎn)不錯(cuò)了。我幸得有個(gè)楊杏園接濟(jì)我，若是不然，我豈不要冷死嗎？蔣淑英她常常自悲身世，她還有叔叔，有情人可以幫助她，我呢？正想到蔣淑英的事，只聽見她一個(gè)人在被窩里，忽然格格的笑將起來。文科蓮道：“原來你沒有睡著呀。你笑什么？”但是蔣淑英并不作聲。過了一會(huì)兒，她又格格的笑，說道：“別鬧，再要鬧我可惱了?！笔房粕彽溃骸澳阋姽恚疑硪矝]翻，誰和你鬧了？”蔣淑英道：“你把那一枝花，折下來，讓我?guī)Щ厝??！笔房粕忂@才明白，原來她是說夢話呢。今天這東西也不知在什么地方和她的情人玩瘋了，所以到了晚上，還是說夢話。我看她雖受家庭的壓迫，但是她愛情的生活，卻很是甜蜜，兩下比將起來，也足可以補(bǔ)償她的損失。我真不想好到什么程度，只要能有她那樣的景況，也就心滿意足了。自己越想越睡不著，抬起頭來，看一看，窗子外面，越發(fā)的白了，大概雪還沒有止住，不由得嘆了一口氣?？墒撬笠环?，右一翻身，倒把蔣淑英驚醒了。問道：“你幾時(shí)到我床上來的，我一點(diǎn)不知道。”史科蓮道：“我睡了兩個(gè)鐘頭了。”蔣淑英道：“你想什么心事么，怎樣還沒睡著？”史科蓮道：“我有什么心事，你才有心事哩?！闭f時(shí)，一個(gè)翻身，便由被服里鉆到這頭來。蔣淑英笑道：“死鬼，你胡鬧，半夜三更，在被窩里搗亂。”史科蓮一頭伸出被窩，一頭睡在蔣淑英枕頭上。笑道：“我不是和你搗亂，我要審問審問你?！笔Y淑英道：“你審問我什么？”于是史科蓮摸著她的鬢發(fā)，對她耳朵邊道：“我問你，今天上午你在哪兒來？”蔣淑英道：“不是替你買東西去嗎？”史科蓮道：“買東西以前，你還出去了一次呀。”蔣淑英道：“就在街口上買些東西，哪兒也沒去?！笔房粕忀p輕的說道：“你還不肯招認(rèn)呢。你在夢地里，早是不打自招了。”于是把她說的話，學(xué)了一遍，少不得還加重些語氣。蔣淑英縮在被窩里笑道：“這是真的嗎？”史科蓮道：“不是真的，我怎樣會(huì)說到你心眼里去？”蔣淑英道：“該死，她們聽見沒有？”史科蓮道：“她們都睡著了，大概沒有聽見。你到底到哪里去了？”蔣淑英道：“哪里去了呢？是他打了電話來，一定要我到中央公園去?！笔房粕彽溃骸斑@個(gè)冷天，跑到中央公園去喝西北風(fēng)嗎？”蔣淑英道：“今天上午，不是很好的晴天嗎？他要我到社稷壇去曬太陽。說這在科學(xué)上有名詞的，叫‘日光浴’哩?！笔房粕彽溃骸皩W(xué)校里有的是大院子，那兒也可以曬太陽，一定跑到中央公園去作什么？”蔣淑英道：“他一定要我去，我有什么法子呢？”史科蓮道：“說了半天的他，我還沒有問你，這個(gè)他究竟是誰？”蔣淑英一翻身，將背對著史科蓮，說道：“明天早上不上課嗎？夜靜更深，越說越有精神，是什么道理？”史科蓮笑道：“也好，明天我當(dāng)著同學(xué)的面，再來問你罷。”說到這里，兩個(gè)人都睡著了。

次日是蔣淑英先醒，一看窗子外面的雪，堆得有上尺厚。再一看那頭，還放著史科蓮一件夾襖。心想這要不給她一件棉衣服穿，今天真要把她凍僵了。于是自己下床來開了箱子，取了一件舊小毛皮襖，放在床上，自己卻另換了一件旗袍。史科蓮也被她驚醒了。蔣淑英怕她不肯穿，先就對著她耳朵邊說了一陣，然后說道：“我今天要出去一趟，你得陪著，你暫且穿一穿，到了晚上，你脫還我，你看怎么樣？”史科蓮道：“陪你到哪兒去，你先說出來。”蔣淑英伏在床沿上，笑著對她耳邊道：“你不是早就笑我，要辦這樣，要辦那樣嗎？現(xiàn)在有幾樣?xùn)|西，我倒真是要辦，你好意思不和我去嗎？”史科蓮聽說，一頭往上一爬，笑著問道：“喜信到了，什么日子？”蔣淑英伸出一只手，連忙捂著她的嘴道：“冒失鬼，不能對你說，對你說了，你就嚷起來?！笔房粕彿珠_她的手，笑道：“去我是跟你去。你必得把實(shí)話先告訴我?！笔Y淑英道：“那是自然。起來吧，快要吃稀飯了?！笔房粕彯?dāng)真披上皮襖，走下床來。不過身上穿了人家一件衣服，同學(xué)雖然不知道，自己總有些不好意思，生怕讓人看出來了。于是又穿上一件藍(lán)布褂子，將皮襖包上。其實(shí)天氣冷，換一件衣服，這是很平常的事，誰也沒有注意到她。吃稀飯之后，緊接著上課。一直把一天的課上完了，蔣淑英也沒有說出買東西的話。到了下午，寢室里的爐子，學(xué)校當(dāng)局，已經(jīng)趕著安好了，爐子煽著火，滿室生春，已經(jīng)不冷了。史科蓮又問蔣淑英道：“你不是說上街嗎？現(xiàn)在怎么樣？”蔣淑英道：“地下這樣深的雪，怎么上街，明天會(huì)罷?！笔房粕彽溃骸霸缟险f的時(shí)候，沒有下雪嗎？”蔣淑英笑道：“傻子呀，早上說的話，我冤你的哩?！笔房粕彽溃骸澳阍┪遥遣怀?，那我不穿你的衣服?！闭f著，就解鈕扣。蔣淑英走上前，將她按住，說道：“你好意思嗎？你明天脫還我也遲嗎？”只見房門外，老媽子叫道：“蔣小姐，您的信?！笔Y淑英接過信來，老媽子道：“送信的還在大門口站著，等您的回信哩?！笔房粕徛犝f，連忙跑上前來，問道：“什么事，又約著上中央公園會(huì)踏月嗎？”蔣淑英道：“別胡說了，是我姐姐來的信?！笔房粕彽溃骸斑@大雪，你姐姐巴巴的專人送封信來作什么？”蔣淑英道：“我也不知道，只說叫我連夜就去，前幾天她倒是害了病，我打算后天禮拜瞧她去呢，難道她的病更沉重了嗎？”史科蓮道：“這信是誰的筆跡呢？”蔣淑英道：“是我姐夫的筆跡哩，我就為這個(gè)疑心啦?！笔房粕彽溃骸斑@大的雪，你打算就去嗎？”蔣淑英道：“他這信上，又沒寫明，我很著急，非去看看不可。”因?qū)蠇屪拥溃骸澳銓λ托诺娜苏f我就去，他先回去罷?！笔Y淑英說畢，帶上手套，披了一條圍巾，匆匆的就往外走，到了大門口，自有許多人力車，停在那里。雇了車坐上，一直就向她姐夫洪慕修家里來。這時(shí)天上雖不下雪，可是風(fēng)倒大了。風(fēng)把屋上積雪，刮了下來，如微細(xì)鹽一般，吹得人滿身。蔣淑英在車上打了兩個(gè)寒噤。心想，我那姐夫是個(gè)促狹鬼，別是成心冤我來的吧？這樣的風(fēng)雪寒天，他要和我開玩笑，我對他雖不能怎樣，我一定要嘰咕我姐姐幾句的，洪慕修這東西嬉皮笑臉，最不是好東西，他冤過我好幾回了。

她坐在車上，一路這樣想著，究竟猜不透是什么事。說是姐姐病重得連信都不會(huì)寫的話，究竟不敢信。他家里有電話，為什么不打個(gè)電話通知我哩。一直到了洪宅門口，才不想了。但是那個(gè)地方，先有一輛半新不舊的汽車停在那里。進(jìn)門之后，那門房認(rèn)得她是老爺?shù)男∫套樱憬辛艘宦暋笆Y小姐?！笔Y淑英道：“這門口是誰坐來的汽車？”門房道：“一個(gè)日本松井大夫，剛進(jìn)門呢?！笔Y淑英聽了這話，不由嚇了一跳。問道：“是太太病了嗎？”門房道：“是，病重著……”蔣淑英不等他說第二句，一直就往里走。這時(shí)雖然天還沒有十分黑暗，走廊下和上房門口的兩盞電燈，都上火了。隔著玻璃窗子，只見她姐姐臥室里，人影憧憧，卻是靜悄悄兒的，一點(diǎn)聲音也沒有。身不由主的，腳步也放輕起來了。走進(jìn)房去，只見洪慕修哭喪著臉，坐在一邊。一個(gè)日本大夫，穿著白色的套衣，站在床面前，耳朵里插著聽脈器的橡皮條。手上按著聽脈器，伏著身子，在那里聽脈。她姐姐蔣靜英，解開了上衣，敞著胸脯，躺在床上，那頭發(fā)象抖亂了的麻團(tuán)一般，散了滿枕頭，臉上自然又黃又瘦，那眼睛眶子，可又大了一個(gè)圈，而且陷下去許多。蔣淑英見大夫瞧病，隱在身后，就沒有上前。洪慕修看見她進(jìn)門，站起來，含著苦笑，點(diǎn)了一點(diǎn)頭。一會(huì)兒，那日本大夫?qū)⒚}聽完了，回轉(zhuǎn)頭來，和洪慕修說話。洪慕修這才對蔣淑英道：“難得二妹妹冒著大雪就來了，你姐姐實(shí)在的盼望你呢?！笔Y淑英先且不答應(yīng)他，便走到床面前執(zhí)著蔣靜英的手道：“姐姐，你怎么病得這樣厲害？”蔣靜英點(diǎn)了一點(diǎn)頭，慢慢的說道：“先原當(dāng)是小病，不料……唉！就這樣……一天沉重一天。你來了，請兩天假罷?！闭f著又哼了兩聲。這時(shí)那日本大夫正和洪慕修在外面屋子里談話，蔣淑英要去聽大夫說她姐姐的病怎么樣，也到外面屋子里來。只見那日本大夫，一只手夾著一根煙卷，在嘴里吸著。一只手伸出一個(gè)食指，指著洪慕修的胸面前道：“她這個(gè)病，很久很久就……”說到這里，拍著腹道：“就在肚子里了！這是不好的，很不好的。”說著伸出五個(gè)手爪，向上一托道：“不過是，不過是，沒有……沒有什么……沒有發(fā)表出來?，F(xiàn)在……她把病發(fā)大了?！边@時(shí)，兩只手向二面一分，又道：“所以現(xiàn)在很不好辦，明白不明白？”蔣淑英聽那日本大夫的口音，她姐姐的病，竟是沒有什么希望了，心里不免著了一驚。正想插嘴問一句話，只見她姐姐五歲的男孩子小南兒，牽著乳媽的手，從外面進(jìn)來，他見了蔣淑英，就跑了過來牽著她的手叫“小姨”。蔣淑英蹲下身子去，兩手抱著他，問道：“南兒！你從哪里來？今天我來急了，忘了帶東西給你吃，你生氣嗎？”南兒道：“媽不好過，叫我乖乖的呢，我不生氣?！笔Y淑英見他那個(gè)小圓臉兒，又胖又白又紅，把兩個(gè)指頭撅了他一下，又對臉上親了一個(gè)吻。笑道：“你這小東西，嘴是會(huì)說，不知道這兩天真真乖了沒有？”乳媽道：“哪兒呀？我就不敢讓他進(jìn)來?！笔Y靜英在里面聽見南兒說話，便道：“乳媽，把南兒帶進(jìn)來我瞧瞧?！笔Y淑英聽說，便抱著南兒坐在床沿上。蔣靜英撫摩著他的小手，說道：“我死了倒不要緊，丟下這小東西，誰來管你？”又問道：“孩子，我要死了，你跟著誰？”南兒用手摸著蔣淑英的臉道：“我愿意跟小姨?！焙槟叫拚哌M(jìn)房來，聽見了他們所說的幾句話，笑道：“小姨她哪里要你這樣的臟孩子?！笔Y靜英嘆了一口氣，說道：“跟是不能跟小姨，將來被后娘打得太厲害的時(shí)候，請小姨出來打一打抱不平，那就成了。”蔣淑英道：“姐姐說這樣的喪氣話作什么？這大的小孩子，他知道什么呢？”蔣靜英慢慢的說道：“你以為我是說玩話呢，瞧著罷?！焙槟叫蘅戳艘豢此蛉?，又看了一看他小姨，坐在一邊默然無語。蔣淑英坐在床沿上，給她姐姐理著鬢發(fā)，露出雪白的胳膊。胳膊受了凍，白中帶一點(diǎn)紅色。骨肉挺勻，非常好看。洪慕修想道：“我這位小姨，和她姐姐處處都是一般，惟有這體格上，比她姐姐更是豐潤，很合新美人的條件。聽說她有了情人，不知哪個(gè)有福的少年，能得著她呢?！笔Y靜英看他呆坐便問道：“你連累了兩晚上，應(yīng)該休息休息，今晚上你讓妹妹陪著我罷?！笔Y淑英道：“不，我還是在外面廂房里睡?！焙槟叫薜溃骸澳愦采吓脕y七八糟的怎樣要人家睡？”蔣淑英怕她姐姐也會(huì)誤會(huì)了，說道：“我不為的是這個(gè)。”說著，有些不好意思，低著頭用手去整理床上墊毯，又拂了一拂灰。蔣靜英道：“你還是在我這里睡罷，你晚上睡得著，定比他清醒些?！彼膊辉高`拗病人的話，只得依著她。這屋子里獨(dú)煽了一個(gè)爐子，很是暖和，爐子上放了一把琺瑯瓷壺，燒著開水，噗突噗突的響。到了十二點(diǎn)鐘以后，老媽子和乳媽，都睡覺去了，只剩蔣淑英一個(gè)人。她便在靜英枕頭邊，抽了一本書看。這書是一本《紅樓夢》，正是她在病里解悶的，蔣淑英就著電燈，躺在一張軟椅上看，約摸有兩小時(shí)，房門輕輕的向里閃開，洪慕修先探進(jìn)一個(gè)腦袋，然后側(cè)著身子，緩緩而進(jìn)。蔣淑英一個(gè)翻身，連忙坐了起來。洪慕修向床上指了一指，問道：“她醒過沒有？”蔣淑英將書放在椅子上，站起來對床上望了一望，說道：“大概沒有醒呢?！焙槟叫揄槺憔驮趯γ嬉粡堃巫由献拢鴷溃骸岸?，你真用功。這一會(huì)子工夫，你還在學(xué)堂里帶書來看呢?！笔Y淑英道：“哪里呀，這是姐姐看的一本《紅樓夢》呢?！焙槟叫扌Φ溃骸艾F(xiàn)在的青年，總說受家庭束縛，我以為比起老前輩就解放得多了。譬如看小說，什么《聊齋》、《西廂》，從前男子都不許看的，不要說這樣明白的淺顯的《紅樓夢》了。現(xiàn)在不但男子可以自由的看，女子也可以自由的看，這不算是解放嗎？”蔣淑英笑說：“其實(shí)人學(xué)好學(xué)歹，還是看他性情如何，一兩部小說，決不會(huì)把一個(gè)人教壞的?！焙槟叫薜溃骸澳悴灰f這話?！闭f到這里，昂頭望著天花板，咬著嘴唇皮，笑了一笑。然后說道：“不瞞你說，我本來就是一個(gè)老實(shí)孩子，自從看了這些愛情小說以后，不知道的也就知道了。后來遇見她，”說著，手望床上一指道：“就把小說上所得的教訓(xùn)，慢慢地試驗(yàn)起來了?！笔Y淑英聽他所說的話，太露骨了些，只是對著微笑而已，沒有說什么。洪慕修又問道：“二妹，你看這《紅樓夢》，是一部好小說呢，是一部壞小說呢？”蔣淑英笑道：“在好人眼里看了，是好小說，在壞人眼里看了，也就是壞小說。”洪慕修將手一拍道：“二妹說的話真對，你真有文學(xué)和藝術(shù)的眼光?！笔Y淑英心里想，你又是這樣胡恭維人。學(xué)一句話，何至于有文學(xué)眼光，又何至于有藝術(shù)眼光。洪慕修見蔣淑英含著微笑，以為自己的話，恭維上了。又道：“二妹，你的文學(xué)天才很好，為什么要進(jìn)職業(yè)學(xué)校，去學(xué)那些手工？”蔣淑英道：“我有什么文學(xué)天才，連給朋友的信，都不敢寫呢。姐夫你這話不是罵我嗎？象我們學(xué)了一種職業(yè)，將來多少有點(diǎn)自立的本能，可以弄一碗飯吃。學(xué)了文學(xué)，又不能作一點(diǎn)事，反而把一個(gè)人，弄成柔懦無能的女子，那是害了自己了?！焙槟叫扌Φ溃骸岸?，你還要怕沒有現(xiàn)成的飯吃。要自食其力嗎？”洪慕修這句話的言外之意，蔣淑英已經(jīng)是懂了。卻故意不解，笑道：“不自食其力，天上還會(huì)掉飯下來吃嗎？”洪慕修道：“我是常常和你姐姐提到的，一定要和你找一個(gè)很合意的終身……”。蔣淑英聽他說到這里，便站起身來，走到床面前，對床上問道：“姐姐，你要茶喝嗎？”蔣靜英睡得糊里糊涂的，搖了幾搖頭，口里隨便的答應(yīng)道：“不喝?！焙槟叫捱@算碰了一個(gè)橡皮釘子，自然不好接著往下說，但是就此停住，一個(gè)字不提，也有些不好意思。當(dāng)時(shí)抬頭看了一看壁上的小掛鐘，說道：“呀！一點(diǎn)鐘了。二妹要睡了吧？在學(xué)校里應(yīng)該是已睡一覺醒了?！笔Y淑英道：“不忙，我還等她醒清楚了，要給藥水她喝呢?！焙槟叫扌χ肮笆值溃骸澳蔷推珓诹?。那桌上玻璃缸里，有餅干，也有雞蛋糕，你餓了，可以自己拿著吃?！笔Y淑英嫌他糾纏，便道：“你請便罷，不要客氣?！焙槟叫拗坏米叱鋈チ?。

自這天起，蔣淑英便住在洪家。無奈蔣靜英的病，一天重似一天，洪慕修不能讓她走。洪慕修雖在部里當(dāng)了一個(gè)秘書，不算窮，但是他的家庭組織，很是簡單。就是一個(gè)車夫，一個(gè)聽差，一個(gè)乳媽，一個(gè)老媽子。平常小南兒跟乳媽在一邊，就是他夫妻兩人吃飯。一大半的菜，還是由太太自己下廚?，F(xiàn)在蔣淑英來了，是她每天和洪慕修同餐。她是一個(gè)愛干凈的人，因此每餐的菜，也由她手弄，不愿經(jīng)老媽子一手做成。一天蔣淑英將做的菜端上桌來，洪慕修看見笑道：“我真不過意，要二妹這樣受累?！笔Y淑英道：“姐夫怎樣陡然客氣起來了？我們又不是外人，怎樣提得到受累兩個(gè)字？”洪慕修道：“怎樣不是受累，你在學(xué)校里，還要干這個(gè)嗎？”蔣淑英道：“我這是幫姐姐的忙呢。設(shè)若你府上沒有用人，我能看著廚房里不煽火嗎？”洪慕修道：“二妹說得有理，但是我也不能靜坐在這里看著你作事?！庇谑且材弥鴥芍煌?，在飯孟子里盛了兩碗飯。先把一碗放在蔣淑英的席上，然后才盛了自己的一碗飯。蔣淑英笑道：“越說姐夫越客氣起來了?！焙槟叫薜溃骸澳隳茏霾耍揖湍苁?，這就叫合作啦。”說著索性將碗里的蒸咸鴨，挑了兩塊肥厚的，夾著放到蔣淑英的飯碗上。笑道：“我前天才知道你喜歡吃這個(gè)。這是特意在稻香村買的南京鴨子哩。”蔣淑英笑道：“這樣說，我就不敢當(dāng)。”洪慕修道：“這樣就不敢當(dāng)，那末，你在這里，不分晝夜的伺候病人，我更不敢當(dāng)了。”蔣淑英道：“我希望我們以后都不要客氣，大家隨隨便便，你以為如何？”洪慕修道：“這個(gè)就很好，正是我盼望的事。”說時(shí)，洪慕修在盛飯，恰好蔣淑英的飯，也吃完了，洪慕修伸著手，就要去接碗。蔣淑英把碗望懷里一藏，卻不肯要他盛。洪慕修道：“二妹，這就是你不對了，剛才你還說，大家隨隨便便，怎樣你首先就不隨便起來呢？”蔣淑英道：“這是你和我客氣，我怎樣也隨便呢？”洪慕修笑道：“我哪是客氣，我是自己在盛飯，順便和你盛一碗啦，反過來說，你若是在盛飯，隨便和我盛，我也是不辭的?！笔Y淑英笑道：“為了一碗飯，倒辦了許久的交涉。你真要盛，我就讓你盛罷?！闭f畢，當(dāng)真笑著將碗遞給洪慕修，讓他盛了一碗飯。因?yàn)橛辛诉@種隨便的約束，以后誰要不隨便誰就沒理，蔣淑英也只得隨便了。