馬君武：欲以一身撼天下

四歲以后的事——平南縣署

我是光緒七年六月二十二日在恭城縣署生的，但是父母離開恭城很早。四歲的時(shí)候，父母帶我到平南，平南的事，至今尚記得很清楚。

我記得平南是一個(gè)很小的城，我們住的是平南縣衙門西北角上一間小屋。屋門前有一株大榕樹，樹上有許多合群同居的八哥鳥。每天清早和晚上，它們叫得非常高興，也很好聽。大榕樹底下有一對蛤蚧。衙門里的人都說這一對蛤蚧年歲很老了，年年都在榕樹底下叫蛤叫蚧。出門向西走不多遠(yuǎn)，有一個(gè)水池。這水池到了夏天，開滿荷花。水池向南有一間小屋，一廳兩房。我父親的東家姓曾的（名紀(jì)平，四川人），請一個(gè)姓陽的先生在這里教他的小兒子讀書。我是我父母初生的第一個(gè)兒子，祖母把我當(dāng)作寶貝，自己撫養(yǎng)。父親和祖母商量的結(jié)果，叫我附在陽先生館里讀書。

小孩子初次上學(xué)的時(shí)候，照例要經(jīng)過“發(fā)蒙”禮式。和我發(fā)蒙的就是姓曾的縣知事。尋常發(fā)蒙時(shí)要讀“人之初”這一部書上四句，就是：“上致君，下澤民，揚(yáng)名聲，顯父母?！?

我父親以為這未免太俗，并“人之初”一本書也全不要我讀。他所指定要我讀的是兩部關(guān)于歷史的書，就是《歷朝鑒略》和《龍文鞭影》?！洱埼谋抻啊番F(xiàn)在書坊尚有得買，《歷朝鑒略》一書現(xiàn)在很不容易見了。我記得書頭四句是：“粵自盤古，生于太荒，首在御世，肇開混茫。”

一般人認(rèn)盤古好像猶太《舊約》上開天辟地的上帝。最近上海戲場竟編有《盤古開天地》一出戲。好膽大的優(yōu)伶，你們想解答世界開辟的神秘么？我們且談?wù)劇氨P古”的來歷：

《太平御覽》卷二引徐整《三五歷記》說：“天地混沌如雞子，盤古生其中，一萬八千歲。天地開辟，陽清為天，陰辟為地。盤古在其中，一日九變，神于天，圣于地，天日高一丈，地日厚一尺，盤古日長一丈。如此萬八千歲，天數(shù)極高，地?cái)?shù)極深，盤古極長?！?

活到一萬八千歲的動(dòng)物，且日長一丈，這真是任何動(dòng)物家所意想不到的。猶太說上帝無生無死，盤古卻有生有死。《還異記》說：“死后頭為四岳，目為日月，脂膏為江海，毛發(fā)為草木?！?

《繹史》引《五運(yùn)歷年記》所說，大概相同。但加了下幾句：“氣為風(fēng)云，聲為雷雹，肌肉為田土，齒骨為金石，汗流為雨澤。”

凡稍有近代科學(xué)知識的人，都應(yīng)該知道這些話絕對不可能。大概中國人的始祖?zhèn)髡f，歷時(shí)愈久，追溯愈遠(yuǎn)?！渡添灐氛f：“洪水茫茫，禹敷下土方……帝立子生商”，《商頌》據(jù)王國維考證是西周中葉宋人所作的。中國人始祖是禹，禹又同商人的建立有關(guān)系。到了《論語》說：“堯舜其猶病諸。”始有堯舜。秦國一般方士出來，始有黃帝。戰(zhàn)國時(shí)許行出來，始有神農(nóng)?！兑住は缔o》出來，始有庖羲氏。到秦始皇統(tǒng)一六國后，李斯說：“古者有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴?！笔加腥?。最后到漢代，中國與苗族關(guān)系愈密切，苗族的祖母——盤古——便變成了中國人的公共祖宗，變成了中國開天辟地的上帝，坐在三皇以前第一把交椅上。

我們住屋后有一個(gè)花園，園內(nèi)滿地都是喇叭花。園邊圍墻后是菜地。我記得圍墻經(jīng)大雨倒了，又沒人去修理它，家里人卻借此出入。祖母和母親時(shí)常與附近種菜園的人來往，他們也時(shí)常送些新鮮菜蔬來。到年節(jié)的時(shí)候送一兩只雞來，祖母也送些東西回敬他們。有一天全衙門的人都非常騖慌，說是土匪要來圍城，沒多時(shí)土匪居然來了。城門都關(guān)閉了。直到夜很深時(shí)候父親由縣知事處回來，說：“謝天謝地，土匪并不多，已經(jīng)被團(tuán)兵打散了。”我們大約住平南縣一年。當(dāng)時(shí)署理縣知事大概是一年一任的，曾知事卸任，我們一家人都隨著回到桂林。

我自從五歲離開平南縣，以后雖然坐船到南寧經(jīng)過平南兩三次，但從沒有時(shí)間去看看我“發(fā)蒙”的地方。直到民國十一年五月我在貴縣遇難后逃到平南縣住一晚，發(fā)蒙讀書的小屋已不見痕跡了。我們曾經(jīng)住過的一間屋，雖然存在，但是已破壞不堪。經(jīng)過三十六年，門前的一株大榕樹尚巍然猶存啊。

我的家世——曾祖的苦學(xué)

前清嘉慶末年，湖北蒲圻縣有做豆腐賣的夫婦二人，只生下一個(gè)兒子。他們雖然境遇很苦，卻很愿意這兒子讀書。這兒子也能體貼他父母的心事，讀書分外用功。

他所從學(xué)的是一個(gè)姓吳的先生（我祖母告我此事，也忘記了這吳先生的名字），是蒲圻縣很有名的一個(gè)教書先生。見這做豆腐人的兒子讀書進(jìn)步很快，甚是詫異。午飯放學(xué)的時(shí)候，他常常出去，不一會兒，就回到書館里。吳先生問：“你吃過午飯嗎？”他應(yīng)答：“吃過了?！眳窍壬K不相信他吃午飯這樣快，偵察之后，方知這學(xué)生并未回家吃飯，不過將幾文小錢買些便宜糕餅，吃了之后，卻趕緊又到書館讀書。吳先生很看得起這個(gè)學(xué)生，此后每天就留他在館里吃飯。這學(xué)生后來考試中了道光××科進(jìn)士，由主事留京任福建道監(jiān)察御史，這個(gè)做豆腐賣的是我的高祖云臺公。這個(gè)沒有吃飯而苦讀的是我曾祖郁齋公（名麗文）。

蒲圻縣一帶，至今許多人都知道這一位苦讀成名且曾做好官的馬麗文先生。前幾年我和朋友楊時(shí)杰君談起我的家世，他說：“我們沔陽地方，民間至今尚傳唱馬青天道情，就是紀(jì)念馬麗文先生的?！笨上耶?dāng)時(shí)未曾問得這道情的詞句。

我幼時(shí)尚看見家中遺下的曾祖奏折草稿數(shù)通，寫的是褚遂良字體，秀美可愛。我記得有一套奏折是參劾對鴉片煙戰(zhàn)爭誤國的耆善。不幸己亥年我和母親住在桂林鳳凰街的時(shí)候，鄰舍失火，瞬息間住屋被焚，我曾祖所遺下的奏稿，我祖父手寫的詩稿（《短笛集》）和我父親的許多字跡，通通燒完。至今先人的遺墨便只字無存。

我曾祖為奏劾一般誤國的滿洲大臣的緣故，結(jié)果是遭他們的嫌惡，不久被外放做廣東高州府知府。在高州時(shí)，有許多美政，頗為地方人所愛戴。但是一般滿洲大臣，以為尚不免便宜了他，更向遠(yuǎn)處遷謫。由高州調(diào)至廣西思恩府，當(dāng)時(shí)的思恩府與現(xiàn)今的思恩當(dāng)然是遠(yuǎn)不相同，是一個(gè)有名的煙瘴地方。我曾祖到任不過數(shù)月，便病故。我曾祖有兩個(gè)兒子，大伯祖仍住蒲圻縣未來。我祖父光吳公（祖母說：“取這個(gè)名字，是紀(jì)念吳先生的。因?yàn)閰窍壬鸁o子，曾祖欲將祖父過繼吳姓，但是未能實(shí)行。”），隨至任所。曾祖死后，家徒四壁，靈柩不能運(yùn)回湖北，后來就葬在桂林北門外兩湖義地。我祖父不能回到原籍，就流寓桂林了。

我幼時(shí)見一部近人筆記（仿佛是《金壺偶談》，但記不清楚了），說我曾祖有一天與同僚會集，有人舉我曾祖的名“馬麗文”求對。在座的有一位“蔡振武”。一人說：“蔡太守的名就對得很工整?！彼蝗苏f：“麗文對振武固不錯(cuò)，可惜蔡字對不上馬字?！蹦俏幌壬f：“你不記得《論語》上臧文仲居蔡之朱注么？”坐客大笑，從此那位姓蔡的太守，便得一個(gè)“蔡大龜”的綽號。我祖母常對我們說：“你們切記不要忘記了你們曾祖的勤苦。家里雖然窮得常常沒有飯吃，也會讀書出名。”這是我們兒童時(shí)所受的深刻教訓(xùn)。

四十余年前桂林的物價(jià)和生活狀態(tài)——慈父嚴(yán)母

我祖父是一個(gè)人跟隨曾祖父到廣西來的。祖母雷太夫人在蒲圻縣去世，父親不過幾歲。后來祖父在桂林續(xù)娶吳太夫人，因父親年紀(jì)太輕，便托同鄉(xiāng)姓張的帶到桂林。姓張的是時(shí)常往來漢口、桂林間的商人。

祖父多病，流寓桂林十余年，干了些不要的差事。他一生窮愁的產(chǎn)物——《短笛集》，不幸于己亥年被火燒失。他十年左右在桂林所經(jīng)歷“窮”與“病”的生活，全靠吳太夫人安慰他。我父親到桂林沒有幾時(shí)，祖父一病不起。家中一大部分人都在湖北，在桂林的，只有祖母和父親。

“衡臣（我父親的別字），你干點(diǎn)什么事好呢？捐官做沒有錢，投考沒有籍貫，你還是學(xué)‘刑錢’罷?！边@是吳太夫人和父親商量的話。

我父親這時(shí)不過二十歲，我祖母是一個(gè)有本領(lǐng)、善應(yīng)酬的人，居然托熟人介紹得臨桂縣刑幕李申甫先生的許可，收了我父親做門生。

我父親就恭城縣幕職好幾次。由平南縣回到桂林，又去恭城兩年，但是家眷都沒有同去。我父親過年節(jié)時(shí)或回到桂林，在家住得最久是年假，大概十二月底回家，住到過了元宵又去恭城。

我六歲或七歲時(shí)從湯蔭翹先生在鹽道街關(guān)帝廟讀書，初學(xué)做三個(gè)字對子。有一天湯先生出一副對是“雞唱午”三字。我想了一想，寫了一副對，抄在小本子上交去，對的是“鳥鳴春”三字。我父親恰好來看湯先生，湯先生把我對的打了雙圈，說：“這小孩子很奇怪，如何對得出這三個(gè)字？”我那時(shí)弄得莫名其妙，心想這三個(gè)字有什么好，值得兩位老前輩這樣稱贊。其后我過了幾年，讀韓昌黎文至“以鳥鳴春……”才知道湯先生和我父親稱贊的緣故。

我父親每月館修所得不過三十余元，留幾元零用，每月以三十元寄與吳太夫人做家用。那時(shí)我大伯父、大伯母和道隆哥、巧姐，都由湖北來了。伯父長孫道銓哥、和二伯父杞臣也來了。但杞臣伯父是不常在家的，他去做他的把總老爺，常往南寧。我們住在義倉街姓蕭的房子里，全家連男女仆役有十余口人。

我們所住義倉街的房子是三開間兩進(jìn)半，最前半進(jìn)做書房和門房，中間一進(jìn)祖母和伯母、巧姐住，最后一進(jìn)母親帶弟妹和女仆住。每月房租銀五元。

那時(shí)的物價(jià)不及現(xiàn)今十分之一，米一千五六百文制錢一擔(dān)，豬肉九十六文一斤，牛肉六十四文一斤，青菜豆芽每斤不過十余文，所以三十元一個(gè)月的收入，十幾個(gè)人吃飯（仆役的工資，每月不過六百文至一千文），居然綽綽有余裕。吳太夫人午餐要飲一小壺三熬酒。她非常好客，常來我們家里做客的有：吳家婆婆，李太師母——就是李申甫先生的夫人和李九娘——就是李太師母第九個(gè)女兒，拜給我祖母做干女的，李家九叔——是祖母義姊的兒子。每次父親有家信回來，都請李家九叔來寫回信。李家九叔是臨桂縣秀才，但是他書桌上除了一部《小題正鵠》之外，并無他一部書。這是我們做小孩子的時(shí)候，覺得很奇怪的事。

我自從在平南縣與父親同在一處之后，與父親見面的時(shí)候，都在他年假回桂林的十幾天。我父親是非常慈善的人，對吳太夫人非常孝順。吳太夫人酒后脾性不好但雖甚怒之時(shí)，得父親一言即解。吳太夫人最寶貝長孫，父親卻四個(gè)兒女都是他的寶貝。祖父去世時(shí)，父親才十六七歲，已經(jīng)寫得一筆好顏?zhàn)帧x表都雅。外舅祖（母親的舅父）陳允庵先生最愛他。與東家相處，個(gè)個(gè)投契。所以父親自就幕以來，未曾閑過。父親就館的地方，或是荔浦，或是恭城，都距桂林很近。年假回家的時(shí)候，我和妹妹弟弟都圍繞著他，他好不喜歡。他年假所帶給我們的東西，不是荔浦芋頭，就是恭城柚子和恭城柿餅，這都是我們小孩子最愛吃的東西。

我一直到九歲未曾受父親罵過一句，且并未見過父親有一次發(fā)氣罵人。由父親所聽都是和靄的話和鼓勵(lì)我們讀書成才的話。母親則大不相同。她說：“鐵不打不成好鋼，孩子不打不成好人?！彼涛覀冏x書的時(shí)候，手中所拿的是一根粗重的大棍?；蛘呶沂邭q的時(shí)候，所受的一次痛打，是最后一次罷。唉！現(xiàn)在父親過去四十二年了，母親過去一年多了。母親過去前一個(gè)月，到楊行去看我的病，偶然說到小時(shí)挨打的事。母親說：“你不挨打，焉有今日？”我今日有什么半點(diǎn)成就？真辜負(fù)我的慈父嚴(yán)母?。?

家庭的崩潰——一碟臭咸菜的生活

十幾口人吃飯的家庭，總不能不算一個(gè)大家庭。這樣的家庭，靠一個(gè)人供養(yǎng)，這一個(gè)人一遇不測，如是全個(gè)家庭必然分崩離析，不可收拾。我們的家庭就是這樣。

我父親是光緒十六年五月九日在馬平縣過去的。頭一年到馬平的時(shí)候，一個(gè)姓傅的朋友和我父親說笑話，他說：“馬平二字于你不利，你不好去?！备赣H頭一年年假回家，祖母因?yàn)榧揖煳慈?，叫道銓哥跟去馬平。

李九叔得我父親兇訊最早。有一天他來見我祖母，吞吞吐吐說道：“聽說三哥（父親行三）在馬平有病?！弊婺刚f：“他身體本來虛弱，容易得病?！崩罹攀逵滞掏掏峦抡f道：“聽說他病很重?！弊婺刚f：“有道銓在那里，會招呼他。”李九叔便也不再說了。有一天早上，祖母在門口買菜，我突然跑到她身邊說：“叔叔今天動(dòng)身回家。”祖母說：“不要瞎說，五月節(jié)過去好幾天了，你叔叔哪有工夫回來？”（因?yàn)槎肝慈⒂H，一定要我過繼他。所以我叫父親做叔叔，叫母親做嬸娘。）后來問起道銓哥，父親的靈柩恰好是這天由馬平起程回桂林。

又過了八九天，道銓哥回到家中，滿身穿白，先到祖母面前跪下，叩了幾個(gè)頭，哭過不止。祖母看見發(fā)呆，說不出話來，一家人集合到一處。道銓哥起來說我父親過去的經(jīng)過，說：“病初起并不要緊，父親想快快醫(yī)好病回去過端午，吃藥太雜。最后吃錯(cuò)了秦醫(yī)生的藥，服了什么牛黃，如是大瀉不止，不過一二日便不可救了。現(xiàn)在靈柩停在萬壽寺。”

祖母和母親哭得死去活來，一家人都慌張無主。我們這一家是吃在口里，穿在身上的，一點(diǎn)儲積都沒有，眼前喪事就辦不下來。

祖母把陳允庵外舅祖請來了，說一切請他做主。允庵先生是廣西撫署的第一幕賓，平日窮親戚靠他吃飯的不知多少。無論親戚朋友有什么事求他，他無不盡力幫助。何況我母親是他獨(dú)一的外甥女，我父親是他最愛的外甥女婿呢。他好好地安慰了祖母和母親一番，說：“一切有我做主?！?

允庵先生和我父親擇日開吊，并且在我們家中請了一次客，向大家說了一番“衡臣不幸過去了，母老子幼，請大家?guī)兔Α钡脑挕Ｈ缡菐讉€(gè)至親好友有認(rèn)定一次幫助數(shù)十元的，有認(rèn)定每月幫助一元或一二元的，除了辦喪事之外，大概剩下一百元左右。每月由各親戚幫助的總共不過五六元。一個(gè)家庭由每月收入三十元突然減到五元六元，是何等不了的事，當(dāng)然要四分五裂了。大伯父死去多年，大伯母帶了道隆哥和巧姐去依她的堂兄易小川先生。巧姐我記得非常美麗，又非常和藹，我小時(shí)候最喜歡跟她。她不久嫁了小川先生的大兒子。易小川后來做容縣知縣，他們?nèi)硕纪?。道隆哥和巧姐都死在容縣，易小川先生也死在容縣。大伯母病得很重，同易家表哥回到桂林，不久也死去了。

道銓哥已經(jīng)有二十余歲了，看到這種局面不得不出去自尋生活。離開我們以后，真窮得不像樣子。但不久也找到一種生活方法，做些手工藝，混到民國十年死在桂林。

一個(gè)月五六塊錢，一家老小六七口人如何過得去。舅父諸嵩先生有一座祖遺房子，他就館在外，叫我母親去住他的一份。我祖母是一個(gè)素來驕傲的人，自然不愿跟媳婦去住她外家的房子。于是祖母和母親分居兩處。一弟一妹跟隨母親，我是自幼跟慣祖母的，仍然同祖母住一處。

祖母和母親都是讀過書的人，祖母對于中國歷史最熟悉。我從小跟祖母睡。她床頭堆積的是《聊齋志異》《水滸傳》《三國志演義》幾部小說，看了又看。我這時(shí)才十歲，也跟住學(xué)看過這幾本書。我和祖母住在大白果巷伍家。伍家老太太是祖母的義姐，有幾個(gè)孫子請一個(gè)先生教書。我也跟住他們讀書，這位先生就是趙健卿先生，現(xiàn)今在廣西大學(xué)做秘書。教過我小學(xué)讀書的先生，現(xiàn)在只有趙健卿先生一個(gè)人了。

祖母住在伍家的時(shí)候，道銓哥在桂林下關(guān)做事。每個(gè)月送點(diǎn)錢來，不久祖母為李九叔請到車井巷去住，在他的間壁住了一個(gè)房，我就從李九叔讀書。但是祖母的光景實(shí)在為難，依了母親的請求，把我交與母親教養(yǎng)。我離開祖母的時(shí)候是十一歲。

桂林的物價(jià)當(dāng)時(shí)雖然很低，但是五塊錢一個(gè)月，如何能維持大小五個(gè)人的生活？于是母親除了照顧兩個(gè)兒子兩個(gè)女兒之外，要向裁縫店領(lǐng)衣服來縫衣邊，又向爆竹店領(lǐng)爆竹來插引線。我和大妹年紀(jì)稍長，每天有許多時(shí)候幫母親縫衣邊，插爆竹引線。母子五人吃一碟臭咸菜送飯，午后吃剩下的，晚飯?jiān)俪?。弟妹識字是母親教的，把我送往通泉巷廖先生處讀書，每天所讀的書，晚上要背給母親聽。那時(shí)我十二歲，讀的是《書經(jīng)》和《唐詩》。母親在一個(gè)油燈下，一面縫衣服，一面監(jiān)督我讀書。旁邊放有一條很粗的竹板子，背錯(cuò)了一個(gè)字，頭上至少挨一板。我記得挨打最多的，是背《書經(jīng)》中的《盤庚》和《唐詩》中的李白《蜀道難》吧。

墮落與悔改

二妹當(dāng)父親過去的時(shí)候不過一歲，這時(shí)有四歲了。為營養(yǎng)不良的緣故，得所謂“癪”病漸漸地瘦得不像樣子。母親哪里有錢去請醫(yī)生，由這個(gè)親戚和那個(gè)朋友得些方子去醫(yī)她，醫(yī)了兩個(gè)多月不見效，死去了。

我一直到十二歲尚未見過母舅諸嵩生先生的面，他在陸川就館很久，這一年才回桂林。母親只兄妹二人。他看見母親這樣光景，自然有許多話安慰她。同時(shí)想減輕些母親的擔(dān)負(fù)，就和母親商量帶我到陽朔讀書。又帶了跟隨我父親很久的仆人陽貴去，就叫他照顧我。

舅父說我的字寫得好，所有一切批詞和公文都叫我抄寫。除了經(jīng)書之外教我看《雍正上諭》《東華錄》《大清律例》等書。又教我抄寫許多“例案”。我此時(shí)對于這些書可謂毫無趣味。我和陽貴住在后房，前房就是舅父的公事房。舅父到公事房是有一定時(shí)間的，只混到舅父離開公事房之后，我便開始我這時(shí)期的山上活動(dòng)。

陽貴是年紀(jì)已老的人，我又未得有志向相同的朋友，所以我的活動(dòng)是單獨(dú)的。陽朔是山水很好的地方，我每天等到舅父離開公事房之后，就一個(gè)人去跑山。陽朔城內(nèi)外的山，沒有跑不到的。看見奇異的植物，就采集回來。陽朔產(chǎn)的李子最佳，有紫色的，有黃色的。遇到李園，就隨便吃李子，還帶許多回家。好在那些園主人都知道我是諸師爺?shù)耐馍?，遇見了不但不干涉，還和我說些客氣話。有一天看見人家園里有許多很大的果子成熟，我很奇怪，何以沒有人去摘來吃呢？摘了一個(gè)，開口便嚼，哪知又苦又澀，說不出的怪味。那主人卻笑嘻嘻地向我說：“這是油果，吃不得的。”

陽朔山下隨處都是蟋蟀。我每等到天黑的時(shí)候，便去捕蟋蟀。捕了許多，使它們相斗，非常得意。有一天已經(jīng)天黑了，看見一個(gè)很大的蟋蟀，用手急罩過去。一看見一個(gè)蝎子，嚇得趕快擲去，幸而沒有螫傷手呢。

陽朔的柚子是圓而苦的。舅父家眷住的屋后有一株柚子，卻是沙田柚種，但是他們不知道。我發(fā)現(xiàn)之后，也等不到十分成熟，一個(gè)一個(gè)摘來吃。舅父對此頗為擔(dān)心，以為吃酸柚會生病，屢次責(zé)備。后來寫與我母親的信中，這偷吃酸柚，也是我?guī)状笞餇钪弧?

陽朔附近的山我沒有不上去的。倦了就坐在山上或城邊看漓江的河水下流，或仰看碧天上的行云浮動(dòng)，欣賞那自然的美，幽然意遠(yuǎn)，自尋得出一種樂趣。

十二三歲的人是喜歡結(jié)交朋友的。這時(shí)與我年齡相當(dāng)?shù)木褪强h衙里一般年幼仆人，我自然容易和他們玩在一處。到了晚上，我的自然界活動(dòng)不能不停止了。如是就與這些年幼仆人同化，跟著他們一路去打天九或斗紙牌。

舅父已知道我的山上活動(dòng)，斗蟋蟀，吃桐柚果，已經(jīng)很不愿意。況且又知道我去和一般年幼的聽差打牌賭錢，于是忍不住勃然大怒，認(rèn)為不可教誨，著陽貴伴我由陽朔送回桂林。同時(shí)有封長信給我母親，列舉我在陽朔的種種劣跡，要母親嚴(yán)加管束。

這一次所挨的打，恐怕是這一世最厲害的吧。遍體都是傷痕，幾天睡在床上不能行動(dòng)。大妹和二弟年紀(jì)雖輕，都來說些話來安慰我。大妹說：“哥哥學(xué)好罷，這樣使母親慪氣，成什么話？”我聽了這些話益加流淚，此時(shí)便下一個(gè)很堅(jiān)定的決心，就是“拼命讀書”和“立志做人”。

十二表舅陳智捷（允庵先生的第四個(gè)兒子）有一天向母親說，他的親戚張善庭家延有伍連城先生教書，西門街離五美塘不遠(yuǎn)，我可以去搭館。我十三歲至十四歲從伍連城先生讀書，于是年完篇（就是能做整篇的八股），把父親遺下來的書通通讀完。每天上學(xué)和下學(xué)的時(shí)候，我并不虛費(fèi)，手中拿著袁了凡《綱鑒》《圣武記》或其他的書，一邊去街，一邊讀書。

祖母往南寧——陳太夫人

我從陽朔回到桂林之后，急著去看視祖母。因母親這邊得陳允庵先生的扶助，尚勉強(qiáng)地支持最低生活，祖母的狀況就很不堪了。她租了一間房住在鼓樓底蕭姓藥材店內(nèi)。有兩三個(gè)義女時(shí)常來往，往來最密的是區(qū)家姑媽（現(xiàn)在在南寧財(cái)政廳做科長區(qū)炳輝的原配，過去已久）。招呼她的是父親在時(shí)已在我家服務(wù)最忠實(shí)的婢女財(cái)喜。但是財(cái)喜年紀(jì)很大了，由區(qū)家姑媽做媒嫁往廣東。從此，祖母便孑然一身了。

祖母看見我回來，當(dāng)然非常喜歡，時(shí)常還勉強(qiáng)做些好飯菜給我吃。但是，生活已實(shí)在不能支持了。恰好此時(shí)杞臣二伯父在南寧有點(diǎn)小差事，寫信來接她到南寧。祖母此時(shí)不能不去，由她姓張的義女雇了小船，獨(dú)自一人往南寧。母親帶了弟妹來送行，說了些傷心的話便回去了。我和張家姑媽送她下船過了下關(guān)，總是不忍分離，一直送到斗雞山下。祖母叫我回家，我不住地流淚，站在岸上看見小船已開遠(yuǎn)了，方走過許多沙地、菜園回來。我記得這一天日光很大，樹上的蟬聲不住地叫。斯飛呀！斯飛呀！這就是甲午年夏天我與祖母吳太夫人永別的一天啊。

祖母之外，對我很鐘愛的就是我母親的舅母陳允庵夫人。我由陽朔回到桂林，仿佛是癸巳年九月。未曾到張家搭館之前，母親帶我去見她。她自己無女，很鐘愛我母親。她常叫我母親做外甥姑娘，叫我做外孫。她說：“外孫再去別處搭館不方便，就到我們家中和梅子讀書，由幾個(gè)先舅教他讀書罷?！?

梅子，是夷初表弟的小名，他是七表舅的兒子。此時(shí)陳太夫人只有他一個(gè)孫兒，年僅七歲。間或來教我們讀書的是俊卿八表舅和月三十二表舅。我們讀書的地方是陳府后花園。園的北邊有一座樓，樓上藏有許多書。樓下有四間房。中間一廳，便是我和梅子表弟讀書的地方。

我此時(shí)最喜讀的一部書，叫作《讀書樂趣》，書中載有許多花卉栽培方法。書房中有一部《快雪堂會帖》，我時(shí)常取來臨寫?；▓@中種有許多芭蕉，芭蕉葉就是我寫字不費(fèi)錢的紙。

陳府人口甚多。但是，陳太夫人吃飯，必叫我和梅子坐在她身邊。夜間，就睡在她前面相鄰的房間里。真待我和她的自己孫兒一樣。

甲午中日之戰(zhàn)——唐薇卿先生

甲午年我仍在陳府讀書。這年，中國史上起一大變遷，就是中日開戰(zhàn)。我常由諸位表舅談話聽到戰(zhàn)爭事情。起初，他們都說中國是一定打勝的。以后，消息愈來愈壞，他們每每不勝憤慨，都痛罵李鴻章主和，是中國秦檜。后來，聽到割臺灣，割遼東，大家更是悲憤填膺。其后，又聽到臺灣獨(dú)立，桂林府灌陽縣人唐景崧做了伯里璽天德[1]，大家又興高采烈了?！疤凭搬?、劉永福，真是當(dāng)時(shí)的英雄！”一般長輩見面時(shí)都以此二人作談話資料。及唐景崧離開臺北，大家的希望又集于劉永福一人。不幸劉永福幾個(gè)月后也不能支持，臺灣從此遂淪于日本人手中了。

唐薇卿先生（景崧）和胞弟景崇、景崶都是翰林?！耙豢h八進(jìn)士，同胞三翰林”，這是桂林很夸耀的話。他散館后官吏部主事。值中法戰(zhàn)爭起，他挺身走安南聯(lián)絡(luò)劉永福，為中法戰(zhàn)爭一個(gè)有力的支隊(duì)。詳細(xì)的經(jīng)過，薇卿先生自著有《請纓日記》一書記載。此書現(xiàn)在桂林尚有出賣的。

唐薇卿先生是我的恩師，我初見他是在五美塘后邊的菜地上。我們當(dāng)時(shí)住在五美塘一小巷中，屋后便是菜園。薇卿先生以這片菜園在榕湖旁、風(fēng)景甚佳，想買來建筑房子，所以常來看。有一次他和幾個(gè)人同來，種菜的人指著他說：“這就是在臺灣抗日失敗回來的伯里璽天德唐景崧?！?

桂林人有許多跟隨唐薇卿先生去過臺灣的，和我說當(dāng)時(shí)臺灣獨(dú)立情形如下：

馬關(guān)和議既成，清廷派李經(jīng)方會日本樺山資紀(jì)交割臺灣，臺民異常憤激。臺籍主事丘逢甲（號仙根），首建自主之義，全臺響應(yīng)，決立臺灣為民主國，獨(dú)立抗日。清廷召唐景崧內(nèi)渡，不應(yīng)。臺民舉唐為伯理璽天德，劉永福副之，于乙未年五月二日宣誓就職，年號永清。國旗長方，藍(lán)地黃虎，虎首向內(nèi)。改臺灣舊司衙署為內(nèi)、外、軍三部，各置大臣一人。內(nèi)政部大臣為桂林人李秉瑞，外交部大臣為臺灣人丘逢甲。開上、下兩議院，下院議員由人民選舉，上院議員為各軍政代表。統(tǒng)率全島團(tuán)練，唐守臺北，劉守臺南，林守臺中。發(fā)放罪囚，募集軍餉；并得張之洞匯到銀八十萬兩，設(shè)官銀總局于臺南，總理財(cái)政的是江蘇人任佑生。

光緒二十一年（即乙未年）五月三十日，日兵八十三人，由三貂角附近之澳底上陸，夜宿頂雙溪。各地方的團(tuán)甲村老姓名，日人俱已先事調(diào)查。日兵一到，即召集他們誘以重利，故三貂嶺上雖駐有淮軍，竟無人往通報(bào)，尚不知日兵已經(jīng)登陸。拂曉，日軍八十人，向草嶺及三貂嶺進(jìn)發(fā)。大隊(duì)日兵繼至，即行進(jìn)攻。統(tǒng)領(lǐng)王國經(jīng)受傷，三貂失守，基隆繼陷（唐見基隆危急，調(diào)廣東兵守炮臺，不料淮軍營長姬高期受日運(yùn)動(dòng)，竟反穿號衣作先鋒攻炮臺）。而滬尾炮臺，淮軍又變，開炮轟擊英國商船。英炮艦開炮轟擊炮臺叛兵，叛兵潰逃，日本兵遂進(jìn)占淡水港。臺北省城被圍，唐欲退新竹已不及，整理衣冠，拔槍欲自殺，為其部下所阻。挾之奔淡水港，乘船赴廈門，臺北城遂陷。這是乙未年六月十四日的事。林朝棟聞臺北危急，率兵至新竹，而臺北已陷，即在新竹防守。日兵來攻，血戰(zhàn)兩個(gè)月，日兵死傷數(shù)百，率因林之大炮破裂，退守至彰化。日人再攻彰化，劉永福派黑旗兵與林同守彰化，抗戰(zhàn)約三個(gè)月，戰(zhàn)爭最為劇烈，擊斃日軍統(tǒng)將能久親王。后彰化失守，林朝棟戰(zhàn)死，劉永福以大勢已去，外無援助，遂亦由平安港潛赴廈門。林朝棟所統(tǒng)率的臺灣團(tuán)練，頗能戰(zhàn)，本駐防基隆，后因臺中空虛，調(diào)往駐守。而守基隆、臺北的淮軍，竟不堪一戰(zhàn)。曇花一現(xiàn)的臺灣民主國，遂于出現(xiàn)后四十二日消滅了。

太平天國是兩廣人聯(lián)合活動(dòng)的歷史，臺灣獨(dú)立也是這樣。主角唐景崧是廣西灌陽人，劉永福是廣東欽州人，丘逢甲雖是臺灣主事，但是廣東蕉嶺籍，臺灣亡后回到廣東，還做了幾年廣東咨議局的議長。《請纓日記》第一冊載有薇卿先生所作的幾首詩。我們知道他是詩家，但除這幾首之外更無法找得他其他的著作了。