暗潮無(wú)間

八月仲秋，長(zhǎng)安城陰雨連綿，細(xì)細(xì)密密的雨絲扎在尚商坊的瓦檐和青石板路上，幾個(gè)穿皂衣的漢子頂著斗笠從街道盡頭小跑過(guò)來(lái)，一頭鉆進(jìn)了路邊的棠記酒肆。

夜色深沉，酒肆的老板娘棠姬原本已經(jīng)打算打烊，誰(shuí)料突然又來(lái)了這么幾位客人。

棠姬見(jiàn)他們的衣著便知他們是附近河道上的民夫。倘若在別家酒肆，掌柜的絕對(duì)不會(huì)為了這樣幾個(gè)掏不出幾個(gè)銅子兒的民夫耽誤功夫，可棠姬卻笑臉迎客，重新拉開(kāi)了關(guān)了一半的店門。

“幾位客官要吃點(diǎn)什么？”棠姬一邊遞菜單一邊問(wèn)道。

“老板娘，給我們一人來(lái)一碗熱湯餅?！?

“娘的，這鬼天氣，凍得老子骨頭縫都發(fā)酸！”

“……”

幾人一邊解蓑衣一邊點(diǎn)菜，抱怨聲夾在其中不絕于耳。

棠姬應(yīng)了一聲，從柜臺(tái)上拿了一壇酒，親自送到了幾個(gè)民夫面前。

“幾位客官，這是近日新到的桑落酒。客官們連日修渠辛苦，可以多飲幾杯暖暖身子……”看著民夫們?cè)尞惖哪抗?，棠姬急忙補(bǔ)上后半句，“這壺酒算我送你們的！”

民夫們聞言驚喜萬(wàn)分，連連致謝。

隔著窗欞，棠姬看了眼遠(yuǎn)處的涇洛之渠，漆黑的河道上亮著零星的燈火，可在雨幕驚雷之下，什么動(dòng)靜都聽(tīng)不到。

棠姬若有所思，扭頭望向民夫們，眉眼帶笑，不著痕跡地探問(wèn)消息。

“客官，明日就是秋夕節(jié)，長(zhǎng)安城大大小小的衙門都休沐，怎么獨(dú)留你們勤勞王事？”

民夫們喝著不要錢的美酒原本還挺開(kāi)心，想到這事兒都?xì)饧t了臉。

“別提了，我包裹都系好了，正打算回家，河道上突然又把我們叫回去了，說(shuō)是加固水門——這不，一忙又到半夜了?！?

另一個(gè)民夫也滿身怨氣，忍不住吐槽起了上官：“可不嗎！早不加固晚不加固，非要趕在我們休沐的時(shí)候加固。也不知道那姓鄭的瘋子是不是存心的?！?

“就他愛(ài)逞能耍官威，真是顯著他了！要不是他找事，兄弟現(xiàn)在正老婆孩子熱炕頭呢。哪里需要這么辛苦？”

“我聽(tīng)說(shuō)這姓鄭的三年都沒(méi)有著家了，在他眼里這河渠就是他婆娘，晚上都要摟著睡的！”

棠姬對(duì)這“水門”的事情頗感興趣，正打算深入打探一下，沒(méi)想到他們聊著聊著就到了鄭子徒身上。

提到這個(gè)人，棠姬的面色變了變。

這幾個(gè)民夫所說(shuō)的“姓鄭的瘋子”，正是棠姬的丈夫、涇洛之渠的河道總管鄭子徒。

三年前棠姬與鄭子徒在京兆衙門的戶籍署簽訂婚契并了戶籍，之后兩人既沒(méi)有宴請(qǐng)親朋，也沒(méi)有洞房花燭，鄭子徒當(dāng)天下午就回了河道衙門。

剛成婚那會(huì)兒棠姬也曾對(duì)他日思夜想，捧著他的畫(huà)像反復(fù)看?？蓵r(shí)間過(guò)去這么久，思念漸漸隔膜，那人的眉眼面容都隨著那翻爛的畫(huà)像變得模糊了。

這長(zhǎng)安城說(shuō)大不大，騎馬一日便可繞行一周，可鄭子徒愣是三年都沒(méi)有回家一次。

棠姬也明白，他大概是不想看見(jiàn)她吧。

“幾位客官先喝著酒，我去后廚幫大家催一下湯餅?！?

棠姬同他們客套幾句，扭頭去了后院。

她一直擔(dān)心今晚河道那邊會(huì)有大事發(fā)生，但這幾個(gè)民夫自打進(jìn)了酒肆之后就在閑扯，想必河道那邊風(fēng)平浪靜沒(méi)有什么變故，既如此，再聽(tīng)也沒(méi)有多大用處。

棠姬思來(lái)想去，拿了件蓑衣，決定親自往河道邊走一趟。

沒(méi)想到不等她出門，后窗突然傳來(lái)一陣“鐺鐺鐺……”的響動(dòng)，像是石子投擲圍墻。那聲音規(guī)律，三急兩緩，正是她的親隨向她預(yù)警報(bào)信的暗號(hào)。

棠姬驚了一下，當(dāng)即從側(cè)門出去，果然在不遠(yuǎn)處的破廟里找到了重傷的親隨老姚。

老姚中了箭又淋了雨，整個(gè)人病懨懨的還剩一口氣。他怕死到酒肆里再連累棠姬，索性在附近找了個(gè)不相干的地方等死。

棠姬觀察了下附近，確定沒(méi)有人之后才將老姚背回了酒肆的后院。

回去之后，棠姬留意了下酒肆前廳的民夫們，他們還在喝酒劃拳，并沒(méi)有察覺(jué)任何異樣。

棠姬懂一點(diǎn)醫(yī)術(shù)。她幫老姚拔掉了肩上的箭簇，又上了點(diǎn)金瘡藥。老姚慘白著臉，痛的眉毛眼睛擰成一團(tuán)，但匯報(bào)起任務(wù)細(xì)節(jié)卻是分毫不漏。

“老板娘，高大人讓我在丙字號(hào)水門下放了炸藥，只等天黑就炸渠。但是沒(méi)想到雨下的太大了，那批石漆不純，我努力了很久都沒(méi)有把火點(diǎn)起來(lái)……鄭子徒來(lái)的也太快了……但是我留了個(gè)心眼，炸藥上留的是魏國(guó)的標(biāo)記，不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)這批東西跟我們韓國(guó)有關(guān)……”

棠姬聽(tīng)到要炸渠的事情時(shí)驚了一下，但是想起那位紈绔上官的模樣，頓時(shí)又覺(jué)得在情理之中。

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，熟練幫老姚纏上了繃帶。

棠姬不是雍國(guó)人。她出生在千里外的韓都新鄭，十四歲時(shí)被送到雍國(guó)的都城長(zhǎng)安做暗樁，到現(xiàn)在已經(jīng)整整九年了。老姚也是她從韓國(guó)帶來(lái)的家臣。

不同于別國(guó)的暗樁預(yù)算充足，韓國(guó)的城池被周圍的大國(guó)瓜分殆盡，國(guó)庫(kù)比韓王的臉干凈。棠姬這些年差不多是自費(fèi)工作，偶爾還要貼錢買上官的歡心。

這批石漆是棠姬去年送給韓使高誡的。為了得這能在水上燃燒的寶物，棠姬當(dāng)時(shí)特地去了一趟上郡高奴縣，花費(fèi)好些銀兩，購(gòu)置了其中成色最好的一批?？烧l(shuí)也沒(méi)想到，真正做事情的時(shí)候，高誡拿出來(lái)的卻是從別處搞來(lái)的摻假石漆。

老姚自幼勤習(xí)武藝，武功超群，平時(shí)自己出去執(zhí)行任務(wù)幾乎沒(méi)有失過(guò)手，就這一次被上官借去做副手，竟然差點(diǎn)把命搭進(jìn)去。

“這次任務(wù)失敗雖說(shuō)是高誡的問(wèn)題，但是高誡的姐姐是韓王的寵妃……事情到最后還得是我們背黑鍋。”

說(shuō)道這里，棠姬長(zhǎng)嘆一口氣起了身，“老姚，你好好在這里養(yǎng)傷，我還是得去一趟河道。”

“老板娘……”

老姚不忍棠姬涉險(xiǎn)，但他也知道自己不可能攔得住棠姬，最后只能將未說(shuō)的話咽進(jìn)肚子里。

等哪一天回了韓國(guó)，他定要將高誡一刀捅個(gè)對(duì)穿！

棠姬明白老姚的擔(dān)心，拍了拍他的肩膀：“沒(méi)事，我很快就會(huì)回來(lái)?！?

話畢，棠姬再次披上了蓑衣，扭頭離開(kāi)了酒肆。

棠姬往丙字號(hào)水門相反的方向奔去，很快便到了渭水邊的一個(gè)破舊倉(cāng)庫(kù)。

大雨下了半夜，渭水上波濤奔騰，翻涌的水聲像是咆哮的虎豹，掩蓋了周遭所有的聲音。棠姬不確定這里是不是有人，她攏著蓑衣像只貍奴一般輕輕貼近窗縫，小心觀察著倉(cāng)庫(kù)里面的動(dòng)靜。

今晨這倉(cāng)庫(kù)里還藏著她從宜陽(yáng)運(yùn)來(lái)的精鐵，不知道高誡有沒(méi)有順利將它運(yùn)走？

宜陽(yáng)原本是韓國(guó)的城池，因城中鐵礦質(zhì)量高，弓弩劍戟的鍛造工藝也相當(dāng)好。鼎盛時(shí)，世人都道“天下良弓勁弩皆從韓出”?？刹贿^(guò)幾十年功夫，雍國(guó)從韓國(guó)手里奪走了宜陽(yáng)城，韓國(guó)的武器鍛造也大不如前。

韓王前些日子想要造一批兵器，苦于沒(méi)有精鐵，便通過(guò)高誡遞信給棠姬，希望她能想想辦法。

雍國(guó)嚴(yán)防宜陽(yáng)和韓國(guó)親近，想要直接從宜陽(yáng)把精鐵運(yùn)回韓國(guó)幾乎不可能。所以棠姬特地拐了個(gè)彎，借著進(jìn)桑落酒的名義繞到宜陽(yáng)，弄了批精鐵帶回長(zhǎng)安，約定由高誡將這批貨送回新鄭。

今晚就是棠姬與高誡約定好交接貨物的時(shí)間。貨走水路，一路風(fēng)高浪急，很快就能到韓國(guó)。

高誡怕運(yùn)貨的時(shí)候出岔子，特地從棠姬這里借走她身邊功夫最好的親隨老姚，命他去與倉(cāng)庫(kù)相反方向的丙字號(hào)水門放炸藥，吸引走河道上的看守，好方便他行事。誰(shuí)知因?yàn)榇笥旰褪?，丙字?hào)水門并沒(méi)有炸響。

倉(cāng)庫(kù)里一燈如豆，光線勉強(qiáng)勾勒出堆積如山的麻袋輪廓，高誡搓著手在燈影里焦躁地踱步，他的幾個(gè)手下正在清點(diǎn)精鐵的數(shù)目。

棠姬見(jiàn)這景象，大膽敲擊窗欞跟里面的人對(duì)了個(gè)暗號(hào)，很快高誡就過(guò)來(lái)開(kāi)門。

“我的姑奶奶！你可算來(lái)了！”

看到棠姬，高誡激動(dòng)的幾乎要撲過(guò)來(lái)。他壓低嗓門，聲音有些顫抖。

“你那個(gè)家臣不是說(shuō)去炸水門了嗎？動(dòng)靜呢？我在這里等了許久，怎么一點(diǎn)聲音都沒(méi)有聽(tīng)到？”

提起炸水門的事兒棠姬就惱火。

身為韓王欽派的韓使，他不愛(ài)惜母國(guó)苦心培養(yǎng)的暗探，用普通暗探的性命吸引火力，只為保全自己。

置身敵國(guó)，他做事不思小心謹(jǐn)慎遮掩鋒芒，竟然派人去炸渠，主動(dòng)鬧出這樣大的動(dòng)靜，將整個(gè)長(zhǎng)安城攪成旋渦。日后暗探們想在城中打探情報(bào)只會(huì)更加艱難。

退一萬(wàn)步講，他既然要炸水門，那好好炸也行??！至少應(yīng)該做好完全的準(zhǔn)備吧？他派人在可能會(huì)下雨的天氣埋炸藥，引火的石漆竟然還有質(zhì)量問(wèn)題，以至于最后火都沒(méi)點(diǎn)著，這算什么？

可……誰(shuí)教他是她的上司？

她人微言輕，只有聽(tīng)話的份兒。

棠姬收斂情緒，尷尬笑笑：“那邊出了點(diǎn)問(wèn)題，今晚是響不了。國(guó)舅爺，要不我們還是趕快把這些貨物運(yùn)上船吧！這邊是渭水，距離涇洛之渠的主河道有一定距離，我們動(dòng)作輕一點(diǎn)，河道上的人不一定會(huì)留意到我們。”

“不要避重就輕?！备哒]有些不太滿意棠姬的說(shuō)辭，“你們這些暗樁平時(shí)都是怎么做事的？這點(diǎn)小事都做不好，王上每年送那么多銀兩來(lái)長(zhǎng)安，就是為了養(yǎng)你們這些飯桶的嗎……你不是說(shuō)那個(gè)姚什么是你身邊所有家臣中功夫最好的嗎？我看言過(guò)其實(shí)……”

船工們?cè)疽呀?jīng)做好了搬貨的準(zhǔn)備，但是看高誡沒(méi)有明確同意，他們也不敢輕舉妄動(dòng)。

棠姬聽(tīng)高誡數(shù)落她半天，漸漸有些煩躁。

她為韓王當(dāng)差這么多年，幾句不痛不癢的罵倒沒(méi)什么，但是時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的耽誤下去，天亮之前這批貨肯定運(yùn)不走。等雍國(guó)的官兵到了，大家就一起等死吧。

情況窘迫，棠姬靈機(jī)一動(dòng)，從懷中摸出一個(gè)小巧卻沉重的錢袋，悄悄塞進(jìn)了高誡的手中。

“這次是我不對(duì)。國(guó)舅爺，我們兩家是世交，你大人大量，肯定不會(huì)跟我這么一個(gè)小輩計(jì)較的對(duì)不對(duì)？”

高誡掂了掂那錢袋的重量，態(tài)度果然和緩下來(lái)。

“那就聽(tīng)你的，先運(yùn)貨上船！”

眾人得令，當(dāng)即搬起了貨物。

棠姬原本也想幫幫忙，沒(méi)想到她才剛拎起一袋精鐵，倉(cāng)庫(kù)門“砰”的一聲巨響，如驚雷炸開(kāi)。

“涇洛之渠總河道官在此，里面的人，出來(lái)！”

為首的小吏民夫喊了一聲，緊接著倉(cāng)庫(kù)門就被民夫一群民夫撞破，狂風(fēng)裹挾著亂雨頃刻間灌進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)。

原本趾高氣昂的高誡見(jiàn)狀臉色煞白，腿一軟，半邊身子歪到了旁邊的船工身上。

正在此時(shí)一道閃電劃破天際，天光驟然大亮，棠姬一眼就看到了立在眾民夫之前的鄭子徒。

他穿著一身靛色的工官袍子，衣襟和靴子上濺滿了泥點(diǎn)，雨水順著他棱角分明的下頜滴落，濕透的布料緊貼著他寬闊的肩背，身形挺拔得如同峭壁青松。

“私運(yùn)精鐵，形同資敵。”鄭子徒望著倉(cāng)庫(kù)中的眾人，吩咐左右，“拿下！”