芷若望了眼墻頭上瓦當(dāng)里頭長(zhǎng)出的草，竟然能長(zhǎng)到孩童的高度，倒像是有人天天施肥給專門(mén)養(yǎng)著似得。再看看墻角的野草，乍一看之下，這強(qiáng)也有一種被擠得歪歪斜斜的錯(cuò)覺(jué)，好像芷若輕輕一推，這整座宅子便會(huì)轟然倒塌似得。
芷若輕嘆了一聲，想著，從來(lái)都說(shuō)是樹(shù)倒猢猻散，便是同林鳥(niǎo)的夫妻，那大難臨頭也是各自飛的，更何況是一個(gè)九姨太呢？沈琳從前就是個(gè)會(huì)藏私錢(qián)的人，但凡她卷了家里頭的財(cái)物跑了，芷若倒是一點(diǎn)也不覺(jué)得驚詫，只是突然就有了一種很沉的感覺(jué)。
在這一刻，她明明白白地意識(shí)到，前頭等待她的是什么了。這是一條無(wú)法選擇的路，她要扛起蘇家僅剩的這片宅子與里頭的人，她的命運(yùn)便是在這風(fēng)雨飄渺之際苦苦掙扎著，力求能夠撐住蘇家不倒。
奶媽的身軀如今比芷若大了一倍是有的，她穿著一件粗布藍(lán)衫，肚子大的像個(gè)簸箕，腰上系的圍裙幾乎要掉到地上去了。她就這樣踱著八字腳，將芷若等人迎進(jìn)了門(mén)內(nèi)。
一路上，奶媽斷斷續(xù)續(xù)的，算是把這陣子家里頭的變故也給一道交代清楚了。奶媽告訴芷若，從前九姨太沈琳住的那個(gè)院子，如今被本地軍需處的一個(gè)處長(zhǎng)住著，此人姓宋，從前是跟過(guò)青幫頭子的人。
這幫人回了處州，那便是無(wú)惡不作了，加之如今戰(zhàn)況吃緊，縣長(zhǎng)與北面的溝通也賴著此人，因而可想而知，這些人氣勢(shì)是如何的囂張了。
自打這姓宋的住進(jìn)了蘇家的宅子，就沒(méi)人敢收他的房租，即便是底下的人有這個(gè)心思，可是當(dāng)家人不在，也沒(méi)人敢貿(mào)貿(mào)然去捱這個(gè)板子。
芷若點(diǎn)頭道：“還得我親自去瞧瞧。”
這沈琳原先住的院子，是緊挨著老太爺?shù)闹髟旱?。如今已?jīng)被轉(zhuǎn)頭把拱門(mén)給堵死了，還得從墻邊的另一個(gè)門(mén)通過(guò)去，芷若繞了好大一個(gè)圈，這才到了那院子跟前。芷若遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)那門(mén)被涂刷成了大紅色，明晃晃的，跟沾了人血似得，心里就覺(jué)得不舒服。
她原先是想上前敲門(mén)的，哪里曉得，到了跟前一看，門(mén)卻是虛掩著的，里頭隱隱傳來(lái)一個(gè)女人的放浪笑聲。芷若想了下，終歸還是有點(diǎn)規(guī)矩好，因而便執(zhí)了門(mén)環(huán)敲了兩下，里頭的笑聲戛然而止，就聽(tīng)著那女人極不樂(lè)意地說(shuō)道：“大白天的，誰(shuí)呀！”
“你好，我是蘇家的人?！避迫暨呎f(shuō)，邊就把門(mén)給推開(kāi)了。
寬敞的院子里，沿廊下立著著一個(gè)男人，另一名女子則是慵懶地躺靠在搖椅上的。那男的看著細(xì)皮嫩肉的，倒不像是姓宋的科長(zhǎng)。而女的，穿著一件翠綠色的短衫，領(lǐng)口鑲著黑色的滾邊，耳垂上一對(duì)大大的玉飾，腳上穿著一雙白底的繡花鞋。
芷若看她的年紀(jì)，也不過(guò)是二十上下，看起來(lái)也比她大不了多少，因而估摸著，這女的也不太可能是那姓宋的科長(zhǎng)的原配夫人了。