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杜員外被自家夫人一嗔，憨憨地笑了幾聲，又倒了兩杯酒，興致頗高地飲了下去，本就有些圓潤的臉上更是紅暈滿面，眼神也有些迷離，一副微醺的樣子。
杜芫見自家爹爹已經(jīng)有了幾分醉意，趁杜員外不注意的時候，假裝不經(jīng)意地把酒杯和酒壺拿開來，示意旁邊的翠兒收下去，嬌聲說道：
“爹爹，你剛才的話還沒有說完呢！”
杜員外微微緩過神來，打了個酒嗝，才繼續(xù)說道：
“這個秦艽呀，他父親未離世之前，就跟隨父親一直讀書，后來父親過世后，她母親為了讓他有個前途，則變賣了為數(shù)不多的家產(chǎn)，仍然讓他去書院求學，自己則幫人漿洗過活。不過這小子也不是個死讀書的呆子，有一手畫畫的好技藝。從十五歲開始，他就把他的一些畫寄到一些書館里去賣，剛開始默默無名，所得的銀錢也不多，這兩年倒在益州城有了一些名聲，還給自己取了一個號，叫什么“北梅山人”，畫作呢，也值一些錢了，不過他的畫作卻少了，日子呢，過得還是不算好，聽說我家有意招婿上門，見自己無父無母，孤苦伶仃一個人，所以才自薦而來?！?p> 杜員外說完，滿意地摸摸胡子，想再倒酒飲兩杯，只是找了半天，也沒看到酒杯和酒壺，急得他在桌上桌下不停地找。
杜夫人聽了杜員外這么說，也很滿意。
“這么說，這個秦艽倒真的是很符合呀，無父無母，家境又很清貧，雖然年齡比阿芫大了幾歲，不過也不算多，更重要的是就像老爺你說的，不僅是讀書人，還有技藝，性子也好，這簡直就是菩薩專門為我們家找來的女婿呀！”
而杜芫，心中更是歡喜，她沒想到寶龍寺杏花林的偶遇，真的就成了自己一段姻緣?！氨泵飞饺恕保敃r還奇怪怎么有人會有這么奇怪的名號，原來人家在益州城還是有名的，他畫的那幅畫，如果拿出去，是不是能賣不少錢？不過，在自己這里，那可是無價的寶貝。
“阿芫，你覺得如何？”
杜夫人轉(zhuǎn)過頭問杜芫。
“爹爹阿娘做主就行，我聽您們的！”
杜芫低著頭，紅暈遮面，一臉?gòu)尚摺?p> 杜夫人見自家女兒嬌羞的樣子，笑著打趣道：
“那你爹爹和阿娘就給我們阿芫找了一個好女婿，就定下來了，可不能再反悔了？”
“阿娘……”
“哈哈……”
“咯咯……”
心中事將了，歡笑于一堂。
杜芫的親事就這么定了下來，杜員外專門找了寶龍寺的高僧合了姻緣八字，看了吉慶日子，要早日落定此大事。
自從訂婚后，杜芫和秦艽沒有了男女大妨，見過幾面。一個嬌美有情，一個清俊有意，煮茶，作畫，談?wù)撛娫~雅賦，宛若心有靈犀，愛好都大體相似，話語也越來越投機。杜員外、杜夫人，甚至翠兒，都覺得這兩人郎才女貌，肯定是天作之合的金玉良緣，將來必會琴瑟和鳴，天長地久的。
農(nóng)歷六月初八，宜嫁娶，宜搬遷，杜芫和秦艽的大婚之日。拜天地，合巹酒，鬧洞房……在大紅蓋頭下嬌羞歡喜的杜芫，覺得這是她人生最幸福的時刻，與意中人成婚，從此相濡以沫，耳鬢廝磨共白首，一輩子的美滿應(yīng)如是吧！
婚后三個月，杜員外就問詢了秦艽的意見，問他是繼續(xù)讀書走仕途，還是涉入杜家的產(chǎn)業(yè)，畢竟這份產(chǎn)業(yè)以后也是要交到他們手上的。
秦艽既不舍得放棄自己的學業(yè)，仕途當然要去拼一把，而家族的產(chǎn)業(yè)本來就是招他上門的目的，他也推脫不了，所以告訴杜員外，說他要一邊走仕途，一邊慢慢地接手產(chǎn)業(yè)，總歸不會讓杜員外失望。
杜員外看著如此努力上進的秦艽，心中更是無話可說，滿意極了。
婚后六個月，秦艽開始忙了起來，白天要跟著杜員外去外面做生意，回到家又要進書房讀書幾個時辰，怕把課業(yè)落了下來，就這樣，一讀就忘了時辰，經(jīng)常讀到半夜，也不好再打擾杜芫，多數(shù)時間就歇息在了書房。
為此，杜夫人頗有微詞，因為兩人已經(jīng)成婚半年了，杜芫的肚子一點動靜也沒有。她很是著急，請了好幾個大夫，都說杜芫身子骨好著呢，子嗣要隨緣，話里話外也暗示了，要兩人多多在一起，子嗣也就順當些！
杜夫人給杜員外發(fā)牢騷，讓他不要一天到晚都帶著秦艽出去，要多給小兩口留點時間，把大事完成了才最要緊。杜員外倒爽快的答應(yīng)了，可秦艽是個死心眼的人，每天仍然準時給杜員外和杜夫人請安，然后陪同杜員外一起出去，杜夫人就是心中再是著急也沒有辦法。
就這樣過了一年多，杜芫的肚子仍然是一點動靜都沒有，杜夫人急得像熱鍋上的螞蟻，隔三差五就要去廟里請拜祈福，更是請了一尊送子觀音都杜府，每日三炷香火，虔誠之極，就想讓杜芫快點有孩子。
除了這樣，杜夫人不再相信大夫的話，覺得肯定是杜芫的身子有問題，找了很多偏方讓杜芫試，每天都有黑糊糊的湯藥汁子送到杜芫的面前，還緊緊地盯著非得要服用了才罷休。對秦艽，也不再客氣，每天到時間就勒令秦艽回房間，讓兩人多一些相處的時間。
在杜夫人這樣有些走火入魔的極端高壓下，杜芫都有些魔怔了，每天一看到湯藥就頭皮發(fā)麻，而本來夫妻之間和諧有趣的魚水之歡也變了味，導(dǎo)致杜芫一看到秦艽有些尷尬和窘迫，心中更是有些微微地抗拒。
人之圓滿無十全十美，而子嗣大概就是杜芫美滿幸福生活中所缺少的那一美，心中于是迫切想要，可偏偏上天就是不給，就是急如星火，那也是無可奈何。
在成親的第二年，杜芫的肚子仍然一點動靜也沒有，杜夫人已經(jīng)心如槁灰，對杜芫不抱任何希望了。
而杜芫一個好好的清麗俊秀的美人兒，也在這種折磨中，慢慢失了本心，沒有了往日的溫柔賢淑，說話開始尖酸刻薄，話里話外總是帶著刺兒。院中的婢女就是多看秦艽一眼，她就怒火中燒，恨不得把人打殺了，就連一向親如姐妹的翠兒都受了不少委屈，每次一見秦艽回屋，趕緊招呼伺候的婢女全都躲在屋子里，不去觸霉頭。
杜府已經(jīng)沒有了當初招得賢婿的那種高興得意勁兒了，更多的是人人都小心謹慎，如履薄冰，活得仍然淡然平靜的大概就秦艽一人。
每次杜員外和杜夫人抱怨的時候，他就低垂著頭，靜靜的聽著。杜芫生氣發(fā)脾氣的時候，他也定定地看著，等杜芫發(fā)完脾氣，他溫柔地哄幾句，吩咐人端上一盞香茶。
他仍然每天白日去鋪子，晚間讀書，風雨無阻，雷打不動，好像全府上下都焦心的子嗣問題，與他毫不相干似的。
在成婚的第三年九月，老天可能覺得磨難夠了，終于把這十全十美剩下的一美賜給了杜芫，杜芫的肚子終于有了動靜，請了城中好幾位婦科圣手診脈，都說杜芫有了身孕，闔府上下，如同春天抽芽的枝條般，全都活了過來，春意盎然，生機勃勃。只有秦艽，仍然是一臉的云淡風輕，只是在聽聞了大夫的話后，眸光微不可見的一閃，清朗和煦地給杜芫說了很多好話。
人們常說：“福禍相依”！而杜府有了最大的福氣，也接踵著來了一些禍事。
家中的米店被人告了，說杜員外是奸商，在白米中摻雜白石子，高價賣給平民，謀取暴利，杜員外被官衙收押了起來，本就身體不好的他，入獄沒幾天，就病倒了！
杜夫人一聞此事，婦道人家更是亂了方寸，毫無辦法，急火攻心之間，也在家中病倒了。而杜芫又懷著身孕，所有的事全都落在了秦艽的身上，杜夫人只好把家中所有的大權(quán)，包括金庫、米店等生意的簽章、印鑒全都給了秦艽，讓他盡力周轉(zhuǎn)，保杜員外無事，解救杜府與水火之間。
秦艽雖然平時話不多，但倒也有些本事，出去跑了幾天，竟然真的把米店的那些怨憤給平息了，也在衙門上找到了人，不知怎么的，給了個錯告的緣由，把杜員外無罪釋放了，只是經(jīng)過此事，回到家的杜員外已經(jīng)完全不似以前了，身體完全垮了下去，請了幾位有名的大夫，都說時日無多了！
杜芫傷心欲絕，肚子也有些下紅的跡象，為了顧念著肚子里的孩子，在杜夫人的強烈制止下，只好乖乖地每日待在房中，好好保胎，不敢情緒大動，可心中卻再也高興不起來了。
杜員外堪堪撐了兩個月，還是駕鶴仙去了，獨留了悲傷痛苦給妻女，一攤子生意和家產(chǎn)給秦艽。
杜員外過世后不久，杜夫人的身體也直線下降，不知怎的，慢慢地就下不了床，眼看到了年節(jié)，可到底還是沒有熬過去，在臘月二十九的那天，杜夫人也撒手人寰了！
杜芫哀痛欲絕，再也顧及不了肚子里的孩子了，哭得肝腸寸斷，而肚子里已經(jīng)五個月成型的孩子，在這大悲大傷中，也就流掉了。
半年之內(nèi)，失了父母，失了好不容易才得的孩子，杜芫覺得這一生沒有什么比這更痛苦的了，畢竟身旁還有夫君陪著自己呢！
可誰知道，這讓杜芫最無防備，捅刀子最深的，恰恰就是這個她一生最愛，她原本也以為愛她的夫君！