一、薪盡火傳
黃昏。
殘陽如血。
夕陽的余暉落在“濟(jì)世堂”門前的黑色牌匾上，泛出暗紅色的光澤，仿佛罩上了一層濃濃的血?dú)狻?p> “當(dāng)歸一錢，白芍半錢，地門三錢，天門冬半錢，以沸水煎服，三日之后便可見效。”
趙拂衣坐在柜臺(tái)里面，對(duì)面坐著一個(gè)臉色蠟黃的病人，一番望聞問切之后，揮筆寫下一副藥方。
手腳利落的伙計(jì)早已等在身后，當(dāng)即照方抓藥，三兩下稱好藥材，包在麻紙包里，遞給柜臺(tái)外面的病人。
病人接過藥包，沒有多說什么，扔出一點(diǎn)碎銀子，拱了拱手，踉踉蹌蹌轉(zhuǎn)身離去。
“公子，最近生意不錯(cuò)，賺了不少銀子，等老爺回來，看到這副景象，還不知道有多高興！”
等到病人走遠(yuǎn)，伙計(jì)抓起碎銀子，掂了掂，眉開眼笑地說道。
“這可不是什么好兆頭。”
趙拂衣?lián)u了搖頭，眉宇間泛起一絲憂色。
近半年來，天氣干燥，久旱不雨，氣候越來越怪，疫病的傳播也愈加泛濫，城里城外許多人生了從未見過的怪病，互相之間還會(huì)傳染，這已經(jīng)是瘟疫的兆頭。
干旱無雨，接著就是糧食歉收，饑荒四起，再加上瘟疫傳染，即使以他淺薄的歷史功底，也知道這絕不是鬧著玩的，稍有不慎，便是一場(chǎng)民變，恐怕要死不少人。
若是朝政清明，官員得力，賑災(zāi)及時(shí)倒還有機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)圜，可是大魏王朝立國(guó)三百余年，歷經(jīng)二十四帝，數(shù)百年積弊下來，早已步入王朝末期，目之所及，官貪吏滑，一切都只顧吸血，那還有什么為國(guó)為民的正臣。
“難道這輩子要經(jīng)歷一次亂世不成？”
趙拂衣想到這里，再次搖了搖頭，嘴角露出一絲苦笑，作為一名穿越者，他來的確實(shí)有些不是時(shí)候。
十六年前，他穿越到了這方世界，成了一名嗷嗷待哺的嬰兒，吃飯喝水都要人喂，等到十多年后，終于長(zhǎng)大成人，想做出一番事業(yè)，卻發(fā)現(xiàn)世事艱難。
起初，想走科舉之路，卻發(fā)現(xiàn)科場(chǎng)不是用文章說話的，是用銀子說話的，沒有足夠的銀子，任你有李杜之才，也只能做一名落第書生。后來，想仰仗前世學(xué)過的科學(xué)知識(shí)，發(fā)明點(diǎn)東西，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的技術(shù)手段太低，一切全憑手工畜力，連個(gè)螺絲釘都造不了。
文科不成，理科碰壁，如果不是穿越后的這戶人家，祖?zhèn)饕婚g醫(yī)館，有一手治病救人的本事，只怕連糊口都難。
為了這一口飯吃，他也就沒有去別處，一直在醫(yī)館廝混，苦苦研習(xí)醫(yī)術(shù)。
唯一能讓他感到欣慰的是，家里沒什么人，只有父子兩個(gè)，也就沒什么狗屁倒灶的家族內(nèi)斗，再加上這個(gè)便宜老爹，一年到頭都在外地做藥材生意，除了年終回來一趟，一起過個(gè)年，平時(shí)從來不出現(xiàn)，讓他耳根清凈，自由自在。
……
“少爺！”
就在趙拂衣為這世道憂心忡忡的時(shí)候，一個(gè)灰白頭發(fā)的老者慢吞吞從街頭走來，費(fèi)勁地邁進(jìn)醫(yī)館大門。
“忠伯來了！”
趙拂衣連忙起身行禮。
老者名叫趙忠，是家里的老仆，已經(jīng)七十多歲了，一副老態(tài)龍鐘的模樣，早年間不知遇上什么事，斷了一條胳膊，只剩一條胳膊還能用，更顯老朽，莫說是干活，就連照顧自己都困難。
不過，趙忠在趙家已經(jīng)兩代，趙拂衣也是他從小看著長(zhǎng)大的，甚至趙拂衣的一身醫(yī)術(shù)，大半也是跟趙忠學(xué)的。
因此，趙拂衣從不把趙忠當(dāng)下人看待，一向視為長(zhǎng)輩，叫一聲忠伯。
“咳咳，老爺回來了，想要見你。”
忠伯重重咳嗽了兩聲。
“怎么現(xiàn)在回來了？”
趙拂衣感到奇怪，這完全不符合便宜老爹的習(xí)慣。
“老爺著急見你，咱們快走吧。”
趙忠沒有解釋，蒼老的臉上表情僵硬，只是不住地催趙拂衣快走。
“好吧。”
趙拂衣點(diǎn)點(diǎn)頭。
他知道趙忠寡言少語，很少說多余的話，也就沒有多想，向伙計(jì)交代幾句，轉(zhuǎn)身走出柜臺(tái)。
……
濟(jì)世堂開在漢中城里，趙家老宅卻不在此處。
漢中城外，以南十里，有一處古鎮(zhèn)，名叫拂柳鎮(zhèn)，趙家老宅就在這座古鎮(zhèn)上。
十里路程，說長(zhǎng)不長(zhǎng)，說短不短。
大半個(gè)時(shí)辰之后，兩人回到趙家老宅，趙忠叫開院門，在前面帶路，一路向后院走去。
趙拂衣跟著他，一起來到后院的一間臥房門前。
來到這里，趙忠自覺地讓在一旁，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，示意趙拂衣獨(dú)自進(jìn)去。
吱吖…
推開屋門。
一股濃濃的血腥味頓時(shí)撲面而來，趙拂衣不由一驚，急忙抬頭望去，然后看到了這一世的便宜老爹趙客。
憑心而論，趙客的外形相當(dāng)不錯(cuò)，劍眉星目，鬢若刀裁，臉型與趙拂衣有幾分相似，卻又多出幾分滄桑與不羈，年紀(jì)在四十歲上下，總是帶著一副游刃有余的笑容，正是中年男子最富魅力的模樣。
也因此，趙拂衣曾暗中揣測(cè)，趙客是不是在別處養(yǎng)了外宅，這才一年到頭都不回來。
現(xiàn)在的趙客，卻顯得太過狼狽，完全沒有往日的灑脫，一身白色長(zhǎng)衫滿是血污，與渾濁的泥水混在一起，干涸之后，結(jié)成了灰褐色的痂，臉色慘白如紙，嘴唇?jīng)]有一點(diǎn)血色，斜靠在太師椅上，勉強(qiáng)用手肘撐著椅子的扶手，這才沒有倒下。
整個(gè)人狀態(tài)極差，看起來已經(jīng)時(shí)日無多，只有一雙眼睛分外明亮，透出從未顯露的鋒芒。
“爹，怎么回事？”
趙拂衣不由一驚，大步向趙客走去。
雖然因?yàn)榇┰降木壒?，兩人之間算不上純粹的父子，但畢竟還有養(yǎng)育之恩，看到他這副模樣，趙拂衣的第一反應(yīng)仍是擔(dān)心與難過。
“不必看了，我受傷太重，已經(jīng)活不了多久。”
趙客抬了抬手，阻止了趙拂衣的行動(dòng)：“你也不必傷心，我這輩子已經(jīng)活夠了，沒什么遺憾的，唯一可惜的是，原本以為能護(hù)得住你，讓你無災(zāi)無難渡過這一世，沒想到竟走在你前面?！?p> 他的聲音沒有悲傷，只有說不出的落寞。
“嗯？”
趙拂衣腳下一緩，忽然發(fā)現(xiàn)趙客給他的感覺與以往截然不同，甚至有些陌生，就好像換了個(gè)人一樣。
“呵呵，這么說你可能不太明白，不過……”
趙客輕輕笑了笑，右手撐住扶手，勉強(qiáng)坐了起來，伸出左手，向?qū)γ娲芭_(tái)招了招手。
窗臺(tái)上的一盆月季，頓時(shí)懸空浮起，晃晃悠悠飄過兩丈多遠(yuǎn)，落在他身前的一張八仙桌上，就像被一只無形的手托著，接著，上面的十多個(gè)花骨朵，忽然一起綻放，轉(zhuǎn)眼之間，姹紫嫣紅。
“這……是怎么回事？”
趙拂衣瞳孔一縮，臉上表情瞬息凝滯。
“拂衣，你看到了，這個(gè)世界遠(yuǎn)比你想象的復(fù)雜的多，十丈紅塵之外，有一個(gè)神秘莫測(cè)、兇險(xiǎn)異常的修行界，有一群與天地搏命的修行人。我就是修行人，只是修行界太過殘酷，本不想讓你接觸，不過，我要死了，沒法再護(hù)住你，這世道又不太平，不得不把這些告訴你?！?p> 趙客低低地聲音，一點(diǎn)一點(diǎn)撕開籠罩在這個(gè)世界的面紗。
趙拂衣腦子里已經(jīng)亂成一團(tuán)麻，十幾年來對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)識(shí)，在這一刻被完全碾碎。
“當(dāng)然……”
趙客話鋒一轉(zhuǎn)，臉上忽然露出一種奇怪的笑容：“你生有宿慧，天生就知道許多事情，就算沒有我，也能照顧好自己。”
“你知道？”
趙拂衣悚然一驚。
他是穿越者這件事，一直瞞的死死的，從沒告訴任何人，沒想到趙客居然已經(jīng)看出端倪，卻從不點(diǎn)破，也不知存的什么心思。
想到這里，他的眼神不由透出幾分警惕。
“別緊張，生有宿慧這種事情雖然少見，但并不是沒有，佛門高僧大多都有這個(gè)經(jīng)歷，不值得大驚小怪，我不管你前世是什么人，但無論怎么說，你今生都是我兒子，身上都流著我的血，這一點(diǎn)誰也無法否認(rèn)?！?p> 趙客不緊不慢說道。
趙拂衣沒有做聲，腦子飛速旋轉(zhuǎn)，仔細(xì)思考趙客的每一句話，試圖理解他的真正意圖。
“說的太多，也沒有用，你現(xiàn)在只要知道一件事，因?yàn)榕紶柕昧艘环?，我被人追殺，身?fù)重傷，眼看要死了，所在的門派也被滅了，接下來，還會(huì)有人尋找這幅畫，所以，我偏偏不讓他們?nèi)缫?，決定把畫給你，一個(gè)人死在這里，斷了這些人的線索。”
“至于我在修行界的身份，又是被什么人殺的，這些你現(xiàn)在沒有必要知道，以你現(xiàn)在的力量，知道的越多，死的可能性越大，知道的越少，反而越安全?！?p> “我現(xiàn)在希望你做的只有一件事，帶著這幅畫遠(yuǎn)走高飛，越遠(yuǎn)越好，找個(gè)地方過好下半生，如果有機(jī)會(huì)的話，破解這幅畫的秘密，如果沒有機(jī)會(huì)的話，也不用特地去做這件事?！?p> 趙客幾句話交代了前因后果，說完，從懷里掏出一塊揉作一團(tuán)的白布，隨手一拋，落在八仙桌上。
趙拂衣將白布攤平，放在身前。
白布約莫一尺見方，非綢非麻，非棉非絹，不知是用什么材料織成的，摸起來滑膩冰涼，有種金屬特有的觸感，可是天下間絕不會(huì)有這么輕薄、柔軟的金屬。
在白布的正中，用淡墨簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單勾勒出一副山水畫，有山、有水、有樹，左下角則寫著一行小字。
“東勝神洲傲來國(guó)花果山——鎮(zhèn)元子。”