巍峨雄偉的太行山脈，七百里連綿不斷，像一條婉蜒的巨龍，脯俯于乾坤大地，騰躍于藍(lán)天云霧之間，有一種躍躍欲試，氣吞萬(wàn)里河山之勢(shì)。就連山腳下的村莊也朧照著生機(jī)勃勃的靈氣。
杜家莊，位于小太行山腳之下，一個(gè)五百多戶(hù)人家的村莊，連綿延續(xù)了十多里。村莊里有一戶(hù)性杜的人家，是村里的大戶(hù)，男主人中年中了武舉，村里人仰慕他，稱(chēng)他杜武舉。此人可算得上是杜家莊的首腦人物，他家大業(yè)大，家丁護(hù)院就有三十多人，丫環(huán)婆子有十好幾個(gè)。家財(cái)萬(wàn)貫，在外地有好幾樁生意，良田幾百傾，山頭好幾座。杜武舉夫婦膝下有一獨(dú)生子，名叫杜鵬飛，年方一十八歲。自幼隨父習(xí)武，練就一身本領(lǐng)。杜武舉視若掌上明珠，從小就給他定下了一門(mén)娃娃親，對(duì)像是山北邊吳家屯，富戶(hù)吳員外的千金——吳月娥。
今年春天，杜鵬飛帶著家童杜小保到山上打獵，打死了一只白狐，帶回家將其皮剝下，做了一件漂亮的狐皮馬夾，杜鵬飛甚是喜歡。可是，他穿上馬夾的第一天就病倒了。他的病來(lái)得突然，而且來(lái)得古怪。那天早上，杜鵬飛穿著新做好的純白色的狐皮馬夾，心情舒暢地在后花園練武，突然刮起一陣黑風(fēng)，只刮得天渾地暗。黑風(fēng)過(guò)后，杜鵬飛感覺(jué)有些困，杜小保就送他到房中休息。可誰(shuí)知，他這一睡就是五個(gè)多月。杜武舉夫婦見(jiàn)兒子不吃不喝，長(zhǎng)睡不醒，認(rèn)為而子是沖撞了狐仙。于是，就將白狐皮馬夾燒掉，還請(qǐng)來(lái)了巫師驅(qū)邪招魂也無(wú)濟(jì)于事。又請(qǐng)來(lái)了四方名醫(yī)會(huì)診，還是找不到病因。杜武舉夫婦看著愛(ài)子病情無(wú)有轉(zhuǎn)機(jī)，他們整日如同摘心一般難受。顫顫驚驚地一天天苦捱著，生怕那一天兒子會(huì)停止唯一能證明他還活著的呼吸與他們長(zhǎng)辭。若真有那么一天，他們夫妻二人也活不下去了。
自從杜鵬飛睡倒那天起，杜武舉夫婦是度日如年，五個(gè)多月過(guò)去了，天下人慶團(tuán)圓的八月中秋佳節(jié)快要到啦，杜武舉夫婦守候在兒子床前，卻如隔千里之遙。二位老人一愁莫展，萬(wàn)般無(wú)奈之下，想起了沒(méi)過(guò)門(mén)的兒媳吳月娥。二人商量之后，決定中秋佳節(jié)之日將兒媳迎娶過(guò)門(mén)為兒子沖喜，希望能喚醒沉睡已久的兒子。
杜武舉夫婦商定之后，馬上派人去山北給吳家送信，吳家并無(wú)異議。于是，杜家就操辦了起來(lái)。雖說(shuō)是一場(chǎng)喜事，可杜武舉夫婦心中沒(méi)有一點(diǎn)喜悅之情，也懶得親自過(guò)問(wèn)，就讓管家全權(quán)代理，一手操辦。
轉(zhuǎn)眼，八月十五大喜之日到了，這天早上，取親的轎子已經(jīng)吹吹打打地進(jìn)村了，杜武舉夫婦不得不出來(lái)照應(yīng)。夫妻雙雙來(lái)到前廳剛坐下不久，只見(jiàn)侍候少爺?shù)难经h(huán)——春香慌慌張張地跑了過(guò)來(lái)喊道：
“老爺！夫人！你們快去看看少爺吧！”
杜武舉夫婦聞聽(tīng)不由得大吃一驚，以為兒子有什么不測(cè)。老夫人抓住春香的手急切地問(wèn)道：
“少爺怎么了？快說(shuō)！”
“少爺……少爺他……！”
“少爺怎么樣了快說(shuō)呀！”杜武舉也急切的催問(wèn)著。
小春香看著老爺夫人焦急的樣子，不由得掉下淚來(lái)，她顫聲說(shuō)道：“少爺……他斷氣了！”
“哎呀——！我的兒……”老夫人大呼一聲暈了過(guò)去。
杜武舉和春香又喊又叫，又掐人中，過(guò)了一會(huì)兒，老夫人才慢慢的醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。她哭喊著，由春香和老爺攙扶著來(lái)到了兒子的房間。果然見(jiàn)兒子杜鵬飛雙眼緊閉，已經(jīng)停止了像征著他生命的呼吸。杜武舉跪趴在兒子的床前，抓住兒子的手哭喊著說(shuō)：
“鵬飛！我的兒呀！你怎么忍心啊？你就這么走了！讓我們白發(fā)人送黑發(fā)人！你疼死為父了！你讓我和你娘可怎么活下去??？……”
老夫人哭得暈過(guò)去好幾次，全家的丫環(huán)婆子，家郎院工個(gè)個(gè)悲聲齊放。一剎時(shí)，杜府后院悲聲陣陣，前院的吹吹打打被迫停止，迎娶的隊(duì)伍涼在前院進(jìn)退兩難，不知道如何是好。
杜武舉老年喪子，是何等的傷心欲絕，他老淚縱橫地趴在兒子的床前，哭喊著兒子的名字，他心中的天塌下來(lái)一般。老夫人更是痛不欲生，趴在兒子的床前，一手抓住兒子的手，一手撫摸著兒子消瘦的臉龐，哭訴著說(shuō)：
“兒?。 业男母?！你回來(lái)吧！你不能扔下老娘就走啊！你走了！娘也不活了！孩子啊！你的靈魂若沒(méi)走遠(yuǎn)，你應(yīng)該聽(tīng)得見(jiàn)娘說(shuō)的話吧？我和你爹為了你能醒過(guò)了！我們?yōu)槟闳?lái)了吳家的小姐為你沖喜。實(shí)指望此法靈驗(yàn)，能救你性命，卻不料，花轎剛進(jìn)門(mén)你就走啦！誰(shuí)知道一場(chǎng)沖喜卻奪走了我兒的命，娘后悔死了?。≡缰肋@樣，還不如讓你就那樣睡著呢！那樣我兒還有命在！我的兒呀！你睜開(kāi)眼再看看為娘吧！你聽(tīng)見(jiàn)了嗎孩子？你走了我們二老以后可指望誰(shuí)??！……”
老夫人越哭越傷心，她握著兒子的手，拍著，揉著，說(shuō)著。無(wú)意間感覺(jué)兒子的手動(dòng)了一下。她以為是自己悲傷過(guò)度，出現(xiàn)了幻覺(jué)，她停止哭訴，兩手捧著兒子的手，屏住呼吸去感覺(jué)，去等待，希望兒子的手真的會(huì)動(dòng)了。過(guò)了一會(huì)兒，真真實(shí)實(shí)的感覺(jué)到兒子的手指又動(dòng)彈了一下。她又驚又喜，又有些不敢相信自己的感覺(jué)。于是，對(duì)老爺說(shuō)道：
“老爺，別哭了！我感覺(jué)咱飛兒的手指在動(dòng)！是不是又活過(guò)來(lái)了？
杜武舉以為是夫人悲傷過(guò)度，神智不清，但他還是忍不住想相信夫人的話，他也希望是真的兒子又活過(guò)來(lái)了。于是，他揉了揉淚眼，伸過(guò)頭來(lái)仔細(xì)地觀察兒子的情況。丫環(huán)婆子與家郎院工聽(tīng)到夫人說(shuō)少爺又活了，也都止住哭聲紛紛過(guò)來(lái)想看個(gè)究竟。
杜武舉夫婦屏住呼吸，靜靜地等待著兒子再有生命的體征出現(xiàn)。這時(shí)，一旁的杜小保驚喜地說(shuō)道：
“少爺?shù)难燮?dòng)了一下！”
同時(shí)，老爺夫人也都看到了兒子的眼皮動(dòng)了一下。二人對(duì)望了一下，臉上露出了驚喜的一點(diǎn)笑容。
這種情景之下，一家人上上下下是即高興又意外，一個(gè)個(gè)人的心都提到了嗓子眼上了，屏住呼吸，大氣都不敢出。靜靜地觀看著杜鵬飛的變化，希望奇跡出現(xiàn)。
大約過(guò)了一頓飯功夫，杜鵬飛由四肢輕微的動(dòng)了幾下，到他手腳想抬動(dòng)，直到他慢慢的睜開(kāi)了眼睛。杜武舉夫婦激動(dòng)得心里砰砰直跳，他們還是不敢相信似地，又似害怕驚著了兒子，怕他再睡著了！所以，二老一句話也不敢說(shuō)，只是緊張地觀看著兒子的變化。
第三章完