所謂袍哥，是四川的一種幫會組織——哥老會的成員。袍哥會發(fā)源于清朝初期，盛行于民國時期，與青幫、洪門為當(dāng)時的三大民間幫會組織。關(guān)于哥老會的誕生，有說是由天地會總舵主陳近南所創(chuàng)，也有說是少林五祖的馬超興，在這方面二寶沒有查到什么資料，只能就現(xiàn)有的資料和各位探討一下。
有人說，袍哥會的前身是啯嚕(guō lū)，即清朝雍乾年間，四川地區(qū)最大的黑社會組織，是以結(jié)拜弟兄方式結(jié)成的武裝集團。啯嚕具有分散性，各群之間沒有聯(lián)系，并在陜南、湘鄂西、貴州、云南等地活動，他們的成員被稱為啯嚕子。
這種說法的依據(jù)就是啯嚕的讀音在四川話里面和“哥老”有些相似，不過專家學(xué)者對此還有些爭議，因為歷史演變，特別是明清以后，四川經(jīng)過幾次大的戰(zhàn)爭基本上人煙稀少，又經(jīng)過大的移民，所以口音里面難免會和原來有所差異，口音也會有所變化。
袍哥會的興起與四川（包括重慶）那種厚重的碼頭文化有關(guān)，天府四川在地域上一直都在西南邊陲之地，自古以來就是多民族聚居地，因此民風(fēng)較為彪悍，加之蜀道難，四川交通多依賴于航運，早就了大大小小的水手船工。有人的地方就會有江湖，大家為了自保而集合起來，秘密結(jié)社，就形成了袍哥文化。
袍哥組織的內(nèi)部排行分五個等級，分別稱為頭排、三排、五排、六排、十排。
頭排
頭排大哥即舵頭，也稱舵把子、社長。另有閑位大哥，亦如一般社會組織的名譽理事，多為有聲望的人，也有紳、商依靠袍哥關(guān)系便于在社會上活動的，他們掛個名，贊助若干錢取得“大爺”資格，俗稱紳夾皮。
三排
又稱三哥、錢糧。掌管一社經(jīng)濟及經(jīng)營的商業(yè)（如茶館、賭場、棧房）。
五排
又稱五哥、管事、紅旗大管事行交際、執(zhí)法等職，在袍哥中最有社會力量，不少為職業(yè)袍哥，也有紳夾皮五哥、閑五。
六排
副六也可稱五哥，是一般成員。綠林則稱藍旗，是負責(zé)巡風(fēng)探事的小頭領(lǐng)。
十排
統(tǒng)稱老么，有鳳尾老么、執(zhí)法老么、跑腿老立之分。鳳尾老么是有家資的年輕后生，可“一步登天海大哥”。執(zhí)法老么多為流氓兇神，袍哥傳堂把守轅門，制裁叛徒充當(dāng)殺手就是此輩。跑腿老么如茶堂館、賭場雜務(wù)均是。一般老么則是新人組織者。
排行中無二、四、七、八、九。二是不敢僭越關(guān)羽(關(guān)羽民間稱為關(guān)二爺)。四是桃園結(jié)義如有趙子龍在當(dāng)為四弟，故虛此席。七據(jù)說是叛徒，瓦崗寨的羅成，行七。八、九忌楊家將八姐九妹之稱。
說到四，七，還有一說：各地袍哥都不設(shè)“四排”和“七排”，據(jù)說其中有一段故事?？滴跄觊g，鄭成功派部將陳近南在四川雅州開山立堂時，有四排方良賓背盟叛約，暗向建昌鎮(zhèn)告密，鎮(zhèn)臺馬賡庚率兵圍捕，陳近南改裝逃走。后來又有胡四、李七背棄盟約，密告官府，出賣弟兄，被本山頭派人暗中誅殺。他們這種叛變行為，一直為袍哥所不容，從此便沒有人操四排和七排了。
我從小聽說過很多關(guān)于袍哥的故事，不過大多記不清了，隨著時代的發(fā)展，老一輩的傳統(tǒng)也在漸漸流失，關(guān)于袍哥印象最深刻的只剩下《哈兒師長》這部電影，講的是抗日將領(lǐng)范紹增的故事，有興趣的朋友可以自行查看。