夷陵城，魏國(guó)目前為數(shù)不多還被朝廷控制的城池。自從水鬼之禍發(fā)生以來，這里便成為了西進(jìn)的橋頭堡。不過，隨著朝廷的征討大軍敗退，大元帥朱子國(guó)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，這里便失去了戰(zhàn)略地位，成為了新的避難所。
此時(shí)的知府衙門中，大將軍趙英杰正和夷陵知府等人在書房中議事，如今的趙英杰目光如炬，神色嚴(yán)謹(jǐn)，舉手投足間頗有些不怒自威的氣勢(shì)，昔日那個(gè)血?dú)夥絼偟哪贻p小伙已經(jīng)逐漸成長(zhǎng)為了一名懂得把握全局的將領(lǐng)。自從他被田義德救出后，兩人一面沿路收攏敗軍，一面朝著夷陵城后退，待到夷陵城后不久，朝廷新的旨意便下來了，任命他為新任征討元帥，趙英杰這才知道朱子國(guó)已經(jīng)遇害，便當(dāng)仁不讓接過指揮權(quán)，組織殘余部隊(duì)在夷陵城一帶展開防御。
只是和萬(wàn)州城一樣，夷陵城也遇到了人多糧少的困境，趙英杰為此心急如焚，便召集知府一行地方官員，商議復(fù)產(chǎn)的問題。
“將軍，你是不知道啊，現(xiàn)在這個(gè)世道下，老百姓全都閉門不出，哪還有人聽官府的話啊?！敝胃２艑?duì)著屋內(nèi)的幾人大倒苦水。
“宋知府，我不是為難你，可你知道，我的手下都是大頭兵，要他們殺敵還成，種糧食就一把抓瞎了，這些事，還得靠老百姓才行。”趙英杰陰沉著臉說道。
說來說去，雙方又一次不歡而散。待等其他人走后，已是趙英杰元帥府參議悄聲說道：“我看這姓宋的私心很重啊?！?p> 趙英杰嘆道：“我又何嘗不知啊，這是如今這世道，禮義廉恥都不重要了，別看朝廷讓我當(dāng)這個(gè)征討大元帥，可這些地方官根本就不買賬，離了他們配合，咱們是寸步難行啊。”
“我早說過，亂世之中，有兵有糧，腰桿子才硬，你卻以為光憑個(gè)大元帥的頭銜就能鎮(zhèn)住他們?！碧锪x德沒好氣的說道。
“先生還在怪我當(dāng)初把一部分人交給地方官府。”趙英杰歉意地說道。
當(dāng)初他剛回夷陵城時(shí)，因?yàn)槁犘帕怂胃２诺脑?，便讓一部分殘軍轉(zhuǎn)為當(dāng)?shù)匮卜罓I(yíng)，專事負(fù)責(zé)維持城內(nèi)秩序，哪知這么一來，卻被知府衙門輕易奪取了巡防營(yíng)的控制權(quán)，不僅每日尋著借口不給官軍供糧，就連會(huì)議，也多是扯皮推諉，看樣子，他們是準(zhǔn)備與大元帥府分庭抗禮了。
趙英杰憂心忡忡道：“如此國(guó)難當(dāng)頭，他們?cè)跄苤活櫼患核接桶牙杳靼傩斩紥佒X后了??？”
田義德卻冷笑道：“這個(gè)朝廷簡(jiǎn)直爛透了，你還指望的上他們！”
這句話就有些大逆不道了，好在這些日子相處下來，趙英杰也習(xí)慣了他對(duì)于朝廷的冷嘲熱諷，因此，他并不附和，而是轉(zhuǎn)換話題道：“糧食現(xiàn)在是越來越少，知府衙門還把剩下的糧食看得緊緊的，城樓那邊缺糧實(shí)在嚴(yán)重，我擔(dān)心不等水鬼攻城，官兵們就已經(jīng)餓的站不起來了?！?p> 說完對(duì)著田義德長(zhǎng)長(zhǎng)一揖道：“我知道先生是有大才的，還請(qǐng)幫忙想個(gè)法子?！?p> 田義德略微思量，緩緩說道：“我有上中下三策可供將軍參考?！?p> 趙英杰大喜道：“我就知道先生有主意，快說快說?！?p> 田義德卻搖了搖頭，為他潑了盆冷水：“將軍還是先別高興的太早了?！?p> 他嘆息著道：“我先說上策吧。如今城內(nèi)有此困境，皆因政令不統(tǒng)，彼時(shí)各自為政，可派人趁夜沖進(jìn)知府衙門，將宋福才就地處斬，隨后令人遣百姓在城外廣種糧地，讓民夫建堡壘和壕溝，官兵據(jù)險(xiǎn)而守，穩(wěn)扎穩(wěn)打，逐步擴(kuò)大控制范圍?！?p> 他說完，見趙英杰陷入沉思，毫無回應(yīng)，便又繼續(xù)說道：“讓手下的官兵輪流到附近的村莊去打糧，此為中策?！?p> “離開夷陵，另尋他處再做打算，此為下策?！碧锪x德說完，望著趙英杰道：“還請(qǐng)將軍早作打算?！?p> 趙英杰正在舉棋不定時(shí)，門外不知為何，突然鬧騰了起來，屋內(nèi)的兩人同時(shí)一驚，不約而同地沖了出去。
院子里，劉虎正帶著米粒又鬧又叫，想要硬闖進(jìn)來，幾個(gè)院里的下人顯然是認(rèn)識(shí)他們的，一邊攔著他們，一邊哀求道：“我的虎哥，虎爺，虎祖宗，您就別在這大喊大叫了，我家將軍是不會(huì)見你們的，小姐也不會(huì)見你們的，您就行行好，快回去吧。”
劉虎掙扎著吼道：“放我進(jìn)去，我要見趙英杰，我要見趙英杰。”
一見趙英杰出來，劉虎也顧不得旁人的阻攔，使勁往前沖。因?yàn)橹皠⒅鄣氖?，趙氏兄妹和劉家兄弟之間有了隔閡，在劉虎和米粒被亂軍裹著帶到夷陵城后，聽說趙文雯也在這里，劉虎便多次上門求見，奈何趙文雯根本閉門不見，后來得知趙英杰也來了，劉虎上門的次數(shù)也越發(fā)勤快。趙家兄妹不勝其煩，卻又不愿意讓人傷他，只得叮囑府上的人，將他擋在外面。
只是不知今天是不是下人們疏忽大意了，竟被他帶著米粒輕而易舉地硬闖了進(jìn)來。
趙英杰原本就煩躁的心情隨著劉虎進(jìn)來，更加惱怒，他剛想沖劉虎劈頭蓋臉地罵一頓，可看他神情焦灼且雙眼憔悴，話到嘴邊，又換成了語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸解：“劉虎，不是我不幫你，實(shí)在是外面形勢(shì)險(xiǎn)峻，任何人都不能出城去，你出去了能在一大波水鬼中討到便宜？我這也是為你們好，你們還是老實(shí)呆在城里吧?！?p> “我的兄弟還在外面，他是我這個(gè)世上最后的親人了，我要去找他?！眲⒒蒯斀罔F地說道。
聽他說起劉舟來，包括田義德在內(nèi)的所有人，神色都一片黯然，盡管誰(shuí)都知道，那個(gè)少年或許早已不在人世間了。
田義德便拉過劉虎，道：“你先回去，等過些日子局勢(shì)穩(wěn)定了，我一定陪你出去找他?！?p> 哪知?jiǎng)⒒⒉⒉活I(lǐng)情，嘟囔道：“先生每次都這么說，我看您是變了?！?p> 田義德把眼睛一蹬，怒斥道：“你這是什么話，你和劉舟都是我的學(xué)生，做先生的自然無時(shí)無刻都記掛擔(dān)憂著他，可如今外面的局勢(shì)異常復(fù)雜，夷陵城能不能守住尚且還不知道，此刻城中還有數(shù)萬(wàn)百姓，要是放你出去了，萬(wàn)一被水鬼和火云教的人趁虛而入怎么辦，我們豈不是因?yàn)閯⒅垡蝗司椭氯前傩盏陌参Ｅc不顧呢？你說我變了，我看你才是越活越回去了?！?p> 聽他這么說，劉虎突然一屁股坐在地上，嚎啕大哭道：“難道劉舟對(duì)我們就不重要了？”
田義德將手放在他的肩膀上，柔聲安慰道：“我知道有些事情難以接受，可劉舟……或許……已經(jīng)……”
“將軍，不好了，一大波水鬼朝夷陵這邊逼近了。”
一個(gè)小兵火急火燎地跑來，打斷了田義德的話。趙英杰和田義德同時(shí)心中一緊，也顧不上再和劉虎說話，隨著小兵奔了出去。