哈勃爾?多格獨(dú)自在小徑上慢慢地走著，同時(shí)不忘關(guān)注兩側(cè)的畫作。他的小皮靴在白石板路上不斷發(fā)出踢踏聲，為密室里的死寂增添了一分。
他發(fā)現(xiàn)這些畫是蘭都?xì)v代國(guó)王的畫像，按照時(shí)間順序排列好，在畫框下方刻有對(duì)應(yīng)國(guó)王的姓名和生卒年。令多格震驚的是，這些國(guó)王不僅在樣貌上千差萬(wàn)別，看上去毫無(wú)血緣關(guān)系，而且沒(méi)有一脈相承的姓氏，比如：初代國(guó)王姓埃萊薩，英姿颯爽，頗有王者風(fēng)度；但是第二代國(guó)王則是一個(gè)姓特里克的賊眉鼠眼的家伙，簡(jiǎn)直像是倉(cāng)庫(kù)里的竊賊。
還有一點(diǎn)讓哈勃爾?多格疑惑不解，那就是每位國(guó)王的在位時(shí)間都只有三年，一天不多，一天不少，就像是有人精心安排的一樣。要么是國(guó)王們都遵守規(guī)則，三年即退位；要么是國(guó)王們?cè)庥隽耸裁床粶y(cè)，不得不退下王位，供他人爭(zhēng)奪。相比之下，多格更相信后者，因?yàn)閱问堑诙鷩?guó)王特里克就不像是遵規(guī)守矩的人。
“蘭都究竟是個(gè)什么地方？我看過(guò)的歷史書上沒(méi)有任何相關(guān)記載，恐怕是個(gè)新生之地，或者是一片與世隔絕的桃花源?！倍喔癫挥傻眯纳苫蟆?p> 就像有人聽(tīng)到多格的心聲似的，“國(guó)王之徑”里突然響起一個(gè)溫柔輕靈的女聲。
“蘭都是自由之城?！?p> 聞此，多格停下腳步，警覺(jué)地向后觀察，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有人影或腳步聲，于是推斷這與之前的播報(bào)員之聲出自一轍。他索性靠著側(cè)墻坐下，準(zhǔn)備好好聽(tīng)一聽(tīng)這聲音，希望從中了解一些關(guān)于自己現(xiàn)在處境的信息。但是，連他自己也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，他很自然地把手搭在了他放置夜鏡的位置。
“在蘭都，我們只信仰兩樣?xùn)|西，自由和知識(shí)。前者，至高無(wú)上的全知之主已經(jīng)賜予我等；后者，至高無(wú)上的全知之主正在帶領(lǐng)我們奪得……”
聽(tīng)了一會(huì)兒蘭都的歷史，多格已經(jīng)對(duì)蘭都有所了解了。
“不對(duì)，”他察覺(jué)出異樣，“她怎會(huì)知道我不是蘭都人，居然將蘭都?xì)v史講得如此巨細(xì)靡遺？再者，先前他們是怎么知道我的名字和學(xué)院的？難不成真有所謂的全知之主在主持這場(chǎng)活動(dòng)？”
此時(shí)，那個(gè)聲音正在像宣讀《圣經(jīng)》一樣機(jī)械地傳聲：“全知之主在危難之際降臨，用圣器驅(qū)逐大敵。憑借圣器，全知之主推算出大敵的弱點(diǎn)和藏身地，將其一舉殲滅，并創(chuàng)立了蘭都。自此，為了表示對(duì)全知之主的尊敬，蘭都的子民皆以全知之主所賜之字為名。據(jù)《蘭都史》記載，全知之主將蘭都的子民從奴隸主手中解救，并在蘭都留下大量的古書典籍，隨后便回到天上的神之住所，只在每次的王庭之爭(zhēng)后下凡接見(jiàn)新一任國(guó)王和他的隨身侍從?！?p> 至此，多格對(duì)于自己的處境已經(jīng)相當(dāng)明白。他站起身，拍去褲子上的灰塵，繼續(xù)向前走，同時(shí)留意著不知疲倦的播報(bào)員之聲，以防錯(cuò)過(guò)重要信息。
據(jù)她所言，那位耶穌一般的全知之主有一件可以知曉世間一切的圣器，“除了神圣而不可侵犯的未來(lái)，全知之主無(wú)所不知”。
這令多格想到了圣徒布里德。布里德的法器血瞳之書可以解答主人的一切問(wèn)題，但是代價(jià)就是要往書封上的那只血眼澆灌足量的新鮮血液，問(wèn)題越復(fù)雜所需要的鮮血就越多，沒(méi)有任何辦法可以改良。也正是因此，赫赫有名的圣徒布里德最后死在一次神秘的推算中，而血瞳之書也自此流失。沒(méi)有人知道他到底想推算出什么問(wèn)題，竟導(dǎo)致掌握了造血秘術(shù)布里德失血過(guò)多而死。有人說(shuō)，他是想知道讓自己至愛(ài)之人復(fù)活的方法，觸怒了天意，招致死禍；也有人說(shuō)，他是被血瞳蠱惑，把自己的靈魂獻(xiàn)給了惡魔。無(wú)論如何，血瞳之書最后都被人們普遍認(rèn)為是不詳之物，甚至沒(méi)有被記載在部分極端分子所著的野史中。
“難道血瞳之書被這全知之主得到了？”
但是多格很快否定了這種情況。如果歷史書上的記載無(wú)誤，那么血瞳之書的發(fā)動(dòng)條件極為苛刻。一者，它只認(rèn)書主之血，其他的血液一概無(wú)效，并且必須是現(xiàn)場(chǎng)放出的新鮮血液；二者，它對(duì)鮮血的需求量極大，布里德之所以能夠任意運(yùn)用血瞳之書，完全是因?yàn)樗莆盏脑煅匦g(shù)，可以瞬間在體內(nèi)制造大量血液。
“或許，全知之主就是個(gè)裝神弄鬼的巫師吧?！倍喔癜底酝茰y(cè)。
此時(shí)，他已經(jīng)可以看到國(guó)王之路的盡頭了。深吸一口氣，他快速奔向?qū)γ娴男￠T，將流光四溢的水晶和燭臺(tái)一個(gè)個(gè)甩在身后。就在他跨過(guò)門檻的那一刻——他跑得實(shí)在太快，或許是因?yàn)閼峙隆麤](méi)有注意到在最近一代國(guó)王的畫框中，佩皮斯?皮格頭頂王冠，手持黃金寶劍，正在無(wú)聲地大笑。同樣的，他也沒(méi)有注意到，那位播報(bào)員的語(yǔ)氣陡然冰冷，送上最后一句話：“玩得開(kāi)心，外鄉(xiāng)人！全知之主在看你。”
多格沖出小門，突然重心不穩(wěn)，一下子摔在石地板上，腦袋碰撞出“咚”的一聲。有人尖銳地叫了一聲“五個(gè)了！”，隨后是周圍一圈的哈哈笑聲。
他搖搖晃晃地站了起來(lái)，用手背刮了刮臉，活像剛剛下班的鏟煤工人。他回頭一看，原來(lái)是一個(gè)乞丐模樣的人絆了他一腳。
發(fā)現(xiàn)這個(gè)小可憐鬼在看自己，那個(gè)乞丐收斂了笑容。但是他微微仰起腦袋，棕色的眼睛里散發(fā)出戲謔的光芒，仿佛多格是自己的奴隸似的。乞丐收回目光，緩緩站起，信步漫游一般地走過(guò)驚愕的多格，放任身上破爛不堪的淡藍(lán)色長(zhǎng)袍胡亂飄搖，一雙赤腳在地上沉默地挪移。
看到乞丐走過(guò)來(lái)，人們趕緊讓出一條兩米寬的道路，但肯定不是出于尊敬。他們像對(duì)待摔倒的多格一樣冷漠地嘲笑他，用各自語(yǔ)言中污穢至極的土話譏諷他；更有甚者，向他甩去一枚五分硬幣，喊道：“叼起來(lái)，乖狗狗！”，引得一陣哄笑；只有多格，帶著崇敬的眼神目送他走到大廳另一邊的陰影中。
乞丐對(duì)人們的種種行為置之不理。直到有一枚硬幣撞到了他佩戴的胸針，他才停下腳步，微笑著看了一眼那個(gè)仍硬幣的人，旋即又繼續(xù)前進(jìn)。
他一直走到大廳另一頭的一小片陰影中，斜靠在墻上，盤腿坐著，閉上雙眼，大概是在休息。
旁觀的人們都把他當(dāng)作一個(gè)乞丐，一個(gè)弱不禁風(fēng)的競(jìng)爭(zhēng)者，一個(gè)無(wú)家可歸的流浪漢?；蛟S已經(jīng)有人在想象如何在競(jìng)技場(chǎng)上完勝他了。但是多格早已看出了那人的跟腳。他暗自思忖：
“看他身上的藍(lán)袍和五邊形徽章，應(yīng)該就是北方流亡的索德?tīng)柸肆?。索德?tīng)栆蛔寰▌πg(shù)和法術(shù)，并且嗜好戰(zhàn)斗，曾經(jīng)建立起跨越三大洲的索德?tīng)柕蹏?guó)，繁榮一時(shí)?？上麄儾蛔粤苛Φ毓ゴ驂嬌窆?，不僅死傷過(guò)半，而且招致血脈詛咒，從此世世代代失去對(duì)魔力的感應(yīng)，并且需要定期完成墜神谷發(fā)布的任務(wù)以贖罪，幾乎等同于成為了奴隸。這個(gè)叫蘭都的地方從未有歷史記載過(guò)，大概是個(gè)避世隱居的城市，怎么會(huì)被墜神谷盯上？”
他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己身處一間容納了近百人的大廳，皆是全副武裝，甚至有人用鎧甲把自己從頭到腳都包裹得滴水不漏，仿佛要上前線似的。這些人大概都是蘭都本地人，因?yàn)槌四莻€(gè)索德?tīng)柸?，他?duì)其他人的服飾和裝扮感到異常陌生，至少不是歷史記載中的任何民族。
正當(dāng)多格對(duì)自己的處境一頭霧水的時(shí)候，“國(guó)王之路”播報(bào)員那柔和悅耳、宛若豎琴的聲音開(kāi)始在大廳中回響，就像圣史密斯大教堂里每天清晨的禱鐘。
“各位都是通過(guò)智力考驗(yàn)的不凡人物，或是心懷夢(mèng)想，或是肩負(fù)使命，或是天意使然。但是，僅僅擁有知識(shí)是不夠的，更重要是的靈活運(yùn)用所學(xué)的知識(shí)。你們既然來(lái)到輪回大廳，便平等地享有競(jìng)爭(zhēng)王位的權(quán)利。眾所周知，你們之中僅有一人可以得到全知之主的垂青，在自由與知識(shí)的歌聲中榮登蘭都國(guó)王的寶座，而其他人，也將在國(guó)王座前鞠躬盡瘁、至死效忠。現(xiàn)在，接受全知之主的眷顧，以輪回大廳為起點(diǎn)，去追尋自己的終點(diǎn)吧！切記，不可恃強(qiáng)凌弱，更不可故意害人性命?！?p> 當(dāng)播報(bào)員說(shuō)話時(shí)，喧鬧的大廳頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。隨著播報(bào)員的最后一絲聲音消散在凝滯的空氣中，輪回大廳上方的穹頂射出許多光球。這些光球各自飛向在場(chǎng)的每一個(gè)人，在人們手中形成各種武器和魔法道具。不過(guò)也有例外，比如那個(gè)全身鎧甲的人。光球撞在他的鎧甲上，形成一層魔力附著。光球根據(jù)每個(gè)人的特性，形成各種形式的加成，類似游俠會(huì)獲得弓箭，并得到一定的目力強(qiáng)化。這大概就是播報(bào)員所說(shuō)的“全知之主的饋贈(zèng)”。
一個(gè)相對(duì)小巧的光球撞到多格的腦袋，隨即消失了，像是鉆進(jìn)了他的頭。但是，多格既沒(méi)有獲得任何武器或魔法道具，也沒(méi)有任何能力提升的感覺(jué)。三息之后，他突然頭腦脹痛。他快速掃視周遭，發(fā)現(xiàn)所有人都專注于自己的饋贈(zèng)，沒(méi)有人注意到他的異樣。他趕緊找了一個(gè)角落蹲下，雙手抱頭，妄圖以此緩解頭痛。過(guò)了一會(huì)，多格好不容易穩(wěn)定了心緒，開(kāi)始在自己身上搜尋眷顧的痕跡。然而，這都是徒勞，他既沒(méi)有變得健步如飛，也沒(méi)有變得力大無(wú)窮，更沒(méi)有獲得魔法道具和神兵利器，他依舊是一個(gè)一無(wú)是處的可憐的家伙。“或?qū)W士配送系統(tǒng)出了問(wèn)題吧，”他悲觀地想著，“總不至于是我太弱的緣故吧?！边@時(shí)，他想起了那個(gè)身著藍(lán)袍的索德?tīng)柸?。如果說(shuō)多格弱得無(wú)可加強(qiáng)的話，那么索德?tīng)柸藨?yīng)該強(qiáng)得無(wú)需眷顧才對(duì)。
多格望了一眼那個(gè)雙腿向前伸展著坐在白石墻壁邊上的索德?tīng)柸?。只?jiàn)他雙手枕在腦后，雙目微閉，任由身上無(wú)異于老宅窗簾的藍(lán)布袍披散著，一副休養(yǎng)生息、與世無(wú)爭(zhēng)的樣子。由此，多格推測(cè)他也遭遇了同樣的情況，被無(wú)效的光球選定了。這樣一來(lái)，全知之主的眷顧機(jī)制就很清楚了，即仿照天道運(yùn)行，損有余而補(bǔ)不足，盡量使每個(gè)人的實(shí)力達(dá)到同一水平。索德?tīng)柸说膽?zhàn)斗力聞名于世界，于是沒(méi)有獲得任何眷顧，而其他人則通過(guò)眷顧達(dá)到了這個(gè)索德?tīng)柸说乃疁?zhǔn)；至于多格，他估計(jì)是因?yàn)樗拖駸o(wú)底洞，任何強(qiáng)化都無(wú)濟(jì)于事，于是就被全知之主直接放棄了。
“唉，看來(lái)我的蘭都之旅不會(huì)順利了。也罷，反正我無(wú)所謂什么王位，我在蘭都不過(guò)是一個(gè)外地人，就像我們?cè)谒_克常說(shuō)的，‘看那個(gè)川左人！’等夜鏡一恢復(fù)，我就趕緊跑路。好在有不能殺人的規(guī)定，不然我這個(gè)小人物在一堆怪物中間絕對(duì)是兇多吉少?！?p> 正這樣想著，他發(fā)現(xiàn)其他人已經(jīng)走過(guò)大廳南面的大門，準(zhǔn)備出發(fā)了。于是，多格作為唯一一個(gè)以旅游觀光為目的的參賽者，小步快跑著追了上去。