蘇國倉趕往前堂的路上，遇到了從象崗山歸來的楊爍。
楊爍還不知道刺史府內(nèi)發(fā)生的事情，看到蘇國倉從后面過來，連忙向蘇國倉施禮問安。
蘇國倉示意楊爍不必拘于禮節(jié)，說正好有事情找楊爍商議，然后就帶著楊爍回到前廳正堂，如嫣和丁中舉也跟著來到正堂門外，如嫣和丁中舉就在門外站定了。蘇國倉倒是顯得很客氣，讓如嫣和丁中舉都進(jìn)入到正堂內(nèi)并賜了座，如嫣見過世面，謝過之后就坐了下來，丁中舉卻是沒有敢坐，站在了門口內(nèi)側(cè)。
楊爍先是將象崗山的發(fā)掘情況簡要地向蘇國倉做了匯報(bào)，他見蘇國倉顯得有些無精打采，臉上也有些不悅之情，便解釋道：“刺史大人，在下去象崗山太匆忙，并未帶些替換的衣物，還有就是確實(shí)牽掛妻子，等我安頓好妻子后，我會立刻返回象崗山。”
蘇國倉卻是連連擺手，說道：“楊公子誤會了，我并不是因?yàn)槟阃蝗换貋矶桓吲d，并且今天你如果不回來，我還要派人到象崗山請你回來。”
“刺史大人，是不是府中發(fā)生了什么事情？”
“昨晚有刺客闖入刺史府，我的大兒子蘇琰發(fā)現(xiàn)后帶領(lǐng)家兵捉拿，最后不幸身亡?！?p> 楊爍聽后一驚，他這些日子和蘇琰是見過幾次面的，對蘇琰多少也有些了解，一個(gè)浪蕩公子哥如果干出這樣的事情來，那真的算是很偉大，不過他相信蘇琰做不出這樣的舉動，府上家兵眾多，蘇琰怎么可能身先士卒？
不過，既然蘇國倉說出了這樣的話，蘇琰已經(jīng)死亡是不爭的事實(shí)，于是他對蘇國倉說道：“刺史大人請節(jié)哀順便，蘇公子為擒拿刺客英勇犧牲，應(yīng)當(dāng)上報(bào)朝廷給予嘉獎(jiǎng)。還有，那刺客現(xiàn)在何處，應(yīng)當(dāng)當(dāng)眾正法，以告慰蘇公子在天之靈。”
蘇國倉剛才內(nèi)心覺得單憑周穎和屈小蘭不可能殺死蘇琰，他還有些懷疑楊爍，覺得是楊爍深夜?jié)撊氪淌犯?，幫助周穎殺死蘇琰，然后帶周穎離開刺史府，今天一早再次返回打探消息。
他仔細(xì)觀察楊爍的神情，發(fā)現(xiàn)楊爍并不像是知道內(nèi)情的樣子，就打消了對楊爍的懷疑，聽到楊爍的建議之后，他猶豫了一下，道：“昨夜本來是可以將那刺客就地正法的，可是刺客挾持了周穎，眾人擔(dān)心刺客對周穎有所傷害，只得看著刺客挾持著周穎離開刺史府?！?p> 楊爍更是震驚不已，從坐位上騰地站起身來：“刺史大人，周穎現(xiàn)在何處？”
“我昨夜就已經(jīng)派人全城緝拿刺客，不過到現(xiàn)在還沒有傳回消息，想來還未找到那刺客。”
“屈小蘭呢？她有沒有事兒？她現(xiàn)在何處”
“她與周穎一同被刺客挾持了。”
楊爍一愣：“昨夜有幾名刺客潛入刺史府？”
蘇國倉想了想，道：“至少有兩人，想來他們還會有人潛伏在暗處接應(yīng)?！?p> 楊爍盡管非常擔(dān)心周穎的安全，但人死為大，他便提出前往拜祭蘇琰。
蘇國倉看到于萬全還未過來，就知道后堂的事情還未處理好，內(nèi)心不免有些著急，楊爍提出拜祭蘇琰，這樣的要求他是無法拒絕的。人說死者為大，即便是楊爍和蘇琰生前有天大的仇恨，只要是楊爍踏進(jìn)家門拜祭，他都沒有理由驅(qū)趕楊爍離開。
“楊公子，你從象崗山趕來，一路也有些勞累，我看還是稍作休息一下，還有就是蘇琰的靈堂并未布置好，待布置好后再去祭奠也為時(shí)不遲?！碧K國倉只得想辦法先穩(wěn)住楊爍。
楊爍也只得作罷，他內(nèi)心一直想了解對周穎的解救計(jì)劃，可又想到蘇國倉正處喪子之痛，問出這樣的問題也不合適，只好坐在座位上喝茶休息。
大約過了大半個(gè)時(shí)辰之后，于萬全從后堂趕來了，蘇國倉告訴他說楊爍要去拜祭蘇琰，于萬全一直忙活著收拾周穎的房間，對蘇琰的事情還未動手處理，僅僅是將蘇琰抬離周穎的房間，不要說靈堂，就是棺材也沒有準(zhǔn)備。
于萬全看到蘇國倉態(tài)度堅(jiān)決，知道蘇國倉已經(jīng)向楊爍許諾過的，于是就引領(lǐng)著楊爍和如嫣來到擺放蘇琰尸體的房間。
楊爍鞠躬施禮之后，就到床邊看蘇琰最后一眼，衣服還未來得及更換，左胸口的衣服上一大片暗紅的血跡，因?yàn)槭а^多的原因，蘇琰臉上并沒有出現(xiàn)尸斑，膚色有些發(fā)白。
蘇國倉看到楊爍臉帶哀容，站在床邊好久沒有動，就說了些客套的話，然后就讓于萬全引著楊爍先回周穎的房間里去看看。
楊爍也清楚蘇國倉此時(shí)內(nèi)心痛苦，無心陪他一同前去，于是就與于萬全告別蘇國倉一同回到后園。
楊爍進(jìn)到周穎的房間后，看到屋里收拾得整齊有序，但是乍一進(jìn)卻聞到一股淡淡的血腥味兒，他扭頭看看如嫣，如嫣好像也聞到了血腥味兒，眼睛一直在屋里的地上打量。
于萬全見楊爍在屋里面一直轉(zhuǎn)悠，擔(dān)心楊爍發(fā)現(xiàn)出端倪，就借口說替楊爍再尋一個(gè)更安全的住處，希望楊爍搬離這個(gè)小院，楊爍卻是一口拒絕了，于萬全也沒有理由強(qiáng)制楊爍離開這里，他向楊爍說了些安慰的話，然后說蘇國倉已經(jīng)派人全城搜查刺客的下落，相信很快就會有結(jié)果。
于萬全離開后，楊爍請如嫣和丁中舉在正堂坐下，又讓仆人端來茶水糕點(diǎn)。
“楊公子，我有幾句話不知當(dāng)不當(dāng)講？”如嫣猶豫了一下，對楊爍說道。
楊爍笑笑，指著丁中舉對她說道：“我與丁中舉雖然相識時(shí)間不長，但我們是朋友，如嫣姑娘但說無妨，不要有什么顧忌?！?p> “你妻子會不會并未被人挾持？”
“什么意思？”
如嫣又遲疑了一下，道：“你應(yīng)該也聞到了屋內(nèi)有血腥味兒，會不會……？”
楊爍明白如嫣的意思，她認(rèn)為周穎很可能被人殺害了，他并不著急地表明自己的態(tài)度，對她說道：“如嫣姑娘芳冠天下，座上客都是些名人雅士，對蘇公子應(yīng)該很熟悉吧？”
如嫣緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你能不能告訴我有關(guān)你對他的看法？”
如嫣這一次猶豫了好久也沒有說出來。
楊爍一看便猜出三分，微微一笑，道：“看來如嫣姑娘還是有所顧忌，既然你不愿意講，我也絕對不會強(qiáng)求?！?p> 楊爍從看到蘇琰那一刻起就發(fā)現(xiàn)了問題，據(jù)蘇國倉說蘇琰是昨晚與刺客交手過程中被殺害，蘇琰被殺時(shí)又有家兵在場，為什么蘇琰死了這么長時(shí)間，不要說靈堂沒有搭建起來，就連棺材也沒有準(zhǔn)備呢？他剛聽蘇國倉說起此事時(shí)，以為蘇琰并沒有當(dāng)場死亡，或許是今天早晨才不治而亡?？伤吹教K琰身上的傷口處于心臟部位，如果此部位受傷，蘇琰不可能堅(jiān)持到今天早晨的，并且蘇琰身上的血跡也早已干成暗紅色，說明蘇琰已經(jīng)死去多時(shí)。
因此，當(dāng)時(shí)楊爍就判斷蘇國倉一定是向他隱瞞了事情的真相。
回到他與周穎的屋里后，楊爍第一眼就發(fā)現(xiàn)他的畫筒不見了，畫筒里面裝的是他穿越到隋朝后畫的所有作品，其中包括他給周穎的兩張畫，如果周穎被刺客要挾，不管是周穎和刺客都沒有心情帶走畫筒。還有一點(diǎn)，他發(fā)現(xiàn)周穎的行李中少了兩套衣服，這就有些令人費(fèi)解了，周穎身上穿一套外，另外一套衣服去哪里了呢？是什么情況周穎會少兩套衣服呢？
還有，楊爍發(fā)現(xiàn)床上的被褥床單全部被更換了，他和周穎住進(jìn)屋里也就幾天的時(shí)間，他離開周穎去象崗山的時(shí)候，床上物品都還沒有更換，在他離開周穎的當(dāng)天晚上，這些東西就被更換成了新的，怎么就如此巧合呢？
楊爍將所有的情況聯(lián)系在一起，其實(shí)對事情的大概已經(jīng)有了估測，他剛才問如嫣有關(guān)蘇琰的情況，只是為證實(shí)他的的猜測是否準(zhǔn)確，所以說，不管如嫣是否告訴他蘇琰的情況，都對他的猜測影響不大。