“說吧，你想要什么？”
四輪車上，季慎開門見山地問道，他的直截了當(dāng)，讓秦朝遠(yuǎn)有些訝異。
秦朝遠(yuǎn)當(dāng)了九年不良帥，跟各色人等都打過交道，不管是貪婪成性、狡兔三窟的西域胡商，還是年少氣盛、性子火爆的上京本地少年，他都有著相對應(yīng)的一套應(yīng)對手段。
而像季慎這樣的達(dá)官貴人，他也接觸過不少，深知像這種人說話，要聽音知意，他們往往會明明已經(jīng)做了決定，卻故作高深地顧左右而言他，讓你摸不透他究竟是怎么想的。
因此，當(dāng)季慎一言道破了他的來意，并且毫不猶豫地撕去了那塊“遮羞布”時，秦朝遠(yuǎn)才會有些意料之外的訝異，他之所以夸贊季慎算無遺策，一半是吹捧，一半則是由衷。
既然季慎都已經(jīng)這樣說了，那么秦朝遠(yuǎn)也不再猶豫。
他直接單膝跪倒在地，低眉垂首，沉聲說道：“秦某別無他求，惟愿能為大人效犬馬之勞而已。”
話音擲地有聲，令角落里的黃天行眼中激賞之意更甚，上京居，大不易，當(dāng)個京官，稟賦、才能，甚至家世背景，都是次要，最關(guān)鍵的就是要學(xué)會站隊(duì)。而，如果想要步步高升，就需要有一雙識人慧眼，和果敢決心，站隊(duì)也分先后，雪中送炭和錦上添花，兩者最終能夠得到的勝利果實(shí)，是完全不同的。
如今，盡管季慎風(fēng)頭無兩，替他說好話的官員也不在少數(shù)。
可是，真正意義上愿意投靠他，站在他這一派系的官員，卻屈指可數(shù)。
原因是因?yàn)樗澈笳局哪莻€老人——左相季仲甫。
左相一日不站隊(duì)，那么這些官員便一日不得安寧。
畢竟他們中絕大多數(shù)都曾經(jīng)以右相馬首是瞻，有前車之鑒在那兒放著。
盡管太后似乎并沒有拿他們開刀的打算，可這個瘋女人的心思誰能料準(zhǔn)呢？
她都敢毫不猶豫地殺猴儆雞了，那么肯定也敢毫不猶豫地拿他們的性命來警告那些反對她稱帝的人。
他們現(xiàn)在僅剩下三條出路。
一是遍訪名醫(yī)，將肺癆小皇帝的病治好，可這不太可能，太醫(yī)院都拿這個病沒辦法。
二是慫恿錦繡城那位出山，希望也很渺茫，那位對權(quán)勢向來看得很輕。
三就是投靠左相，可是，左相始終不表明他的立場，如果他們貿(mào)然選擇了這位老人，到時候他頑固不化，開始反對女子稱帝，最終落得個跟右相趙克己一樣的下場，那他們都得遭殃，連續(xù)兩次都站錯了隊(duì)，就算太后不殺他們，他們自己都想找根繩子上吊了。
基于此等態(tài)勢，秦朝遠(yuǎn)——長安縣不良帥，不入武官階的無品小官，卻毫不猶豫地選擇效忠季慎，這一點(diǎn)，要比那些自始至終都戰(zhàn)兢猶豫的京官們果斷多了，而且，秦朝遠(yuǎn)的這個選擇，在黃天行看來，是很明智的。
今日，他，袁罡，季慎，齊齊薈聚在這鎮(zhèn)湖司。
他們背后站著的是哪尊大佛，已經(jīng)不言而喻，投靠季慎，就等同于投靠太后。
哪怕日后左相當(dāng)真犯了跟趙克己一樣的嚴(yán)重錯誤，他秦朝遠(yuǎn)也不會受到絲毫影響，因?yàn)樗麖囊婚_始效忠的就是太后這一派系，跟左相毫無干系，當(dāng)然，季慎也許會受到些許影響，如果他不能狠心斬?cái)嘧约焊俏桓赣H的血脈聯(lián)系的話。
得到秦朝遠(yuǎn)的效忠，季慎雖然早已料到，卻依然有些愣神，沉默了許久，他才說道：“庭芳，將我那枚紫金魚袋取來?！蓖シ?，是那名貌美侍女的名。
“是。”
庭芳施了一禮，搖擺著娉婷腰肢，走入里間。
過了片刻，她將一枚紫金魚袋取出，小心翼翼地遞到季慎膝上。
大宋沿襲舊制，以魚袋來證明身份，凡是大宋官員，皆須佩戴魚袋。
五品以上官員，飾以金銀，內(nèi)裝官符。
五品以上穿緋衣者用銀飾魚袋，三品以上穿紫衣者，用金飾魚袋。
每一位五品以上官員，出入宮庭時須經(jīng)檢查，以防止作偽，這就是所謂的“章服制度”。
一些佩戴金魚袋的官員，還會被賜予紫金魚袋，官員們私下里稱之為“圣眷”。
紫金魚袋賜給老臣，表示榮譽(yù)，而賜給新人，則表示贊賞居多。
像季慎這般年紀(jì)，盡管屢破奇案，建功無數(shù)，但是能夠擁有一枚紫金魚袋，主要原因卻還是因?yàn)樗母赣H。
季慎本人從來未曾公開表示過他的立場，但是私底下，尤其是盛淺予這一派系的官員，譬如元七意、袁罡、黃天行，都心知肚明他的屁股坐在哪里。
作為季慎的父親，季仲甫也很早就知道了自己這位小兒子的選擇，卻并不加以阻止，他也明白盛淺予之所以賜給季慎這枚紫金魚袋的理由，是借此示好，同樣也是敲打，意思是連你最寵愛最得意的小兒子都投靠了我，你這個做老子的又在猶豫什么呢？
這枚紫金魚袋，代表了圣眷正濃。
季慎平時并不會將它帶在身邊，現(xiàn)在派侍女取出，又是為了什么呢？
角落里，獨(dú)自飲茶的黃天行，默默飲酒的袁罡，看到這枚紫金魚袋，不約而同地放下了手中的茶杯、酒杯。
季慎接過紫金魚袋，取出里面的官符，對著秦朝遠(yuǎn)說道：“見此符，有如見本官，如有人阻你，出示此符，自會退去?！闭f罷，他又從腰間解下一塊黃澄澄的銅腰牌，上頭鐫刻著“劈江鎮(zhèn)湖”四字：“從現(xiàn)在開始，你就是鎮(zhèn)湖司的都尉，憑此腰牌，上京城內(nèi)的望樓、街鋪武侯、坊守里衛(wèi)、巡騎、城門衛(wèi)、京兆府兩縣的不良人都能聽你調(diào)遣。”
“另外，黃統(tǒng)領(lǐng)、袁將軍將時刻伴你左右，護(hù)你周全，直到你抓住那逆賊為止?！?p> 秦朝遠(yuǎn)連忙低下頭，走上前，躬身接過官符、腰牌。
“必不負(fù)大人重托。”他沉聲說。
季慎隨即轉(zhuǎn)過頭，對黃天行、袁罡說道：“黃統(tǒng)領(lǐng)，袁將軍，有這位秦都尉相助，本官相信你們定能凱旋而歸?！鳖D了頓，他叮囑道：“如若讓那賊人逃入鬼市，定要萬分小心，鬼市內(nèi)部地形詭異莫測，機(jī)關(guān)繁復(fù)多端，切忌擅自行動，一切行動以秦都尉為準(zhǔn)?！?p> “你的意思是，這家伙叫我去死，我也得服從？”黃天行譏笑道。
“當(dāng)然不是——”季慎搖了搖頭，剛想說話。
卻聞秦朝遠(yuǎn)說道：“請黃統(tǒng)領(lǐng)放心，秦某決不會做出如此荒謬決定?！?p> 季慎滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“黃統(tǒng)領(lǐng)多慮了，本官是考慮到你與袁將軍二人，一人常年駐守不還城，一人長期守衛(wèi)內(nèi)城，對于鬼市中情況，遠(yuǎn)沒有秦都尉熟悉，才如此安排，如若秦都尉當(dāng)真做出那般荒謬決定，黃統(tǒng)領(lǐng)也不是蠢笨忠愚之人，自然知道該如何行事?！?p> 黃天行冷哼一聲，聽出了季慎話中綿里藏針，也不再多言。
“那么，袁將軍意下如何？”季慎看向袁罡。
這位從不還城千里迢迢趕來上京的年輕將領(lǐng)，自從那天未能將南山牧野攔下后，就未曾卸甲，現(xiàn)在身上還套著梭子銀甲，唯有一塊面甲卸下，沉甸甸地?cái)R在桌角，一口接著一口地痛飲烈酒。
“同意?！?p> 袁罡吞下一口酒，烈酒燒喉，他沙啞地說道。
“那就這樣決定了?！?p> 季慎點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“待望樓確定那逆賊位置，你們便可出發(fā)?！?p> “是！”
秦朝遠(yuǎn)拱手退下，來到大殿一側(cè)，將那枚官符小心翼翼地納入袖袋，腰牌系上腰間，繼而不動聲色地觀察起來黃天行、袁罡兩人。
黃天行他不陌生，以往也打過幾回交道，性情陰鷙，易怒善妒，與此人同行，小心為上，得提防對方冷不防從背后捅刀子，這個人什么事情都做得出來的，倘若兩人易地而處，換作是他，大功當(dāng)前，他也會毫不猶豫地殺了黃天行、袁罡，一人獨(dú)吞這份功勞。
再看那個年輕將軍，始終沉默如山巖，一杯接著一杯地喝酒，自始至終都沒有將目光投來過一眼，似乎并不將他們當(dāng)回事，又或者一門心思都落在了如何抓住那賊人上，因此對于他們?nèi)绾伟才抛约汉敛辉谝狻?p> 秦朝遠(yuǎn)看不透這個人，不過由于出身匪盜的緣故，他對于軍人有著與生俱來的畏懼，哪怕袁罡現(xiàn)在側(cè)對他而坐，他卻總感覺對方的視線時不時地掃過他，而且眼神中有殺意，讓他感到十分緊迫。
忍不住掂量了一下那枚官符，和垂在腰間的腰牌。
秦朝遠(yuǎn)這才稍稍安心，有這兩樣?xùn)|西在，就算是那兩人心懷殺機(jī)，也得謹(jǐn)慎行事。
另一邊。
季慎卻對殿內(nèi)古怪氣氛仿若毫無所察，他打了個哈欠，復(fù)歸睡眼朦朧的樣子。
與此同時，距離鎮(zhèn)湖司百步開外的望樓，一名斥候揮動黑旗，另一名斥候?qū)⑵煺Z記錄在木簡，繼而使勁向樓下擲下。
一只大手有力地將木簡握在手中。
高壯通傳當(dāng)即向鎮(zhèn)湖司跑去，越過門檻，越過傳事，當(dāng)他跑入鎮(zhèn)湖司殿中，三雙視線齊齊落在他的身上。
貌美侍女快步接過木簡，遞到季慎膝上。
季慎將木簡展開，眉頭下意識皺了起來，說道：“曲池坊，秦都尉，如果本官沒有記錯——”
“鬼市！那是鬼市的入口！”
秦朝遠(yuǎn)一邊說，一邊朝殿外快步走去，“請大人放心，秦某一定將那賊人抓回！”
咔嚓——是鐵甲縫隙碰撞的細(xì)碎聲音。
袁罡將酒杯敲在桌上，抄起面甲覆面，拎起靠著桌腿的斬馬刀，緩緩跟上秦朝遠(yuǎn)。
見狀，本來還想端架子的黃天行心里怒罵，艱難地站了起來，蹣跚地追了上去。
“……黃統(tǒng)領(lǐng)，如果你傷勢嚴(yán)重的話，大可以在此休養(yǎng)。”季慎冷不丁開口說道。
“本統(tǒng)領(lǐng)好得很，勞煩季大人關(guān)心了！”
黃天行怎么可能愿意待在這里休養(yǎng)，他先前讓南山牧野闖入內(nèi)城，已經(jīng)是犯了大錯，要是現(xiàn)在還不將功贖罪就晚了。況且，前面就已經(jīng)說了，他值錢的就是這條命，哪怕拼了這條命，僅僅攔下南山牧野一瞬間，他也值了。
反正他黃家已經(jīng)有后，如果他死了，太后定然不會虧待他的子嗣。
如此想著，黃天行腳步都輕快了些許，雖然看起來還是很緩慢。