即便是吳清垣，也沒(méi)有料到萬(wàn)俟蓮如此之狠，竟然毫不猶豫地害了兩條人命。
吳清垣此時(shí)正循著來(lái)時(shí)之路返回，接近南衙門(mén)口的時(shí)候，有一幕引起了他的注意：先前阻攔他的兩名守衛(wèi)之一，正在與一名丫鬟打扮的少女聊天，十分熟絡(luò)的樣子。
見(jiàn)此，吳清垣不由得摩挲了一下下巴，南衙乃是軍武重地，尋常人家的家仆女婢可進(jìn)不來(lái)，即便是一些大宋官員的家眷仆從，也得先通報(bào)，得到準(zhǔn)允之后，方得進(jìn)入。
這少女，多半應(yīng)該是南衙中某位長(zhǎng)官府上的吧。吳清垣猜測(cè)。
不過(guò)他也沒(méi)有把此事放在心上，繼續(xù)向門(mén)口走去。今日他來(lái)南衙，目的很明確，也沒(méi)有騙萬(wàn)俟蓮，的確是來(lái)找黃天行述職的，奈何黃天行不在。至于“收萬(wàn)俟蓮當(dāng)小弟”這件事，來(lái)之前他完全沒(méi)有料到，所以說(shuō)，棋秤之上有些“神來(lái)之筆”，即便是棋手本人，在落子之前也是不曾想到的。
萬(wàn)俟蓮這一步棋，便是如此。
越過(guò)那兩人，吳清垣本是無(wú)心去聽(tīng)那兩人在說(shuō)些什么，不過(guò)他天生耳力聰敏，偶有只言片語(yǔ)鉆進(jìn)了他的耳朵：
“阿郎何時(shí)方歸？”（阿郎，大宋奴仆對(duì)自家男主人的稱呼）
“這，我也不知，統(tǒng)領(lǐng)臨走前說(shuō)他有要事要辦，若是娘子等急了，可以先打道回府，待統(tǒng)領(lǐng)回來(lái)，我會(huì)與他說(shuō)的?！?p> “算了，娘子說(shuō)了，再等等吧。”（娘子，稱呼有身份的婦女）
統(tǒng)領(lǐng)？吳清垣頓住腳步，扭頭回望，卻見(jiàn)那女婢已經(jīng)扭著纖細(xì)腰肢，往他剛才去過(guò)的會(huì)客廳去了。他凝眉思量，南衙之大，官職若干，上至大將軍、將軍，下至長(zhǎng)史、參軍、中郎將、朗將，再往下，就是司階、中候、司戈、執(zhí)戟這等四色官，長(zhǎng)官名稱不少，不過(guò)能稱之為“統(tǒng)領(lǐng)”的，也就他頂頭上司，黃天行一人。
說(shuō)起這個(gè)稱呼，這里面還有個(gè)故事。
那時(shí)，年號(hào)還是昌徽，代表大宋前往北原進(jìn)行和談的右相，不負(fù)眾望，不僅安全歸來(lái)，而且還傳回了一個(gè)讓舉國(guó)歡騰的好消息：這場(chǎng)仗打了整整十年，終于能夠歇歇了。
其實(shí)，這十年，花在“舊九國(guó)之亂”上的時(shí)間，僅僅只有四年，舉兵起義的一干春秋遺民，面對(duì)舉國(guó)興武、赤膊上陣的大宋，毫無(wú)還手之力，拱手將好不容易奪回的城池還給了大宋，接著就被鎮(zhèn)壓下去。
大宋鏖戰(zhàn)了六年的真正對(duì)手，是位于大宋以北的北原。就在宋文宗以為“舊九國(guó)之亂”就這么被平息了的時(shí)候，剛想松口氣，這個(gè)由游牧民族組成的新興政權(quán)突然發(fā)難，來(lái)勢(shì)兇猛，完全出乎大宋意料。
畢竟此前，從未有人注意到過(guò)那片遼闊蒼茫的土地，偶有驚鴻一瞥，往往也只能看見(jiàn)幾座營(yíng)帳，以及成群牛羊。一些游商發(fā)現(xiàn)這是商機(jī)，于是就雇傭當(dāng)?shù)厝恕麄兟?tīng)得懂北原方言，去跟這些游牧民族進(jìn)行貿(mào)易，拿青磚茶當(dāng)作貨幣，除了用米與布直接易換皮毛以外，其余雜物都是以青磚茶定為價(jià)值交易。
對(duì)此，宋文宗也略有耳聞，于是在他印象里，這些北原人不過(guò)就是一些追逐太陽(yáng)的蠢笨蠻夷，除了打獵、放牧略微有一手以外，難以同泱泱大宋媲美，因此從來(lái)不放在眼里，當(dāng)然，他也想過(guò)把北原納入大宋版圖，可是剛經(jīng)歷過(guò)“舊九國(guó)之亂”，軍力匱乏，他原是想等到一番修生養(yǎng)息之后，再考慮擴(kuò)張一事，然而誰(shuí)也沒(méi)有想到，這個(gè)被他當(dāng)作獵物的北原，竟然不知道何時(shí)聚集到了一起，甚至誕生了一個(gè)政權(quán)。
最令他措手不及的是，這個(gè)新興政權(quán)，居然趁大宋兵力空虛，如同雄鷹一般，叼走了大宋三座邊陲重鎮(zhèn)。北原的突然崛起，始終是個(gè)未解之謎，也許游歷過(guò)北原若干載的司空經(jīng)天能夠?qū)Υ私獯?，不過(guò)宋文宗是沒(méi)有機(jī)會(huì)知道了。
他執(zhí)政時(shí)，窮盡文韜武略，也不過(guò)是將戰(zhàn)線控制在了不還城以北。
如果不是趙克己冒死前往北原，說(shuō)服那位天可汗化干戈為玉帛，恐怕這場(chǎng)令北原、大宋盡皆勞民傷財(cái)?shù)镊閼?zhàn)還將持續(xù)下去。這也就是為何趙克己歸京之時(shí)，滿城奔走相告，舉國(guó)歡騰相慶的原因，他們已經(jīng)厭倦了戰(zhàn)爭(zhēng)，他們渴望和平。
不過(guò)，有一個(gè)人卻不怎么高興，甚至可以說(shuō)，如同遭了一道晴天霹靂一般呆滯住。
那就是黃天行，那個(gè)時(shí)候的他，還是一個(gè)仗著煊赫家世橫行霸道的紈绔子弟，得知父親逝世，死于護(hù)送右相前往北原皇帳途中的消息時(shí)，他還在平康坊里尋歡問(wèn)樂(lè)，杯盞砸了一地，他知道，黃門(mén)完了。
他父親一倒，偌大一個(gè)黃門(mén)，就連一位頂尖高手也沒(méi)有了，他叔父已經(jīng)不知所蹤，這位曾經(jīng)率領(lǐng)大宋鐵蹄馬踏江湖的傳奇人物，似乎厭倦了打打殺殺，退隱匿蹤，就連他父親也不知道下落。
現(xiàn)如今，他父親也死了，黃門(mén)過(guò)去得罪過(guò)不少人，肯定會(huì)一個(gè)接一個(gè)地找上門(mén)，找他算賬。不行，他必須找個(gè)靠山，于是他找上了趙克己。狡猾陰鷙、貪生怕死如黃天行，得知父親死訊第一刻，居然不是感到悲傷，而是想著如何自保，也不失為奇事一樁。
另一邊，趙克己面對(duì)這位故人之子相求，盡管明知對(duì)方心性如虎狼，也毫不在意地同意了，讓黃天行三跪九叩之后，他于朝堂之上不顧眾人反對(duì)，說(shuō)服宋文宗將此人納入軍中。宋文宗也明白老宰輔是看在黃天行父親救過(guò)他一命份上才做此決定，于是點(diǎn)頭準(zhǔn)允。
黃天行得以入得軍中，擔(dān)任檢校千牛衛(wèi)大將軍，乍一聽(tīng)很威風(fēng)，其實(shí)就是皇帝侍從、儀衛(wèi)。而且，這個(gè)官職，很快就被宋文宗改作“檢校千牛衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)”，這是趙克己要求的，盡管僅是頭銜改變，其中深意卻讓文武百官心服口服。統(tǒng)領(lǐng)與大將軍一比，格局要小上不少，黃天行一介紈绔子弟，如今更是黃門(mén)落魄子，何德何能配得上“大將軍”一稱，便是“統(tǒng)領(lǐng)”，也已經(jīng)是高攀了。
稱呼改變，令黃天行受盡歧視，別說(shuō)是當(dāng)時(shí)還在上京的北衙禁軍，就說(shuō)南衙之內(nèi)，驍騎、豹騎、熊渠、羽林、射聲、佽飛一干外軍，本來(lái)就不怎么看得起左右監(jiān)門(mén)衛(wèi)、左右千牛衛(wèi)，更別說(shuō)一個(gè)紈绔子弟拿父輩恩情換來(lái)統(tǒng)領(lǐng)職位。不僅是他們，就連內(nèi)軍（均有高官子弟充當(dāng)）也嬉笑譏諷。
不過(guò)那都是昌徽年間舊事了，現(xiàn)今黃天行傍上了太后這座靠山，很少有人再敢明議他不是，便是再不滿，也只敢在私下里非議，明面上還是相當(dāng)敬畏的。
這少女，原來(lái)來(lái)自他頂頭上司黃天行府上？
吳清垣琢磨著剛才兩人談話，娘子？他剛才出來(lái)時(shí)沒(méi)看見(jiàn)過(guò)什么女子啊。隱隱間，他覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)，但又說(shuō)不上來(lái)。算了，人家娘子等了那么久也沒(méi)等來(lái)夫君，看來(lái)他那位未曾謀面的長(zhǎng)官應(yīng)該是有什么要事要忙給耽擱了。
他繼續(xù)等著，也不是個(gè)事，改日再來(lái)吧。
吳清垣如此決定，畢竟門(mén)口還有個(gè)人等他呢，他與趙西洲相交尚淺，總不能讓人家苦等吧，他說(shuō)過(guò)要帶趙西洲去體會(huì)一下上京繁華的。吳清垣打定主意，邁動(dòng)腳步，出了南衙，朝不遠(yuǎn)處那處樹(shù)蔭底下望去，一個(gè)人影垂手而立，極其鎮(zhèn)定，渾然沒(méi)有等急了的模樣。
這家伙……
吳清垣搖頭失笑，到底是哪里來(lái)的，這份靜心功夫，就連他們出過(guò)九位國(guó)手、以弈棋聞名的江左吳家，也頗為少見(jiàn)，尤其是這個(gè)年紀(jì)，尚是屁股燙坐不住的時(shí)候，竟然能夠選了一個(gè)地方站著就紋絲不動(dòng)，他很想知道，如果他遲遲不出來(lái)，趙西洲會(huì)是什么反應(yīng)，繼續(xù)死等？看這架勢(shì)，應(yīng)該是的。
吳清垣對(duì)已經(jīng)換了一批的守衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，朝趙西洲走去。
那兩名守衛(wèi)有點(diǎn)納悶，覺(jué)得此人眼生，可既然能被準(zhǔn)入南衙，肯定有依仗資格。
“走吧?！?p> 吳清垣走到趙西洲身前，笑著說(shuō)，“帶你去個(gè)好地方。”
聞言，始終閉目養(yǎng)神的趙西洲睜開(kāi)眼，抬眉看向吳清垣，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
二人就此離去。
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“賊已入鬼市！”
曲池坊，位于修政坊東南角，這里有著曾經(jīng)長(zhǎng)安最繁盛的景點(diǎn)——曲江池。
這個(gè)池子與少陵原相連，里面水道蜿蜒，曾經(jīng)樓宇林立，如今都已廢棄，然而曲徑通幽，對(duì)于逃遁者來(lái)說(shuō)，這里是個(gè)極好的去處。尤其是，如果有專人指點(diǎn)，通過(guò)這些水道，能夠進(jìn)入鬼市，一旦進(jìn)了鬼市，那可真就是魚(yú)入大海，再難尋蹤跡了。
前文就已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，鬼市是由于一場(chǎng)地震而形成的地下溶洞，底下暗河無(wú)數(shù)，通往無(wú)數(shù)地界，如同蟻穴一般，就連鬼市中人，也不知道入口、出口有多少，昔日宋文宗想要清剿鬼市，敗因有二，一是鬼市內(nèi)部陷阱無(wú)數(shù)，二就是鬼市里面通道出路錯(cuò)綜復(fù)雜。
季慎緊蹙眉頭，看著手里通傳剛送來(lái)的木簡(jiǎn)，局勢(shì)越來(lái)越糟糕了，雖然說(shuō)他原本就不抱希望能通過(guò)秦朝遠(yuǎn)那三人來(lái)抓住南山牧野，不過(guò)這件事當(dāng)真發(fā)生之后，還是讓他覺(jué)得頗為頭疼的。
一入鬼市，就像陷入了一團(tuán)迷霧。
攻心為上，可如果連心都看不見(jiàn)了呢？