王質(zhì)開始厭惡面前這人，他略為沉吟，“你就不怕我出去，告訴頭人事情的真相？”
蔣郎中打開爐子蓋，放進幾塊細木條，從袖中取出打火石，嚓嚓點燃火絨。
“人的一輩子升官發(fā)財?shù)臋C會就只有幾次，有的人運氣好，年輕的時候遇見了，把握住，然后就成為人上人。我運氣不好，吃土喝風的，替人拼命，到最后連自己的姓都沒有，在盤羊牧場最為絕望，想到這輩子就這樣完蛋了?！?p> “在盤羊牧場，你頂替劉刺史的兒子，確實有委屈，可是最不濟，也比沒有吃飽的賤民強?！?p> “五歲習武。窮文富武，家里欠下一大筆錢。自從遇見你，機會開始接連不斷。所以，我想報恩，讓你一起來做這門生意。我搶下的錢，包括今后賺到的錢，和手下的兄弟都是平分，我不會多貪圖一文錢。你來，我算你是兩人份子如何？”
“我不圖錢，也不貪名，從松州來到泥巴村，就是想看看擄瘡的病情究竟如何？我想救泥巴村的百姓，也不想讓瘟疫蔓延到松州?！?p> “你有秘方？”蔣郎中警覺地啜著茶。
“我沒有秘方，我有法子讓更少的人患病。實話實講，我以為你高價購買的秘方毫無用處。你們釋放出擄瘡的毒，不光是危害了泥巴村的百姓，也將你自己的性命和兄弟們的性命置于危險之中?！?p> “和尚，你比我還不要臉，你他媽就是為自己出名。到處散布謠言，說松州有地動?，F(xiàn)在獨自來到泥巴村，要拯救百姓。我們都是一路貨色，我嘛，就是求利，你嘛，就是求名?？墒?，這個世界要讓人相信你，不是靠著嘴巴，必須有實力。我將千兩黃金抵押在達木子頭人那里，他才相信我。我向他保證，半月之后，擄瘡在泥巴村銷聲匿跡?！?p> “依照靠放血和喝藥酒的法子，你賠定了。藥酒抵御不了擄瘡，估計很多人都已經(jīng)染上病，只是在潛伏期，還沒有爆發(fā)而已?！?p> “和尚，你還是太年輕，急于想證明自己聰明。我親眼瞧見大食巫醫(yī)如何用藥酒治好擄瘡病人。我告訴你，半月之后，頭人就會退還我的千金抵押，我的藥酒也會賣完，然后，頭人還會和我結拜為兄弟。達木子頭人是跟著先皇打天下的功臣，長安城里朋友眾多。擺在我們面前的是一條光明的坦途?！?p> “沒有我們，”王質(zhì)壓抑著自己的憤怒，“你一手結交權貴，一手暗中放毒，只有你才會做這樣卑劣的事情?！?p> “收起你的偽善，最后我問一句，你不愿意跟我一起發(fā)財？”
“即便是死，我也不愿意！”
“唉，你遇到一生難得的機會，就這樣錯過了，可惜了！”
蔣郎中一聲口哨，兩人進來，他吩咐道：“將剛才放血的銅盆拿進來?！?p> 幾人將王質(zhì)按住，用竹筒撬開他的嘴巴，半盆人血灌進王質(zhì)的喉嚨里。王質(zhì)惡心全身顫抖，蔣郎中用手死死堵住他的嘴巴。他伸手想抓住什么東西，穩(wěn)住自己，腳下一滑，跪在地上。嘴被封住，惡心的人血吐不出來，鼻涕眼淚流出一大把，狼狽不堪。
“人血下肚，你現(xiàn)在也是染病之人了，要想活，就跟我一起干。放血者，將和尚帶到害病的人群里去，讓他清醒清醒。后山地盤我做主，寬進不出?！?p> 王質(zhì)被帶到茅草棚子里。
被灌進胃中的東西，如同消失一般，如何吐也吐不出來。尖銳的風從茅草棚子里面穿過。身體難受，腦子非常清晰。
他曾經(jīng)看到的醫(yī)書里面，詳細介紹在沒有疫苗的古代，如何防治天花的記錄。
和蔣郎中的藥酒相比，他認為醫(yī)書中記載更加靠譜。
看見外面有人巡邏，是放血者。
“能不能幫我一個忙？”王質(zhì)從茅草棚子爬出來，拉著那人的褲腿。
“和尚，你本來可以成為我們兄弟中的一員，可是你拒絕了，傷了大家的心。我不會幫你逃出去的?！狈叛咭贿呇策壱贿吅戎幘?，王質(zhì)看出他心里的虛弱——害怕得擄瘡，或者已經(jīng)染上擄瘡。
“兄弟，”王質(zhì)說到，“你是不是全身發(fā)冷，腰背部酸痛？”
那人停下腳步，“泥巴村山高風寒，我是有點你說的癥狀！”
“你這是擄瘡病，兄弟！”王質(zhì)努力站起來，將手放在那人的額頭上，滾燙得厲害。
那人條件反射般跳開：“你的手好涼！”
“不是我手涼，是你在發(fā)燒！”王質(zhì)轉身回茅草棚，一字一句說到：“幫我就是幫你自己。如果你想活命，就將最早染病來后山的人帶到我這里?！?p> 那人在王質(zhì)身后叫到：“我憑啥聽你的，我有藥酒，隨便喝，擄瘡算啥！”說話明顯底氣不足。
半個時辰過去，王質(zhì)茅草棚多了兩人，其中一個就是放血時站在王質(zhì)前面的老人，另外一個是年輕的女子，像是很害怕，躲在老人的后面。
“別害怕，我是松州鳳娘醫(yī)館的坐堂和尚。你們是最早染上擄瘡的？”王質(zhì)盤腿坐在草地上，輕聲細語問到。
“是的，我是客棧的馬夫，這個女子是客棧隔壁放牛的?！?p> “讓我看看你的臉！”王質(zhì)說到。
老人將臉湊近，紅疹已經(jīng)開始結痂，里面沒有水皰。
“你們是老天爺眷顧之人，千里挑一的人?！蓖踬|(zhì)非常有把握的說到。
有輕微的咳嗽聲，放血者站在門口。
“你們兩人，”王質(zhì)繼續(xù)說到，“擄瘡病已好，此生不會再得此病。你們想幫助那些將要染病的人嗎？”
兩人點點頭，神色帶著未知的驚恐。王質(zhì)安慰說到：“你們將身上的痂輕輕取下給我便是！”
王質(zhì)走出茅草棚，老頭在門口，女子在屋子里取痂。
不一會兒，收集了一堆難看的黑痂。王質(zhì)朝放血者要了短刀，用刀柄將黑痂研為細末，撕開里衣綢布，包裹指甲大小黑痂，讓放血者用以線拴之，塞入鼻孔內(nèi)。
“十二個時辰取出，你也會像他們兩人一樣，此生不會得擄瘡?！?p> 放血者沒有之前的矜持，趕緊跪下道謝。
王質(zhì)將剩下的黑痂一一包好，說到：“大叔熟悉后山，拜托繼續(xù)尋找最早得病還未死去之人。按照我的方法，取那些人的痂，細磨成粉，放進病人的鼻孔里?！?p> 他將包好的黑痂粉遞給放牛的女子：“你想辦法偷偷跑出去，給村子里的人用同樣的辦法治療！”
女子害羞低頭問到：“就這點痂，村子里的人不夠?！?p> “你的牛能不能到后山來吃草？”
“可以的！”
“那我就讓這個兄弟，”王質(zhì)指著放血者，“每天將收集的痂包好捆在牛角上，你藏在暗處，偷偷喚牛取痂?！?p> 女子突然撲在地上，給王質(zhì)磕頭，“你的話，我相信。山崩那天，是你救了我的哥哥！”