蘇炳捂住臉未曾作聲，但那幾道明晃晃的傷痕，還是讓沈知秋猜出了大致情況。她想起蕭祁之前說過的話，便照本宣科地拿來安慰蘇炳，“無礙，柳都這兒最盛產(chǎn)的便是藥材，用來治愈你身上的傷定是綽綽有余了?！?p> 蘇炳卻是漫不經(jīng)心地?fù)u搖頭，分明沒將這些話聽進心里。
“既然說了不退出試煉，你可不能再食言了。”
沈知秋望著他右臉上微微腫起的顴骨，心頭竟泛起幾分心疼。她見對方語氣堅硬，便只好重重點頭以明心志，“那是自然，我言出必行，說到做到！”
兩人終于達成共識，一前一后往邑主府方向原路返回。為防止沈知秋臨時轉(zhuǎn)變心意，蘇炳亦步亦趨緊隨在她身后，心頭卻在琢磨著沈知疏那邊該如何自圓其說。
與此同時，邑主府內(nèi)，一場亂局正酣。幾人大眼對小眼，于月光之下對影成呆人。最為倒霉的，定要屬陸豐易了。他企圖鉗制花清逸不成，結(jié)果反被壓制，胳膊被反剪至腦后，手骨“咔咔”作響，痛得他“嗷嗷”直叫。
“清逸！清逸你快住手！我胳膊要斷了！啊啊啊啊！”
陸豐易左瞅右瞅，還指望著蕭祁和沈樂看到自己的慘狀能來幫襯一把，結(jié)果四下蕭蕭瑟瑟，竟是無一人前來相助。
“豐易哥哥說笑了，我們不過是切磋拳腳，清逸力氣小，又怎會傷及你的要害呢?！?p> 花清逸眉目舒展，方才被蘇炳逼出的一身戾氣倒是消散無蹤了，蘇炳去找沈知秋這么久都沒回來，方可知道他心急如焚，可眼下追也追不上，只能將那股怒氣撒在這“無辜”之人身上了。
陸豐易慘叫連連，沈知疏冷汗涔涔，妍伍糾纏緊密，死拖硬耗各路攻擊，就是不讓他走。
一日之內(nèi)，他已遭遇了太多變故，心緒如同翻滾的沸水，早就難以承受，方才被邑主倆兄妹屢次刁難也是堪堪回?fù)?，不想沈知秋與他相認(rèn)后的反應(yīng)更是令他心口酸澀，有苦難言。此時，妍伍一再阻攔，他心頭急火攻心，快要暈厥過去。
好在有沈樂及時擋在他面前，用柳都方言與妍伍言語針鋒相對，相攻了好幾個回合，給了他喘息的機會。
“殿下，您看…這該如何是好？”歧壽看著眼前的亂局，清楚自己妹妹性情，也猜到妍伍剛才的指控大概是臨時起意的誣陷，現(xiàn)在也沒臉再公然站出來維護，只好向蕭祁求助。
“.....”蕭祁無言半晌，他望著眼前亂成一鍋的景象，內(nèi)心茫然一片。
除了沈知秋以外，他似乎是唯一一個沒有被卷入其中的人，所謂“旁觀者清”?？裳巯?，他的內(nèi)心卻亂成了一鍋粥。
說實話，對于沈知秋的真實身份是名女子的事他早有猜想，可他萬萬沒料到的是能在柳都這等荒僻之地遇到她的同胞哥哥，且兩人皆被往事紛擾，有心結(jié)始終未解。
再到后來，沈知秋竟毅然決定退出這場試煉。當(dāng)初聽到她這番說辭時，蕭祁的心狠狠往下一墜，他看著蘇炳激動漲紅的面孔，看著花清逸與他爭執(zhí)不休、大打出手，而自己卻愣在原地，沒有勇氣采取任何行動。
他滿腦子都是——
沈知秋要退出試煉？
霎時四面無聲，唯有心跳如鼓擂。
“殿下，殿下？”
歧壽見蕭祁半天未回應(yīng)，伸手在他面前晃了好幾下，“您還好吧？”
“…失禮了?！?p> 蕭祁略微恢復(fù)了神志，正要開口，忽然前方傳來一陣更大的騷動聲。他定睛一看，發(fā)現(xiàn)沈知疏已直挺挺地倒了下去，臉色如紙，顯然已經(jīng)失去知覺。
與此同時，沈知秋和蘇炳也恰好返回，兩人同時目睹了這一幕。沈知秋想也未想就沖了上去，“兄長！”
沈知疏的老毛病又犯了，一旦急火攻心便會催發(fā)體內(nèi)未解的毒素，瞬間渾身無力，呼吸衰竭。
看著沈知疏慘白的臉，沈知秋不明所以，困惑中夾帶著焦慮，“他怎么了？好端端的怎么會…”
沈樂比她的反應(yīng)更迅烈，顯然這種事不是一次兩次發(fā)生。她迅速從沈知秋身邊穿過，自懷中掏出一罐小瓶，急匆匆將一顆藥丹送入沈知疏緊閉的口中。
沈知秋仍舊心存疑慮，但眼下局勢危急，她也看出沈樂并無惡意，便沒有阻攔，只默默看著沈樂動作嫻熟地將藥丹給沈知疏喂下，輕拍他的背部，替他舒氣。
“謝謝?！鄙蛑锊恢浪芊衤牰€是誠摯地向她道謝。
沈樂烏黑明亮的大眼睛望向她，送上一個格外友善的笑，然后嘰里咕嚕地說了一大句話。
不知怎的，沈知秋覺得自己能明白她的意思。
“她說，【知疏哥哥是最好的人，你是他的親妹妹，你一定也不會差?！俊?p> 歧壽緩步走來，眼中帶著幾分沉思，“知疏是我的好兄弟，他不僅為我們糾正了皇朝的常用語言，還時常協(xié)助柳都接應(yīng)往來的商隊。沈樂的父母早年因冤屈去世，那時知疏剛來此地養(yǎng)病，便主動照顧起了她。”
“您說的冤屈，是指多年前那樁眾人皆曉的案子嗎？”
沈知秋恍若有所覺，猛然轉(zhuǎn)頭望向沈樂，又不禁看向蕭祁，“莫非，沈樂就是…”
“嗯，約莫是她，當(dāng)初那個攔轎申冤的姑娘?！笔捚钜不腥淮笪?，神色變得黯然，“這么一說，在我離開不久后，她的母親也…”
這還當(dāng)真是，難以言說的緣分啊........
只不過，原來兄長的毒遲遲未解，沈知秋方才并不知情，因而曾惡語相向。如今再看，心頭的懊悔不言而喻。
沈知秋簡直無地自容。
“他身上的毒，竟如此難解？”蘇炳低頭觀察沈知疏的情況，眉頭緊皺，“之前見他發(fā)作過一次，怎會如今又…”
“又？”沈知秋驚敏捕捉住關(guān)鍵字，心中一緊，“這么說，這毒果真時時刻刻拿捏住他的命門了？”
沈知疏是在自己幼年時被一條毒蛇所咬傷的，毒液浸體，一雙眼睛近乎失明。經(jīng)過緊急治療雖保住性命，卻留下了后遺癥，恐怕終身難解。
“這個…我也說不準(zhǔn)，等回了殷都，或許可以問問我父親，是否有解救的好法子?！?p> 蘇炳見沈知秋的眼神忽明忽暗，心中不禁涌起一股莫名的保護欲。不知怎的，此刻，他不愿再見她流露出那般失落的神情。