第八百五十九章.沖刺
當(dāng)阿托莉絲的劍鋒貫穿金屬立方體的核心時(shí)，平臺(tái)恰好停滯在第980層。這片空間詭異至極——宛若精心設(shè)計(jì)的戰(zhàn)斗試驗(yàn)場(chǎng)，每攀升十層便疊加一道全新禁制。而不知是巧合，還是有意的設(shè)計(jì)，這些禁制竟與「天域霞廊」每一層的禁制完全對(duì)應(yīng)：
第一重·陷神裂谷的「聲障」——萬(wàn)籟俱寂
第二重·迷霧沼澤的「毒瘴」——蝕骨腐心
第三重·元素之森的「魔潮」——暴亂無(wú)序
第四重·神霞之扉的「魂移」——軀殼錯(cuò)位
第五重·夜神之街的「永醒」——眠意盡失
第六重·彷徨之峰的「禁空」——桎梏枷鎖
第七重·凡骨之地的「歸凡」——眾生平等
聲音的剝奪雖干擾判斷，相較后續(xù)禁制卻已是最輕的折磨。
維拉法不得不分出一半經(jīng)歷驅(qū)散源源不絕涌入平臺(tái)的毒霧，只因全場(chǎng)唯有他一人掌控風(fēng)元素之力。而暴亂的魔素潮汐則迫使布萊托里克壓抑雷霆，以免引發(fā)連鎖爆炸誤傷他人。
于是對(duì)抗機(jī)械軍團(tuán)的重任，便都落在了伊萊娜的劍鋒之上。
風(fēng)王老者一行人在第941層時(shí)終于趕上，彼時(shí)眾人的靈魂正因禁制而錯(cuò)位。
所幸塞妮絲掌握有靈魂置換的魔法，當(dāng)年在神霞之扉奇亞魯?shù)陆柚抡哧?duì)伍留下的「絕對(duì)逆悖時(shí)制御」術(shù)式，實(shí)際上就是過(guò)去塞妮絲施展此魔法留下的痕跡。她以自身為媒介，引導(dǎo)風(fēng)王老者施展靈魂歸位之術(shù)。銀白的魔法陣在平臺(tái)亮起，將錯(cuò)亂的魂魄逐一引回原本的軀殼。
但緊接著「永醒」的禁制，斷絕了他們輪換休息的戰(zhàn)術(shù)；而「禁空」法則讓伊萊娜操控的碧幽劍影如折翼之鳥紛紛墜落。
最致命的當(dāng)屬第七重禁制——遙想當(dāng)年勇者隊(duì)伍在凡骨之地的遭遇，所有人的等級(jí)被強(qiáng)制壓制至1級(jí)。過(guò)去輕盈的身軀突然變得重若千鈞，引以為傲的力量衰弱到連劍都難以舉起。盡管敵人同樣受制，當(dāng)年他們?nèi)院馁M(fèi)多年時(shí)間才最終突破這層難關(guān)。
阿托莉絲與巴龍憑借扎實(shí)的武技根基，當(dāng)初突破此關(guān)時(shí)倒未如勇者團(tuán)隊(duì)那般艱難，這才得以緊隨其后登頂。
可眼下隊(duì)伍中多為依賴魔法的術(shù)者，在層層禁制束縛下實(shí)力十不存一。更棘手的是——那些機(jī)械造物在基本不受禁制影響的同時(shí)，每攀升五層還會(huì)投放經(jīng)過(guò)迭代強(qiáng)化的新型機(jī)體。
如今，來(lái)自終寂之海的第八重禁制也施加而來(lái)，多重的詛咒侵蝕著在場(chǎng)每一個(gè)人，使他們的身心在無(wú)休無(wú)止的死戰(zhàn)中加速腐朽。
絕境之中，阿托莉絲想到，所有人等級(jí)都被限制在了1級(jí)，這種情況下火種的力量或許能成為破局的關(guān)鍵，于是她也不顧業(yè)力的再度侵蝕，將業(yè)火紅蓮召喚了出來(lái)。
當(dāng)嫣紅色的火蓮的在平臺(tái)中心綻放，頃刻間所有機(jī)械造物無(wú)一例外全部被點(diǎn)燃。眾人吃驚地望著這一幕，才記起來(lái)那名為阿托莉絲·格蘭德普的少女，當(dāng)時(shí)似乎就是動(dòng)用這種超乎尋常的火焰能力，配合法圣的一擊實(shí)現(xiàn)了重創(chuàng)終焉巨獸的奇跡。
他們知曉這股力量的強(qiáng)大，殊不知那是阿托莉絲透支命數(shù)換來(lái)的結(jié)果。少女比誰(shuí)都清楚業(yè)火反噬的可怕——綻放紅蓮在燃燒她的氣運(yùn)，每簇火苗都在蠶食她的命理。但此刻，顫抖的指尖仍固執(zhí)地驅(qū)使火焰，因?yàn)槌嘶鞣偕淼幕鹁?，她已別無(wú)選擇。
995層......996層......997層......
——998層！
一臺(tái)千丈高的漆黑戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器從金屬墻垣脫落，僅是雙腳落下便占據(jù)了大半個(gè)平臺(tái)面積，其通體流轉(zhuǎn)著白金色的能量紋路，恐怖的重量與地靈階的威壓讓整個(gè)平臺(tái)都為之一滯，上升速度明顯減緩。
金屬足肢每一落下都引發(fā)地震般的顫動(dòng)，胸口的能量核心閃爍著毀滅的預(yù)兆。那機(jī)械放聲怒吼，雖無(wú)聲音傳來(lái)，但那股壓迫在阿托莉絲看來(lái)，就算與當(dāng)初的千面神威相匹，也有過(guò)之而無(wú)不及。
見著那龐然大物，在場(chǎng)眾人無(wú)不色變——他們未曾親歷那場(chǎng)神響戰(zhàn)爭(zhēng)，更不曾想前文明的科技竟能制造出如此恐怖的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器。更何況在這方寸之地的平臺(tái)上，根本無(wú)處可避。那戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械僅是抬起巨拳，帶起的風(fēng)壓就已震裂四周的金屬護(hù)欄。若這一拳真正落下，恐怕整座平臺(tái)連同其上眾人，都會(huì)在一瞬間被砸成碎片。
鏖戰(zhàn)至此，眾人已是強(qiáng)弩之末，加之多重禁制拘束，要想與之一戰(zhàn)勝算極為渺茫。
危急關(guān)頭，巴龍的意識(shí)通過(guò)契約直抵維拉法腦海。得到指示，天空之龍疲憊的眼瞳驟然收縮，龍爪立即在虛空中劃出燃燒的符文：
「集眾人之力——推動(dòng)平臺(tái)加速上升！」
每個(gè)字符都裹挾著龍息之火，在漆黑無(wú)光的空間里格外醒目。巴龍的意思再明白不過(guò)——這是要他們孤注一擲，將所有殘余魔力灌注到平臺(tái)核心，借沖刺之勢(shì)一舉突破最后的層數(shù)。
沒(méi)人知道第999層等待他們的是什么，但若不拼死一搏，恐怕連見證終局的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，便會(huì)在這龐然大物的鐵拳下化為飛灰。
眾人毫不遲疑，彼此交換眼神后立即行動(dòng)。盡管等級(jí)被壓制在1級(jí)，但「魔素膨脹」的禁制仍在——只要協(xié)同釋放魔力，推動(dòng)平臺(tái)加速上升并非全無(wú)可能。
維拉法更是不再保留，為牽制戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械，他猛然顯現(xiàn)完全體形態(tài)。八百丈的龍軀舒展而開，遮天蔽日的雙翼掀起颶風(fēng)，悍然撲向那千丈之巨的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
上方，維拉法的龍軀與戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器死死糾纏，古老的龍鱗與金屬激烈碰撞，迸濺出漫天火花。
下方，風(fēng)王老者須發(fā)皆張，畢生修煉的魔力化作貫穿天地的颶風(fēng)；塞妮絲的赤紅烈焰與阿托莉絲的嫣紅業(yè)火交織成螺旋火柱；佩森召喚的水龍卷與布萊托里克引發(fā)的雷暴相互纏繞。
五重元素之力在平臺(tái)底部形成璀璨的能量渦流，推動(dòng)著這座金屬牢籠以前所未有的速度向上沖刺——
然而，還未抵達(dá)下一層，戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械的重拳便轟開了維拉法的龍首。這殺戮兵器似乎意識(shí)到到了眾人的計(jì)劃，驟然抬起山岳般的金屬巨足踐踏而下。
就在金屬巨足即將碾碎平臺(tái)的剎那，一陣銀色的時(shí)空漣漪突然蕩漾開來(lái)。喬瑟雙手前推，額間青筋暴起——他的時(shí)空凝滯之力硬生生將戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械那毀滅性的一踏定格在半空。
能量符文的光芒在時(shí)停領(lǐng)域中詭異地靜止，就像被按了暫停鍵的毀滅畫面。但這強(qiáng)行干涉時(shí)空的行為卻讓喬瑟七竅都滲出血絲，顯然他支撐不了太久。
三秒過(guò)后，時(shí)空禁錮轟然破碎。喬瑟噴出一口鮮血，如斷線風(fēng)箏般倒飛出去。金屬巨足再度壓下，死亡陰影籠罩眾人——
風(fēng)王老者白眉怒揚(yáng)，猛地?cái)S出從圖書館兌換的遠(yuǎn)古樹種。伊萊娜的加護(hù)之光適時(shí)亮起，那些種子在空中瞬間瘋長(zhǎng)，化作參天古木交織成網(wǎng)。虬結(jié)的樹干與戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械的金屬足底激烈碰撞，木屑與火花四濺，竟真的暫時(shí)抵住了這滅頂之災(zāi)。
眼見防御奏效，眾人再無(wú)保留。魔力洪流如決堤般灌入平臺(tái)核心，整座金屬結(jié)構(gòu)無(wú)聲卻切實(shí)地發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。承載著眾人以及戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械那般龐然巨物，如離弦之箭般沖天而起。
平臺(tái)與空氣摩擦出熾熱火浪，在垂直通道中拖出流星般的尾焰。
終于，一道恍若晨曦的純白光芒撕裂黑暗。阿托莉絲下意識(shí)地側(cè)首，瞇起被強(qiáng)光灼痛的右眼，看見頭頂迎接他們的金屬穹頂，在她的注視下緩緩開啟——
第999層。
純凈的光瀑傾瀉而下，將戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械的金屬外殼映照得如同神造之物。在這圣潔的光芒中，所有禁制枷鎖突然同時(shí)消散，仿佛之前的苦難都只是通往此地的一場(chǎng)試煉。
她的身體忽然變得輕盈如羽，仿佛卸下了千鈞重?fù)?dān)。刺目的白光溫柔地包裹住視野，所有疼痛與疲憊都在消融。阿托莉絲最后看到的，是同伴們同樣沐浴在光中的身影，隨后意識(shí)便如退潮般，沉入溫暖的黑暗。