得到授權(quán)，肖恩除了在紙面上建設(shè)軍隊(duì)，什么事也做不了。
安全稅最快也要兩個(gè)月后才能到位，雖然三級(jí)會(huì)議明確了征收范圍和征收標(biāo)準(zhǔn)，但收稅不是一件容易的事情，這就看總督的手段了。
當(dāng)然，在這個(gè)時(shí)候，肖恩以往的軍事經(jīng)歷就有了作用，他留宿在鯨堡的那天晚上，寫(xiě)了一封言辭懇切的信寄給在北疆行省的霍恩斯上校，拜托他給自己介紹一些退役軍官，熱那亞愿意高薪聘請(qǐng)。
只在鯨堡住了一晚，肖恩第二天一大早就離開(kāi)了這里，他沒(méi)有跟布蘭登子爵告別，因?yàn)樽泳舸笕俗蛲磴@研兵法睡的晚了，日上三竿還沒(méi)起床。
據(jù)子爵的長(zhǎng)子介紹，以往這個(gè)時(shí)候他正在練習(xí)劍術(shù)和騎術(shù)。
肖恩沒(méi)有返回維希鎮(zhèn)，而是往伯爾尼去，行到半道上，愛(ài)德華-戴維斯帶著弟弟丹尼爾迎接他的大駕光臨。
窮則思變，老男爵病倒之后，愛(ài)德華一人支撐著家業(yè)很不容易，所以他想著辦紡織廠，以蒸氣機(jī)為動(dòng)力的現(xiàn)代工場(chǎng)化的紡織廠。
這是肖恩在南方看到的令他感觸極深的特例之一，這也是他能“屈尊紆貴”親自來(lái)伯爾尼的原因。
南方人視那些轟鳴的機(jī)器為怪獸。
愛(ài)德華今年二十三歲，在個(gè)頭偏矮的南方人當(dāng)中算是高個(gè)子，他的臉膛稍黑，是那種經(jīng)常在外奔波的健康的膚色。
據(jù)說(shuō)老男爵曾經(jīng)過(guò)自己的長(zhǎng)子物色了幾位姑娘，但均因?yàn)榧依锾F而被人家婉言拒絕。當(dāng)然老男爵也不會(huì)讓自己的長(zhǎng)子娶平民的女兒。
“子爵大人，午安！”
愛(ài)德華見(jiàn)肖恩的馬車(chē)駛到跟前，連忙向前致意。
“你好，愛(ài)德華?！毙ざ鲝鸟R車(chē)上下來(lái)，指著愛(ài)德華身后的年輕人，“這是你的弟弟嗎，他看上跟你年紀(jì)差的有點(diǎn)大。”
“這是我的弟弟丹尼爾，在他的上面，我還有一個(gè)妹妹?！睈?ài)德華解釋道，他示意自己的弟弟上前，“這是康納利子爵?！?p> “我知道，您是帝國(guó)英雄！大龍勛章的獲得者！您能跟我談?wù)勀趹?zhàn)場(chǎng)上的事跡嗎？”
15歲的丹尼爾顯然對(duì)肖恩的另一個(gè)頭銜更感興趣。
不得不說(shuō)，這個(gè)身份給肖恩帶來(lái)許多優(yōu)勢(shì)——尤其當(dāng)和別人談?wù)摷{稅與愛(ài)國(guó)之間的邏輯關(guān)系時(shí)。
“哈哈，這個(gè)話題咱以后再談，丹尼爾，歡迎你去我的玫瑰園作客?！毙ざ餍Φ馈?p> 愛(ài)德華知道自己的弟弟一直對(duì)軍隊(duì)極為向往，而肖恩的事跡更是激勵(lì)著他。誠(chéng)然自己的家族經(jīng)濟(jì)狀況不佳，次子從軍也是一條出路，但眼下真不是從軍的好時(shí)候。
伯尼爾是一個(gè)小城，它居于熱那亞的中部，是東西南北交通的要道，中轉(zhuǎn)貿(mào)易較為發(fā)達(dá)。
戴維斯家族一直住在伯尼爾西郊的一個(gè)村莊，這個(gè)家族在這里擁有一處不大的莊園，維持一個(gè)貴族僅有的體面。
“請(qǐng)?jiān)试S我拜見(jiàn)一下男爵?！毙ざ髦鲃?dòng)提到。愛(ài)德華面露難色，大概是常年臥病在床，氣味不太好聞：
“如果有什么不虞的事情，請(qǐng)大人諒解?！?p> 果然如愛(ài)德華所說(shuō)，雖然男爵的臥房收拾的很干凈，但一股難聞的氣味怎么也揮之不去。
老男爵癥狀就是中風(fēng)，靠吃流質(zhì)食物過(guò)活，意識(shí)還算清醒，只是不能說(shuō)話，不能活動(dòng)肢體。
“父親，這是康納利子爵。”
老男爵眨了眨眼睛，只是眼神有些迷茫，大概是在想這個(gè)年輕的康納利子爵從哪冒出來(lái)的，康納利子爵不是一個(gè)老花花公子嗎？
肖恩回頭，從尼爾森中接過(guò)一只裝著茶葉的瓷罐：
“這是一種飲料，你可以每天用開(kāi)水泡一杯，等溫了給男爵飲用，一小撮茶葉最多泡兩次，或許可以緩解一下中風(fēng)癥狀。另外男爵使用的所有餐具和用品，都要消毒，也就是煮沸，臥室保持通風(fēng)，以免病菌滋生。天氣好的時(shí)候，應(yīng)該抬出去曬曬太陽(yáng)?！?p> 肖恩可不敢說(shuō)茶葉能治病，而且是這種等死的重癥。
愛(ài)德華不指望這種飲料能有什么效果，但肖恩的好意讓他很感動(dòng)——肖恩登門(mén)拜訪從不空手，他只是遵從前世的習(xí)慣而已——所以這也成了他被人談?wù)摰脑掝}之一。
當(dāng)然身為康氏消毒法的發(fā)明人，肖恩的話，愛(ài)德華不敢不聽(tīng)。
見(jiàn)過(guò)了男爵，肖恩在愛(ài)德華的帶領(lǐng)下參觀了他的作坊，這里有二十臺(tái)人力紡車(chē)，是那種腳踏式的紡車(chē)，這已經(jīng)是南方比較先進(jìn)的紡車(chē)了。
規(guī)模不大，雖然也能賺錢(qián)，但也只能說(shuō)是賺的辛苦錢(qián)。
肖恩在北方見(jiàn)識(shí)過(guò)以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的大型紡織廠，幾百臺(tái)紡車(chē)日夜不停地工作，規(guī)模成本和效率遠(yuǎn)不是眼前這些主要還是靠人力為主的小作坊能比的。
“我在京畿也見(jiàn)識(shí)過(guò)大型紡織廠，甚至化名在一家工廠謀過(guò)差事。”愛(ài)德華提到那些工廠時(shí)，眼睛亮亮的，很是憧憬，“我夢(mèng)想中的工廠，全部以蒸汽機(jī)為動(dòng)力，它可以源源不斷的提供動(dòng)力，不知疲憊，這樣我就不需要那么多的女工，不需要為管理她們而費(fèi)勁?！?p> “兩個(gè)女人就等于兩只大白鵝，雖然有點(diǎn)煩，但還比較好看，但一群女人在一起的時(shí)候，那就是一群鴨子?！毙ざ餮a(bǔ)了一刀，“愛(ài)德華，這話可不能傳出去，要不然我會(huì)成為女人公敵的?！?p> “我絕對(duì)保守秘密?！睈?ài)德華笑道。
“我的來(lái)意，你很清楚?！毙ざ髡?。
“當(dāng)然，閣下！”愛(ài)德華也嚴(yán)肅地說(shuō)道。
“事實(shí)上，我早想辦工業(yè)，比起那些投資巨大的鋼鐵業(yè)、煤炭業(yè)，紡織業(yè)是一個(gè)不錯(cuò)的行業(yè)，尤其是在我們南方。我們這里盛產(chǎn)蠶絲，但還保持八百年前的形態(tài)，一家一戶(hù)式的手工紡織。絲綢是暢銷(xiāo)品，但北方更多的卻是來(lái)自大夏國(guó)的泊來(lái)品，你知道原因嗎？”
“大夏國(guó)是蠶絲的原產(chǎn)地，天然就有優(yōu)勢(shì)?！睈?ài)德華道，“當(dāng)然，他們賣(mài)的也只是稍貴一點(diǎn)，一旦將市場(chǎng)穩(wěn)固下來(lái)，就很難被打破?！?p> “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我認(rèn)為這是品牌優(yōu)勢(shì)，就比如雪茄，我只喜歡杜夫牌的，哪怕有人認(rèn)為還有更好的?！毙ざ鞯馈?p> “所以我認(rèn)為只有規(guī)?；拍艽驍〈笙膰?guó)的泊來(lái)品，因?yàn)檫@樣可以降低成本，讓商人們有利可圖，另外還可以在染料上下功夫，包括圖案?！睈?ài)德華顯然對(duì)這方面有些研究。
“你需要多少投資？”肖恩直接問(wèn)道。
“大約兩萬(wàn)金路易?！睈?ài)德華道，“我可以讓您占大頭。”
事實(shí)上他出不了多少錢(qián)，也不可能空手套白狼，更不必說(shuō)還有投資風(fēng)險(xiǎn)。
肖恩笑道：“我認(rèn)為這個(gè)工廠應(yīng)該設(shè)在維希鎮(zhèn)，主要理由如下：第一，那里有個(gè)新建的港口，將來(lái)成品可以直接運(yùn)往北方，你要的機(jī)器也可以直接運(yùn)到那里，而不過(guò)舟車(chē)勞頓；
第二，那里我可以為你弄到便宜的地皮開(kāi)設(shè)工廠；
第三，那里還有許多的災(zāi)民需要養(yǎng)家糊口，而我不可能永遠(yuǎn)養(yǎng)著他們，這是很好的勞動(dòng)力；
第四，最為關(guān)鍵的是，那里的稅收我可以自主，相當(dāng)于一個(gè)貿(mào)易自由港。不收市場(chǎng)稅，市政府只收交易稅的1/2，這是三級(jí)會(huì)議上決定的，而你也投了票?！?p> 愛(ài)德華神采飛揚(yáng)，道：
“事實(shí)上我也想到第四條，但卻沒(méi)想到前三條。子爵大人，您讓我難以拒絕?！?p> “2萬(wàn)金路易的投資，我可以全部負(fù)擔(dān)，可以送給你20%的股份，剩下的80%的股份，我也不全部占有，我會(huì)把一部分拿出來(lái)送出去，比如出售土地的維希村民，比如維持機(jī)器的工人，這些技術(shù)工人你只能去北方找，技術(shù)負(fù)責(zé)人我甚至都為你物色好了?！?p> “我恐怕不值這20%?！睈?ài)德華不敢相信，有些不安。他的表現(xiàn)反而讓肖恩認(rèn)為沒(méi)看錯(cuò)人。
“因?yàn)榛谝陨衔伊谐龅乃狞c(diǎn)，這個(gè)工廠只要能開(kāi)辦起來(lái)，它就穩(wěn)賺了。我為何敢送給你20%呢？我始終認(rèn)為，花出去的錢(qián)才真正屬于過(guò)自己，你別指望我來(lái)管理一家工廠，你是在替我掙錢(qián)?！毙ざ鞯?，“如果你沒(méi)有意見(jiàn)，我們現(xiàn)在就可以找個(gè)律師來(lái)簽署一份意向協(xié)議書(shū)?！?p> 事實(shí)上并不是肖恩太大方，這只是千金買(mǎi)馬骨，而且具有示范效應(yīng)，因?yàn)樗幸粋€(gè)把維希鎮(zhèn)打造成貿(mào)易自由區(qū)的龐大計(jì)劃。
筑巢引鳳。
在三級(jí)會(huì)議上，肖恩受了刺激，那些來(lái)自鄉(xiāng)下的地主雖然地位沒(méi)他高，但個(gè)個(gè)都比他有錢(qián)。
達(dá)成了意向，愛(ài)德華十分興奮，他根本就沒(méi)將可能的風(fēng)險(xiǎn)放在眼里，在這方面他的身上具有南方人少有的那種冒險(xiǎn)精神。
因?yàn)閻?ài)德華已經(jīng)沒(méi)有什么可以讓肖恩看得上的，如果他不努力掙錢(qián)，連爵位都會(huì)可能丟掉，他可不想去向那些高利貸者低頭。
肖恩開(kāi)出的條件太過(guò)誘人，如果是別人則會(huì)三思，以為肖恩有什么可怕的陰謀。
同樣的事如果擱北方，不用肖恩宣傳，早就有無(wú)數(shù)工廠主或者商人帶著支票往維希鎮(zhèn)趕了。
所以，肖恩也無(wú)比熱愛(ài)這個(gè)時(shí)代，連稅收都可以自主，儼然國(guó)中之國(guó)。
特權(quán)是一件讓人著迷的東西，一旦你愛(ài)上她，就不會(huì)輕易放棄。