當(dāng)秦老爺和隨從走到劉府大門(mén)時(shí)，劉府紅色的大門(mén)緊閉著。從大門(mén)外能看出，這劉府比起往日，以黯淡無(wú)光。也許是，好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有擦洗過(guò)了，在太陽(yáng)的照耀下，可以看出，門(mén)上面有一層灰塵，從這就可以看出劉府的衰敗。在大門(mén)的內(nèi)側(cè)，頂部左右各有一只蜘蛛正忙著結(jié)網(wǎng)，還有幾根蜘蛛線掉在當(dāng)門(mén)口，往日的灰塵粘貼在上面，顯得蜘蛛絲很粗，也很顯眼。也許這扇門(mén)，好長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有人進(jìn)去過(guò)，可能也沒(méi)人出來(lái)過(guò)，顯得特別冷清。在劉府大門(mén)兩側(cè)的兩只耳朵上，還掛著紅色燈籠，這是那天劉貪財(cái)霸占巧兒時(shí)，掛上去的。這么長(zhǎng)時(shí)間了，劉貪財(cái)沒(méi)說(shuō)要取下來(lái)，家里傭人們也懶得取，還就象征性地掛在那里。這都一個(gè)多月過(guò)去了，紅色燈籠讓風(fēng)吹日曬雨淋，現(xiàn)在已沒(méi)有了當(dāng)日那樣鮮紅，也沒(méi)有了喜慶的氛圍，而是像八九十歲老太婆的臉，皺巴巴的，又像是老樹(shù)皮沒(méi)有一點(diǎn)光澤。
在往日里劉府大門(mén)口，總是站有一兩人看門(mén)待客。今日，秦老爺讓隨從敲了半天門(mén)，喊了半天也沒(méi)人出來(lái)搭話，他只好寫(xiě)了帖子讓隨從拿了進(jìn)去。隨從進(jìn)劉府大門(mén)時(shí)，開(kāi)門(mén)的瞬間，門(mén)的上面掉下來(lái)好多灰塵，就像有人故意撒了一把灰，塵土飛揚(yáng)，秦老爺忙用手扇了一會(huì)兒眼前灰塵，并捂住鼻子，往后退了幾步。
秦老爺如果不是常來(lái)，他都不敢相信，這就是劉貪財(cái)劉員外的家。往日輝煌的府邸，平日里高朋滿座，人來(lái)人往，沒(méi)想到就這一兩個(gè)月時(shí)間，劉府就破敗成這個(gè)樣子了？他有點(diǎn)不敢相信。
過(guò)了半晌，隨從才捂住鼻子走出劉府大門(mén)。他走到秦老爺身旁，回想起見(jiàn)劉貪財(cái)?shù)那榫?，有點(diǎn)反胃的癥狀。他對(duì)秦老爺說(shuō)：“老爺，劉員外有請(qǐng)！”但這句話說(shuō)得有點(diǎn)勉強(qiáng)，好像是隨從編造的謊言似的。
秦老爺聽(tīng)到這話，也沒(méi)多想，直接跨門(mén)而入。他的隨從，看上去想進(jìn)又不想進(jìn)的，猶豫不決。
秦老爺轉(zhuǎn)頭看了一眼隨從，隨從才急忙跑了幾步為秦老爺開(kāi)了門(mén)。
秦老爺走進(jìn)劉府，他的第一感覺(jué)，好像走進(jìn)了破廟，滿院子里雜草叢生，在沒(méi)有人走過(guò)的地面，還有人畜排泄物，臟亂不堪。這時(shí)，有一老媽子看著秦老爺來(lái)了，她端著一個(gè)大碗，一邊吃飯，很隨意的給秦老爺行了個(gè)禮。
秦老爺問(wèn)這老媽子，劉員外住在哪一屋？這老媽子手往前方一指，又端著碗自顧自地吃著飯，走了。這也是秦老爺自從當(dāng)了縣令后，第一次遇到這么無(wú)禮的人，也是第一次遇到這種情況。但他并沒(méi)有生氣，因?yàn)樗┑氖潜阊b，再一個(gè)劉府已經(jīng)沒(méi)有人管了，這些只是一些無(wú)家可歸的人，他們沒(méi)地方可去，只能寄身劉府，在劉府吃閑飯的閑人。
秦老爺由隨從帶領(lǐng)，來(lái)到了劉貪財(cái)養(yǎng)病的房間。秦老爺還沒(méi)有走進(jìn)屋里，就聞到騷臭味兒，再一打開(kāi)門(mén)，他好像走進(jìn)了茅廁，奇臭無(wú)比。秦老爺走進(jìn)屋后，把目光鎖定到了床上。他看到劉貪財(cái)躺在床上，身上蓋著緞子被。但這被子，臟得猶如懶婆娘的襪子，油光發(fā)黑；再看劉貪財(cái)?shù)哪?，猶如多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)太陽(yáng)的柳樹(shù)根，皮包骨頭的臉上顯得黑瘦；劉貪財(cái)?shù)难劬?，深陷下去，猶如一具干尸。秦老爺再環(huán)顧房間四周，更是不堪入目。地上放著夜壺，拉屎盆；床頭柜上，放著多日沒(méi)洗過(guò)的碗筷，碟子，還有剩飯，有些剩飯已經(jīng)長(zhǎng)了白毛；還有些剩飯，還在發(fā)酵，往外冒著氣泡。
秦老爺走進(jìn)屋里，劉貪財(cái)也沒(méi)有理他，也沒(méi)有給他打一聲招呼。秦老爺左右看看，真不知道坐在哪里？他在尋找著坐的地方。秦老爺?shù)碾S從看出了，這位隨從，忙從外面搬進(jìn)來(lái)一把太師椅，他又收拾了一下屋子。隨從把地上放的夜壺，拉屎盆端了出去，就再也沒(méi)有進(jìn)來(lái)。
秦老爺把太師椅摞到離劉貪財(cái)很近的床邊，叫了一聲：“劉兄，秦某來(lái)看你了?！?p> 劉貪財(cái)猛睜開(kāi)眼，大聲說(shuō)：“王茂生，我錯(cuò)了，你放過(guò)我吧？我給你跪下了還不行嗎？你家的地我不要了，我聽(tīng)我爺爺?shù)脑挘也灰?！?p> 劉貪財(cái)想爬起來(lái)，但他干枯的身材，再加上，沒(méi)有了雙腿，他已經(jīng)站不起來(lái)了，更別說(shuō)要跪下。但是，他這么一折騰，卻把蓋在身上的被子揭開(kāi)了。
秦老爺一看，床單上滿是血，再看截肢后的腿上，傷口一點(diǎn)都沒(méi)有好轉(zhuǎn)，都一個(gè)多月了，還在腫脹，已經(jīng)發(fā)炎變黑，還有膿血在包扎口，往外面滲透，床單上還有白色的物體在移動(dòng)。
屋子里有點(diǎn)黑，秦老爺湊前仔細(xì)一看，我的神！是只有茅廁里才有的白色蟲(chóng)子。秦老爺看到這一幕，他瞬間肚子里翻江倒海，早上吃的早點(diǎn)已到了嘴邊。他捂住嘴，起身往外面急跑，但他還沒(méi)跑到門(mén)口，一口酸水吐了一地。他爬在門(mén)框上，瞇著眼，讓胃緩和一會(huì)兒。
隨從聽(tīng)見(jiàn)屋里的動(dòng)靜，再向里面一看，他家老爺已吐了一地。他忙找了一杯茶，端給了秦老爺。
秦老爺弓下腰漱口，這隨從說(shuō)：“老爺，剛才我問(wèn)這家里老媽子了，她們說(shuō)，他家老爺有時(shí)候清醒，有時(shí)候迷糊，嘴里老說(shuō)讓王茂生饒命，看來(lái)是王茂生魂魄附體了。我看，我們還是走吧，等劉員外清醒了，我們?cè)賮?lái)?！?p> 秦老爺漱完口，瞪眼看了一下隨從，并說(shuō)道：“狗屁！這世上哪有鬼神，這是自造孽！”
“是！是！是！老爺。老爺那下一步該怎么辦呢？”
“你先回吧，我四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”秦老爺哀嘆著說(shuō)。
隨從巴不得秦老爺說(shuō)這話呢，聽(tīng)到這話趕忙說(shuō)：“老爺，那我回了，您注意安全！”
秦老爺擺了一擺手，也沒(méi)有理隨從，就走出了劉府。他一個(gè)人走向了大坪，劉貪財(cái)家那一百畝水田。
秦老爺走到水田邊，看著野草叢生的田地，不由得感嘆，更為劉貪財(cái)家?guī)状丝蓱z。多好的地??！他們家?guī)状司涂窟@一百畝水田發(fā)家的，經(jīng)過(guò)幾代人的經(jīng)營(yíng)，北面那座山，大半個(gè)山地都是他家的，滿山的樹(shù)木，還用藥材，還有旱地?，F(xiàn)在劉貪財(cái)都成那樣了，他又沒(méi)有兒女，這么大的產(chǎn)業(yè)誰(shuí)來(lái)繼承？
秦老爺剛到這地方任職，還想著靠劉貪財(cái)家的糧食，交皇糧呢？可惜這家人就快死絕了。這就是老人們常說(shuō)的:活人！活人！祖祖輩輩靠的就是活人?？涩F(xiàn)在，劉貪財(cái)家活著都沒(méi)人了，他怎么活人？家有良田千傾，家財(cái)萬(wàn)貫，現(xiàn)在又有何用？
秦老爺一邊走一邊想著他心中的事。劉貪財(cái)看來(lái)活不了幾日了，他要找個(gè)人，來(lái)繼承劉家的財(cái)產(chǎn)。因?yàn)?，要是把劉家的?cái)產(chǎn)充公？他剛上任，就是自己不貪，別人也會(huì)說(shuō)自己貪了，他還得上下打點(diǎn)，一不小心丟了官，劃不來(lái)。劉家，在這地方家大業(yè)大，如果明碼標(biāo)價(jià)，賣給其他財(cái)主。但這中間也有厲害關(guān)系的，就是他主持，把這些地賣給哪一位財(cái)主，沒(méi)買到的財(cái)主都會(huì)傳言，他中間吃了回扣眾人的嘴，把沒(méi)有的東西說(shuō)著說(shuō)著也就變成正的，不管啥事兒，說(shuō)的人多了，假的也會(huì)變成真的，也會(huì)有人相信；如果他把這地分給本村農(nóng)民，一年的苛捐雜稅難收。在一個(gè)人身上收稅比較容易，而在村里所有農(nóng)民身上收苛捐雜稅，就比較費(fèi)力了。
秦老爺想著，要是這劉貪財(cái)有個(gè)一兒半女，就是有一位沾親帶故的人也好?。】墒沁@劉貪財(cái)家，哎！這人都活成這樣了。
他一邊想著這事兒，又再次踏進(jìn)了劉府。這次他剛走進(jìn)劉貪財(cái)?shù)奈菔议T(mén)，卻聽(tīng)到了劉貪財(cái)在屋內(nèi)大聲喊著：“王茂生，你放了我吧，我可是你的親舅舅啊！”
“啊！”秦老爺聽(tīng)到這句話，尤其是這個(gè)親舅舅，他猛得打開(kāi)房門(mén)，跑進(jìn)屋里，急切的問(wèn)劉貪財(cái):“劉兄，你剛才說(shuō)啥？”。
劉貪財(cái)對(duì)秦老爺說(shuō)的這話，并沒(méi)有回答。而他爬在床上，手里拿著一份契約，嘴里說(shuō)道：“地都給你，我不要了，你放過(guò)我吧！求你了，這是我爺爺留給我的，我沒(méi)燒，還在！還給你！請(qǐng)你不要再來(lái)纏我了，我求求你了，你就饒了舅舅吧！”
秦老爺看見(jiàn)這份契約，眼前一亮，他從劉貪財(cái)手中接過(guò)契約，仔細(xì)觀看，這份契約上面寫(xiě)到：
契約
我劉藝晨為了報(bào)答王德志救命之恩，現(xiàn)將大坪一畝水田劃分予王德志，后世子孫不得侵占。后世子孫如有所需，必須高于本地水田之十倍價(jià)錢購(gòu)買。
特立字據(jù)！
立約人：劉藝晨
受約人：王德志
X年八月二日
秦老爺看到這份契約，再想到剛才劉貪財(cái)說(shuō)的:“……我可是你的親舅舅??！”秦老爺總想知道，這是怎么回事呢？其中好多謎團(tuán)他想找個(gè)人來(lái)解開(kāi)，他又能去找誰(shuí)呢？如果劉貪財(cái)真是王茂生的親舅舅，再加上這份契約，他的問(wèn)題就解決了。但他要去找誰(shuí)，來(lái)弄清這個(gè)事實(shí)呢？