一月前，漫天黃沙，寒風(fēng)似刀的關(guān)外。
王皓寫下上疏奏折‘恭請圣安，為臣當(dāng)報(bào)效國家，馬革裹尸，然望圣上體恤臣孝義之情，準(zhǔn)臣回京恭賀祖母八十大壽?！?p> 夜幕寒風(fēng)怨啼鳥，梨花猶似自縊人。
祥安苑內(nèi)，樹樹梨花開的正盛，雪白的梨花飄香四溢，佳人已經(jīng)香消玉殞，沒有留下之言片語。
房內(nèi)男子先是撕心裂肺的痛哭聲，鸮啼鬼嘯，后來轉(zhuǎn)為微弱暗啞的嗚咽聲，如泣如訴。
不時(shí)后，風(fēng)餐露宿、路途疲累的男子換上常服，靜坐廳上神色狠厲冰冷，冷聲詢問廳下跪著哭泣顫抖的小丫鬟。
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歡昔園中，一個(gè)踏著快且急的步伐的小廝，從園外跑進(jìn)來，靜謐深夜好似踏鼓聲響，歡快而急促。
奚若芷驚訝道，“什么？還有人買過絕命草，誰？”
周成才細(xì)致不緊不慢的娓娓道來。
十日前夜深，骯臟的老鼠，神氣大膽的在街上跑來跑去，好似這夜行之王，口中發(fā)出的聲響，略帶挑釁之意。
突然大街上的一個(gè)黑色人影，又嚇得老鼠東竄西躲，失了神氣。
“咚咚咚........”女子敲響誠心堂的門。
守夜齊藥師迷蒙說道，“誰呀！夜深了，不賣藥了。”
女子說道，“開門，我是奚大小姐的丫鬟。”
啪嗒....男子解開鎖門橫木，只打開一扇小門，狐疑的看著女子。
黑天墨地，夜深人靜，齊藥師借助手中的微亮燭火看著她，一身裝扮也不是小家小戶的尋常丫鬟。
“為什么是你來？瑩兒姑娘那？”
女子低聲仰頭說道，“是小姐讓我來拿些草藥的，瑩兒姐姐有其他的事?！?p> 齊藥師暫且讓那女子進(jìn)了門。
女子直接說道，“小姐要絕命草?！?p> “什么？！”
齊藥師聽到女子索要之物，心下更加生疑，帶著審視的眼神上下打量她。
小丫鬟有些心虛，忙拿出了姣銖珠串，即使在微弱燭火下也依舊與眾不同，晶瑩凝重，圓潤璀璨，高雅純潔。
齊藥師見過此物，這個(gè)珠串是戴在奚若芷的手上的。
他知道不可能會(huì)有冒充的物件，因?yàn)槟侵榇嫌幸环N詭異的亮光。
齊掌柜見到信物，便相信了。
“要多少？”
“三錢?！?p> 齊藥師沒有遲疑抓起了藥盒中的藥，想來最近誠心堂的生意全是奚若芷的功勞。
平日又見雖她是東家，對他們卻是好聲好氣，同時(shí)行事還穩(wěn)重有禮，想來不會(huì)胡亂用此藥。
男子遞給她時(shí)，口中還說著用藥注意之語。
可只見小丫鬟搶過藥草，便跑了。
齊藥師躺在藥鋪守夜床上，想著今夜之事，心有存疑。不過，一想到明早還要去采藥，便閉了眼。
…………
翌日，暖陽剛從西山冒了頭，男子剛爬上地勢陡峭，山勢復(fù)雜的山峰，卻被三個(gè)匪徒，攔住他的去路。
他窘迫道，“好漢，我一個(gè)窮酸藥師，身上并無銀錢?！?p> 匪徒兇狠說道，舉起刀便要砍去，“不是要你的錢，是要你的命。”
齊藥師一退再退，竟然一失足掉下了懸崖，匪徒見狀，一驚便跑到崖邊，云霧繚繞，水汽騰發(fā)，深不見崖底。
匪徒互相點(diǎn)頭示意，“活不成了?！?p> 烈日當(dāng)空，西山上的云霧被灼熱陽光熱度，蒸發(fā)了，懸崖上卻顯露出了一個(gè)離崖頂不高的風(fēng)蝕露臺。
齊藥師跌落在露臺上，昏迷了片刻，醒來卻已是陽光明媚。他在崖壁上大聲呼救，正好被過往的獵戶聽見，救下了他。
“小姐，齊藥師摔傷了腿，如是他便在獵戶家休養(yǎng)了十幾日，今日才回到藥鋪?！?p> 誠心堂藥師便與他八卦了許多京中的大事，聽聞京城如此大變，齊藥師驚訝之余，想到其中與絕命草有關(guān)，齊藥師便一五一十的將他的奇異經(jīng)歷告知了掌柜。
奚若芷聽了如此坎坷的經(jīng)歷，確幸還好齊藥師大難不死，不然這謎題可難解了。
她冷靜的說道，“看來是想要?dú)⑷藴缈诎?，齊藥師可看清了那女子長相？”
“齊藥師有面盲之癥，不能識得，可他確幸他沒認(rèn)錯(cuò)那東海姣銖串?！?p> “無事，拭她一試，便知分曉！”
敘話一直到了丑時(shí)，夜深人靜時(shí)，她正準(zhǔn)備入睡時(shí)，門外卻來了個(gè)她沒料到之人。
“小姐，是大公子來了?！?p> 她簡易披上披風(fēng)聞言出了房門，瑩兒掌著燈籠，只見他在黑暗竹林下更顯孤寂的背影。
王皓轉(zhuǎn)過身對她施禮，“多謝你?！?p> 她知道他在謝什么，她只是有些驚異，這個(gè)時(shí)辰他的到來讓她猝不及防，男子面色沉重，眼中布滿血絲，微微有些紅腫。
俏麗小丫頭眸子歉疚哀傷，沒發(fā)一言，王皓見她如此，心下有異，也不在多說，轉(zhuǎn)過身離開了。
癡情之人，難解？
那她吶？
前世本該在侯府壽宴上，初見他的。
天微亮，萊陽侯府門前，一個(gè)身心俱疲的俊朗男子，騎上快馬，奔向遠(yuǎn)方，沒有留下一絲留念。
朝食，一個(gè)小丫鬟守在將軍府苦苦等候。
不久后，將軍府少將軍——季崇文收到了來自至交好友王皓的書信。