“劉身，宮里傳來(lái)消息，恭親王和容妃娘娘意欲在皇上面前問(wèn)罪醇親王，老夫總覺(jué)得此事處置不當(dāng)，你以為如何？”
“回中堂大人，您的顧慮是對(duì)的，奴才也覺(jué)得不妥，咱們江北大營(yíng)遭遇重大失利，而江南大營(yíng)則大獲全勝，此消彼漲之下，在士氣上咱們已然落入下風(fēng)，若在此時(shí)雙方對(duì)薄朝堂之上，醇親王那邊已然不戰(zhàn)而勝，滿朝百官甚至皇上早已在內(nèi)心站位在對(duì)方那邊了。”
“沒(méi)錯(cuò)，老夫也是正有此意。”
李鴻章泯了一口香茶，繼續(xù)說(shuō)道：“老夫心里總有一種錯(cuò)覺(jué)，咱們似乎被對(duì)手牽著鼻子走，我認(rèn)為恭親王應(yīng)該是中了對(duì)方的圈套，你覺(jué)得呢？”
“大人，您是指，胡雪巖？”
“嗯！他有意在這個(gè)節(jié)骨眼上引起朝堂之爭(zhēng)，因?yàn)樵诋?dāng)前這個(gè)時(shí)節(jié)，是醇親王奪取大位最有利的時(shí)機(jī)?！?p> “所以，大人要即刻面見(jiàn)恭親王，讓他暫時(shí)停止攻擊醇親王的所有行動(dòng)，以圖后序！”
“沒(méi)錯(cuò)，君子報(bào)仇，十年不晚，小不忍則亂大謀，當(dāng)前絕非跟對(duì)手開(kāi)戰(zhàn)的最佳時(shí)機(jī)。”
“是，大人?！?p> 晚上，京城的胡公館內(nèi)，衛(wèi)公公再次從宮里帶來(lái)了勁爆的內(nèi)幕消息，在大堂上，胡雪巖和古應(yīng)德雙雙落座，兩人早已等候他多時(shí)。
“恭喜恩主，賀喜恩主！一切正如恩主所料，恭親王連同容妃娘娘在皇上面前控告醇親王鏟除異己，濫用兵權(quán)，欲謀大位，皇上果然吩咐雜家徹查宮中謠言，雜家按照恩主的計(jì)劃，安排了新入宮的小安子背鍋，唉，他是苦命的孩子，父母均患重病，家里還有三個(gè)兄弟，急需一大筆錢(qián)救命！”
“唉，或許是我害了他，替我再給他父母一份安家費(fèi)吧！”
“是，恩主！”
“以李鴻章的老謀深算，他不會(huì)看不出這其中的端倪，難道是我們高估他了？”
“回恩主，李鴻章確實(shí)欲闖宮中阻止恭親王，但是被雜家拒之宮門(mén)外了，哈哈！”
“此番功勞全要抑仗衛(wèi)公公了！”
“雜家只是見(jiàn)機(jī)行事而已，所有計(jì)劃謀略，全是依仗恩主的運(yùn)籌帷幄！若論功勞，還是恩主居功至偉！”
“然后，皇上那邊如何安排？”
“結(jié)果對(duì)醇親王極為有利！兩位殿下在皇上面前唇槍舌戰(zhàn)，又有容妃娘娘在后面煽風(fēng)點(diǎn)火，現(xiàn)場(chǎng)氣氛極為火爆，雖然容妃用強(qiáng)，但皇上明顯偏坦醇親王，畢竟醇親王剿滅太平天國(guó)功高蓋世，而相比之下，恭親王的江北大營(yíng)不堪一擊，令皇家的顏面蕩然無(wú)存！”
“容妃的用強(qiáng)不合時(shí)宜，畢竟歷朝皇帝對(duì)后宮干政頗為忌憚！”
“沒(méi)錯(cuò)，種種因素之下，恭親王很快敗下陣來(lái)，皇上大發(fā)雷霆，當(dāng)場(chǎng)就剝奪了恭親王的兵權(quán)，并轉(zhuǎn)任到遼河戎邊，遠(yuǎn)離京城，估計(jì)從此再不能對(duì)醇親王構(gòu)成威脅了！”
“這可太好了！”古應(yīng)德拍手稱(chēng)快。
胡雪巖卻毫無(wú)波瀾，“未必如此，那皇上的情況如何？”
“恩主，皇上年老體衰，經(jīng)此鬧劇之后，當(dāng)晚舊疾復(fù)發(fā)，已傳多位御醫(yī)入內(nèi)治療，但是病情不容樂(lè)觀！”
“衛(wèi)公公，你即刻回宮，密切關(guān)注皇上的病情，隨時(shí)將進(jìn)展分享給我等眾人知曉，目前正是醇親王奪取大位的最佳時(shí)機(jī)，但恭親王一日不除，必是親王殿下的心腹大患！而容妃在后宮的勢(shì)力經(jīng)營(yíng)多年，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，已然根深蒂固，非我等尋常人等所能撼動(dòng)！”
“大先生，您是否對(duì)此事太過(guò)于悲觀？畢竟以目前的處境，應(yīng)該是醇親王處于安全之地，而恭親王和李鴻章勢(shì)力處境兇險(xiǎn)，難道不是如此？”古應(yīng)德說(shuō)道。
“非也，應(yīng)德，最安全之處往往就是最危險(xiǎn)之處，目前局勢(shì)尚未明朗，對(duì)方只要有容妃這張底牌在，就有隨時(shí)反撲的可能！而一旦皇上駕崩，且傳位召書(shū)秘而不宣，那么朝堂之中，必然會(huì)掀起一場(chǎng)血雨腥風(fēng)，屆時(shí)醇親王或許將遭受極大的危機(jī)，畢竟后宮是容妃的勢(shì)力范圍！”
古應(yīng)德倒吸了一口涼氣，衛(wèi)公公也大為吃驚。
“恩主，情況竟然如此糟糕，雜家確實(shí)無(wú)知?！?p> “大先生，以醇親王目前的處境，下一步該如何動(dòng)作？”
胡雪巖突然做出了一個(gè)很不常見(jiàn)的殺戮手勢(shì)，眼神里透出兇狠的表情，“斬草除根，永絕后患！”
“啊？”
古、衛(wèi)二人嚇了一大跳，讓醇親王殺死自己的手足，而且還是在己方明明已經(jīng)勝出的情況之下，似乎有些不可思議！
“恩主，您變了！”衛(wèi)公公輕聲道。
“大先生，應(yīng)德跟了您多年，但似乎從來(lái)并不認(rèn)識(shí)您一般?！?p> 胡雪巖嘆了口氣，“你們認(rèn)為胡某太過(guò)于殘忍，但其實(shí)卻是最保險(xiǎn)的一招，對(duì)醇親王而言，實(shí)為無(wú)奈之舉，但若有婦人之仁，將來(lái)或許難免滅頂之災(zāi)！”
見(jiàn)古、衛(wèi)二人并不理解，胡雪巖緩緩說(shuō)道，“當(dāng)年唐太宗為登大位，不惜血濺玄武門(mén)，弒其兄，囚其父，方能成就大業(yè)，名垂青史，醇親王也有唐王之資，但其心智卻仁義過(guò)度，我恐他難以下此狠手！”
“的確如此！”古應(yīng)德附合道。
恭親王府，李鴻章和劉身俯身給恭親王奕欣下跪行禮，
“奴才給恭親王請(qǐng)安！”
“恭親王吉祥！”
奕欣雙手將李鴻章攙起，“中堂大人請(qǐng)起，本王落到了這般田地，恐怕滿朝百官也就只有中堂大人對(duì)本王不離不棄了！”
“親王殿下，人生有時(shí)走運(yùn)，有時(shí)背運(yùn)，就象潮起也有潮落，月亮有時(shí)殘缺，有時(shí)圓好，這些都是尋常現(xiàn)象，只要殿下能夠堅(jiān)定信心，堅(jiān)強(qiáng)地挺過(guò)難關(guān)，我相信殿下將很快迎來(lái)時(shí)來(lái)運(yùn)來(lái)的一天！”
“唉，中堂大人不要安慰本王了，以前日朝堂之上皇阿瑪?shù)膽B(tài)度，不說(shuō)本王心如死灰，客觀上來(lái)講，已然是機(jī)會(huì)了了！”
“殿下切莫自暴自棄，為臣相信，只要有容妃娘娘一日還在后宮，殿下的機(jī)會(huì)就比醇親王多一倍有余，而且就在我江北大營(yíng)落敗之前，殿下一直是皇上有意栽培的儲(chǔ)君人選，所以殿下千萬(wàn)不要被眼前小小的挫折而灰心喪氣，此番來(lái)見(jiàn)殿下之前，為臣請(qǐng)數(shù)十位術(shù)士算卦，結(jié)果都一致指向殿下您最終榮登九五之尊！”