五才街上，從街口往里看，最顯著的地方，就是一座綠瓦紅墻、二層高的花樓。
花樓名曰忘憂，門口隨時都有飄著脂粉香氣的姑娘。
這天，一個穿著有些破舊、微微駝背的老大爺走到花樓門口，顫顫巍巍扯住一個姑娘的袖子。
姑娘笑聲如銀鈴一般，另一只手用帕子捂住嘴。
“您這是來做什么？”
大爺往她前面又湊了湊，姑娘眉頭擰起一個小疙瘩，腳往后稍稍移了一步。
不過，這位老大爺并沒做任何出格的動作，他松開姑娘的袖子，局促地搓搓手。
“我這耳朵不中用了，姑娘你說話，可否大聲些？”
擰緊的眉頭輕輕舒展開，姑娘這時也不覺得有什么了，直接湊到大爺耳朵邊，又重復(fù)了一遍她剛剛說的話。
大爺橘皮一樣皺的臉上，竟緩緩爬上一個略有些羞澀的笑。
“我，我找人?！?p> 姑娘的臉上，露出些許不屑。
來花樓的，能找什么人？
大爺說到這兒，忽然低下頭。
仔仔細細地，理了理衣襟，一副十分鄭重的樣子。
姑娘有些不耐煩，她看著身邊和她一起出來的姐妹都招呼上人了，唯獨她這兒堵著一個老頭子。
“你找誰？”
她的語氣上，變得惡劣不少。
“白梅?！?p> 姑娘閃身的動作，就這么頓住了。
忘憂樓的花魁，一般以“梅、蘭、竹、菊”命名。
現(xiàn)在的花魁，名曰歲菊。
花魁的名字，十年一換。
而十年內(nèi)的花魁，無論是換了幾個人，名字都會相同。
老大爺找的，是三十多年前的“白梅”花魁。
可那十年間的“白梅”，換了無數(shù)個。
姑娘嘆了口氣，剛要開口，門口忽然出來一個黃衣女子。
“綠娥，媽媽找你?！?p> 姑娘就是綠娥。
可老大爺那一臉期待的模樣，讓綠娥又有些不好拒絕。
她倒不是同情他，自小在花樓長大，綠娥見慣了人情冷暖。
這么久的時間，那位“白梅”，即便十幾歲便已是花魁，年歲也不會太小了。
她們這一行，年輕時門庭若市；年老時，即便曾是花魁，也抵不過“門前冷落鞍馬稀”。
是以，她會對這素昧平生的老大爺，憑生多一分關(guān)注。
但，也僅有一分而已。
綠娥還是進了門，不過在那之前，她把老大爺帶到了黃衣女子面前。
“白羽，這位老人家勞你看顧一下?！?p> 白羽先是一愣，然后揚了揚唇。
綠娥轉(zhuǎn)身之前，忍不住撫額。
她知道，白羽定是想歪了。
不過她也沒多少時候去辯解這些，眼下還是去看看媽媽找她何事比較重要。
綠娥再出來時，臉色差了不少。
而白羽的臉上，也沒了調(diào)侃之意。
老大爺安安靜靜地坐在不遠處靠墻的位置，淡淡的陽光灑在他身上，平添一抹柔和。他揣著手，瞇縫著眼，似乎睡著了。但嘴角的笑意，仍靜靜地掛著。
“媽媽和你說了什么？”
綠娥收住腳步，在白羽前面兩三步遠站定，神色陰晴不定。
能說什么？無外乎怎么從她身上榨取更大的價值。
見綠娥如此模樣，白羽十分有眼色地收了聲。
倒是綠娥，指著老大爺?shù)姆较騿査骸澳銈兌颊f了什么？”
白羽悄悄拽著綠娥的袖子，往邊兒上挪了挪。
“他說他叫藺與同，要找的，是永定三年的‘白梅’花魁?！?p> 永定三年，綠娥纖白的食指輕點絳唇，現(xiàn)在是永定三十七年，以“歲菊”命名花魁的第七年。
距今已有三十四年，往前推算的話，永定三年，應(yīng)該是以“白梅”命名的第三年。
“要找那么久之前的人，委實有些難度?！?p> 白羽斜斜倚著綠娥，一只胳膊搭在她的肩膀，姿態(tài)隨意。
“看來只能去問問媽媽了?！?p> 綠娥本就心情煩躁，聽她這么一說，一把推開了大半身子靠著她支撐的白羽。
白羽沒防備下，噔噔噔后退幾步才勉強站定。
“我說你——罷了，看來你在媽媽那兒沒得到什么好果子吃?！?p> 綠娥倒沒想到，往日和個炮仗似的一點就著的白羽，今天竟如此體諒她。
豈料，白羽的體諒竟還沒完：
“倒也不必一定去找媽媽，你忘了果嬸兒嗎？”
綠娥撫掌，“怎么把她忘了！”
果嬸兒是忘憂樓打雜的，基本上都在后廚幫忙，偶爾也給她們這些姐妹洗洗衣服。
她和綠娥一樣，自小在忘憂樓長大，不過她比綠娥來得早很多。
因為一直很胖，才免了迎來送往。
她在忘憂樓，已經(jīng)有四十年了。
這次，換綠娥拽著白羽的手，急急忙忙往花樓后廚而去。
“怎么不帶藺大爺一起？”
待她們到了后廚，白羽一邊忙不迭捯氣兒，一邊問道。
綠娥聽著后廚里叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇?，一雙眸子垂得極低。
“未必有結(jié)果的事情，還是不要給他那么高的期望吧。”
白羽咋舌，繞著綠娥轉(zhuǎn)了好幾圈。
“難得啊，冷冰冰的綠娥也會體諒人了?！?p> 綠娥掃了她一眼，抬腳，越過后廚門檻。
一個看起來四五十歲的胖婦人，正蹲在綠娥左前方，吭哧吭哧地洗菜。
“果嬸兒。”
胖婦人一抬頭，見是綠娥，忙擦了擦手，起身迎了過來。
“綠娥小姐，今天怎么有時間來這里？快坐！”
她拿起一個圓圓的凳子，用袖子撣了撣。
接著，小心翼翼地放在綠娥身前。
綠娥依言坐下，說明來意。
果嬸兒思索了好一會兒，才有些不確定地說道：“我那時年紀(jì)也不大，只依稀有個印象。永定三年的花魁選拔，似乎是比往年都更熱鬧……”
果嬸兒絮絮叨叨說了半天，都沒說到正地方。
綠娥也沒催，耐心地聽她說著。
“我想起來了，永定三年的‘白梅’花魁，眼角似乎有一顆黑色的小痣！”
果嬸兒興奮地握著綠娥的手，像個求表揚的孩子。
綠娥的唇角也揚起了一些，“果嬸兒，那她當(dāng)了幾年花魁，之后去向又是如何？”
果嬸兒興奮的表情漸漸褪去，松開綠娥，轉(zhuǎn)為不知所措地搓著自己的手指。
“這，這我就沒印象了。她當(dāng)花魁的第二年，我就被送到了后廚?！?p> 后廚四四方方一小塊地方，果嬸兒絕大多數(shù)時候，都被困在了這里。
綠娥安撫性地拍拍她的手，示意沒什么。
她走出暗沉的后廚時，白羽就等在門口不遠處。
4
“去找藺大爺吧?！?p> 綠娥說完，沒等白羽回答，就先一步離開了后廚。
天色昏黃不少，藺大爺還在原位，只是把自己抱得更緊了。
“您問的那位‘白梅’花魁，眼角是不是有一顆黑色小痣？”
藺大爺聞言，渾濁的眸子里，迸發(fā)出難以言喻的喜色。
他激動地起身，握住綠娥手腕，“是，沒錯！那顆小痣在她的左眼角，她經(jīng)常在那里順勢畫上一朵白梅花！你問出她的下落了？”
綠娥緩緩搖搖頭，眼看著藺大爺眸子里的光暗淡下去。
他身上的力氣好像被抽光了一樣，一屁股坐在地上。
“是啊，這么多年了，怎么可能還找得到呢……”
“冒昧問您一句，您為什么，一定要找她呢？”
白羽問的，也是綠娥好奇的。
“當(dāng)年，在一眾追求者中，白梅獨獨青睞并沒什么特別的我，這讓我受寵若驚……”
隨著藺大爺?shù)闹v述，永定三年的故事，緩緩在綠娥、白羽眼前鋪開。
成為花魁后，每天都有許多人爭搶著要見白梅。
多少人千金一擲，只為與她良宵共度。
藺與同那時只是一個不得志的窮書生，除了模樣還算周正，并沒太多銀錢。
因為白梅的房間窗口正對著街道，每天，他都會在無憂樓門口，遠遠地看白梅許久。
這么堅持了一個月后，那一天，天忽然下起大雨。
他沒帶傘，只能狼狽地用袖子遮遮臉。
誰知沒過多會兒，頭上居然撐起一把油紙傘。
“這是小姐讓我給你送的傘?！?p> 話說完，傘柄塞到他手里，送傘的人就跑了。
藺與同看著她跑進無憂樓，看著她與他心心念念的白梅說了好一會兒話。
然后，那個清麗脫俗的女子，往他的方向，彎了彎唇角。
雖然稍縱即逝，亦隔著雨幕。
但藺與同就是能確定，那抹笑意，是沖著他的。
他傻傻地站在原地，笑得傘歪了都沒發(fā)現(xiàn)。
這直接導(dǎo)致他第二天，染了風(fēng)寒。
過了大約五六天，他的病才轉(zhuǎn)好。
誰知才到無憂樓門口，就被等在那的紅衣小姑娘請到了樓里。
他不明所以地跟著進門，上樓。
推開房門，白梅正斜斜臥在榻上，手中拿著一本書卷。
巨大的驚喜，砸得藺與同話都說不出來了。
其實，那一天他與白梅，只是一起下了幾盤棋。
可藺與同已經(jīng)知足了，甚至此生無憾。
他沒想到的是，第二天，他再到無憂樓門口，又被請了上去。
直到三個月后，白梅問他可愿為她贖身。
他怎么可能不愿意，但是一個個當(dāng)紅花魁，身價又豈是他一個布衣書生給得起的？
白梅看出了他的遲疑，只淡淡和他說了一句媽媽已經(jīng)對她不滿了，就讓丫鬟將他送了出去。
待藺與同隔天再到無憂樓，已沒有丫鬟接他去找白梅了。
他囊中羞澀，付不起錢進無憂樓，只能繼續(xù)站在門口等。
可那個曾經(jīng)開著的窗戶，卻緊緊地閉著。
他仍然風(fēng)雨無阻，天天去無憂樓門口。
但，再不曾見那窗戶打開過，也再沒紅衣小丫鬟為他引路。
又過了三個月，那扇窗戶終于打開，可開窗的，卻不是等在門口的藺與同，心心念念的白梅，而是另一個陌生女子。
他大驚之下，抓住身邊一個人就問。
才知道花魁“白梅”，已換了人。
“之后，我問了許多人，甚至將身上僅有的銀子都給了無憂樓的媽媽，都沒問出白梅的下落。沒有一個人知道，她究竟去了哪里?！?p> “媽媽怎么會不知道？”
綠娥眉心蹙起，疑惑問道。
藺大爺苦笑，“她說白梅是忽然給了她一大筆銀子，足以給她自己贖身。之后，就悄無聲息地離開了。一個人都沒帶，她甚至不知道她是幾時離開的。”
“這么些年以來，我一直在找她。天南海北，找了許多地方。我欠她一句‘對不起’……”
“那您怎么又來了無憂樓？”
藺大爺?shù)谋掣劻诵?，“我這身子骨兒，沒幾天可活啦，就想著最后再來這里問問，萬一……有她的下落呢？”
說完他又笑了笑，“即便沒有她的下落，這里是我們初識的地方，死在這兒，也挺好……”
綠娥有些聽不下去了，她轉(zhuǎn)過身子，唇角抿得緊緊的。
再過三天，就會有一頂花轎，接她離開無憂樓。
去給一個老得能做她爹的男人，做第十八房小妾。
本來花魁“歲菊”，合該是她。
可她性子太倔，這么些年與媽媽結(jié)怨頗深。
所以，“歲菊”與她無緣，媽媽倒是想在她失敗后，再榨取她的最大價值，將她踢出無憂樓。
“沒事兒，我明天再來，一直來到我來不了為止?！?p> 藺大爺說完，抖抖索索地走遠了。
綠娥盯著他的背影許久，直到再也看不見。
隨后，她扔下白羽，急匆匆進了無憂樓。
綠娥直接去找了媽媽。
媽媽看到她的時候，驚訝地挑了挑眉。
待聽聞她的來意后，磕著煙袋的手歪了歪。
“永定三年的白梅，早就死了?！?p> 綠娥攥緊衣擺，靜等她的下文。
“那一年水患嚴(yán)重，白梅坐的船，恰好趕上大水，沉了?！?p> “您怎么會知道？”
媽媽的年紀(jì)，綠娥并不清楚。
但她的模樣，最多不過四十五六。
媽媽磕了磕煙袋鍋子，眼角斜了她一眼，“我是她之后的‘白梅’花魁?！?p> 這是綠娥沒料到的，她不禁微微張大了嘴。
“去吧，別忘了三天后準(zhǔn)時上花轎?！?p> 綠娥回神，斂衽施禮，退了出去。
綠娥在藺大爺再來時，告訴了他。
藺大爺失神地仰頭，沖著無憂樓的方向，不知在看哪里。
綠娥卻清楚，他在看的，是曾經(jīng)“白梅”的窗口。
“沒想到，這么快就知道她的下落了。我還以為能好好道個歉，誰想到竟早已天人永隔……”
藺大爺捶捶腰，樣子似乎更蒼老了。
綠娥站在一旁，不知道要說些什么。
“好啦，我要走了?！?p> 藺大爺轉(zhuǎn)身，最后又回頭，留戀地看了一眼無憂樓。
綠娥以為他這就打算走了，送別的話還沒開口，卻見藺大爺顫顫地把手伸進懷里。
然后，拿出了一個袋子。
“我曾想著，無論她在哪里，只要找到她了，就把這東西給她。告訴她，我現(xiàn)在有銀子啦。可惜，一切都晚了……”
他把那個袋子，塞到了綠娥手里。
“這些我不需要了，你留著也許有用?！?p> 沒給她拒絕的余地，藺大爺就再也不回頭地，離開了這里。
綠娥拿著沉甸甸的袋子，愣住了。
她打開后粗略看了看，唇角的笑意越擴越大。
笑著笑著，就哭了起來。
她沒有一天不想離開這里，這么些年來，卻總沒攢夠離開的錢。
誰想到會以這種方式，得到這筆銀子。
綠娥把錢交給媽媽時，媽媽舉著袋子停留許久，才收了起來。
“你這時候反悔，我得和那個老頭子多費多少口舌！”
即便她罵罵咧咧的，綠娥的好心情也不受影響。
藺大爺給的錢她只用了一半，剩下一部分是用她自己這么多年攢的錢。
另一半，她給了白羽。
雖然現(xiàn)在身無分文，可綠娥只想仰天大笑。
接過媽媽遞過來的賣身契，綠娥幾下撕得粉碎。
她終于自由了。
背著只裝了幾件衣服的小包裹，綠娥離開了無憂樓。
她打算去看看藺大爺，順便，謝謝她。
綠娥走后，媽媽鎖上了自己的房門。
她輕輕摸了摸臉，隨后，仿佛下定什么決心似的，搓了搓耳后。
一張薄如蟬翼的面具被她揭了下來，面具下，是一張過分蒼白的、也有了些年紀(jì)感的臉。
卻是比面具更好看，眼角還有一顆小小的黑痣。
她就是永定三年的“白梅”花魁。
當(dāng)年對藺與同，她并沒有幾分真心。
不過是看他夠癡，于是想逗逗他。
三個多月，他們什么都沒發(fā)生。
每天就是下下棋，彈彈琴。
她真正心儀的，另有其人。
如果她真的只有藺與同一個窮書生做入幕之賓，那時候的媽媽，怎么可能只是和她發(fā)發(fā)牢騷。
那筆贖身錢是她真正心儀之人給的，那些話是她叫媽媽就那么告訴藺與同的。
可惜她一片真心錯付，那人終究負(fù)了她。
所以之后，她又回到了無憂樓。
只是換了張臉。
她再回到無憂樓后，沒想到還能見到藺與同。
可她對他既無情，那以后，他們斷便是斷了。
便沒了再相認(rèn)的必要。
她卻不知自己的一時興起，竟誤了他的一生。
這許多年來，她戴著面具活著，戴著戴著面具就好像和她這張臉長在了一起。
她已經(jīng)分不清自己究竟是永定三年的白梅，還是之后她杜撰出的白梅了。
直到多年以后，老態(tài)龍鐘的藺與同又出現(xiàn)在無憂樓。
她才第一次，卸下這張面具。
藺與同把錢袋子交給綠娥時，她看到了。
他那般病殃殃的樣子，她知道，他活不了多久了。
甚至可能，都活不過今年。
她拿起一支有些發(fā)舊的碧色發(fā)簪，慢慢換下了圖頭上那支花紋繁復(fù)的金釵。
只是，銅鏡內(nèi)早已不是當(dāng)初那個佳人。
華發(fā)已生，皺紋已起。
可惜明年花正好，知與誰同？