五月天，孩兒面。突降的幾場(chǎng)大暴雨，為五月中旬日起的悶熱剛剛帶來(lái)了一絲涼意，然而雨勢(shì)一收，暴曬立起。知了嘶聲力竭地叫喚，給人無(wú)由帶來(lái)了陣陣煩躁。

　　喜嶺村西頭的衛(wèi)老三宅院里，朵朵撅著圓圓的小屁股，拿著根樹枝在地上劃來(lái)劃去，寥寥數(shù)筆，一株株線條分明花葉各異連衛(wèi)姜氏也不認(rèn)識(shí)的花花草草便活靈活現(xiàn)起來(lái)。蓮姐兒也拿著個(gè)繡撐，坐在母親身旁，有模有樣地穿針引線，一針針仔細(xì)地上下來(lái)回，聽(tīng)著朵朵不時(shí)地嘟囔著什么，似乎是藥草的名字和用途。這個(gè)家中最小的妹妹自出生便很有些不同，精怪得很，也討喜的很，連最刻薄的大伯娘面對(duì)她都寬些三分。

　　衛(wèi)姜氏眼睛專注著手中的繡撐，耳朵卻細(xì)細(xì)聽(tīng)著周邊動(dòng)靜，心中隱隱擔(dān)憂。衛(wèi)二郎出門已是第三日，還未歸來(lái)。她一早讓岳哥兒出門去路上尋尋看，這已近午時(shí)，還沒(méi)有消息，著實(shí)讓人不安。

　　二郎去歲考中秀才，縣試第十三名，還被取了廩生，官府月給廩米六斗，年可得廩餼銀四兩，全家都是歡喜地緊。每月上下總有個(gè)縣里同年相聚，拜訪老師考校學(xué)問(wèn)，衛(wèi)二郎每每前去，家人都是支持的。而二郎也持身頗正，大多當(dāng)日返家，偶爾在縣城過(guò)夜，翌日也會(huì)一早趕回。此次已到三日還未歸，難怪衛(wèi)姜氏心頭焦慮了。就連婆母衛(wèi)孫氏也坐不住，出來(lái)問(wèn)過(guò)多次了。

　　朵朵看著衛(wèi)姜氏難掩的急色，放下手中的樹枝，緊緊地貼過(guò)去，肥嫩嫩的小胳膊撒嬌地要娘親抱抱。

　　正在此時(shí)，院門“砰”地一聲被撞開了。衛(wèi)姜氏心中一驚，繡針狠狠插進(jìn)指肚。只見(jiàn)岳哥兒吃力地站在院門當(dāng)中，肩頭扛扶著的正是衛(wèi)二郎。眼見(jiàn)他一身污泥，面色灰黃，口邊亦有污物，似已神智不清。

　　“娘！”岳哥兒急急開口“我在村外小路發(fā)現(xiàn)爹爹癱在泥地里！他身上燙地很，一定是病了！”

　　衛(wèi)姜氏快步上前，以手撫額，立感燙手。

　　“不是染了疫病吧？！”大伯娘衛(wèi)李氏竄了出來(lái)，立在房檐下高聲叫喊。

　　“你快閉嘴！再瞎說(shuō)我撕了你那張爛嘴！”衛(wèi)孫氏也趕了出來(lái)，站在堂屋里就喝住李氏。

　　“哪里是胡說(shuō)。聽(tīng)說(shuō)這幾日縣里可是病了不少人，亂葬崗里都丟了好幾個(gè)呢?！崩钍喜环獾鼗刈斓?。

　　姜氏扶著二郎，腿肚有些發(fā)軟，心里亂成一片。今日公公去了祠堂議事，三叔帶著其他哥兒進(jìn)了山，現(xiàn)下家里一群姑婆姐兒的，頓時(shí)失了成算。

　　“娘，去四爺爺院里，去四爺爺院里！”朵朵堅(jiān)定的聲音突然響起。在眾人錯(cuò)愕間，只見(jiàn)一道小小的紅色身影閃過(guò)，一把抱住了衛(wèi)二郎的大腿。

　　姜氏一張臉頓時(shí)嚇白了，“朵朵，你快避開，可不能過(guò)來(lái)?！?p>　　“不！我能治爹爹！”朵朵揚(yáng)起手上一卷書，全家人都認(rèn)得那是她自兩歲起便纏著衛(wèi)二郎天天在背的一本藥書。此刻她已經(jīng)生在二郎身上一般，推開也晚了，且這個(gè)女娃一直都是有些過(guò)人的精怪的。

　　當(dāng)下，衛(wèi)孫氏一咬牙，“姜氏，聽(tīng)朵朵的，你跟岳哥兒快扶顯禎去老四院里?！闭f(shuō)著遞了一把鑰匙過(guò)來(lái)。她伸手想摸摸兒子，又頓住了，看著特別堅(jiān)定的小女娃兒，不舍地說(shuō)到“朵朵，奶信你！”

　　為了這一家老少，此刻只能生生舍了岳哥兒、朵朵和二郎夫婦去了。

　　出了門的朵朵突然回頭叫道：“二姐姐，紅罐子，紅罐子！兌水地上灑一半兒，把院門也擦一遍！”

　　接著就匆匆跑了。

　　四爺爺?shù)脑鹤釉谧约液竺妫健?p>　　姜氏收斂了心神，和子女一同將衛(wèi)二郎攙到東屋。她動(dòng)作飛快地從柜里取出被褥，安置二郎躺好，就吩咐岳哥兒快去灶房生火燒水。姜氏坐在床邊，拿著汗巾為二郎輕輕擦拭嘴邊的污跡，感受到那嚇人的滾燙，心中又失了計(jì)較。她該怎么辦？婆婆有沒(méi)有派人去找郎中了？二郎能不能挺過(guò)去？不由眼眶就紅了，大滴大滴的眼淚就滾落下來(lái)。

　　“娘，戴上這個(gè)！”朵朵清脆的聲音突又響起，姜氏手里被塞了一團(tuán)白布，朵朵自己也戴了一個(gè)怪怪的白色口罩。姜氏認(rèn)得這個(gè)是之前朵朵纏著蓮姐兒縫的物件兒，據(jù)說(shuō)還有好幾層的，也不知道她是要做什么之用，反正布料用的都是裁衣服剩下的邊邊角角，就由著她們折騰。

　　“娘，這個(gè)可以防染病，你快戴好！咱們要治好爹爹，自己也不能倒下！”小女兒堅(jiān)定的神情感染了姜氏，她腰板頓時(shí)挺直了些。

　　“我給二哥哥也送過(guò)去，娘你先陪爹爹。我們稍后就帶藥水回來(lái)?！?p>　　衛(wèi)老三剛剛踏進(jìn)院子，就聞到了一股刺鼻的味道，大兒媳尖銳的嗓門兒也刺進(jìn)耳朵，“蓮姐兒呀，這是啥玩意兒呀，這味道頂死個(gè)人！”只見(jiàn)小蓮姐兒打開個(gè)小陶罐兒，正在往大木盆里面倒?！岸涠湟郧罢f(shuō)過(guò)，這是殺毒水，噴上能隔病?！毙」媚飫?dòng)作飛快，已經(jīng)吃力地端起裝了大半盆兒水的木盆往院門踉踉蹌蹌走來(lái)了。

　　“蓮姐兒，這是咋了？”衛(wèi)老三有種不詳?shù)念A(yù)感。

　　“爺爺！”蓮姐哇地一聲就哭了，“爹爹病了，朵朵和岳哥兒陪娘送爹爹去四爺爺院兒了！”

　　“什么？”衛(wèi)老三大驚失色，看到孫氏匆忙出來(lái)，也是眼圈紅腫，顯是在屋里哭著。

　　蓮姐手上不停，拿著個(gè)小葫蘆瓢舀著藥水從院門到院里，每個(gè)角落細(xì)細(xì)灑了一遍，又拿塊抹布蘸著藥水把院門狠狠擦著。

　　孫氏已是將經(jīng)過(guò)給衛(wèi)老三仔細(xì)說(shuō)了一遍，但見(jiàn)他神情愈發(fā)嚴(yán)肅，郁得瘆人。

　　“他爹，你說(shuō)咋辦？可是趕緊去鎮(zhèn)上請(qǐng)陸大夫呀？”

　　衛(wèi)老三輕輕搖頭，“沒(méi)用的。上晌去祠堂議的正是這個(gè)。里正得了官府通知，縣里爆發(fā)疫病，讓各家都管好，呆在村兒里，沒(méi)事兒不得出去。”他一臉沉重，繼續(xù)說(shuō)到，“據(jù)說(shuō)已經(jīng)死了好幾個(gè)人了。其余染病的都被關(guān)起來(lái)，不許與外邊兒接觸。咱們縣里出名的大夫郎中也都被召集在城里，可說(shuō)是都沒(méi)啥辦法。”他搓著臉，聲音悶悶地，“現(xiàn)如今，也只能讓他們呆在老四院兒里頭了。唉——”衛(wèi)老三長(zhǎng)嘆一聲，不敢看老伴兒的臉，矮身蹲了下去。

　　衛(wèi)老四全名衛(wèi)常石，和老三哥兒倆自小親密。二十多年前喜嶺遭遇蝗災(zāi)，地里糧食幾乎損失大半，盡管官府免了稅，又開倉(cāng)賑了糧，家里還是難以養(yǎng)活這許多張嘴。衛(wèi)常石就在夜里悄悄跑了。后來(lái)托人帶話說(shuō)他去外面闖闖，有出息了一定回來(lái)。后來(lái)他們爹娘熬不住先后離世，老大衛(wèi)常棟是個(gè)有骨氣的，帶著老二衛(wèi)常巖和老三衛(wèi)常柱愣是立了起來(lái)，這許多年下來(lái)都各自成家立業(yè)，開枝散葉地也算是將這已是八九代的老衛(wèi)家傳了下去。兄弟幾個(gè)還給衛(wèi)老四留了一處宅子，就等著他回來(lái)。

　　因老三和老四院子近，都在村西頭，平素老四的院子就由老三家照看著。衛(wèi)常柱知道大郎家的是個(gè)嘴碎手懶的，三郎家的平素又弱得很，每日也沒(méi)個(gè)停歇，也就二郎家的更令人放心一些，所以老四院子就交給了衛(wèi)顯禎夫婦日常料理著。偶爾他過(guò)去看看，里面都是料理地干干凈凈，各房各處都?xì)w置地讓人安心地很。

　　衛(wèi)老三看著老四院子的方向，從腰里摸出桿煙槍，滿臉沉郁地干吸了起來(lái)，再也不吭一聲。

　　衛(wèi)老四的灶房里，岳哥兒正趴在地上，拼命地往灶膛里吹著氣。幸好平素四爺爺這院子里走得勤，柴火米糧什么的時(shí)常都備著，水缸也隔三岔五地添?yè)Q著干凈的水，這時(shí)突然過(guò)來(lái)東西倒也齊全。

　　掀開蓋，灶上大鍋里的水已經(jīng)開始咕嘟了。朵朵一瓢瓢舀著熱水倒到盆兒里，有個(gè)大半盆滿，試了試溫，然后也打開了一個(gè)小陶罐，往盆里倒了一點(diǎn)液體進(jìn)去。和自家院里的那個(gè)一樣，也是黃泥封了口，系了根紅色的布帶，倒出來(lái)的液體味道很刺鼻。她仔細(xì)地再將罐子封好，也封住了那股味道。

　　她卷起袖子，蹲在地上用胖胖的小手拿著塊巾子在木盆里攪了攪。

　　“二哥哥，你過(guò)來(lái)，先洗洗手?！痹栏鐑郝?tīng)話地?cái)]起袖子，將雙手在溫?zé)岬乃锱萘伺?，又搓洗了幾下。朵朵拿起手里的巾子，小心地避開他的眼睛嘴巴又幫他擦試了幾下，然后遞給他一個(gè)雜色布拼的口罩，交代說(shuō)，“二哥哥，你可記著等下進(jìn)去，在爹爹身邊的時(shí)候都得戴著，別摘下。”

　　說(shuō)完，她吃力地搬著木盆，想站起來(lái)。岳哥兒趕緊阻止，“放著我來(lái)?！彼杆俅魃峡谡?，端起木盆，送去東屋。衛(wèi)家上下都習(xí)慣了朵朵的各種主意，往往那些還都是特別管用的。這種時(shí)刻，岳哥兒選擇無(wú)條件信任朵朵。

　　“娘，你先浸浸手。”姜氏依言卷了卷衣袖，把雙手在木盆里搓了幾下，她也知道朵朵的那個(gè)殺毒水，不知道究竟效果如何，現(xiàn)在無(wú)計(jì)可施也只能都聽(tīng)她的了。