雖是深更半夜，阿云羅薩西南山中的金谷要塞卻燈火通明。一輛馬車風(fēng)馳電掣般出現(xiàn)在要塞以南，馬車夫身穿羅伊德亞軍服，用力抽打著馬屁股，車斗前懸著的油燈照出他頭頂豆大的汗珠。
“甘羅夫，再快點，他要不行了！”后面的士兵心急如焚，他的腳邊躺著一個用亞麻布包裹的垂死者，此人全身都是焦黑，卷起的皮肉露出骨頭，渾身散發(fā)著一股焦炭的味道。
“馬上就到了，一定要堅持?。 瘪R車夫甘羅夫?qū)嚩防锾芍哪侨撕暗馈?p> 要塞的大門徐徐開啟，放這輛疾馳的馬車趕緊進(jìn)入。
“快來幫我，把他抬下來?！?p> 四名士兵在副官帶領(lǐng)下將重傷的人抬進(jìn)要塞指揮部，一個兩鬢斑白的中年男子正在窗邊等待。他緊皺眉頭望著掛在山巒間的半月，心中焦躁不安。
副將走上前匯報：“漢尼拔將軍，我們找到了一個還喘氣的?！?p> 迦卡將軍轉(zhuǎn)過身，見士兵們小心翼翼將傷者放在地上。他走上前，蹲在一旁，一臉凝重地說：“士兵，堅持住，我是迦卡·漢尼拔將軍?！?p> 傷者的意識越來越模糊，但他還是保持著軍人的那份堅強(qiáng)，用最后一口氣力回答道：“要塞守備副隊長高米爾·斯東，隸屬于利多·菲斯科指揮官麾下?！?p> “菲斯科指揮官怎么樣了？”
“他死了?！?p> “到底是誰襲擊了海根大營，是諾多人干的嗎？”
斯東嘴巴動了動，他已經(jīng)沒有力氣發(fā)出聲音了。
“你說什么？”迦卡將軍趴在地上將耳朵湊到斯東嘴邊。士兵這才用力吐出幾句話，漢尼拔聽完頓時大驚失色。
完成最后使命的高米爾·斯東艱難地吸入最后一口空氣，卻再也沒有力氣將其吐出。他雙目緊緊盯著頭頂?shù)哪潜K吊燈，黃色的燈光越來越亮，形成一個美麗的光暈，然后就在斯東眼中漸漸熄滅。他死了，連眼皮都來不及合上。
“你的榮耀存于心間，勇敢的戰(zhàn)士?！睗h尼拔將軍輕輕合上他的雙眼，然后拉開亞麻布蓋住臉。
“他和您說什么了，長官？”副將問道。
漢尼拔深吸一口氣，希望能將胸中的不安都發(fā)泄出來。他說：“這個人能活下來不是偶然，是敵人有意讓他帶個話給我們?！?p> “是什么？”
漢尼拔將軍只說了一個詞：“龍洪?！?p> 而在王國的另一端，林修德和維多利亞·梅森克斯還在趕往王都阿云羅薩的路上。
貴族小姐梅森克斯的歸途中沒有浩大的扈從和侍女，也沒有金頂馬車可以搭乘。他們在小鎮(zhèn)上找了兩匹好馬，兩人兩馬以一身平民打扮快馬加鞭穿行在圣普羅大陸的大好河山上。
遠(yuǎn)看天邊烏云如蛇，開始在平原上空越聚越多，彷佛要將整個世界都籠罩起來。來往的風(fēng)中夾雜著濕氣，聞起來還有些泥土的味道。
“溪云初起日沉閣，山雨欲來風(fēng)滿樓?！毙薜氯滩蛔∠胭I弄一下，說完了他才想起來旁邊的姑娘聽不懂。
“你說什么？”
“翻譯過來簡單講就是說要下雨了?！毙薜陆忉尩馈?p> “你們賽里斯人平時都這么說話嗎？”
“有機(jī)會你可以親自去賽里斯一探究竟?！?p> “饒了我吧，短途還可以，我可受不了坐船橫渡遠(yuǎn)洋。我會吐的到處都是，連甲板都不敢上?！?p> “能騎龍卻害怕坐船，我還以為梅森克斯家的小姐是天不怕地不怕呢?！毙薜聣男χf。
“你給我滾！”維多利亞在馬上給了修德一拳，“再敢嘲笑我就割下你的舌頭，說到做到?！?p> 有說有笑的兩人在草地間并駕齊驅(qū)，修德抬起頭看了看天：“我們得快點了，可能真的要下雨了?！?p> 催馬快趕，兩人終于在落雨點前趕到了城鎮(zhèn)。小城不大，來來往往的人卻很多，修德留意到有些人的言行舉止不對勁，看起來就不太像是會安分守己的老實人?？雌饋磉@座小城魚龍混雜，成分很亂啊。
如注的大雨狂暴的敲打著窗戶，讓屋里顯得更冷了。
“這里離阿云羅薩還有多遠(yuǎn)？”維多利亞問旅館的老板。
“差不多還有九百里地，而且這段時間是雨季，路不好走?！崩习逭f著把菜單遞給維多利亞，“要不要喝一杯熱酒暖暖身子？”
“這雨下個沒完，天色也不早了，我們看來真得在這里住一晚了。”維多利亞舉著菜單對一旁的修德說。
“隨便，反正都是你開錢?！毙薜聝叭灰桓卑残某攒涳埖淖炷槪尠膳_后的老板不禁重新審視這對男女的關(guān)系。
“那就住吧?！本S多利亞拿出一枚銀幣，放在老板手心里?！敖o我們兩間你這最好的客房，還要食物和熱水，再讓我們的馬吃飽喝足?！?p> “沒有問題，我馬上安排人給您送上去。只不過……是要兩間客房？”老板看了看維多利亞又看了看修德。
“你不會以為我們是兩口子吧？”修德話音未落，維多利亞的馬靴尖就找上了他的小腿。
老板實話實說：“說真的我以為你們是。不好意思，是我看走眼了?！?p> “我們只是碰巧順路。他不配！”維多利亞惡狠狠地白了修德一眼，接過老板給的房間鑰匙上樓。
“聽見了吧，我不配?！毙薜陆舆^鑰匙，然后一瘸一拐往樓上走。
旅館通往二樓的木樓梯有些窄，修德往上走時看見一個亞麻色頭發(fā)的年輕男子下樓，于是他停住側(cè)身讓對方先走。就在兩人擦肩而過時修德湊巧看了一眼男子放在扶手上的左手，他注意到一個細(xì)節(jié)，心中感到詫異。
男子并不能發(fā)覺修德的心理變化，他徑直下了樓穿過大堂然后推門走出旅館，修德卻留在原地，望著那人的后背愣神。不知為何，一種不祥的預(yù)感在他的腦海中叫囂。
“干嘛傻愣著，要我背你嗎？”維多利亞站在二樓對臺階上的修德喊道。
修德沒有理會維多利亞，他轉(zhuǎn)身疾步下樓，穿過旅館大堂追了出去。屋外還在下雨，修德抹了一把雨水，向街道兩側(cè)張望。他在心里分析，那個男人是一件紫紅色的華貴綢服，穿金戴銀，看起來就是個有錢人，想必他不可能冒雨步行，沒準(zhǔn)已經(jīng)登上了馬車揚(yáng)長而去。
“修德，你怎么了？出來干什么？”維多利亞也走出來站在廊下喊道。
修德和維多利亞回到一樓大堂，修德來到吧臺前詢問老板：“你看沒看到剛才有個年輕人走出去了，頭發(fā)不長，是淺亞麻色的，穿紫紅色的綢緞外衣，身上帶著金首飾?！?p> 對于突如其來的問題老板一臉茫然，同樣一臉茫然的還有維多利亞。
老板搖搖頭：“我沒有看到，也不知道你在說誰？我們這個城里很多頭發(fā)是亞麻色的人，亞麻色腦袋的有錢人也有好幾個。”
“他右手無名指上帶著一枚銀戒指，做工精美，用料也是上乘的純銀，很好認(rèn)的?！毙薜虏豢仙屏T甘休。
老板摸著下巴想了半天，一拍腦門：“你是說住在城西鼠街上的高福德吧。他前段時間不知從哪收了一枚銀戒指，前幾天還在這里和幾個熟人炫耀過?！?p> “那你有沒有見過一個叫麥莉的女人途經(jīng)這里，她要去阿加爾。她帶著三個孩子，兩個大的，一個還在襁褓中。那女人三十歲左右，大概這么高，褐色頭發(fā)，灰色的眼睛，長得很瘦。”修德連說帶比劃。
“這個倒是沒聽說?！崩习寤卮?，“不過呢，倒是據(jù)說治安隊在城外的森林里發(fā)現(xiàn)了幾具尸體，其中就有一個女人，確實是褐色頭發(fā)?！彼脑捑拖褚话谚F鉗，死死扼住修德的咽喉。
修德向后連退了數(shù)步，渾身顫抖，他瞪大眼睛用難以置信的目光看著老板。
“你知道是誰干的嗎？”修德的聲音聽上去像是來自井底。
老板搖搖頭：“這我就不清楚了。治安隊的人調(diào)查了好幾天，也沒有找到兇手?！?p> 修德點點頭，不再理會任何人，轉(zhuǎn)身就往樓上走。
盡管不知所以然，但維多利亞心里明白肯定是對修德很重要的事情。她掏出一枚金幣拍在吧臺上，說了句：“謝謝你?！?p> 老板只是看了一眼金燦燦的錢幣，并沒有伸手去拿?！拔腋兄x您，慷慨的女士。但請把這個收回去，這太多了?！彼f。
“這是你應(yīng)得的?！?p> “我一直教導(dǎo)兩個兒子，吃飯時只拿足夠吃飽的面包。如果您真的對那個黑頭發(fā)的男人好，就趕緊去安撫一下他吧。他剛才可把我嚇壞了，還以為會砸了我的店呢。”
“放心吧，他當(dāng)然不會的?！本S多利亞說，“這錢你先收著，我得麻煩你幫我買點東西?！?p> “如果是這樣，那我就暫時收下。等你們退房時，我保證如數(shù)找退?！崩习迨掌鸾饚牛罢垎柲惺裁捶愿?？”