第五章 田間問答

　　“來，坐下說話?！?p>　　趙啟祥招呼著南門五坐到田埂上，見他神色自然，未露半點(diǎn)厭惡之色，心中更加欣慰和感慨，輕咳兩聲，說道：“五子為何想要讀書？”

　　“讀書就是為了讀書啊?！蹦祥T五不理解先生為什么問他這個(gè)問題，覺得有些疑惑，“我覺得讀書有意思，里面很多東西都是我平時(shí)遇到的，但換作是我卻說不出來的道理。聽到先生念出來，就覺得說得很好，心里歡喜。先生，是收下我了？”

　　趙啟祥搖頭表示拒絕：“如你所見，我午后是要來種田的，沒法在私塾里教你讀書。而上午我在私塾里，但你要忙活家里的生意。如此，我如何教你？我若是收了你的束脩，又不教你，那豈不是誤人子弟？”

　　南門五苦著小臉，哀求道：“先生，我認(rèn)識(shí)的人里就數(shù)你最會(huì)讀書了，你若是不教我，我就再也沒機(jī)會(huì)讀書了。先生，你就收下我吧！”

　　說罷，南門五翻身伏地，正要磕頭時(shí)，被趙啟祥一把攔住給扶了起來，只聽趙啟祥正色道：“你要讀書，哪里不能讀？私塾能讀，私塾外也能讀。走路能讀，茅廁能讀，吃飯能讀，種地能讀，殺豬也能讀。你若是有心讀書，天下處處都能讀書，為何要拜我為師才能讀書？”

　　南門五愣了愣，想都沒想地回答道：“可我字都不識(shí)幾個(gè)，給我書，我也看不明白啊。再者，我家里的書都叫我爹給當(dāng)柴燒了?！?p>　　看到少年摸不著頭腦的呆滯樣，趙啟祥也反應(yīng)過來，眼前這位可不是私塾里的那群學(xué)生，五子并不識(shí)字??！想到這兒，趙啟祥又是嘆了口氣，沉吟片刻，開口道：“你會(huì)種地嗎？”

　　南門五搖搖頭：“不會(huì)?！?p>　　“跟我來拔草吧?！?p>　　趙啟祥緩步走回先前拔草的地方，南門五呆了一下，褪去鞋襪后，快步跟上，看了看左右水田，問道：“先生，你為什么要過了春種時(shí)節(jié)再來種地呢？”

　　“春種時(shí)節(jié)？”趙啟祥身子猛地一頓，緊跟其后的南門五險(xiǎn)些一頭撞上去。

　　趙啟祥咽了口口水，顫顫巍巍地轉(zhuǎn)過身來，看著南門五疑惑的雙眼，一字一頓道：“什么是春種時(shí)節(jié)？播種也要分時(shí)候的嗎？”

　　“先生你不知道??！”南門五頗為詫異地瞪圓了眼睛，旋即想明白了前因后果，笑道，“也不怪先生，沒種過地，誰會(huì)知道這個(gè)呢？我也不太清楚，只是聽馬伯說過，清明前后，谷雨前后都是播種插秧的農(nóng)忙時(shí)候?！?p>　　“不是有句話說，士農(nóng)工商嗎？先生是讀書人排在第一位，自然不知道后面那些事情。當(dāng)然了，我家殺豬賣肉的，對(duì)這個(gè)也不了解?！蹦祥T五自嘲一笑，暗含辛酸。要知道，如果是算上屠夫的話，那么就是士農(nóng)工商屠了。

　　趙啟祥嘴唇蠕動(dòng)，卻什么也說不出來。

　　窮秀才，富舉人豈是隨便說說的？雖說有些許面子上的好處，但面子又不能吃，還不如一個(gè)餅子。這幾年全靠開私塾，收點(diǎn)束脩過活。如今，縣太爺聯(lián)合幾家權(quán)貴在縣里辦了個(gè)私塾，說是請(qǐng)來了去年安定鄉(xiāng)試的一位亞元。自己怎能比得上舉人呢？私塾關(guān)門也是遲早的事咯！

　　兩人不約而同長(zhǎng)嘆一聲，頗為尷尬地對(duì)視一眼后，一老一少接連開懷大笑。

　　趙啟祥說道：“家家都有本難念的經(jīng)，我想那么多做什么？杞人憂天罷了?！鞭D(zhuǎn)向南門五，打趣道：“你要讀書，首先要學(xué)的是識(shí)字。你可想在這田間識(shí)字讀書？”

　　“不去書塾了？”

　　“不去私塾。”

　　“在這兒識(shí)字？”

　　“在這兒識(shí)字?！?p>　　南門五深吸口氣，雙手奉上錢袋，說道：“先生，這是我交的錢。不夠的話，我今晚回去再拿。從今以后，我就在這兒跟先生讀書了?！?p>　　“雖說繁瑣，但應(yīng)有的禮儀還是不能丟的?！壁w啟祥環(huán)顧左右，指定北方后，喝令道，“跪下！叩拜至圣先師！磕九下頭?！?p>　　南門五也沒整理衣冠，袖口褲腿就如此挽著，聽到先生說的，就跟著照做。連磕九個(gè)頭后，腦門上沾滿了泥土，渾身上下或多或少都沾了些。

　　“再是拜先生。向我磕三下頭。等一下?！壁w啟祥找不到椅子，背朝北，面朝南，盤腿坐在地上，“磕吧?！?p>　　南門五又是搗蒜般三個(gè)響頭，站起身來，看著先生的模樣，不由得想起道觀里打坐的道士，先生就差一頂蓮花冠了，才咧嘴一笑，就吃了先生一個(gè)瞪眼，安靜下來。

　　“六束脩?！痹挒檎f完，趙啟祥猛然意識(shí)到，這個(gè)似乎沒法化繁為簡(jiǎn)吶，便卡住了，呆呆地說不出話。

　　“先生？”南門五擺擺手，左右晃動(dòng)著身子，問道，“先生，六樹羞是什么東西？能換成其他東西嗎？”

　　趙啟祥咬咬牙，說道：“你去揪一把草來，再找一塊長(zhǎng)條的東西來當(dāng)肉干。剩下幾個(gè)，我想辦法?！?p>　　南門五順手薅來一把野草，然后便要解開腰帶，被趙啟祥攔住，說是拜師衣冠不整就罷了，不能半途解腰帶。接著就看到趙啟祥把肩上一塊不顯眼的補(bǔ)丁扯了下來，擺在野草旁邊，用手搓出四個(gè)泥團(tuán)，和補(bǔ)丁放在一塊。

　　“先生，這是祭品嗎？唉！”剛進(jìn)門，腦門上就挨了一巴掌，南門五訕笑著不敢多話。

　　趙啟祥眉頭一挑，收回手：“這是束脩，也就是你給我的學(xué)費(fèi)。這六樣是蓮子，紅棗，紅豆，桂圓，芹菜，肉干，你我心中有數(shù)就行。”

　　有前車之鑒，南門五硬是忍著沒說話，擠眉弄眼地憋著笑。

　　趙啟祥冷哼一聲：“出息！若非情況如此，我又怎么會(huì)如此糊弄自己？?jī)羰謨粜?！你，來回搓下手就行了。嗯，最后，給你開智。上前來。”

　　南門五向前挪了幾步，正好跪在趙啟祥面前，老實(shí)地低下頭，沉默片刻，便察覺到趙啟祥將什么東西點(diǎn)在了自己眉心處，聞著感覺，像是，血？！

　　“先生！”

　　“無妨?！壁w啟祥擺擺手，笑道，“我從未想過，會(huì)在天地之間，皓日之下，行拜師禮，古今中外，經(jīng)此一份吧。也不礙事，禮局限于表，非禮也。從今以后，我趙啟祥就是你先生了。五子，你今年多大了？”

　　“虛長(zhǎng)十八。唉！”南門五撓撓頭，不明白自己腦門為什么又挨了一巴掌。

　　趙啟祥說道：“雖說我只教你識(shí)字，但識(shí)字并非你想的那么容易。記著！字，從手出，亦從嘴出。虛長(zhǎng)，是說我比你白白大了幾歲，而非我?guī)讱q。而且要注意，虛長(zhǎng)一詞，看似重‘長(zhǎng)’，實(shí)則重‘虛’，此乃謙虛客氣的說法。不要亂用！”

　　“對(duì)了。先生，明天你還種地嗎？”

　　“不耽誤?！?p>