細(xì)川頼元笑著微微點(diǎn)了點(diǎn)頭又對(duì)著兩人道：“我跟隨賴之公侍奉將軍一家這么多年已經(jīng)看慣了兄弟鬩墻的事情，土岐家是這樣，山名家也是這樣。我相信你們只要兄弟和睦，團(tuán)結(jié)一心；千萬(wàn)不要互相攻訐殘害，我相信細(xì)川家會(huì)一直平安的?！?p> 細(xì)川滿元點(diǎn)了點(diǎn)頭，而細(xì)川滿國(guó)卻愣了一會(huì)兒。細(xì)川頼元見(jiàn)此情景便對(duì)他說(shuō)道：“滿國(guó)，我知道這幾年辛苦你了，不過(guò)你有時(shí)候處事急躁易于輕信別人；以后你要好好輔佐你哥哥?！?p> 細(xì)川滿國(guó)心中有些激蕩，不過(guò)眼看著父親就要不起，也只能“嗯”了一聲。
說(shuō)完這番話之后細(xì)川頼元又轉(zhuǎn)頭示意細(xì)川滿元近前，他有話要說(shuō)。不過(guò)此時(shí)細(xì)川頼元的身體已經(jīng)虛弱已極，細(xì)川滿元只能將耳朵湊近父親的嘴邊。
只聽(tīng)得父親斷斷續(xù)續(xù)，氣若游絲地吐出生命中最后幾句話：“請(qǐng)?jiān)徫覍⑦@么一個(gè)兇險(xiǎn)的位置留給你，滿國(guó)和細(xì)川家的未來(lái)就托付給你了?！闭f(shuō)完就便無(wú)聲息。
細(xì)川滿元自從當(dāng)上家督之后除了能夠順利地搬到主屋之外，再就是和家臣們開(kāi)會(huì)時(shí)，能像泥胎木雕的佛像一樣坐在家督的位置上。然后接下來(lái)就只能靜靜地看著弟弟在眾家臣面前指點(diǎn)江山。有時(shí)候必須要有家督的印章或者簽字才能生效的命令的話，細(xì)川滿國(guó)才會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)頭甩過(guò)來(lái)一張紙。
在旁人眼中看來(lái)細(xì)川滿元的家督之位實(shí)在窩囊，但是轉(zhuǎn)頭再看細(xì)川滿元，似乎并不以此為意，甚至還有些甘之如飴的意思，弟弟讓他干什么，他幾乎二話不說(shuō)就照辦。再加上細(xì)川頼元雖然已經(jīng)去世，按照武家法度來(lái)說(shuō)，家督只有和自己的子女在一起住，從來(lái)沒(méi)有和兄弟一起住的道理。
但是滿國(guó)并沒(méi)有搬離擁翠園的意思，因此不少人在背地里說(shuō)如果細(xì)川滿國(guó)說(shuō)要讓妙姬陪他一晚，細(xì)川滿元說(shuō)不定也會(huì)同意的。
倒是香川賴景看不過(guò)眼，但是整個(gè)細(xì)川家的家臣都只聽(tīng)命于細(xì)川滿國(guó)。自己雖然是家老，畢竟勢(shì)單力薄，根本無(wú)法抗衡。不過(guò)好在細(xì)川滿國(guó)剛剛掌握權(quán)力，對(duì)于像香川賴景這種家老也并不想多招惹，只要香川賴景反應(yīng)不太激烈，那么自己也就并不管他，不過(guò)許多事情并不會(huì)交給他來(lái)辦而已。
沒(méi)有事情做的香川賴景這下倒也清閑，例行參加完細(xì)川家評(píng)定會(huì)之后，便會(huì)去找岳麟禹去京郊馬場(chǎng)跑馬。日本的馬匹一向奇缺，且品種不像明朝那么繁多，大多還都有些矮小。因此馬匹在日本奇貴，只有稍有家產(chǎn)的武士家才能擁有的一兩匹。細(xì)川家從地位來(lái)說(shuō)僅次于將軍家的武士家族，但如果將所領(lǐng)諸國(guó)的馬匹都算上的話也只不過(guò)一千來(lái)匹馬而已。
他兩個(gè)雖然仍舊以師徒相稱，但是岳麟禹武術(shù)學(xué)得極快，前幾個(gè)月時(shí)候便能在模擬對(duì)戰(zhàn)時(shí)經(jīng)常占上峰。不過(guò)細(xì)川家對(duì)師父一向十分尊重，而且岳麟禹也十分愿意親近于他。這天兩人也沒(méi)叫上侍從，兩人坐在馬上慢慢地去京郊的馬場(chǎng)去遛馬。
“師父，你說(shuō)的那個(gè)剛剛卸任的九州探題今川貞世真的那么厲害么？”
這一路上香川賴景與岳麟禹聊起各地大名的掌故。香川賴景畢竟是跟隨三代細(xì)川家家督的老臣，細(xì)川賴之父子又都曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)幕府管領(lǐng)，所以對(duì)各地大名以及他們的家臣和逸聞或多或少都有了解。這一路上也就像聊天一樣和岳麟禹聊起各種閑事。
香川賴景哈哈笑道：“九州探題可是統(tǒng)轄整個(gè)西海道九國(guó)的最高幕職，可不是隨便什么都可以擔(dān)任的。當(dāng)年賴之公推薦今川貞世出任這個(gè)職位也是因?yàn)樗羞@個(gè)能力平定九州的叛亂?！?p> 岳麟禹點(diǎn)點(diǎn)頭道：“絕海師父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)當(dāng)時(shí)九州有擁護(hù)偽朝的菊池黨和偽朝余孽在那里作亂，原來(lái)的九州探題涉川氏久久無(wú)法平定這些叛亂?！?p> “不過(guò)后來(lái)今川貞世一去之后，那些偽朝的余黨便被消滅殆盡了。聽(tīng)賴之公說(shuō)起今川貞世的軍略，戰(zhàn)略都極是高超。偽朝的那些殘黨有不少是被他拉攏過(guò)來(lái)的，而菊池黨則是被他以軍略壓制的?！?p> 說(shuō)著香川賴景便口若懸河地將他所知道的今川貞世在九州的事跡都說(shuō)了一遍。岳麟禹聽(tīng)得出了神，心中不免對(duì)那位今川貞世敬佩有加。
“要是將來(lái)能見(jiàn)見(jiàn)這位貞世殿下就好了。”岳麟禹不禁有些神往地說(shuō)道。
“今川貞世現(xiàn)在應(yīng)該是駿河守護(hù)吧，什么時(shí)候少主去駿河國(guó)公干的話說(shuō)不定就能見(jiàn)到他了?！毕愦ㄙ嚲靶χf(shuō)道，不過(guò)說(shuō)完之后便話鋒一轉(zhuǎn)又道，“不過(guò)今川貞世今年也要有七十多歲了吧，這樣的年紀(jì)可是不多啊，而且又是被大御所黜落的，說(shuō)不好也沒(méi)幾年好活了?！?p> 岳麟禹氣餒道：“駿河國(guó)離京都可不近，要去的話可不容易。我現(xiàn)在還沒(méi)元服，也不知道什么時(shí)候能去駿河國(guó)見(jiàn)見(jiàn)他?！?p> 香川賴景上下打量了一番岳麟禹后道：“少主今年也有十四五歲了吧。按照道理也可以元服了?！?p> “可是父親和母親也沒(méi)跟我說(shuō)過(guò)什么時(shí)候可以元服?！痹厉胗硇α诵τ值溃安贿^(guò)元服之后還要去領(lǐng)國(guó)巡查，到時(shí)候可沒(méi)機(jī)會(huì)和師父去郊外騎馬了。”
“少主將來(lái)是要繼承細(xì)川家的，騎馬只是消遣可不能就這么沉溺下去啊?！毕愦ㄙ嚲爸G道。
岳麟禹吐了吐舌頭道：“師父教訓(xùn)的是，我記下了。”為了岔開(kāi)話題，岳麟禹話鋒一轉(zhuǎn)又道，“師父，剛才您說(shuō)今川貞世在九州時(shí)候的強(qiáng)援是大內(nèi)家，真想不到在九州征討的過(guò)程中大內(nèi)家也出力這么多？怪不得有六國(guó)守護(hù)這么多領(lǐng)地?！?p> 香川賴景滔滔不絕地說(shuō)道：“大內(nèi)家可不單單是在九州征討過(guò)程中出力這么多，就連幾年前的明德之亂大內(nèi)家的家督大內(nèi)義弘也是一員大功臣。我記得當(dāng)時(shí)滿國(guó)殿下就因?yàn)榇髢?nèi)家勢(shì)力強(qiáng)大，所以通過(guò)頼元公向大內(nèi)家提親的?！?p> 其實(shí)岳麟禹因?yàn)榧?xì)川滿國(guó)的原因?qū)τ诖髢?nèi)家并沒(méi)有什么好印象，只不過(guò)為了岔開(kāi)話題故意這么問(wèn)而已。
就聽(tīng)香川賴景繼續(xù)道：“記得明德之亂的時(shí)候我也和大內(nèi)家打過(guò)一段時(shí)間的交道，當(dāng)然大內(nèi)家的實(shí)力確實(shí)不容小覷，不過(guò)大內(nèi)義弘的排兵布陣確實(shí)有其獨(dú)到之處，而且極其注重戰(zhàn)前的情報(bào)搜集。在大戰(zhàn)中總是能夠很快找到山名家軍隊(duì)的薄弱之處并施以打擊。”
岳麟禹不解地問(wèn)道：“師父，作戰(zhàn)之前取得敵方情報(bào)不是應(yīng)該任何一員將領(lǐng)都應(yīng)該會(huì)的么？我想爺爺和賴之公他們也知道這些吧。這大內(nèi)義弘有什么特別之處呢？”
香川賴景笑道：“這畢竟是大內(nèi)家的機(jī)密，我們作為外人當(dāng)然不會(huì)知道其中關(guān)鍵。只不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)大內(nèi)家的忍者與其他大名的不一樣?！?p> 香川賴景便對(duì)岳麟禹說(shuō)起忍者的事情：原來(lái)忍者也是武士，只不過(guò)出于特殊原因這些忍者和一般的武士不一樣，如果說(shuō)武士是陽(yáng)的話，那忍者就是陰。
這些人一般受雇于各個(gè)大名，專門刺探敵方情報(bào)以及刺殺敵方重要人物的任務(wù)。而且刺殺手段和正規(guī)武士相差甚遠(yuǎn)，對(duì)于一般武士來(lái)說(shuō)與人對(duì)戰(zhàn)通常是因?yàn)槊罨蛘呤菫榱藗€(gè)人名譽(yù)，這樣都會(huì)有一個(gè)共同的底線。
然而對(duì)于忍者，任何能夠達(dá)到目的的手段，都會(huì)被他們所采用。甚至為了達(dá)成不被發(fā)現(xiàn)的目的，還主動(dòng)自殘，比如將滿口的牙打碎，或者把頭發(fā)剃光等等。有時(shí)執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候會(huì)穿著特定的裝束，尤其是深色衣物為主，所以有時(shí)會(huì)被人稱為黑暗的使者。
岳麟禹對(duì)于這個(gè)話題十分感興趣，于是不斷地問(wèn)這問(wèn)那，幾乎要把香川賴景對(duì)于忍者知道的一切給挖干凈。
好在香川賴景也是征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年，對(duì)于忍者也并不陌生，當(dāng)年將軍家為了對(duì)抗敵人也經(jīng)常使用忍者來(lái)執(zhí)行任務(wù)。于是把忍者的流派，組織，武器，以及逃遁的方法一一告訴于他。聽(tīng)到最后，岳麟禹躍躍欲試地道：“以后我要是出陣的話，是不是也會(huì)用到忍者？”
“這個(gè)自然，不過(guò)敵方也會(huì)用忍者。所以你先要當(dāng)心自己的小命?！毕愦ㄙ嚲肮笮Φ?。
他笑了一會(huì)兒，突然話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)暗殺并不那么簡(jiǎn)單容易。畢竟敵方也有忍者，他們也會(huì)保護(hù)自己的主君。所以暗殺往往在接近目標(biāo)之前就已經(jīng)被敵方的忍者給干掉了。即使你十分運(yùn)氣能夠接近暗殺目標(biāo)，需要迅速能夠干掉目標(biāo)，否則一旦鬧將起來(lái)，一切任務(wù)都將雞飛蛋打。而且就算你能克服所有困難完成任務(wù)，可能效果也未必如你預(yù)期，甚至可能與你的預(yù)期相差巨大也說(shuō)不定。所以真正暗殺任務(wù)一來(lái)委托價(jià)格高，二來(lái)效果也未必好，所以近幾十年來(lái)已經(jīng)沒(méi)有大的暗殺案件了?！?