成柏最近老聽(tīng)到妹妹抱怨，說(shuō)是一點(diǎn)都不想讓夏伯父過(guò)來(lái)家里，他搞不懂為什么，他見(jiàn)夏伯父只有幾次，夏伯父慈眉善目，和藹可親，鉆研醫(yī)藥，久而久之，身上都帶有藥味。雖然人長(zhǎng)得矮了些，但是談吐做事都頗有分寸，對(duì)小輩也是很好，甚至對(duì)成錦還有些偏愛(ài)，成柏好幾次見(jiàn)伯父想要給成錦小零嘴呢。
成柏問(wèn)了妹妹緣由，但是妹妹只說(shuō)討厭，卻也說(shuō)不出別的理由了。雖然不理解，但是人都有喜好，成柏只是叮囑了成錦，夏伯父有要事在身，估計(jì)不會(huì)多見(jiàn)幾次，在長(zhǎng)輩面前不要多說(shuō)，只是恭敬就好。成錦只是悶悶答應(yīng)下，便不再說(shuō)話。
這日兄妹兩回到家中，被門(mén)口告知夏伯父已經(jīng)到家，大人夫人正在設(shè)宴款待。兩個(gè)孩子便去了正廳，在那里拜見(jiàn)了伯父。成柏成錦一一行禮，夏伯父讓兩個(gè)孩子過(guò)去，拉著兩個(gè)孩子的手，連聲感嘆：“堂弟家生了一對(duì)好兒女呀，兩年不見(jiàn)，竟長(zhǎng)得如此快了?！?p> 夏大人舉杯：“兩個(gè)毛孩罷了，堂兄家也是子孫滿堂呀，家里有三個(gè)兒子，也是人人稱(chēng)羨！”
夏伯父讓兩個(gè)孩子入席吃飯，也舉杯回敬，一飲而盡，他惆悵道：“人人都說(shuō)男兒好，我卻只當(dāng)女兒寶。你看那小女孩，又貼心又粉嫩，真是讓人心都化了?？墒俏壹依镞@一胎又一胎，嘿，還全都是小子。別人都只當(dāng)我是炫耀，我卻是著實(shí)喜歡女孩。我在縣里經(jīng)常聽(tīng)說(shuō)溺死女?huà)氲氖虑?，心中?shí)為感慨這是作孽！”
夏大人大為訝異：“沒(méi)想到堂兄也是如此想法，照我說(shuō)，這生兒生女都一樣，既有那不成器的兒子，也有那有膽有才的女子。男女各有所長(zhǎng)，同樣為人，為何非要分個(gè)主次呢？”
夏伯父說(shuō)：“我原以為應(yīng)是農(nóng)家習(xí)俗，農(nóng)戶勞作費(fèi)力，男子自是比女子力氣強(qiáng)些，想來(lái)也能理解。可是我走了這些地方，無(wú)論官宦、商賈、農(nóng)夫，倒都是一樣的。女子在家隨父，出家隨夫，倒好象女子就是個(gè)稍微愛(ài)惜的物件一樣?！?p> 夏夫人在旁為夫君和堂兄倒了酒，也為自己斟了一杯：“也是夫君和母親抬愛(ài)，按有些地方習(xí)俗，我是不能和男子同桌吃飯的，甚至兒子都不行。我時(shí)常在想，都是從女子肚子里出來(lái)的，為什么生為女子就低人一等呢？若是這女子低人一等，又何必要大費(fèi)周章給兒子娶妻呢？”
夏伯父道：“醫(yī)者眼里，眾生平等。這女子出嫁，夫家要出彩禮，說(shuō)是為女兒謀一個(gè)好婆家，考量對(duì)方誠(chéng)意?？墒沁@原應(yīng)配上后一段，女子出嫁，若是真為女兒著想，女子家中也應(yīng)配以適合嫁妝，才不致讓女子嫁人后失了地位?？晌乙?jiàn)許多父母，娶媳時(shí)彩禮豐厚，便是那一根頭發(fā)絲都想榨出油水來(lái)，好給人添作厚禮；等到嫁女時(shí)，往往受了彩禮只給陪嫁幾床被子，甚至還要在被子里四處搜羅，只擔(dān)心多放了一絲棉花，便宜了男方家里。若有一百兩黃金，只會(huì)分給兒子，女兒連問(wèn)一嘴都是要罵癡心妄想的。可到臨老，卻抱怨女兒伺候不周，實(shí)在是奇怪?！?p> 夏家夫婦點(diǎn)頭稱(chēng)是，酒半醉時(shí)，最是自在，幾人談得更加起勁，夏夫人變得有些激動(dòng)：“要我說(shuō)，這天下無(wú)非是有勢(shì)的欺負(fù)無(wú)權(quán)的，卻換了一套說(shuō)辭，只叫那父親欺負(fù)孩子，男子欺負(fù)女子。都是那朱老賊人，定一個(gè)三綱五常的規(guī)矩，不提倫理道義，只要是人就往這個(gè)套子里塞，無(wú)論那高的矮的胖的瘦的，非得要給你削了骨、抽了筋、重新塑了型，變成一個(gè)又一個(gè)模子推到世上。只管叫上層人看著順了心意，哪管底下人死活痛苦？”
夏夫人還想繼續(xù)說(shuō)下去，夏大人立刻制止：“夫人，你醉了，不宜胡說(shuō)。你帶兩個(gè)孩子回房吧，我同堂兄再喝幾杯。”
夏夫人知道自己說(shuō)多了，便讓兩個(gè)孩子過(guò)來(lái)給伯父告退，夏伯父拉起成錦的手，十分認(rèn)真看向她：“好孩子，我們只是隨便談天，你可不要多想?！贝丝坛慑\感到自己的汗毛都要立起來(lái)了，一種說(shuō)不出道不明的惡心涌上心頭，令她作嘔。她想悄悄收回自己的手，卻被夏伯父抓著，她只感到自己的手在被肥肉捻著，肥肉在中藥里泡過(guò)，那肥碩的肉粒似乎要溢出沾滿自己的手心，她登時(shí)將手抽回，好像看到夏伯父面上漏出一絲不悅，但轉(zhuǎn)瞬即逝。
母親帶著兄妹兩回房，成錦問(wèn)母親夏伯父究竟是什么樣的人，母親說(shuō)道：“我們家同你這個(gè)伯父來(lái)往不多，也說(shuō)不好，只是看他談吐氣度，是有識(shí)之士。這天下，能為女子說(shuō)話的并不多，想來(lái)也是個(gè)心腸慈悲的。你們也可以多多學(xué)習(xí)呢。”
成柏成錦點(diǎn)頭稱(chēng)是，成錦心里十分慚愧，她也不知道自己是怎么了，老是對(duì)這個(gè)夏伯父懷有敵意，一旦靠近夏伯父身邊，總是有說(shuō)不清的難受，只想離他遠(yuǎn)一點(diǎn)。成錦為自己的排斥感到慚愧。
回房躺下，成錦暗想：“哈，我還真是奇怪！無(wú)緣無(wú)故的厭惡總是不合道理的，我不應(yīng)對(duì)伯父如此不敬，我才不要做一個(gè)無(wú)禮的孩子呢！”