范青哦一聲，闖營(yíng)就是一個(gè)大家庭，都從陜西老家出來(lái)，不是親戚，就是同鄉(xiāng)，裙帶關(guān)系特別多，一人犯事，總能牽扯到上層。
慧梅道：“這幾日求情的可多了，他們不敢找闖王，也不敢找總哨劉爺，于是讓家眷紛紛來(lái)找夫人求情，把夫人弄得不勝其煩。”
慧梅一面說(shuō)這幾日求情的人，一面動(dòng)手給范青沏茶。只見(jiàn)她的一雙潔白粉嫩的手，同白瓷的茶壺、茶碗相互映襯，十分好看。
范青翹起二郎腿，笑嘻嘻的看著慧梅動(dòng)作，只見(jiàn)她穿著白紗裙，紅色比甲，微施粉黛，一條油亮的黑辮子垂在身后。隨著苗條柔美的腰肢來(lái)回?cái)[動(dòng)。
“看什么呢！賊眼兮兮的！”慧梅瞟了范青一眼，把一盞茶遞過(guò)來(lái)。
范青卻不接，而是張開(kāi)手臂笑道：“過(guò)來(lái)，讓我稀罕稀罕！”
慧梅瞬間雪白臉頰猶如升起兩朵紅云一般，羞得滿(mǎn)臉通紅，把茶盞往范青身前桌上一放，啐了一口道：“沒(méi)正經(jīng)的，再說(shuō)，我就不理你了！”
范青笑道：“怎么說(shuō)才正經(jīng)？像闖王對(duì)夫人似的！嗯……”范青學(xué)著闖王的腔調(diào)，“夫人，咱們義軍的宗旨是解民倒懸，剿兵安民。要么這樣……”范青模仿李自成一本正經(jīng)的模樣，正襟危坐，道：“夫人，咱們最近收獲糧食若干石，打造兵器若干把，救濟(jì)百姓若干人……”
慧梅嗤的一笑，范青模仿的好像啊！李自成在軍中威嚴(yán)，戰(zhàn)場(chǎng)上威猛，但在夫人面前就太過(guò)死板了，從來(lái)不開(kāi)玩笑，沒(méi)一點(diǎn)情趣。范青還暗中對(duì)慧梅說(shuō)過(guò)，難怪李自成的前兩任妻子都出軌，這么沒(méi)情趣的男人，也就高夫人能受得了。
范青一伸手，把慧梅攬?jiān)趹阎?，在她粉嫩的臉頰上親了一下，道：“真香，這幾日有沒(méi)有想我？”
慧梅一撇嘴，笑嘻嘻的道：“才不想呢！”
范青笑道：“我教你的乘法口訣背的怎樣啦？給我背一遍聽(tīng)聽(tīng)，錯(cuò)了罰你親我一下。”
這幾日，范青在教慧梅數(shù)學(xué)計(jì)算，慧梅很聰明，學(xué)的很快，現(xiàn)在給高夫人記賬已經(jīng)超過(guò)慧英了。
慧梅靠在范青的胸膛上，扳著玉蔥似的手指，開(kāi)始給他背誦口訣。
只背誦了一半，忽聽(tīng)上房高夫人的聲音陡然提高，似乎有些激動(dòng)，“老嫂子，我不是不給你還有谷將軍面子，只是這次整頓軍紀(jì)，自成是下了狠心的，不論親疏遠(yuǎn)近，只有有錯(cuò)，就嚴(yán)懲不貸。”
短暫的沉寂之后，高夫人的聲音又傳來(lái)，“老嫂子，你這么說(shuō)就不對(duì)了，人是有三親六故，也是得看重親情，但是不能用親情替代法紀(jì)，替代軍紀(jì)，對(duì)不對(duì)？今天你犯了錯(cuò)我饒過(guò)了，明天再有人犯錯(cuò)，就會(huì)說(shuō)了，為什么不罰他，偏罰我，這不公平的?！?p> 一陣女子低低的哀求聲之后，高夫人唉、唉了兩聲道：“我知道，老嫂子只有這一個(gè)弟弟，但那又怎么樣呢，王子犯法與庶民同罪，這次自成是下了決心的，不論是誰(shuí)，一視同仁。昨天郝?lián)u旗的老婆也來(lái)求我，說(shuō)是郝?lián)u旗的親弟弟犯了事，下山偷盜了老鄉(xiāng)家的東西，我實(shí)在礙不過(guò)情面，就對(duì)自成說(shuō)了。結(jié)果你知道怎樣？自成勃然大怒，說(shuō)我婦道人家，多管閑事，還說(shuō)，別說(shuō)是郝?lián)u旗的親弟弟，就是他弟弟犯了錯(cuò)也要按著軍法從事，該砍頭就砍頭，絕不姑息。你看吧！明天郝?lián)u旗弟弟怎生處理？即便不夠砍頭的罪，也得挨上幾十軍棍，然后在營(yíng)中貫耳游行。如果沒(méi)這么處理，你再找我也不遲。”
過(guò)了好一會(huì)兒！一個(gè)婦人從正房里出來(lái)，怏怏不樂(lè)的走了。
慧梅急忙帶著范青到了上房，范青給高夫人行禮，然后把近來(lái)的收支情況報(bào)上數(shù)目。
慧梅拿過(guò)賬本，一柄算盤(pán)，噼噼啪啪的一陣敲打，很快就把數(shù)目計(jì)算出來(lái)，寫(xiě)在賬本上。
高夫人一樂(lè)，道：“慧梅近來(lái)很好?。∷阗~的本事大有進(jìn)步，不但快，而且準(zhǔn)確，這幾天慧梅管賬，就沒(méi)像前些日子那般出錯(cuò)?！?p> 慧英站在一旁，微微垂下頭，不言語(yǔ)。
高夫人道：“我身邊的賬目以前都是慧英管理的，現(xiàn)在看來(lái)慧梅更適合，慧英，以后你就把賬目交給慧梅，連同后院的鑰匙都交給她吧！”上房后院是義軍存儲(chǔ)重要物資的地方，管理鑰匙的人權(quán)力很大。
慧英說(shuō)了一聲“是！”頭垂的更低了。
慧英和慧梅都是高夫人身邊最信任的兩個(gè)女兵，慧英跟高夫人更久些，也更受信任，一般高夫人的身邊事情都交給她打理，不過(guò)，她沒(méi)讀過(guò)書(shū)，計(jì)算能力不行，管賬總是犯錯(cuò)，而最近慧梅在范青的調(diào)教下，計(jì)算能力大大進(jìn)步，風(fēng)頭便蓋過(guò)了她，這讓她從心底泛出一絲忌妒。
慧梅和范青正在戀愛(ài)，是瞞不過(guò)慧英的，她開(kāi)始還心中暗自嘲笑慧梅，放棄闖王的義子張鼐，選擇了一個(gè)窮秀才出身的范青，簡(jiǎn)直太傻了！卻沒(méi)想到，范青成長(zhǎng)的這么快，不但是高夫人身邊的紅人，還成了闖王身邊的重要將領(lǐng)，簡(jiǎn)直前途不可限量。
范青匯報(bào)完賬目，正想離開(kāi)，忽然旁邊院子傳來(lái)一聲慘叫哀嚎聲音，隨后是一陣低沉的哭泣聲。
范青一怔，只聽(tīng)高夫人唉了一聲道：“李友這小子太狠了，總是打人做什么，也都是可憐孩子?！?p> 李友是劉宗敏的副將，二十出頭，性格跟劉宗敏很像，暴躁而且殘忍，不知道他又在打誰(shuí)？
慧梅連忙解釋道：“最近闖王清剿商洛山中擾害百姓的大小桿子，這些桿子很壞，他們不敢找鄉(xiāng)紳寨子的麻煩，專(zhuān)門(mén)欺負(fù)弱小，禍害老百姓，連老百姓的一只雞，一點(diǎn)口糧都不放過(guò)。所以闖王派李過(guò)和田見(jiàn)秀四處清剿他們，保護(hù)百姓。昨天抓了三四個(gè)，就關(guān)在西院里。不知怎么得罪了李友，動(dòng)不動(dòng)就打他們?！?p> 這時(shí)，西院又傳來(lái)一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的慘叫聲音，特別凄厲。高夫人皺著眉頭道“慧梅，你去告訴李友，桿子也是人，別總折磨他們。如果有罪，直接砍頭好了，別弄得一天鬼哭狼嚎的！”
慧梅應(yīng)了一聲，范青心中一動(dòng)，拱手笑道：“別麻煩慧梅了，我出門(mén)正好路過(guò)西院，順便告訴李友一聲就行了！”
高夫人笑道：“那就麻煩范先生了！”
范青正要告辭，忽然，院子里傳來(lái)橐橐的腳步聲，一人在外面叫了一聲嫂子，然后也不等慧梅、慧英通報(bào)，直接開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)，整個(gè)闖軍中能跟闖王夫妻這么隨便的只有李鴻恩了。只見(jiàn)他身材挺拔，步履矯健的走進(jìn)來(lái)，手中還提著幾樣野味。
“十二來(lái)了！”高夫人連忙招呼，慧英給他倒了一盞茶。
“嫂子，我打了幾樣野味，給你補(bǔ)補(bǔ)身子！”李鴻恩把手中的兩只野雞，一只兔子遞過(guò)來(lái)。
高夫人讓慧英接下，笑道：“虧得你一片孝心，你上次送的野味還沒(méi)吃完呢，我讓慧英鹵起來(lái)了?！?p> 李鴻恩笑道：“嫂子何必那么節(jié)省，這一陣子我天天上山，保你新鮮野味吃個(gè)夠！對(duì)了，蘭芝是不是該做身新衣衫了，我明天下山，給嫂嫂捎回來(lái)一匹花布吧！連嫂嫂、慧梅、慧英每人一塊。”
高夫人不答，上下打量李鴻恩，笑道：“無(wú)事獻(xiàn)什么殷勤？你小子是不是犯了什么錯(cuò)，想找我求情?。∽罱?，找我求情的人可不少?！?p> 李鴻恩笑道：“那不成臨時(shí)抱佛腳了么！再說(shuō)我要求情還用給哥哥、嫂嫂買(mǎi)東西么！我是真心關(guān)切哥哥嫂嫂身體，想讓你們多吃點(diǎn)好的，別只顧勒掯自己，弄壞了身體！”
“說(shuō)的好聽(tīng)，甜言蜜語(yǔ)的！”高夫人隨即正色起來(lái)，“鴻恩，你哥現(xiàn)在正在整頓軍紀(jì)，這次是下了狠心的，一點(diǎn)不徇私情?？偵趧旇F面無(wú)私，一連處理了十幾起違反軍紀(jì)的將士，又打又殺的，你可別落到他手上，讓他砍了你的腦袋！”
李鴻恩笑道：“我能給大哥大嫂丟臉么！再說(shuō)我是大哥大嫂的小十二啊！你們那么心疼我，砍誰(shuí)的腦袋也不忍心砍我的??！是不是大嫂！”一面說(shuō)，一面上前扭股糖似的搖晃高夫人的手臂。
高夫人甩開(kāi)他的手，笑罵道：“都多大了，還跟小孩子似的撒嬌，要是娶了媳婦，豈不是讓媳婦笑死。”接著又語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“鴻恩，你也不小了，你大哥看重你，我又沒(méi)有兒子，他把你當(dāng)成咱們闖軍的接班人來(lái)培養(yǎng)的，你平時(shí)有點(diǎn)輕浮，還喜歡喝酒，可千萬(wàn)別給他丟臉?！?p> 李鴻恩慢慢點(diǎn)頭，“嫂子放心，我心里有數(shù)?！?p> 高夫人這才滿(mǎn)意的點(diǎn)頭，道：“你還沒(méi)吃飯吧，慧梅，去把給闖王留的雞蛋羹端來(lái)，給十二吃！”
慧梅去端雞蛋羹了，范青急忙告辭，出了上房。他循著慘叫聲，走入西邊院子，只見(jiàn)馬棚的房梁上吊著四個(gè)赤著上身的男子，身上被鞭子抽打的鮮血淋漓，將褲子都染紅了。
李友坐在馬棚外面一條凳子上，手中拎著一只酒壇，臉上眼睛喝的通紅，一道剛剛結(jié)痂的疤痕，隨著他喝酒不停扭動(dòng)，好像一條暗紅的蜈蚣，讓他的表情看起來(lái)猙獰兇殘。
此刻已經(jīng)到了正午，陽(yáng)光毒辣，烈日炎炎，這幾名被吊打的青年饑渴無(wú)比，都眼饞的看著李友咕嘟咕嘟的喝酒。
李友冷笑著站起來(lái)，到這幾名青年面前，舉起酒壇道：“想喝么？”
一人輕輕點(diǎn)頭，李友忽然大喝道：“給你！”把酒潑到這幾人身上的傷口上，這幾人登時(shí)痛的大聲慘叫起來(lái)。李友喝道：“繼續(xù)打，狠狠的打?！彼膶傧屡e起鞭子又狠狠抽打起來(lái)。
范青皺眉，到李友身前一拱手道：“李將軍，干嘛這么大火氣！”
李友斜睨范青，他和軍中許多將領(lǐng)一樣，不喜歡范青，冷笑道：“這群該死的畜牲，我去端他們老窩，結(jié)果被他們冷不防砍了一刀，要不是我反應(yīng)快，腦袋都劈成兩半了！你說(shuō)我惱不惱？”一面說(shuō)，一面指指自己臉頰上的血痂。
原來(lái)他奉命去清除附近的小股桿子、刀客，別讓他們禍害百姓，結(jié)果中了暗算，差點(diǎn)掉了腦袋，難怪他這般惱火。
范青拱手道：“李將軍今天能暫時(shí)饒過(guò)他們么？”
“你想替他們求情？”李友斜睨范青，“范先生管的也太寬了，這幫人禍害多少百姓，死有余辜，是闖王下令格殺勿論的?！?p> 范青微笑道：“并非是我求情，只是這慘叫聲太嚇人。高夫人今天身體不適，不想聽(tīng)這動(dòng)靜，讓我過(guò)來(lái)請(qǐng)將軍暫停拷打。”
高夫人的面子，李友還是要給的，他哼了一聲，對(duì)幾名屬下道：“罷了，今天不打了，吊他們一夜，明天砍頭。”說(shuō)完帶著幾名手下走了。
范青打量這幾名桿子，只見(jiàn)他們年紀(jì)都不大，二十歲上下，骨瘦如柴，面黃肌瘦，手腳都是老繭，看樣子不像印象中那種兇悍的土匪，倒像是貧苦農(nóng)民。
范青讓守衛(wèi)把他們?nèi)齻€(gè)放下來(lái)，給他們水喝，這三人千恩萬(wàn)謝，咕嘟嘟的喝水。
范青坐在剛才長(zhǎng)條凳子上，看他們喝水，盤(pán)問(wèn)他們來(lái)歷，果然，這幾人都是附近的農(nóng)民，當(dāng)桿子才是最近一年的事情。
“你們好好的農(nóng)活不干，怎么去干這害人勾當(dāng)？是不是好逸惡勞啊？”范青問(wèn)。
一名高瘦的桿子，叫何樹(shù)林，他苦笑道：“大人，我們也是被逼無(wú)奈的，去年官軍進(jìn)山剿匪，路過(guò)的村子沒(méi)有不遭到涂炭的，我家別說(shuō)口糧，連鐮刀斧頭鐵鍋都給人搶走了，家里就剩四堵墻，你說(shuō)怎么過(guò)活，實(shí)在沒(méi)法子只好去搶別人。說(shuō)實(shí)在的，我們搶老百姓那一點(diǎn)救命口糧，被搶的人那么可憐，我們有時(shí)候也于心不忍，可不搶就得餓死，為了活命，我們也只好做這些喪天良的事情。”
另一個(gè)桿子補(bǔ)充道：“我們只搶東西，搶了就跑，從來(lái)沒(méi)殺過(guò)人的。”
范青道：“去年闖營(yíng)不是放過(guò)賑嗎？你們?cè)趺凑f(shuō)沒(méi)一點(diǎn)口糧呢！”