話說項羽梟了宋義人頭，朝案上一放便傳令校尉以上的將官到義帳議事。
深夜相召，諸將也不知道出了什么事，慌慌張張奔進義帳，及至見了宋義的人頭，一個個嚇得面如土色。
項羽緩緩說道：“宋義乃楚國的上將，卻與齊國暗中勾結(jié)，圖謀大楚，我已奉懷王之命，將他斬首了?！?p> 一邊說一邊指著案上的人頭。大帳內(nèi)鴉雀無聲。項羽復(fù)又說道：“家不可一日無主，何況一軍！請大家推舉一位上將軍出來，也好率吾等救趙。”
沉默，片刻沉默之后，英布起身說道：“將軍英名蓋世，首立楚國的，原來就是項氏家族，今將軍誅殺叛臣，與楚有再造之功，應(yīng)該任上將軍，統(tǒng)轄全軍?！?p> 楚軍的將官，大都是項家班底，聽了英布之言，異口同聲道：“當(dāng)陽君所言極是，這上將軍一職，非大司馬莫屬，還推舉什么？”
項羽長嘆了一聲道：“宋義乃是我項羽所殺，我若做了上將軍，知情的倒沒有什么，不知情的還以為我項羽有謀上將軍之心，這上將軍還是推舉他人擔(dān)任為好?！?p> 話未說完，鐘離昧便高聲說道：“大司馬不必為此擔(dān)心，宋義畏敵如鼠，暗通齊國，這是眾目所見，死有余辜，干您甚事？”
桓楚亦道：“宋義罪該萬死，大司馬就是不殺，我等也要殺他。這上將軍的桂冠，您只管戴了，哪個人敢道半個不字，我桓楚立馬斬了他的狗頭！”
他這么一嚷，眾將也跟著嚷了起來，非要項羽出任上將軍不可。項羽要的就是這個效果，滿面感激地說道：“諸君如此抬舉我項羽，我不能給臉不要臉。謝謝諸位。”
一邊說一邊雙手抱拳，就地轉(zhuǎn)了三百六十度。正要宣布就職，忽聽范增輕咳一聲。項羽心中忽地咯噔一下，壞了，這么大的事情，我怎么不征求一下亞父的意見？魯莽，實在魯莽！“亞父！”
項羽輕輕叫了一聲，走到范增面前，畢恭畢敬地問道：“您對晚輩斬殺宋義一事，有何賜教？”
范增道：“宋義確實該殺，但這上將軍一職，乃是楚軍的最高統(tǒng)帥，理應(yīng)稟過懷王之后，方可就職?！?p> 項羽連道：“對，對，亞父所說極是。上將軍之職，我先代著，我這就遣使去稟報懷王，由懷王定奪?！彼熳苑Q假上將軍，遣桓楚赴彭城報楚懷王，詐稱宋義暗結(jié)齊國，圖謀不軌，已為眾將誅殺。
懷王明知宋義死得冤枉，又不敢深究，違心地依了項羽之意，封其為上將軍。項羽遣走桓楚之后，又遣英布、鐘離昧，各領(lǐng)萬人，渡河前進，馳援趙國。自率大軍，作為后應(yīng)，徐徐而行。行不及里許，范增忽然叫道：“壞了！”
項羽忙道：“壞了什么？”
范增道：“宋義既死，其子不可不除，快遣人追殺宋襄?！?p> 項羽搖首說道：“亞父此言差矣！我已殺了乃父，再殺乃子，有些不仁不義！”
范增道：“咄，你這是婦人之仁！斬草不除根，后患無窮。爾可知程嬰救孤的故事嗎？”
項羽見亞父說得如此嚴肅，忙遣龍且追殺宋襄，斬于齊之東阿城下。剛剛遣走龍且，趙又遣使敦促，見了項羽，倒地便拜，連道：“趙國危矣！趙國危矣！不出三日，必將亡之于秦矣！”
項羽舉目一瞧，見是貫高，笑問道：“貫先生，趙之張耳、陳余，乃當(dāng)代之名士；又有齊、燕、魏出兵相助，怎能說不出三日，便要亡于秦乎？”
聞了此言，貫高憤然作色道：“將軍不提陳余，倒還罷了！一提陳余，氣炸下官之肺！”
項羽故意問道：“那陳余怎么了？”
陳余自為秦軍所敗，不敢與秦軍再戰(zhàn)，唯征集常山兵四萬余人，屯駐巨鹿城北，虛張聲勢。秦兵得蘇角、涉間之助，餉足兵多，急攻巨鹿，把個趙相張耳急得抓耳撓腮，屢屢遣人縋城夜出，往促陳余攻秦。余置之不理，張耳無奈，又遣張靨、陳澤二將，往促陳余。靨、澤二將見了陳余，轉(zhuǎn)述張耳之語：“耳本與君為刎頸交，誓同生死。今王與耳困坐圍城，岌岌可危。所望者唯君，望君能早日起兵，趕退秦軍。君擁兵數(shù)萬，何懼秦軍？即使不勝，弄個兩敗俱傷，也能減輕城中壓力。若按兵不動，城中人只有死路一條，請君細思。”
陳余喟然嘆道：“我非不愿相救，只是兵力不足，與秦相搏，無異于以卵擊石。我非懼死，只是死而何益？倒不如留下這點本錢，尋機為趙王及張君復(fù)仇耳！”
張靨、陳澤，明知陳余怯戰(zhàn)，但又不便點破，語近懇求道：“有道是‘見籽不顧苗’。倘若城為秦破，趙王、丞相必死矣！人死如燈滅，還說什么報仇的話，誠望將軍及早發(fā)兵擊秦！”
陳余一臉不悅道：“該說的話，我已說過，二君必欲為趙盡忠，何妨先去一試？”靨、澤齊聲回道：“公若撥兵相助，雖死何辭！”
陳余道：“好、好！我這就撥兵五千，由汝二人統(tǒng)領(lǐng)，前去擊秦?！?p> 圍城秦軍少說也有四十萬，以五千去擊四十萬，后果可想而知。張靨、陳澤，原想再求上一求，讓陳余多撥一點兵馬。
陳余搖手說道：“速去，速去！我在帳中靜候佳音?！膘v、澤見他如此可惡，把“懇求”二字吞回肚中，毅然帶著五千將士，徑向秦軍殺去，落了個全軍覆沒。這樣一來，秦軍越發(fā)囂張，攻城愈急。燕、齊、魏三國，因趙使一再乞求，各派兵赴救。張耳子敖也從代郡招兵萬余，入援巨鹿。
以上諸軍，因畏懼秦軍，莫說向秦軍挑戰(zhàn)，就連駐地也選在陳余寨旁，不敢稍離。
項羽聽了貫高之言，頷首說道：“原來如此！”他略思片刻嘆道：“汝先走一步，轉(zhuǎn)告趙王、陳余及燕、齊、魏三軍，叫他們做好出擊的準備，我這就驅(qū)動兵馬，前去救趙?！?p> 貫高聞言，眉開眼笑，拜謝而去。項羽當(dāng)即傳令，拔寨北行，及至過了漳河，將渡船悉數(shù)沉入河中，命士兵自帶干糧三日，并將所有釜、甑一概砸碎，廬舍燒毀。
項羽曉諭三軍道：“吾已破釜沉舟，只能勝，不能敗，眾將士務(wù)要竭力死戰(zhàn)，無復(fù)退志?！?p> 三軍踴躍大呼：“愿從將軍決一死戰(zhàn)！”
鼓噪而進。行不過十里之地，忽見前面塵土飛揚，殺聲震天。經(jīng)詢問，乃是英布、鐘離昧與秦軍廝殺。
項羽振戟一呼，當(dāng)先突入陣中，那秦將涉間與英布、鐘離昧相斗，尚且不支，如今又撞上了一個惡煞項羽，哪里抵擋得住，驚呼一聲，率部逃去，途中與蘇角相遇，連連搖手說道：“楚將厲害，撤，快撤！”
蘇角道：“涉將軍不必驚慌！章大將已知項羽勇悍，且又破釜沉舟，抱必死之念，不可輕敵，故而遣走君后，又安排了八路兵馬，依次遞進，決戰(zhàn)項羽。此稱之為車輪戰(zhàn)法，項羽再勇，也有力竭的時候，咱何必懼他！”
這一說，涉間的頹喪之情一掃而光，恨聲說道：“走！我與君共戰(zhàn)項羽！”
說畢，返身向項羽殺去。項羽正要迎戰(zhàn)涉間，英布朗聲說道：“上將軍，殺雞焉用牛刀？此人乃末將手下敗將，你盡管在一旁觀戰(zhàn)，看末將如何斬他！”一邊說一邊躍馬上前，與涉間廝殺起來。
這一方，殺得難解難分，那一方，蘇角大聲向項羽挑戰(zhàn)：“姓項的，聽說你自詡天下無敵，爺卻不信，真有本事，你就放馬過來，與爺戰(zhàn)上三百回合！”
鐘離昧大吼一聲：“小子休得無禮，似汝這等角色，怎配和俺家上將軍交手！”躍馬持槍朝蘇角沖去。
項羽大叫一聲道：“鐘將軍止步！”
這一聲吼，比炸雷還響，楚軍習(xí)以為常，倒也沒有什么，秦軍則不然，俱都吃了一驚，更有甚者，連兵器都拿捏不住，眨眼之間，落了一地兵器。就連蘇角，也嚇了一跳，滿目恐懼地瞧著項羽。
項羽道：“鐘將軍，蘇角要戰(zhàn)的是我，非將軍也。請將軍退到一旁，五個回合之內(nèi)，我若殺不了此狗，誓不為人！”
說畢，將戟一擺，朝蘇角沖去，莫說五回合，連三個回合都不到，就將蘇角銀槍擊落，角落荒而逃。
涉間與英布相斗，已有十幾個回合，早已不支，見蘇角敗逃，拍馬急走，沖出來五位楚將：季布、龍且、丁公、周殷、周蘭，將涉間堵了回去。逃不能，戰(zhàn)亦不能，涉間仰天長嘆道：“我命休矣！”遂拔劍自刎。
已有楚卒將涉間的人頭梟下，高聲叫道：“秦軍聽著，爾等將軍，已為我軍所殺，知趣的快快下馬投降！”
這一喊，果真有十之二三的秦軍棄械來降，剩余秦軍落荒而逃。項羽催動三軍，緊追不舍。
“呔！大膽項羽，吃爺一槍！”
項羽定神一看，只見來將，年屆四旬有余，雙目發(fā)赤，還長著一個碩大的腦袋，橫槍擋住去路。
項羽勒馬喝道：“來將何人？報上名來！”
來將大聲回道：“吾姓董名翳，乃大秦國長史是也。看槍！”挺槍朝項羽刺去。
項羽冷笑一聲，來了一招推窗望月，只這么一擋，幾乎把董翳長槍擋落。
董翳吃了一驚：怪不得他能扛鼎，遂轉(zhuǎn)攻為守，戰(zhàn)了七個回合，銀槍被項羽打落，撥馬便逃。
第三路的領(lǐng)兵大員，乃是長史司馬欣，因與項梁有救命之恩，項羽不忍向他開刀，遂由季布上前，只八個回合，差一點兒將他刺落馬下。
第四、第五、第六、第七路的統(tǒng)兵大員，統(tǒng)乃無名鼠輩，豈能擋得住項羽及一班虎將，不死即逃。距巨鹿城三里許，又馳來一路人馬，當(dāng)頭一員大將，年三十許，黑盔黑甲，大刀白馬，擋住了項羽的去路。
楚營中有認得此將的，大聲說道：“此人便是王翦之孫王離，我楚國便是亡在王翦之手！”
聞聽“王翦”二字，項羽怒發(fā)沖冠，低吼一聲，朝秦軍沖去。王離忙命布陣，哪里還來得及，只見楚軍，在項羽帶領(lǐng)下，風(fēng)馳電掣般向秦軍殺來，每當(dāng)遇到秦軍阻攔，項羽橫戟一掃，就都東倒西歪，抱頭竄去。及望見巨鹿城，城上雖有守兵把著，已是蓬頭垢面，器械不整。城下的秦營卻是與趙兵不同，器械鮮明，斗志昂揚，好似圍棋一般，四面密布，殺氣騰騰。項羽毫不畏懼，仍然一馬當(dāng)先，率兵前去。惹得王離興起，仗著人多勢眾，返身再戰(zhàn)，偏羽越戰(zhàn)越勇，楚之將士，亦越斗越奮，直殺得山搖地動，天日無光。王離軍被三進三出，只好敗退下去。
章邯見王離戰(zhàn)敗，親來援應(yīng)，再與楚軍對壘。這時候的各路援軍，統(tǒng)在自己營中，踞壁觀戰(zhàn)。遙見秦楚兩方的將士，漸漸接近，秦軍甲杖整齊，人馬雄壯，差不多如泰山一般，聚成一堆。楚軍則衣服破舊，三三五五，各自成隊，也沒有什么陣勢，但向秦壘沖來。暗道：“楚敗矣！”
哪知項羽之統(tǒng)軍乃煞星下凡，嗬嗬叫著往上沖，寒光過處，鮮血迸濺，被砍的秦兵發(fā)出慘厲的喊痛聲，夾雜著刀劍砍斷骨骼的咔吧聲，兵刃相交時發(fā)出的鏗鏘聲，楚軍殺向秦軍時的喊殺聲，這些聲音使人戰(zhàn)栗，令人發(fā)抖。莫說援趙的燕、齊、魏三軍，站在自己的壁壘之上，觀看而不敢出兵作戰(zhàn)，就連巨鹿城內(nèi)的趙國守軍，也只站在城頭上觀看而不敢派兵出城援助楚軍。楚軍的攻擊太厲害了，如山崩海嘯，似雷電交轟，這哪像是一支軍隊，倒像是一群撲向羊群的惡獅！秦兵開始退卻了。他們不得不退。自項羽救趙以來，與秦兵先后大戰(zhàn)，已經(jīng)十次，秦兵無一不敗。章邯逃回城南大營，王離、蘇角勉強守住本寨，不敢露頭。
項羽乃使英布、龍且，往堵甬道，自攻王離、蘇角。離硬著頭皮迎戰(zhàn)，只三個回合，被項羽用戟一撥，那王離手中的槍桿，陡向天空飛去，離只剩一雙空手，回頭欲跑，楚兵一齊趕上，把離打倒，活擒出寨。
蘇角見勢不妙，殺開一條血路，逃將出去，兜頭碰著英布、龍且，廝殺起來。王離之妻，隨夫出征，見夫被擒，自知必死無疑，索性放起火來，把營盤燒個凈盡，連自身也葬入火窟，變成一團黑炭。
項羽見秦營起火，吃了一驚，忙令將士后撤。隨火勢漸衰，秦營已成焦土，秦兵非死即降，各國軍將，方陸續(xù)趨出，求見項羽，愿共擊章邯等。
項羽獰笑一聲道：“嘻！此時才來見我嗎？”
聲如霹靂，嚇得各國軍將不寒而栗。正在此時，忽見兩員大將，用槍挑著一顆血淋淋的人頭，來到項羽大帳。原來是英布與龍且，斬了秦將蘇角，前來報功。猛聽著項羽喝道：“汝等各國將領(lǐng)，不是要見我嗎？怎么還不進來？”
眾人一聽，嚇得魂飛天外，生怕項羽一怒，將他們殺掉，不由得雙膝一軟，跪倒在地，膝行而入，至項羽座前，俯伏報名，不敢仰視。約有半盞茶工夫，項羽才慢慢說道：“爾等乃是吾的友軍，不必行此大禮，請站起來敘話?！?p> 一連說了三遍，眾人方才站了起來。項羽道：“我與秦軍之戰(zhàn)，諸位已經(jīng)目睹過了，秦軍雖敗，尚有二十余萬，下一步該當(dāng)如何？”
眾人異口同聲回道：“上將神威，古今罕有，章邯小丑，豈能是將軍對手？末將等唯將軍馬首是瞻！”
項羽道：“既承諸公見推，我有僭了，諸公且回營靜守，待有戰(zhàn)事，自當(dāng)通報?！?p> 眾人道了謝，步出營門，長出了一口氣。張耳亦在眾人之列，窩了一肚子氣，出得項營，徑奔陳余之營發(fā)泄，責(zé)余坐視不救，并問及張靨、陳澤二人。
陳余道：“張靨、陳澤勸余拼死，余以為徒死無益，他二人定要出戰(zhàn)，余乃撥遣五千人隨其同往，果致全軍覆沒，兩人俱死，真是可惜！”
張耳將臉一沉道：“恐怕不是這般！”
陳余道：“依兄之見，難道張、陳二人被我加害不成！”
話不投機，二人叮當(dāng)起來，陳余一怒之下，解下印綬，拋給張耳。
此舉正合張耳之意，口中卻道：“是你自愿解職，并非我之所逼，你若反悔，還來得及?！?p> 陳余道：“男子漢！一言既出，駟馬難追，何來‘后悔’二字！”
說罷，甩門而去。陳余既去，張耳身兼將、相，仍奉趙王歇還居信都，自引精兵兩萬，隨從項羽，往攻章邯。