來(lái)，我的身分的確是這么設(shè)定。由于抵達(dá)圣留市之后從來(lái)沒(méi)有做過(guò)任何像個(gè)商人的舉動(dòng)，所以我有些良心不安地承認(rèn)道。
「您有馬車嗎？」
「不，以前帶著一匹馱馬，不過(guò)被那次的『星降』嚇跑了?！?p> 記得當(dāng)初是向伊歐娜小姐編了這樣的一個(gè)說(shuō)詞。
「真是無(wú)妄之災(zāi)呢。倘若資金充裕，要不要買一臺(tái)馬車呢？」
帶著憂心的表情，她突然提出這個(gè)建議。
似乎是因?yàn)榈觊L(zhǎng)認(rèn)識(shí)的商人準(zhǔn)備退休，所以要把馬車和兩匹拉車用的馬一并賣掉。
這一帶觀光結(jié)束后，我本來(lái)就考慮帶著獸娘們前往她們能夠安心居住的土地，所以馬車的提議算是一陣及時(shí)雨。不過(guò)其中有個(gè)問(wèn)題。
「難得有這個(gè)機(jī)會(huì)，不過(guò)我沒(méi)有駕駛馬車的經(jīng)驗(yàn)————」
我有普通汽車的駕照，但馬車就從來(lái)沒(méi)駕駛過(guò)了。
是要拒絕？還是進(jìn)一步請(qǐng)對(duì)方再介紹可以教我駕車的人？我猶豫著陷入沉默。
忽然間，我發(fā)現(xiàn)露露似乎想說(shuō)些什么，于是便主動(dòng)開(kāi)口：
「露露，想說(shuō)什么不要客氣，盡管說(shuō)出來(lái)吧。」
「那……那個(gè)，我駕駛過(guò)一匹馬拉著的馬車?！?p> 盡管中間結(jié)巴好幾次，她仍努力地組織語(yǔ)言告訴我自己能做的事情。
「那么，就讓露露教我怎么駕車吧。娜迪小姐，事情就是這樣，我買下了?！?p> 「立刻就決定了呢。不過(guò)，佐藤先生您不先問(wèn)問(wèn)價(jià)格嗎？」
糟糕，由于儲(chǔ)倉(cāng)里有大量的金幣，所以不自覺(jué)變得大方了。
我瞥了一眼經(jīng)過(guò)門前廣場(chǎng)的馬車，開(kāi)始確認(rèn)市場(chǎng)價(jià)格。我還真喜歡作弊呢。
「這點(diǎn)我信任娜迪小姐哦。只要預(yù)算能控制在這個(gè)程度以內(nèi)就沒(méi)有問(wèn)題。剩下的金額就當(dāng)作娜迪小姐的報(bào)酬吧?！?p> 我模仿以前電影里各懷鬼胎的商人表情，將裝有金幣的小袋子放在娜迪小姐手中。
由于在市場(chǎng)價(jià)格之上追加了兩枚金幣，若不是賺得太兇應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題才對(duì)。
倘若這樣仍交涉破裂，就輪到我的「交涉」技能或「殺價(jià)」技能出馬了。
「究竟是什么時(shí)候……」
娜迪小姐盡管感到不解，還是在清點(diǎn)了金幣的數(shù)量后開(kāi)給我一張保管證明。
手法太過(guò)俐落，反而給她不自然的感覺(jué)嗎。早知道就不要在儲(chǔ)倉(cāng)內(nèi)把金幣放進(jìn)小袋子里，而是先敲定金額日后再付款給她就好。
嗯，反省結(jié)束。下次注意一點(diǎn)吧。
◆
「旅行之前先來(lái)練習(xí)一下露營(yíng)吧！」
就因?yàn)閬喞锷车倪@么一句話，大家便決定在西街的空地上練習(xí)露營(yíng)。
地點(diǎn)是位于西街的一處空地，娜迪小姐幫忙向負(fù)責(zé)人徵得了同意。盡管平時(shí)似乎可以直接使用，但由于這次要生火，所以為了保險(xiǎn)起見(jiàn)還是先知會(huì)一下。
空地長(zhǎng)滿雜草，于是我們?cè)诟浇奈褰鸬曩?gòu)買割草鐮刀，先從建立練習(xí)場(chǎng)地開(kāi)始做起。亞里沙、露露和莉薩三人，我則是請(qǐng)她們?nèi)ベ?gòu)買欠缺的用品和使用于露營(yíng)練習(xí)的食材。
「割草～？」
「包在我們身上喲！」
波奇和小玉開(kāi)開(kāi)心心地開(kāi)始割草。
我也跟這兩人一起割草，然后將雜草集中堆在一處。用來(lái)制作臨時(shí)爐灶的地方不能割掉，而是要連根拔起，讓泥土暴露出來(lái)。
我接著利用波奇和小玉收集來(lái)的石頭堆出爐灶。雖然是憑藉學(xué)生時(shí)代露營(yíng)的記憶制作，但還挺像一回事。
由于采購(gòu)組回來(lái)之前都很空閑，于是我跟波奇和小玉一起躺在雜草床鋪上眺望天空的浮云。
作業(yè)中不斷有技能取得的記錄顯示，我便乘機(jī)加以確認(rèn)。獲得的技能比我想像中還要多。有「割草」、「耕作」、「開(kāi)拓」、「采集」、「石工」、「露營(yíng)」這六種。
露營(yíng)是我原以為早就應(yīng)該獲得的技能?？磥?lái)光是睡在迷宮的地板或是把帳棚掛在巖石上睡覺(jué)是不行的。條件實(shí)在不是很清楚。
「久等了，我們買回來(lái)了?！?p> 由亞里沙領(lǐng)頭，莉薩和露露她們都回來(lái)了。
莉薩調(diào)整臨時(shí)爐灶，在鍋?zhàn)酉路缴稹Ｋ坪跏莵?lái)到這里之前就已經(jīng)打好。
「嘿嘿，你看你看！」
亞里沙得意洋洋地向我出示一只笛音壺。
在沒(méi)有瓦斯?fàn)t的世界里，這或許就是「燒水壺」了。雖然不知是不是買了戶外用的型號(hào)，但似乎和鍋?zhàn)右粯邮堑踉诠髯由霞訜岬念愋汀?p> 露露放入熬煮用的茶葉，然后將燒水壺掛在剛才的鍋?zhàn)优赃叀?p> 今天的菜單似乎是切好的三種根莖類蔬菜和肉乾一起燉煮而成的燉湯和黑面包。
白面包好像要到內(nèi)墻的另一端才能夠買到。由于目前我對(duì)黑面包沒(méi)有什么不滿，所以直到吃膩之前應(yīng)該都用不著特地遠(yuǎn)征購(gòu)買。
今天的莉薩把長(zhǎng)槍換成菜刀，扮演起主廚的角色。露露幫忙做些削皮之類的事，亞里沙則是負(fù)責(zé)從旁加油。看著燒水壺的任務(wù)交給了波奇和小玉兩人。
我前去回收位于空地一角的樹(shù)木殘根，準(zhǔn)備作為餐桌之用。
由于沒(méi)人看見(jiàn)，我用蠻力將整株殘根拔出。透過(guò)異常的力量值，才得以實(shí)現(xiàn)這種只有重機(jī)具辦得到的行為。
至于浮出地面的粗大根部，我用從赤盔那里保管的魔法柴刀予以砍除。
笛音壺的嗶嗶聲傳來(lái)。
不知為何，波奇和小玉并未將燒水壺從火源上移開(kāi)，而是往我這邊跑來(lái)。
「燒水壺生氣了～？」
「救命喲！燒水壺的人生氣了喲?！?p> 燒水壺的「人」……
波奇和小玉似乎是第一次見(jiàn)到笛音壺，所以被蒸氣吹響的笛音嚇到了。
「那只是用笛音告訴我們『水已經(jīng)沸騰了哦』?！?p> 「沒(méi)有生氣～？」
「為什么沸騰會(huì)嗶嗶叫喲？」
我教導(dǎo)這兩人關(guān)于蒸氣的原理，但她們一直聽(tīng)不懂。
「那還用說(shuō)嗎？這又不是在教理組的學(xué)生。居然告訴她們水汽化之后體積會(huì)變成一千倍，怎么可能聽(tīng)得懂嘛?！?p> 你錯(cuò)了，亞里沙。是一六九九倍。
亞里沙當(dāng)然并未聽(tīng)見(jiàn)我心里的抗議，徑自掀起茶壺的蓋子然后輕輕放在上面。
「看好了。」
茶壺的蓋子因蒸氣而「喀喀」地顫動(dòng)。
「水變熱的話，就會(huì)冒出像這種白煙。因?yàn)檫@種煙的力量很大，就會(huì)推動(dòng)輕輕的蓋子了?！?p> 亞里沙割下附近的雜草制作水車。這時(shí)應(yīng)該叫風(fēng)車才對(duì)吧。
她將風(fēng)車放在蒸氣上方使其旋轉(zhuǎn)，然后自己也吹氣帶動(dòng)葉片。
「就跟人吹氣是一樣的。蒸氣在吹氣，所以才會(huì)發(fā)出笛音哦?！?p> 「亞里沙好厲害～」
「都聽(tīng)懂了喲！」
雖然有些不甘心，但亞里沙的解說(shuō)似乎讓兩人聽(tīng)懂了。
要是能使用水魔法，我真想開(kāi)發(fā)一種將水汽化后刮飛敵人或是作為墻壁的魔法。雖然很有可能已經(jīng)存在了。
用完餐后正在休息之際，我察覺(jué)雷達(dá)上的光點(diǎn)并回頭觀望。
對(duì)上我的目光，三名犬人和貓人的小孩子都停下腳步。那布偶般的外表令我十分眼熟。
「雞漏串的，灰禮?！?p> 「雞漏串，謝謝?！?p> 「很好妻?！?p> 獸人小孩們紛紛鞠躬哈腰地向我道謝，并在我坐下的殘根上擺放一片充當(dāng)盤子的葉片，里面則是放滿了堅(jiān)果。
「這是？」
「點(diǎn)心————」
是回禮的意思嗎？
波奇和小玉這時(shí)跑了過(guò)來(lái)。
亞里沙和露露在莉薩的護(hù)衛(wèi)之下外出購(gòu)買飯后甜點(diǎn)用的水果，所以不在這里。
「禁止野蠻～？」
「不可以欺負(fù)主人！」
看來(lái)她們以為我被這些孩子襲擊，于是采取迎敵架勢(shì)。
「不是的，這些孩子帶著堅(jiān)果來(lái)答謝我上次的雞肉串?！?p> 聽(tīng)到我的話，波奇和小玉才解除迎敵架勢(shì)。
「這是米櫧的果實(shí)喲！非常好吃喲！」
「這個(gè)是枸杞～？這個(gè)也很好吃～」
兩人拿起盤子上的堅(jiān)果，告訴我分別叫什么名稱。
「遮個(gè)是，遮個(gè)人的?！?p> 或許是對(duì)波奇和小玉擅自在盤子里拿東西感到不愉快，孩子們發(fā)出了抗議聲。
既然是他們的一片心意，我自然希望收下。不過(guò)就我之前從波奇和小玉口中聽(tīng)到的情況來(lái)看，這豈不是這些孩子們的寶貴糧食嗎？
————對(duì)了，就同樣回禮給他們吧。
要是早一點(diǎn)來(lái)，就有燉湯和面包了。
既然肉乾還剩下兩公斤左右，統(tǒng)統(tǒng)都送給他們好了。
「謝謝你們，我收下了?！?p> 我用手帕將堅(jiān)果包起來(lái)，收入「萬(wàn)納背包」里。
見(jiàn)到這一幕的孩子們帶著心滿意足的笑容正要回去之際，我叫住了他們。
「有件事要拜托你們?！?p> 「什么，系？」
「這些肉太多吃不完，能不能幫忙帶回去呢？」
察覺(jué)波奇和小玉想要開(kāi)口，我神速地塞住她們的嘴巴。
大概是想說(shuō)不管有多少肉都吃得下吧。
「口以，嗎？」
「嗯，算是幫我一個(gè)大忙?！?p> 我假裝沒(méi)看到波奇和小玉投來(lái)的抗議目光。
孩子們小心翼翼抱著油紙包裹的肉乾走回去，我則是揮手目送著他們離開(kāi)。
順帶一提，波奇和小玉在中途似乎發(fā)現(xiàn)用腦袋摩擦我的腹部相當(dāng)有趣，于是直到亞里沙她們回來(lái)為止都很開(kāi)心地鉆來(lái)鉆去。
◆
打著練習(xí)露營(yíng)名義的野餐結(jié)束，回去的路上我前往一趟萬(wàn)事通屋，在購(gòu)買馬車的手續(xù)文件寫下必要的事項(xiàng)。
在娜迪小姐的仲介之下，購(gòu)買手續(xù)當(dāng)日生效，后天的中午便交貨完畢。
速度真是迅速。
在辦理購(gòu)買馬車的手續(xù)時(shí)，亞里沙主動(dòng)提議將蜜雅送回精靈的村落。
據(jù)娜迪小姐所言，精靈村落位于公都的東南方，所以在參觀完公都之后再前往就可以試著向蜜雅本人提出這個(gè)建議后，她也很感興趣。更何況我也想親眼看看精靈的村落，所以便敲定等店長(zhǎng)返回圣留市后找他商量一下。畢竟這種事情還是需要家長(zhǎng)的同意呢。
盡管這么決定了，店長(zhǎng)卻還未回到圣留市。
原本預(yù)計(jì)是在昨天傍晚或今天早上就該回來(lái)的……
不過(guò)超喜歡店長(zhǎng)的娜迪小姐似乎并不怎么擔(dān)心，所以應(yīng)該不要緊吧。
那么，關(guān)于馬車。剛結(jié)束了剛才在萬(wàn)事通屋前的亮相和試乘會(huì)后，我和露露便來(lái)到圣留市外面進(jìn)行駕車的訓(xùn)練。
「今天天氣也很好呢?！?p> 「……是的，沒(méi)有錯(cuò)呢。」
我選擇普通的話題和她交談，但露露的表情依舊生硬。
或許是兩人獨(dú)處的緣故，露露緊張得肩膀過(guò)度用力。這份緊張大概也傳染了馬匹，從剛才就顯得呼吸急促，一副靜不下來(lái)的樣子。
「用不著那么緊張。像亞里沙————不至于要像她那么夸張，學(xué)波奇和小玉那樣輕松相處就可以了。」
「怎么可以……我是奴隸，這樣太惶恐了?！?p> 露露用細(xì)不可聞的聲音回答。要改變她的意識(shí)，看來(lái)還需要多一點(diǎn)時(shí)間。
首先讓她做個(gè)深呼吸以化解緊張吧。
「露露，你深吸一口氣————」
我從露露手中接過(guò)韁繩，一邊這么下達(dá)指示。既然要化解緊張，就連身體也一起放松會(huì)比較好，于是我教她以前在職場(chǎng)里偶爾會(huì)進(jìn)行的坐姿伸展操。
或許是變年輕的緣故，來(lái)到這里后我就跟肩膀酸痛無(wú)緣，所以一次也沒(méi)有做過(guò)。
「稍微冷靜點(diǎn)了嗎？難得有這個(gè)機(jī)會(huì)，我們來(lái)閑聊一下吧?！?p> 我將目光露露身上移開(kāi)望向流動(dòng)的白云，一邊注意維持悠閑的語(yǔ)調(diào)開(kāi)始閑聊。
緊張多少舒緩了一些，但露露依舊只會(huì)使用「是」或「沒(méi)錯(cuò)」等簡(jiǎn)短的回答。
話說(shuō)回來(lái)，露露好像不善于和男性相處呢。
據(jù)亞里沙所言，她從小就遭受堂兄弟或鄰近家庭孩子們近乎霸凌的對(duì)待，所以這也不能怪她了。
既然不擅長(zhǎng)聊天，那么最好的方法就是讓這種人開(kāi)口暢談她想說(shuō)的事情。
倘若是值得自豪的事情或關(guān)于喜歡的事物，她應(yīng)該就會(huì)說(shuō)溜嘴了。
畢竟包括我自己和那些宅男朋友也都是這樣。
好了，該挑選什么話題好呢？
稍稍思考后，我決定將亞里沙作為話題。
「————就是這樣！亞里沙真的很厲害哦！」
看來(lái)這個(gè)方針是正確的。
一談到亞里沙，露露就顯得非常開(kāi)心。
眼睛閃閃發(fā)亮，臉頰也微微泛紅。本來(lái)就擁有一張美少女臉龐的她，此刻的美少女度更是上升不少。
好像一不小心就會(huì)墜入危險(xiǎn)的世界里，真是可怕。
「你真的很喜歡你妹妹呢。」
「是的！雖然偶爾會(huì)分不清誰(shuí)才是姊姊?！?p> 「的確，實(shí)在不像個(gè)十一歲的女孩子?！?p> 「因?yàn)閬喞锷硰男【褪莻€(gè)天才?！?p> 與其說(shuō)天才，她只是擁有前世的知識(shí)罷了。難道這點(diǎn)沒(méi)向露露透露嗎？
嗯，也罷。反正機(jī)會(huì)難得，就繼續(xù)開(kāi)拓話題吧。
「例如是怎么樣的呢？」
「比方說(shuō)————」
雖然加裝了凡事都對(duì)亞里沙贊不絕口的濾鏡，但我并未貿(mào)然加以訂正或出言否定，總之就是讓露露暢所欲言。
或許是好久沒(méi)說(shuō)這么多話，見(jiàn)她咳嗽幾聲按住喉嚨，我便將水袋遞過(guò)去。
在那之后直到接近中午這段期間，我一直傾聽(tīng)露露很開(kāi)心地講述她對(duì)于亞里沙的自豪之情。
我抬頭望向遠(yuǎn)方的閃電，只見(jiàn)深色的烏云已經(jīng)擴(kuò)散至山的另一端。
雖然看來(lái)至少幾個(gè)小時(shí)內(nèi)不會(huì)下雨，但還是在這之前完成當(dāng)初的目的吧。
「差不多該開(kāi)始練習(xí)駕車了吧？」
「是的！對(duì)不起，都怪我一直說(shuō)亞里沙的事情……」
安撫了因說(shuō)得太起勁而感到不好意思的露露，我們便開(kāi)始學(xué)習(xí)駕車。
當(dāng)然，在按照露露的指導(dǎo)讓馬車前進(jìn)的那一刻————
?。精@得技能「駕車」。
?。精@得稱號(hào)「馭手」。
————技能就像這樣子到手了。我按照教學(xué)的難易階段逐步分配技能點(diǎn)數(shù)以提升技能等級(jí)。
之所以不一口氣提升至MAX，主要是顧慮到露露這位教練的感受，還有就是為了花更多時(shí)間獨(dú)處以促進(jìn)雙方的溝通關(guān)系。
透過(guò)閑聊順便學(xué)習(xí)一下關(guān)于駕車的普通常識(shí)也很重要。
駕車的細(xì)節(jié)本身雖然有「駕車」技能會(huì)指導(dǎo)我，但卻并未教會(huì)我為什么需要這樣駕駛的理由。
于是這方面便仰賴露露幫我補(bǔ)充完整。
話雖如此，露露似乎也只有過(guò)在大街上駕車的經(jīng)驗(yàn)，所以在啟程之前還是先找個(gè)老練的馭手幫我上一課吧。
每當(dāng)閃電在遠(yuǎn)處轟隆隆地咆哮，我和身旁露露的距離就愈來(lái)愈近。
露露大概也很怕打雷吧。
剛才山的另一端閃過(guò)一道白光后，她便發(fā)出短促的悲鳴緊緊抓住我的手臂。
換成是亞里沙她們，總覺(jué)得聽(tīng)到打雷聲后反而會(huì)跑去看熱鬧。
忽然間，我感覺(jué)附近的森林里投來(lái)視線，于是便轉(zhuǎn)頭望去。
那里沒(méi)有半個(gè)人影，雷達(dá)上也未出現(xiàn)可疑的陰影。只有小動(dòng)物或鳥(niǎo)類————不對(duì)，還有貓頭鷹。
閃電再度亮起，以烏云為背景，貓頭鷹在逆光的照耀下浮現(xiàn)詭異的輪廓。
總覺(jué)得貓頭鷹對(duì)上了我的目光。但或許是對(duì)我們失去興趣，貓頭鷹最后停留在進(jìn)入圣留市的馬車車頂就這樣離開(kāi)了。
「那……那個(gè)，主人？」
大概是發(fā)現(xiàn)我不發(fā)一語(yǔ)，又讓露露感到不安了。
難得可以融洽地聊天，這樣一來(lái)就枉費(fèi)我忍耐那些對(duì)亞里沙的歌頌了。
「抱歉，我看見(jiàn)樹(shù)林中有一只大鳥(niǎo)，所以覺(jué)得很在意?！?p> 「是老鷹嗎？」
「不，形狀更圓一點(diǎn)，大概是貓頭鷹吧？」
我隨便編了一個(gè)藉口，將變得微妙的氣氛再次弄得輕松點(diǎn)。
◆
進(jìn)入市內(nèi)，來(lái)到萬(wàn)事通屋的前方，眼尖的小玉從二樓窗戶看到我們后立刻朝這邊揮手。
本來(lái)我也想對(duì)她揮手，但她隨即將臉隱沒(méi)進(jìn)窗戶的另一端，使得我不知該將舉起的手?jǐn)[在哪里才好。
面對(duì)竊笑的露露，我尷尬地下達(dá)指示，讓她將馬車開(kāi)往門前旅館。
嗯，看來(lái)真的解除戒心，真是太好了。
「主人～？」
「歡迎回來(lái)喲！」
我接住了彷佛要跌倒般跑來(lái)的波奇和小玉。在她們身后是亞里沙，以及在莉薩陪同之下的蜜雅。
「佐藤?！?p> 「嗨，蜜雅。你可以外出走動(dòng)了嗎？」
「嗯，魔法藥?！?p> 「似乎多虧了店長(zhǎng)拿來(lái)的魔法藥。我還是第一次見(jiàn)到，魔法藥真厲害呢?！?p> 亞里沙幫蜜雅補(bǔ)充說(shuō)明不足的語(yǔ)意。
確認(rèn)地圖后，店長(zhǎng)就在萬(wàn)事通屋的二樓?？磥?lái)就在我們出去的同時(shí)，店長(zhǎng)也剛好返回圣留市了。
「看你恢復(fù)精神真是太好了。」
「嗯，感謝?！?p> 蜜雅似乎想說(shuō)些什么。對(duì)此看不下去的亞里沙于是站在蜜雅的身后偷偷指著她的腦袋。
蜜雅今天的發(fā)型和平時(shí)不同。平常總是隨意向后垂下的頭發(fā)，如今變成了兩邊綁起的雙馬尾發(fā)型。
看樣子，應(yīng)該是希望我能稱贊吧。
「很可愛(ài)的發(fā)型呢。非常適合你哦?！?p> 「嗯?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)我這么夸獎(jiǎng)，蜜雅有些難為情地小聲回應(yīng)。
亞里沙這時(shí)提議弄些好吃的東西來(lái)慶祝蜜雅康復(fù)，于是我詢問(wèn)她本人有沒(méi)有什么要求。
「蜂蜜點(diǎn)心?！?p> 想不到她會(huì)立刻回答，我的反應(yīng)因此慢了一拍。
或許是當(dāng)成我在拒絕，亞里沙于是幫忙補(bǔ)充道：
「聽(tīng)說(shuō)了之前波奇和小玉吃的蜂蜜點(diǎn)心，她好像很感興趣的樣子。」
「莉薩也吃了喲！」
「甜甜的，幸福的味道～」
或許是回想起當(dāng)時(shí)的滋味，波奇和小玉都用手貼著臉頰一副幸福的表情。
「可以的話，我也希望讓蜜雅她們品嘗一番?！?p> 原來(lái)如此。把蜜雅當(dāng)作擋箭牌，其實(shí)是亞里沙她自己想吃吧。
由于并不是什么昂貴的東西，我便交給露露和莉薩幾枚銀幣，讓她們?nèi)ベ?gòu)買份量比在場(chǎng)人數(shù)更多一些的點(diǎn)心。
雖然也可以讓亞里沙她們?nèi)?，但考慮到剛?cè)拿垩趴赡芤矔?huì)跟過(guò)去，我于是就拜托這兩人了。
忽然間，小玉抬頭望向門前旅館的屋頂。
「怎么了喲？」
「喵～那只鳥(niǎo)怪怪的～？」
見(jiàn)到停留在屋頂最高處的貓頭鷹，小玉傾頭不解道。
————是剛才和露露練習(xí)駕馬車時(shí)看到的那只？
在我們的注視之下，貓頭鷹又飛到別處了。
「午安，娜迪小姐。店長(zhǎng)在嗎？」
「哎呀，歡迎回來(lái)，佐藤先生。店長(zhǎng)正在米澤先生那里哦?！?p> 米澤是誰(shuí)————啊啊，想起來(lái)了。就是赤盔嗎。
我向娜迪小姐道謝，然后前往二樓。
孩子們?cè)谝粯堑纳嘲l(fā)組桌上開(kāi)始攤開(kāi)學(xué)習(xí)卡片。她們就這么喜歡這個(gè)游戲嗎？
由于天氣看似快要下雨，店內(nèi)沒(méi)有其他客人，但我仍吩咐他們不要打擾到娜迪小姐。
輕輕敲門后，我進(jìn)入房間。
若是女性或思春期男生的房間，我會(huì)等待回應(yīng)后再進(jìn)入，但既然是大叔們的房間應(yīng)該等一下子就能進(jìn)去了。
見(jiàn)到我進(jìn)入室內(nèi)，店長(zhǎng)微微舉手表示歡迎。
「佐藤?！?p> 「佐藤？泥是窩的救命恩人————」
我接受了赤盔的感謝。發(fā)音之所以不太標(biāo)準(zhǔn)并非受傷的緣故，而是和之前遇見(jiàn)的犬人族孩子們一樣都是嘴巴構(gòu)造上的問(wèn)題。
我試著詢問(wèn)赤盔被「逼近的影子」襲擊，以及蜜雅被帶走一事。
當(dāng)然，我也知道自己改不了這種愛(ài)湊熱鬧的好奇?zhèn)€性，所以要是兩人拒絕的話我便打算就這樣罷手。但他們卻解釋得出奇詳細(xì)。
蜜雅在故鄉(xiāng)精靈之村被魔法師擄走，綁架至名為「搖籃」的設(shè)施里。而透過(guò)設(shè)施的轉(zhuǎn)移功能逃出的蜜雅在偶然之下被赤盔所救，為了投靠店長(zhǎng)便來(lái)到這個(gè)圣留市————這些事情他們都告訴了我。
至于剛好在場(chǎng)的理由，赤盔表示是為了調(diào)查發(fā)生在其村落附近山中的植物枯死現(xiàn)象是否為「搖籃」所導(dǎo)致。
至于將種族上看似毫無(wú)接觸點(diǎn)的蜜雅稱呼為公主，似乎是赤盔年輕時(shí)在精靈之村進(jìn)行武者游歷時(shí)所養(yǎng)成的習(xí)慣。
魔法師擄走蜜雅的原因仍舊不明。店長(zhǎng)看似知道些什么，但既然沒(méi)有開(kāi)口的意愿就予以無(wú)視了。
然后，在魔法師手下的大牙犠和大羽犠的追殺之下，他靠著以前交易過(guò)的黑社會(huì)人士指引而成功潛入了市內(nèi)。
襲擊圣留市的大羽犠，原來(lái)是那個(gè)魔法師派來(lái)的嗎？
另外，交易品項(xiàng)目似乎是部落附近所能采集到的巖鹽。
————對(duì)了，必須跟店長(zhǎng)討論一下將蜜雅送回故鄉(xiāng)的事情。
「店長(zhǎng)，其實(shí)————」
彷佛要打斷我剛開(kāi)口的聲音，窗外的雷鳴和娜迪小姐她們自樓下傳來(lái)的悲鳴一并敲擊耳朵。
「娜迪！」
店長(zhǎng)以敏捷的動(dòng)作飛奔出房間。
我急忙追上。后方的赤盔也一起追趕。
來(lái)到樓下后，我們見(jiàn)到的是相互抱在一起的娜迪小姐和小女孩們。
「怎么了？」
「店……店長(zhǎng)……」
赤盔壓低身子，用銳利的目光望向店鋪入口戒備著。
然而，我的雷達(dá)上完全沒(méi)有出現(xiàn)敵蹤。
被波奇和小玉左右抱住的亞里沙看似喘不過(guò)氣，此時(shí)敲打兩人的背部喊著：「棄權(quán)棄權(quán)?！钩艘酝獠](méi)有什么太大的問(wèn)題。
乘亞里沙還未窒息之前，我將波奇和小玉從她身上剝開(kāi)。
「到底怎么回事————」
落雷蓋過(guò)我的聲音。
緊接著，原本一滴滴下著的小雨轉(zhuǎn)眼間化為豪雨，形成一片灰色的布簾蓋住整個(gè)屋外的景色。
我以身上掛滿小女孩的狀態(tài)坐進(jìn)沙發(fā)，同時(shí)理解了剛才那聲悲鳴的意義。
娜迪小姐和這些孩子好像只是害怕打雷而尖叫罷了。
店長(zhǎng)用魔法在室內(nèi)點(diǎn)亮照明。
那道光輝，照亮了抱住店長(zhǎng)的娜迪小姐臉上既畏懼又看似幸福的表情。我在心中默念著詛咒：「現(xiàn)充爆炸吧！」同時(shí)對(duì)他們投以苦笑。
抱住我左右手臂的亞里沙和蜜雅，以及伸出爪子在我大腿上縮成一團(tuán)的小玉她們還好辦，但拚命抱住我臉部正面的波奇就讓我有些難受了。抓頭發(fā)是很痛的，快住手吧。
我抱起波奇，讓她和小玉一起坐在我大腿上。
「打……打雷的人好可怕喲！」
「亮亮的，轟隆隆～」
「會(huì)變得黑漆漆嗽！」
「樹(shù)木變成兩半～？」
有些陷入恐慌狀態(tài)的波奇和小玉揮動(dòng)手臂，淚眼汪汪地向我哭訴著打雷的恐怖。真有那么可怕嗎？
比起這個(gè)————
「打雷很危險(xiǎn)，很危險(xiǎn)哦？雅潔說(shuō)，龍被雷打到也會(huì)墜落，會(huì)墜落的。真的哦？」
————這么向我訴說(shuō)的人，你是誰(shuí)??？
之前的沉默寡言就彷佛作夢(mèng)一樣，蜜雅像機(jī)關(guān)槍一般講了一大串。
這個(gè)名字沒(méi)聽(tīng)過(guò)，所謂的雅潔該不會(huì)是蜜雅的母親吧？
「所以，亞里沙你也怕打雷嗎？」
「……不……不行嗎？」
原來(lái)嚇得結(jié)巴了嗎。亞里沙滿臉蒼白，鉆進(jìn)我的手臂下方緊緊抱過(guò)來(lái)。
最初還在提防這是她平常的性騷擾舉動(dòng)，但由于每次打雷身體都會(huì)猛然一僵，所以大概是冤枉她了。
抱在我胸前的小玉，這時(shí)僅僅扭動(dòng)脖子注視著屋外的大雨。
我詢問(wèn)小玉：「怎么了？」但聲音卻被更大的雷聲所蓋過(guò)。
在落雷的閃光照耀下，隱約可看見(jiàn)一個(gè)小影子。雷達(dá)上也顯示出接近中的光點(diǎn)。
穿過(guò)豪雨的布幕，大只的貓頭鷹「嘩啦」一聲降落在柜臺(tái)上。
————是剛才的貓頭鷹。來(lái)躲雨的嗎？
其圓滾的眼陣捕捉著蜜雅的身影。
AR顯示告訴我關(guān)于貓頭鷹的詳情。似乎是一種名叫「影梟」的貓頭鷹。好像跟遇見(jiàn)赤盔之前所看到的貓頭鷹是同一種類。
這點(diǎn)倒是無(wú)所謂，但其稱號(hào)卻是「賽恩的使魔」?；钌摹甘鼓А?，還真有奇幻風(fēng)格。
不過(guò)說(shuō)到使魔，就是魔法師所使役的手下。
既然如此，操控這只貓頭鷹的主人，很有可能就是擄走蜜雅的魔法師了。
而魔法師的名字大概就叫「賽恩」吧。
話說(shuō)回來(lái)，好像在哪聽(tīng)過(guò)這名字————啊啊，是我和潔娜她們一起觀賞的戲劇主角名。那出悲戀劇好像是改編自真實(shí)故事，會(huì)是巧合嗎？畢竟劇中主角魔法師賽恩已經(jīng)如故事所述那樣被處決了才對(duì)。
我將這些無(wú)益的資訊甩出腦中。
如今得優(yōu)先對(duì)付這只使魔才行。我用地圖搜尋過(guò)隱藏于其背后的魔法師，但不僅整個(gè)圣留市，甚至包括整個(gè)伯爵領(lǐng)內(nèi)都不存在。
————究竟是從哪里操控的？
總之先抓住這個(gè)使魔吧。
畢竟若不先拿下魔法師的耳目，很難保證不會(huì)像之前那樣再派遣魔物過(guò)來(lái)。
我注視著貓頭鷹，一邊將大腿上的波奇和小玉分別交給左右邊的亞里沙和蜜雅，然后自沙發(fā)起身將四人保護(hù)在身后。
魔法的照明在貓頭鷹的背后拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
當(dāng)「那家伙」從雨中影子彷佛涌出一般現(xiàn)身的瞬間，一切的事物都猶如結(jié)凍那樣停止活動(dòng)。
————恐懼。
沒(méi)錯(cuò)，那家伙是恐懼實(shí)體化之后的存在。
我們甚至忘記眨眼，只是一味被恐懼所吞噬。就連對(duì)抗的念頭也未曾興起。
發(fā)出悲鳴，然后狼狽地逃走————之所以沒(méi)有這么做，是出于僅剩不多的自尊心和保護(hù)他人的欲望。保護(hù)在身后的小女孩們，是她們的存在讓我維系了理智。
剎那間的空白后，恐懼稍稍淡化了些。
————是亞里沙的精神魔法嗎？
些許的理智讓我得以開(kāi)啟主選單。
心中痛罵著彷佛老舊電腦般的遲鈍反應(yīng)，我一邊開(kāi)啟技能標(biāo)簽，卷動(dòng)至欲選擇的技能。
歷經(jīng)極度漫長(zhǎng)的體感時(shí)間后，我找到了那個(gè)。
————恐懼抗性技能。
透過(guò)思考操控，將「無(wú)效」切換至「有效」的瞬間————時(shí)間開(kāi)始動(dòng)了。
思考清晰得令人驚訝。
猶如退潮一般，狹窄的視野逐漸變得開(kāi)閱。
剛才聽(tīng)不見(jiàn)的雨聲也回來(lái)了。
原以為已經(jīng)過(guò)了幾十分鐘，但距離那家伙出現(xiàn)之后其實(shí)還不到零點(diǎn)一秒的時(shí)間。
其證據(jù)就是，那家伙仍在從貓頭鷹的影子里現(xiàn)身當(dāng)中。
剛才彷佛巨人那樣高大的對(duì)手，如今已經(jīng)知道才比我稍高一些。
是個(gè)身穿骯臟褐色長(zhǎng)袍，駝著背的男人。由于兜帽蓋至眼睛處，所以看不見(jiàn)長(zhǎng)相。
不同于飛來(lái)的貓頭鷹，這家伙剛剛才出現(xiàn)在這里。
簡(jiǎn)直就像真的從影子里冒出一樣，雷達(dá)上出現(xiàn)了白色的光點(diǎn)，而如今卻變成紅色光點(diǎn)了。
盡管不清楚種類為何，但恐怕是魔法。
我的目光望向那家伙身旁的AR顯示。
名字是賽恩，等級(jí)四十一，相當(dāng)高。技能————「不明」。
我有不好的預(yù)感。莫非對(duì)方是亞里沙或勇者的同類？
資訊還未整個(gè)看完，向前踏出一步的魔法師賽恩便斜視著我們，目光停留在蜜雅身上。
或許是錯(cuò)覺(jué)，剛才的一瞬間是不是曾停留在我和亞里沙身上？
「我來(lái)接你了哦，蜜雅?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)猶如地獄深處爬出的死者般聲音，我感覺(jué)保護(hù)在身后的蜜雅猛然顫抖身子，然后緊緊抓住了衣袖。
這個(gè)男人無(wú)疑就是擄走蜜雅的魔法師了。
其長(zhǎng)袍底下彷佛在拒絕魔法光源一般依舊黑漆漆的。唯獨(dú)可見(jiàn)兩團(tuán)熾火般的紫色小火焰。
代替嚇得無(wú)法出聲的蜜雅，我決定主動(dòng)站出來(lái)應(yīng)對(duì)：
「初次見(jiàn)面，魔法師先生。我是個(gè)商人，名叫佐藤?！?p> 「哼，我要找的可不是商人哦?！?p> 賽恩倨傲地丟出這句話。
「不過(guò)，真不愧是勇者的后裔?；\罩在我的恐怖下竟然還能淡然交談，真是令人驚嘆?！?p> ————誰(shuí)是勇者的末裔。
倘若是從我的黑頭發(fā)和名字這么判斷，這家伙的真正身分果然是……
「我本來(lái)就想放你一馬，要是兵刃相向就不客氣啰？」
這是為了證明那句話所做的展示嗎。賽恩將手放在木頭制的柜臺(tái)，整個(gè)柜臺(tái)眼看就從該處逐漸變色，然后乾枯腐朽。
不知是魔法或魔法道具的作用，但被那家伙摸到確實(shí)很危險(xiǎn)。我有「腐敗抗性」技能所以暫時(shí)還能支撐，但可不想特地去嘗試看看。
對(duì)付魔法師的時(shí)候，在游戲中必須要戒備對(duì)方的范圍攻擊魔法，不過(guò)既然對(duì)方的目的是擄走蜜雅，不用戒備應(yīng)該也沒(méi)關(guān)系吧。
「我很希望能避免糾紛，不過(guò)蜜雅是我的友人。違背她本人意愿的強(qiáng)搶行為，我是不能坐視不理的?！?p> 「要是讓你一只手像這桌子一樣腐爛，還能說(shuō)出這種大話嗎？」
賽恩通過(guò)腐爛的桌子中間，往這邊踏出了一步。
「您無(wú)論如何都不肯收手嗎？」
「真是蠢問(wèn)題。想保護(hù)蜜雅的話就展現(xiàn)出你的英勇。我的瘋狂可不是光靠言語(yǔ)就能制止的哦?！?p> 那么，就如你所愿吧。
我留意不去踩穿石地板，對(duì)準(zhǔn)那家伙的腹腔神經(jīng)叢釋放出一擊必倒的打擊。
漫畫里見(jiàn)到的中國(guó)拳法招式，其想像由「格斗」技能替我實(shí)現(xiàn)了。
由于用力太猛會(huì)演變成一擊必殺，所以我還配合「綁架」技能所帶來(lái)的感覺(jué)控制了力道。
————好輕。
盡管并非擊穿身體的一擊，而是在觸碰體表后的一點(diǎn)點(diǎn)距離便停下，但這么輕的觸感實(shí)在很不正常。
目光望去，我見(jiàn)到的是自己的拳頭擊穿了賽恩半透明化的身體。
「什么？」
就在錯(cuò)愕之際，某物抓住我的腳踝，然后瞬間向上抬起。
上下顛倒的視野。多虧了「立體機(jī)動(dòng)」技能的輔助，三半規(guī)管未發(fā)出悲鳴而能夠正常環(huán)視四周。
將我抓起來(lái)的巨人，其實(shí)體居然是賽恩影子所延伸出來(lái)的無(wú)數(shù)根黑色觸手。
————這家伙會(huì)操控影子嗎？
雖然看不出有哪里受傷的樣子，但被抓住的腳踩仍傳來(lái)火辣辣的感覺(jué)。
我或亞里沙都是一樣，無(wú)詠唱的魔法就是棘手在無(wú)法事先被察覺(jué)。
?。精@得技能「影魔法」。
＞獲得技能「影抗性」。
影抗性技能是什么？雖然很想這么吐槽，但如今并不是這種場(chǎng)合。我決定將點(diǎn)數(shù)分配給影抗性，藉此提升對(duì)這種荒唐魔法的抵抗力。
或許是影抗性技能奏效，腳踝的麻痹感消失了。
「我很驚訝哦。難道是假扮成商人的格斗家嗎？那種等級(jí)居然能做出如此敏捷的動(dòng)作，看來(lái)這個(gè)世界比我所想的還要大哦?！?p> 「我也想不到居然會(huì)有操控影子的魔法師，這下算扯平啦。」
用敬語(yǔ)和敵對(duì)的人交談實(shí)在很愚蠢，于是我換上隨意的口吻。
交流欄的等級(jí)顯示弄得太低，像這種時(shí)候就會(huì)被人看不起嗎？好處雖然是可以讓敵人掉以輕心，但現(xiàn)在根本就沒(méi)那個(gè)必要了吧……
「那副模樣竟然還敢嘴硬。實(shí)在佩服哦?！?p> 賽恩身旁揚(yáng)起新的影子，制作出拳頭。
要是被打中應(yīng)該會(huì)很痛。我于是將手伸進(jìn)長(zhǎng)袍的口袋里，打算從儲(chǔ)倉(cāng)中取出魔法槍。
「別碰我的主人————————！」
亞里沙自暴自棄般擠出聲音。在此同時(shí)，身體右側(cè)產(chǎn)生了某種被拉扯般的觸感。
據(jù)記錄顯示，她似乎使用了名為「精神沖擊波」的精神魔法。
雖然只有一瞬間，賽恩卻是踉蹌地后退了一步。
但那家伙的體力值和精力值都毫無(wú)變化，僅有些許的擊退效果吧。
兜帽自后仰的頭部松開(kāi)，賽恩的臉暴露在照明之下。
————那張臉是白骨。
空蕩蕩的眼窩深處，紫色火焰取代了眼珠坐鎮(zhèn)于其中。
倘若沒(méi)有恐懼抗性，我或許早就叫出聲音了。
我繼續(xù)瀏覽剛才被打斷的賽恩狀態(tài)明細(xì)。
「……幽鬼？」
娜迪小姐嘶啞的聲音傳來(lái)。
看樣子，好像是亞里沙在剛才的攻擊前使用了「去除恐懼」魔法，解除掉大家的狀態(tài)異常。
娜迪小姐的推測(cè)可說(shuō)很合理，但對(duì)方并非那么簡(jiǎn)單的對(duì)手。
「別把我跟那種下級(jí)不死魔物混為一談。實(shí)在有些不愉快哦?！?p> 賽恩很不快地瞪著娜迪小姐。
然后將原本鎖定我的影子拳朝娜迪小姐擊出。
我在空中扭動(dòng)身子，用儲(chǔ)倉(cāng)中取出的魔法槍迎擊拳頭。
魔法子彈成功擊穿拳頭使其煙消云散，不過(guò)拳頭根部的影子卻余勢(shì)未消地逼近娜迪小姐。
本來(lái)想扣下扳機(jī)發(fā)射下一發(fā)子彈，但零點(diǎn)一秒的時(shí)間延遲阻礙了我。
「娜迪！」
店長(zhǎng)舉起長(zhǎng)杖阻擋在娜迪小姐身前，開(kāi)口準(zhǔn)備詠唱咒語(yǔ)。
影子的前端打碎店長(zhǎng)的長(zhǎng)杖，狠狠擊中了他的胸膛。
————這一幕給我提示。
我從困住腿部的影子中強(qiáng)行抽出一只腳，藉此再踩碎困住我另一只腳的影子。
以轉(zhuǎn)眼間的快動(dòng)作脫困后，我用拳頭擊向眼看要將店長(zhǎng)連同娜迪小姐一并貫穿的影子。
「怎么會(huì)！沒(méi)錯(cuò)，怎么會(huì)這樣！」
從一并擊碎影子的石地板里拔出拳頭，我自地面站了起來(lái)。
之前一直誤以為影子是摸不到的東西。
但既然影子可以干涉我們，我們自然應(yīng)該也能干涉影子————
「影魔法創(chuàng)造的影鞭，除了魔法或魔法道具之外是無(wú)法干涉的?！?p> ————似乎錯(cuò)了。
還好沒(méi)有一臉得意洋洋地解說(shuō)。差點(diǎn)就會(huì)變成黑歷史了。
話說(shuō)回來(lái)，胸部遭重?fù)舻牡觊L(zhǎng)，他的體力值相當(dāng)不妙。
即使破壞了影子，威力或許還是無(wú)法抵銷，而娜迪小姐為了接住被擊飛的店長(zhǎng)，包括她自己也被撞暈了。
「公主不會(huì)交給你的。」
赤盔舉起店長(zhǎng)折斷的長(zhǎng)杖來(lái)到我身旁。
在我身后，亞里沙開(kāi)始小聲地向波奇和小玉下達(dá)某種指示：
「波奇、小玉，我來(lái)制造空檔，你們帶著蜜雅從后門逃跑。辦得到嗎？」
「我們要一起戰(zhàn)斗喲！」
「打倒骨頭～？」
「不行哦，那