「我是佐藤。回家鄉(xiāng)時(shí)曾經(jīng)看到『小心有熊』之類的牌子，所幸并沒有遭遇過。倘若是開車還另當(dāng)別論，只身徒歩的話就絕對不想碰到了呢?！?p> 「主人，云的動向有點(diǎn)詭異。說不定在我們翻山越嶺的時(shí)候會下雨?！?p> 越過山中的領(lǐng)境之際，駕駛臺上的露露這么向我報(bào)告。
的確，不知什么時(shí)候開始冒出顏色較深的云層了。雖然就快到午餐時(shí)間，但今天大概要在馬車內(nèi)吃飯了。
我穿上從萬納背包取出的防水外套。盡管馬車?yán)锊粫涣軡?，我還是將雨具交給大家并吩咐她們穿好。
「露露，換我接手吧?！?p> 「是的，道路比較狹窄，請盡量靠山的一邊行駛。」
「了解?！?p> 我從露露那里交接了馭手的工作。
進(jìn)山之后街道的寬度變窄，勉強(qiáng)僅能容納一臺馬車通過。值得慶幸的是，或許是考慮到馬車會通行，街道的坡度較為平緩。但路線也因此彎彎曲曲，前方能見度很差。
相隔兩座山前方的山中街道上，可以見到一輛四匹馬拉行的馬車伴隨刺耳的聲響向前急馳。盡管如此，其速度卻比速可達(dá)還要慢。莫非發(fā)生什么事了嗎？
我從主選單的魔法欄當(dāng)中選擇「探索全地圖」以取得庫哈諾伯爵領(lǐng)的資訊。
跟隨馬車的馬上騎士有三人——最初以為是盜賊，不過似乎是護(hù)衛(wèi)的樣子。襲擊馬車的則是從這個(gè)角度無法看見蹤影的將近三十個(gè)光點(diǎn)。我選擇其中一個(gè)，得知它們竟是狼群。
乍隱乍現(xiàn)的騎馬護(hù)衛(wèi)好像正在馬上使用短弓牽制著狼群。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)長的等級與莉薩相同。其他兩人分別有六七級，可以說具備普通士兵的強(qiáng)度了。
野狼的等級從三到五不等，只要不被追上、遭受包圍的話應(yīng)該沒有問題。
再這樣下去，我們未來將會和逃命的馬車正面對撞，于是我調(diào)查地圚以尋找可以讓馬車躲避的場所。
再過去的山頂上有個(gè)廣場，那里有看似避難兼休息所的山中小屋，就讓馬車趕到那里好了。
「狗～？」
「有好多喲！」
套上雨具后來到駕駛臺的小玉和波奇，發(fā)現(xiàn)樹林間隱約可見的狼群后用手指著這么說道。
「那個(gè)是狼哦。好像在追趕馬車的樣子?！?p> 我糾正兩人的錯(cuò)誤，然后向換上雨具后集合于駕駛臺后方的眾人報(bào)告狀況。
「有馬車被追？這……這一定是解救公主或貴族的旗標(biāo)了！」
亞里沙用欣喜的聲音大叫：「經(jīng)典橋段來啦——！」我則是對此責(zé)備道：「你太不正經(jīng)了?！垢螞r，救出公主或貴族的任務(wù)我都已經(jīng)攻略完畢了。
命運(yùn)之神聽到這番俏皮話后或許故意要和我們作對，一只馬車般大小的巨大野狼襲向了騎馬的護(hù)衛(wèi)。大概是我們剛才心不在焉的緣故，它看起來就像瞬間移動至騎馬護(hù)衛(wèi)的面前突然出現(xiàn)一樣。
騎馬隊(duì)長抵擋著巨狼的攻擊，但卻因?yàn)榻又霈F(xiàn)的其他三只巨狼而無法避開攻擊，最后喪命了。剩下的兩名騎士見狀便棄弓開始逃走。很聰明的判斷。
盡管想要掩護(hù)他們，不過這樣的距離，短弓無法到達(dá)。魔法槍的射程也和短弓差不多，所以無能為力。
——不過，投石或標(biāo)槍的話應(yīng)該可以。
我停下馬車，用投石攻擊其中一只巨狼。突破空氣阻力和重力加速度的束縛，次音速的石頭粉碎了巨狼的頭部。
我接著準(zhǔn)備第二發(fā)，但和出現(xiàn)時(shí)一樣，巨狼當(dāng)場消失無蹤。從光點(diǎn)的動態(tài)判斷，它們應(yīng)該去追擊馬車了。
我透過地圖確認(rèn)巨狼的詳細(xì)資料。是名為「噴射狼」的十五級以上魔物，擁有「噴射」和「支配眷屬」的特殊技能。
……和之前小玉抓到的小野狼是同種族嗎。
「我們在過去的那個(gè)廣場上迎擊狼群。全體做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備?！?p> 聽了我的話，所有人回答了解。就連馬兒也猛然呼出一口氣，精神抖擻地回應(yīng)。
「基要加油喲！」
「達(dá)利也要加油～？」
波奇和小玉這么鼓勵(lì)馬兒，然后前去裝備小盾和短劍?；怯疫叺鸟R，達(dá)利則是左邊的馬。至于名字都是取自右和左的諧音（注：日文當(dāng)中的「右」念音為Migi，「左」念音為Hidali），這點(diǎn)應(yīng)該不用說明了吧。
「露露，麻煩你來駕車。我要到前面的廣場去。」
確認(rèn)露露從我手中接過韁繩后急忙坐進(jìn)駕駛臺里，我便獨(dú)自一人在街道上狂奔。當(dāng)然，
全力奔跑的話會在街道留下坑坑洞洞，所以我控制在一般道路的汽車速度。
奔跑的同時(shí)我一邊確認(rèn)地圖。
在這短短的期間里，騎馬護(hù)衛(wèi)似乎連人帶馬都成了噴射狼的食物了。
幸虧有護(hù)衛(wèi)幫忙爭取時(shí)間，馬車還安然無恙。載貨車臺的部分似乎載著弓兵，努力不讓追趕馬車的狼群接近。
小只的野狼是名為褐色狼的普通動物。它們恐怕是被噴射狼的「支配眷屬」操控了。
我抵達(dá)廣場。這里比想像中寬廣。廣場靠山谷一側(cè)林立許多擋風(fēng)的樹木，其空間足以容納三臺左右的馬車停放。靠山一邊的稍高地勢上設(shè)置有看似木屋的小屋。
陰暗的天空終于開始嘩啦啦地降下雨滴。
我將目光放在小屋所在的高地再更上去的場所。從那里應(yīng)該可以狙擊山頂?shù)囊袄遣艑Α?p> 我迅速移動，從儲倉里取出短弓和箭矢擺好架勢。
——糟糕，只有十枝箭而已。
我這么咂舌，但仍舊確認(rèn)山路上隱約可見的馬車及褐色狼，一只接著一只發(fā)動狙擊。由于瞄準(zhǔn)了褐色狼的要害，幾乎是一擊必殺。
?。精@得稱號「弓的高手」。
弓的連射速度比魔法槍還要更快。
就連若隱若現(xiàn)的噴射狼我也解決掉了一只。不過對方被最后一枝箭射中之后并未斃命，我于是從儲倉里取出魔法槍將其解決。
短弓的威力取決于弓弦的強(qiáng)度，所以等級的修正影響似乎比較少。
之后我又用魔法槍解決了好幾只褐色狼，但由于是沿著山體大幅彎曲的街道，接下來馬車和野狼都不見縱影了。
載著眾人的馬車此時(shí)已經(jīng)抵達(dá)下方，我于是決定先和她們會合。
「狼大約解決掉一半了。還剩兩只名叫噴射狼的巨大野狼。這些家伙可是強(qiáng)敵，所有人集中攻擊同一只?！?p> 即使是獸娘們，一對一要毫發(fā)無傷地打倒對方大概很困難。
我讓露露躲進(jìn)山中小屋，馬兒們也系在小屋后方的樹上。
見到卷起袖子轉(zhuǎn)動手臂的亞里沙，我小聲向她叮嚀：
「亞里沙，別使用固有技能哦?！?p> 「咦？那么展現(xiàn)亞里沙的厲害之處，讓主人迷上的計(jì)畫不就——」
「這是命令?！?p> 「怎么這樣～」
亞里沙雙手撐地沮喪地叫道。盡管對她很不好意思，但這是賽恩臨死之際給我的忠告。亞里沙那種類似拋棄式大炮的固有技能，不能再讓她任意使用了。
山的陰影處斜坡出現(xiàn)馬車的蹤影。大約是三十公尺的距離。
被雨淋濕的馬兒們，全身都冒出白色的熱氣。
「馬車來了～？」
「很好，開始攻擊?！?p> 聽到小玉的報(bào)告，我下達(dá)了攻擊許可。
蜜雅的弓箭、波奇和小玉的投石及娜娜的魔法箭負(fù)責(zé)狙擊那些鎖定拉車馬的野狼。亞里沙的精神魔法可能會將馬車一并卷入，所以這里就不讓她施展了。
我也拿著兩把魔法槍逐一狙擊野狼。
「嗚哈！用兩把槍實(shí)在太萌了！啊啊，為什么這個(gè)世界沒有『數(shù)位相機(jī)』呢?！?p> 將亞里沙的話當(dāng)作耳邊風(fēng)，我一只接著一只不斷狙擊褐色狼。
拉車馬來到斜坡頂端，在轉(zhuǎn)變?yōu)橄缕轮H暴露出載貨車臺的狀況。車篷已經(jīng)裂開，如今眼看噴射狼就快要咬住馭手了。原本在車臺上的護(hù)衛(wèi)們都不見蹤影。
「是魔物！你們快逃！」
見到我們的身影，馭手聲嘶力竭地這么吶喊?；蛟S是已經(jīng)能聽見噴射狼的呼氣聲，馭手怎么樣也不肯轉(zhuǎn)頭。
彷佛沉浸在愉悅之中，噴射狼在馭手的頭頂張開嘴巴。
——到此為止了。
我用調(diào)至最大威力的魔法槍擊穿噴射狼的腦袋。
血花飛散，噴射狼自馬車掉落在地。
馬車通過了廣場前。
「亞里沙！」
回應(yīng)我的呼喚，亞里沙的「精神沖擊波」魔法將追趕馬車而來的褐色狼一網(wǎng)打盡。
大批褐色狼的眼耳流出鮮血猝然倒地。似乎有半數(shù)死亡了。
原本想拜托獸娘們徹底解決褐色狼，但如今還剩一只噴射狼。必須優(yōu)先處理。
這個(gè)時(shí)候，雷達(dá)上出現(xiàn)了一個(gè)從山頂往這里筆直而來的光點(diǎn)。
我抬頭望去卻不見其蹤影。
光點(diǎn)的目標(biāo)不是我們，似乎是朝著剛才的馬車而去。我來到街道上，觀察急馳而去的馬車。
自馬車上空處降下的龐大身軀一落地，飽受噴射狼摧殘的載貨車臺便輕易遭到粉碎。
那是擁有龍一般身軀，三顆蛇類腦袋和一對翅膀的「許德拉」。
不愧是具備獨(dú)棟民家般的龐大身軀，其等級也高達(dá)三十九，快和不死王一樣了。
我將槍口對準(zhǔn)許德拉準(zhǔn)備解救馭手。
「主人，后面！」
亞里沙在背后這么尖叫?！覆煊X危機(jī)」技能也同時(shí)做出了反應(yīng)。
雷達(dá)的紅色光點(diǎn)急速接近。是噴射狼。
「盾！」
搶在我回頭之前，娜娜的魔法盾便擋住了噴射狼的沖刺。
或許是無法一并抵銷慣性，透明的魔法盾被噴射狼擠壓得往我的方向靠近。我把魔法槍收入儲倉，用一只手將其推回。
代表馭手的光點(diǎn)已經(jīng)從雷達(dá)上消失了。
我于是泄憤般地連同魔法盾一并將整只噴射狼踹起。
僅一擊便將魔法盾化為光的碎片四處散落，一并踢碎了位于其后方的噴射狼下顎。這一擊似乎削去對方將近九成的體力。噴射狼的體力計(jì)量表猛然減少。
緊接跑來的波奇和小玉出手砍斷了噴射狼后腿的肌腱，莉薩的長槍則是從噴射狼的腹側(cè)貫穿其心臟。
最后，娜娜用理術(shù)創(chuàng)造的三枝魔法箭刺入噴射狼的頭部，了結(jié)了對方的性命。
我將掃蕩剩余敵人的工作交給莉薩她們負(fù)責(zé)，自己則是望向許德拉。
許德拉用那三張嘴巴叼著馬匹，此時(shí)正悠哉地往山里的方向飛去。
事到如今就算攻擊許德拉也無法改變?nèi)魏稳说拿\(yùn)，但我希望至少幫那些人報(bào)仇。由于對方已經(jīng)脫離魔法槍射程，我便從儲倉取出短槍對準(zhǔn)其頭部全力投擲。
超越音速的短槍，筆直地逼近許德拉的三顆腦袋要將其貫穿。
盡管刺穿了兩顆頭，最后那顆腦袋也并非毫發(fā)無傷，但卻似乎未能打倒對方。飛行姿勢失去平衡的許德拉，就這樣消失在山的另一頭。
若是「小火焰彈」魔法應(yīng)該能徹底打倒，但考慮到之后發(fā)生的森林大火還是過于危險(xiǎn)而無法使用。真想要類似「凍結(jié)彈」或「魔法箭」那種使用方便的遠(yuǎn)距離魔法。
為保險(xiǎn)起見，我對許德拉做了標(biāo)記。
原本在考慮是否要將領(lǐng)內(nèi)較強(qiáng)的魔物統(tǒng)統(tǒng)標(biāo)記起來，但嘗試搜尋之后卻發(fā)現(xiàn)領(lǐng)內(nèi)整體的數(shù)量很多。
包括魔物或魔族的光點(diǎn)顏色在內(nèi)，只要不是敵對的話就像人類和動物一樣用白色顯示，于是我將預(yù)設(shè)的色彩變更為黃色。
在確認(rèn)的過程中，我發(fā)現(xiàn)這里和圣留伯爵領(lǐng)不同，領(lǐng)內(nèi)存在好幾個(gè)空白地帶。
這些空白地帶應(yīng)該在庫哈諾伯爵的統(tǒng)治領(lǐng)域之外吧。
雖然幾乎都分布在與南方穆諾伯爵領(lǐng)的領(lǐng)境一帶，但這個(gè)諾奇鎮(zhèn)的南邊也有空白地帶。
倘若那里只是單純的未開拓地帶或自治區(qū)還好辦，要是像許德拉那種魔物的巢穴就非常危險(xiǎn)，所以我希望盡快前去調(diào)查。
今晚乾脆就在最近的諾奇鎮(zhèn)上投宿以確保大家的安全，同時(shí)由我一個(gè)人偷偷前去調(diào)查好了。
盡管或許會被她們認(rèn)為又去尋花問柳，但確保安全是絕對必要。
戰(zhàn)斗中途開始下起的雨，在戰(zhàn)斗結(jié)束之際已經(jīng)增強(qiáng)為局部豪雨般的猛烈雨勢。
雖然讓遺體淋雨覺得很過意不去，但鑒于有土石流的危險(xiǎn)，我還是讓大家到山中小屋里避難。
全員都被雨淋濕而導(dǎo)致體溫下降，為了暖暖身子我拜托她們準(zhǔn)備午餐。
在剛才的戰(zhàn)斗中，亞里沙和娜娜都升了一級。娜娜的技能并未增加，亞里沙則是要把技能點(diǎn)數(shù)留存起來。
或許是戰(zhàn)斗中用了太多理術(shù)，娜娜訴說自己缺乏魔力，于是我讓她喝下在圣留市購買的魔力回復(fù)藥。
熱水燒開后，我請露露幫忙泡杯茶。滋味清爽的香草茶讓我的腦袋清晰不少。
盡管現(xiàn)在這么悠哉，但滿地的馬車殘骸和噴射狼的尸體要是導(dǎo)致后續(xù)的馬車發(fā)生事故就很難睡得安穩(wěn)了。
我打開地圖調(diào)查街道沿線疑似馬車的光點(diǎn)。距離最近的馬車還要三個(gè)小時(shí)才會抵達(dá)，應(yīng)該沒問題才對。
——哎呀？在山頂?shù)穆飞暇尤挥行掖嬲?。而且還是兩個(gè)人。體力雖然只剩下一半左右，狀態(tài)卻是「昏迷」。
告訴亞里沙她們要去看看馬車的情況后，我便獨(dú)自一人踏進(jìn)了雨中。
中途我一邊將護(hù)衛(wèi)的遺體和擋住街道的噴射狼尸體收進(jìn)儲倉里，同時(shí)往幸存者的光點(diǎn)方向走去。
大概是馬車?yán)@行山頂緊急轉(zhuǎn)向的時(shí)候被甩出車外，他們好像掛在懸崖途中的巖棚上撿回了一命。
我在靠山體一側(cè)的堅(jiān)固樹干上綁了繩子，藉此降下懸崖。雖然可以像平常那樣輕快地跳下去，但如今要回收兩個(gè)人的話就得慎重一點(diǎn)。
外表沾滿泥巴很難辨識，不過根據(jù)AR顯示，他們都是十五歲左右的少年少女。令我意外的是，明明高中生左右的年紀(jì)卻似乎是一對夫婦。唔，按照這邊的標(biāo)準(zhǔn)他們已經(jīng)成年，所以算很正常了吧。
少年的腿部已經(jīng)骨折，所以我放上夾板施以急救處置。
將兩人綁上用繩子做成的安全索，我一次抱著兩人就這樣躍起，返回三公尺上方的街道。
……看來繩子是多余的。
總之兩人沒有生命危險(xiǎn)，于是我讓他們躺在可以遮雨的樹蔭底下。待我將雨中的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長及其愛馬的遺體回收至儲倉后，便帶著兩人回到山中小屋。
遺體擺放在馬車附近不會被雨淋到的樹蔭下并蓋上了布。至于馬的尸體太大，無法安置在樹蔭下，所以只是蓋上防水布而已。
「有幸存者。蜜雅，麻煩你施展回復(fù)魔法。」
「嗯?！?p> 我將兩人交給點(diǎn)了點(diǎn)頭的蜜雅，然后再次往外走去。這次是為了回收馭手的尸體。
「主人，我把調(diào)理的工作交給露露了。請務(wù)必讓我一并同行。」
穿好雨具的莉薩也跟過來，于是我決定帶她一起去。
波奇和小玉也想跟上來，不過遺體的狀況很有可能變得慘不忍睹，我便命令她們山中小屋里等著。
我?guī)е蛩_來到街道上。
「那頭亞龍的巨軀著地后，竟然會變成這樣呢。」
莉薩顫聲喃喃說道。
她的目光盡頭處是曾為馬車的殘骸。原本是駕駛臺的位置躺著一具上半身被踩扁的男性尸體。當(dāng)初我想救他的時(shí)候，好像早就已經(jīng)被殺死了。
我們收集遺物，確認(rèn)了這位男性的身分證。他似乎是庫哈諾市的商人。由于貨物幾乎已經(jīng)粉碎殆盡，為了不妨礙其他人的通行，我們便連同馬車的殘骸一并推入路肩的草叢中。
雨停之后，亞里沙用精神魔法「覺醒」讓兩人醒來。告知兩人并無其他幸存者的事實(shí)后，我將他們帶往安置在樹蔭下的遺體處。
「大哥……」
「哥哥！」
針對倒在廣場上的噴射狼進(jìn)行魔核取出作業(yè)的獸娘們，這時(shí)向兩人投以擔(dān)憂的目光。
在獸娘們附近對褐色狼放血的露露似乎也很擔(dān)心。和露露一起進(jìn)行作業(yè)的娜娜從表情上看不出任何反應(yīng)，但由于視線望向了兩人，所以她大概也在操心吧。
我和首先恢復(fù)平靜的少年聊了一下。
馭手是少女的哥哥，三人平常都一起在做生意。聽到領(lǐng)境有野狼出沒的消息后，他們便雇用了身手俐落的護(hù)衛(wèi)，但完全不知道還有噴射狼這種魔物和野狼在一起。
我?guī)ё咴趶V場上恨恨地踢著噴射狼腦袋的少年，前往回收散落在街道上的貨物。只要有事情做，應(yīng)該就會忘記傷痛吧。
我叫來亞里沙和蜜雅，拜托她們照顧一下少女。
我和少年一起檢查那些為了減輕馬車重量而被拋棄的貨物。波奇和小玉也一起。
貨物是以木工制品和陶器類為主，由于放入了看似木屑的緩沖材，所以有一半的陶器類都平安無事。木工制品則包括了各類家具、漆器、槍桿、箭桿等五花八門的商品。
由于小玉和波奇兩人喊著「搬運(yùn)～」、「喲！」的吆喝聲賣力地搬運(yùn)，待我們抵達(dá)護(hù)衛(wèi)隊(duì)長剛才的遺體所在處時(shí)，貨物幾乎都已經(jīng)回收完畢了。
「遺體要怎么處理？」
「我們打算埋在山中小屋的后面。受各位這么多的照顧實(shí)在很過意不去，但能否幫忙我們埋葬呢？」
原本還以為對方會要求我?guī)兔\(yùn)到附近的城鎮(zhèn)。據(jù)少年所言，旅途中發(fā)現(xiàn)的尸體繼續(xù)曝尸荒野的情況是很常見的，頂多是一些信仰虔誠的人會為死者祈福或擺放供品而已。
即使是像這一次有人幸存的情況下，還有余力埋葬死者算是非常罕見了。
我爽快地答應(yīng)了他們的請求，在小屋的后方挖掘墓穴。
挖掘用來埋葬四個(gè)人的墓穴本來應(yīng)該會很累人，但靠著我超高的力量值和獸娘們的協(xié)助，在短時(shí)間內(nèi)便完成了。
乘幸存的兩人與死者間離別依依之際，我將馬匹埋葬在廣場的角落。莉薩詢問過我是否要解體作為食物，但我總覺得實(shí)在沒有那種意愿。
拜托波奇和小玉帶著萬納背包前往回收廣場和街道上的褐色狼尸體之后，我轉(zhuǎn)而協(xié)助表示希望解體噴射狼的莉薩。
畢竟整只噴射狼無法直接放入萬納背包，也難怪莉薩會想解體了。
褐色狼的放血作業(yè)結(jié)束后，露露和娜娜也加入了解體作業(yè)，所以我只是幫忙拿繩子把噴射狼吊在大樹的樹枝上而已。
將裝有清水的小木桶放在莉薩身旁后，我便靜靜地觀看作業(yè)。原以為她只要毛皮，但似乎連肉也不放過。
「那……那個(gè)，莉薩小姐，魔物的肉可以吃嗎？」
「內(nèi)臟比較危險(xiǎn)必須丟棄，但從肉的顏色來看應(yīng)該可以食用才對。」
面對露露的疑問，莉薩以毫不猶豫的口吻回答。
顏色的確很像牛肉，不過光憑這點(diǎn)判斷的話倒是讓我不敢茍同。
我試著鑒定切好的肉塊，似乎沒有毒性而且可以食用。
聽見陪伴在少年少女身旁的亞里沙和蜜雅自小屋后方傳來的呼喚聲，我于是前往那里。
「道別完畢了嗎？」
「是的，一直哭下去的話會挨哥哥罵?！?p> 擦拭著哭紅的雙眼，少女露出堅(jiān)強(qiáng)的微笑。向她招呼一聲后，我便和少年一起將泥土蓋在遺體上。
他們身分證上的名字，則是刻在適當(dāng)大小的石頭上用來代替墓碑。
◆
自山頂?shù)纳街行∥莩霭l(fā)后，我們在傍晚之前抵達(dá)了庫哈諾伯爵領(lǐng)內(nèi)最近的諾奇鎮(zhèn)。
少年向門衛(wèi)報(bào)告山頂上發(fā)生的事情，我在旁則是隨時(shí)補(bǔ)充個(gè)幾句。
「噴射狼帶領(lǐng)的狼群出現(xiàn)在領(lǐng)境的街道上？應(yīng)該在更西邊的才對啊……」
——莫非狼群是遭到許德拉驅(qū)趕而移動了嗎？
懷著這種想法，我告訴門衛(wèi)關(guān)于許德拉的事。
「你說許德拉？不是只有噴射狼而已嗎？」
「我也見到被壓扁的馬車。若不是從上方掉下巖石，根本不會損壞成那樣哦。」
面對半信半疑的衛(wèi)兵，少年又補(bǔ)充了證詞。
即使如此，許德拉出現(xiàn)在人類世界，這種事情似乎令他們很難相信。
「那該不會就是被落石砸壞的吧？」
「若您懷疑，可以到現(xiàn)場看看馬車。由于應(yīng)該還存在其他目擊者，不妨向鄰近的農(nóng)村或獵人打聽看看如何？」
由于我并非一定要讓對方相信許德拉一事，所以三言兩語便結(jié)束了話題。
然而，這種態(tài)度大概是被當(dāng)成很有可信度的表現(xiàn)，我們最后被帶到公所，與名叫「審議官」的官員會面。
「我來整理一下啊。你們發(fā)現(xiàn)了遭到噴射狼和褐色狼群體襲擊的旅行商人，旅行商人的護(hù)衛(wèi)們被狼群襲擊而殉職，你們雖然出手驅(qū)除狼群，但擔(dān)任馭手的商人卻被突然出現(xiàn)的許德拉殺死，吃掉馬匹的許德拉則是逃往山的方向。內(nèi)容是這樣沒錯(cuò)吧？」
對于審議官先生的發(fā)言，我點(diǎn)點(diǎn)頭回答沒有錯(cuò)。至于其他列席的人就只有少年和看似官員的幾個(gè)男人而已。剩下的人都在公所前停著的馬車旁等待。
「那么，我接下來要依序質(zhì)問剛才所整理的內(nèi)容。無論為事實(shí)與否，你都一定要回答『是』。」
他這么告知，然后依序開始審議。
「審議官哈特斯詢問。旅行商人的護(hù)衛(wèi)們和狼群戰(zhàn)斗后殉職了嗎？」
「是?！?p> 「審議官哈特斯詢問。旅行商人被許德拉殺死了嗎？」
「是?！?p> 「審議官哈特斯詢問。你們并未傷害旅行商人一行嗎？」
「是。」
「審議官哈特斯詢問。許德拉往山里去了嗎？」
「是。」
其中不動聲色地夾雜了訊問，但我仍豪不介意地回答。
這個(gè)鎮(zhèn)上前來報(bào)告許德拉一事的衛(wèi)兵擁有「判罪之瞳」天賦，應(yīng)該很清楚我們并沒有殺害旅行商人才對。
「這個(gè)人說的話是真的?！?p> 聽了審議官先生的話，其中一名官員慌張地大叫：「守護(hù)大人！」然后沖入室內(nèi)。所謂的守護(hù)，指的似乎是受領(lǐng)主委任統(tǒng)治城鎮(zhèn)的地方官員。
「守護(hù)大人會透過緊急通報(bào)用魔法道具與領(lǐng)主大人取得聯(lián)絡(luò)。想必不久之后便會派遣軍隊(duì)前來討伐許德拉了?！?p> 審議官先生笑了笑，表示不用擔(dān)心。
我和少年被叫進(jìn)一個(gè)名為「守護(hù)辦公室」的房間里，再次要求我們進(jìn)行許德拉和噴射狼的報(bào)告。
即使要搜山獵殺，噴射狼也只會拿支配眷屬后的褐色狼當(dāng)作誘餌逃往深山，據(jù)說領(lǐng)軍也感到相當(dāng)棘手，所以擔(dān)任守護(hù)一職的男爵用高高在上的態(tài)度稱贊了我。
在這之后，我們轉(zhuǎn)移至掌管事務(wù)的守護(hù)輔佐官閣下的辦公室，討論了關(guān)于許德拉的出沒報(bào)告及討伐噴射狼的獎(jiǎng)勵(lì)事宜。
這個(gè)城鎮(zhèn)的預(yù)算似乎很少，感覺不太愿意提供現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)，于是我試著向?qū)Ψ剿魅〗裢碜∷蘼灭^的介紹信。
當(dāng)我告知不需現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)的瞬間，身材細(xì)瘦的守護(hù)輔佐官閣下便很開心地為我奮筆疾書了一封介紹信。
明明就是擁有爵位的下級貴族，守護(hù)輔佐官閣下還真會精打細(xì)算。
之后，少年前去遞交旅行商人和護(hù)衛(wèi)們的死亡通知書。
這段期間，我在公所的窗口賣掉兩顆從噴射狼身上回收的魔核。行情價(jià)提高了不少，是圣留市將近三倍的價(jià)格。
結(jié)束公所的事情后，我將少年他們送往有認(rèn)識的人所在的商會。
為了答謝，少年表示可以從手中的商品里拿走中意的東西。
我并不缺錢，但這時(shí)若不收下謝禮好像有種看不起少年的感覺，于是便請對方轉(zhuǎn)讓箭桿和槍桿等物。
光是這樣依然會讓我擔(dān)心少年他們的未來，所以我不動聲色地打聽出兩人手中的商品很難在這個(gè)鎮(zhèn)上賣掉的事實(shí)，然后以進(jìn)貨價(jià)多少加點(diǎn)利潤的價(jià)格全部買下。
盡管亞里沙責(zé)備我太過心軟，但畢竟運(yùn)輸費(fèi)用為零，以后找個(gè)可以不虧錢出售的地方處理掉就好了。
與不斷道謝并目送我們離開的少年少女道別之后，我們便前往公所介紹的鎮(zhèn)上一流旅館。
◆
小鎮(zhèn)不大，我們很快就抵達(dá)旅館。在要了房間打算讓大家休息之際，對方卻拒絕讓亞人進(jìn)入房間。
雖然可以讓亞里沙再次展現(xiàn)凱諾納鎮(zhèn)時(shí)所用的手腕，但既然請公所寫了介紹信，我便拿出來向旅館老板出示。
介紹信的效果十分強(qiáng)大，對方立刻就按照我們的要求給了兩間四人房。
旅館老板小心翼翼地折好介紹信之后歸還，我就這樣收進(jìn)了懷中。盡管已經(jīng)沒有用處，但也不能將貴族寫的信丟棄。
房間的分配是用猜拳決定，娜娜、露露、莉薩這三人和我住在同一間。
起先我傷透了腦筋，懷疑這是不是在考驗(yàn)自己，但后來發(fā)現(xiàn)并沒有問題。沒錯(cuò)，因?yàn)榻裢砦翌A(yù)計(jì)要去探索空白地帶。
時(shí)刻才接近黃昏，不過明天我打算一大早就出發(fā)，所以便分頭進(jìn)行采購。
我將胡椒之類的辛香料探索任務(wù)交給亞里沙和娜娜負(fù)責(zé)。剩下的人則是拜托她們準(zhǔn)備飼料以及在空的小木桶里裝水。
我自己和擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的莉薩一起前往鎮(zhèn)上唯一的煉金術(shù)店兼魔法店。為避免糾紛，我讓莉薩用附兜帽的外套遮掩身體。
在目的地的店家門前，一個(gè)兜帽蓋住眼部的男人猛然將門打開。就在差點(diǎn)撞上我之際，莉薩反應(yīng)迅速地伸手幫我擋住門。
男人的臉撞上忽然靜止的門，用盛氣凌人的口吻對我發(fā)牢騷：
「小心點(diǎn)！你們當(dāng)我是誰?。∥铱墒恰?p> 「失禮了。您沒有受傷吧？」
這種狀況下應(yīng)該算是對方自作自受，但我是個(gè)成年人，于是便開口向?qū)Ψ降狼福Ｍ麑Ψ侥軌蛟徫业男牟辉谘伞?p> 似乎察覺到什么，兜帽遮住臉部的男子閉上嘴巴，坐進(jìn)了在店門前等待的馬車。
面對抱著大型行李慢吞吞地走出店內(nèi)的隨從，兜帽男子破口大罵：
「去下一家店！趕快跟上來，你這慢吞吞的奴隸！」
奴隸男還未上車，馬車就開走了。奴隸男沒有任何抱怨，用肩膀扛著發(fā)出「匡鏘」聲響的大袋子在馬車后面追趕。
「走吧，莉薩?！?p> 催促著被馬車吸引注意的莉薩，我們進(jìn)入店內(nèi)。
「歡迎光臨。這里有賣強(qiáng)壯劑藥丸，可是沒有魔法藥的版本哦?！?p> 開口第一句話，戴著眼鏡型怪異魔法道具的女店員就這么一口咬定。我看起來像那么好色的人嗎？
為了不讓內(nèi)心的不愉快寫在臉上，我藉助了「無表情」技能。
「你好，我想購買魔法藥用的秘藥，請問有庫存嗎？」
「如果是體力回復(fù)藥的秘藥可以賣給你三包哦。一包一枚銀幣。我們店里的魔核不太夠，所以不接受殺價(jià)哦。不愿意就算了。」
在手指縫間夾著三包藥包，女店員一副愛買不買隨便你的態(tài)度。藥包就像在醫(yī)院拿到的那種裝有藥粉的小紙包。
價(jià)格比起圣留市的煉金術(shù)店將近是三倍，但和「市場行情」技能告訴我的價(jià)格卻差不多，所以應(yīng)該沒有被坑才對。
盡管不清楚原因，但既然是魔核不足導(dǎo)致價(jià)格飆漲，只購買穩(wěn)定劑的話應(yīng)該會比較便宜吧？
剛才在公所賣掉獲得的噴射狼魔核，但我仍然有在迷宮和「搖籃」所獲得的大量魔核。只要有穩(wěn)定劑，無論多少秘藥都做得出來才對。
「那么有穩(wěn)定劑嗎？」
「嗯嗯，穩(wěn)定劑有很多哦。你身上有魔核的話能不能提供一些？」
真是個(gè)冒失的女孩，突然就要求別人出售魔核。
唔，既然在剛才的對話中會求購作為秘藥材料的穩(wěn)定劑，那么對方推測自己擁有另一項(xiàng)主材料魔核也是很合理的吧。
不過，在領(lǐng)內(nèi)獲得的魔核，按規(guī)定應(yīng)該要賣給該領(lǐng)地的公所或門衛(wèi)才是。
「魔核剛才已經(jīng)在公所賣掉了哦?！?p> 「喂，拜托啦。煉金術(shù)士多少都會藏個(gè)一兩顆起來的吧？」
「很遺憾?！?p> 苦于材料缺乏固然值得同情，但這么做不就等于違法行為嗎？我向來將明哲保身放在第一位，所以便拒絕了交易。
「那么，如果你認(rèn)識的人有魔核，能不能請對方過來賣給我們？不管是打扮多么怪異的家伙，我們絕對會二話不說地收購?！?p> 「我會轉(zhuǎn)達(dá)給認(rèn)識的人?！?p> 對了，雖然好像有點(diǎn)在乘火打劫，不過能不能以提供魔核為條件請對方出售魔法卷軸呢？
「我認(rèn)識的人需要魔法卷軸——」
「等拿來跟這個(gè)秤錘一樣重的朱三以上等級魔核，倒是可以考慮看看哦?！?p> 魔核還有分等級嗎？我請教女店員關(guān)于魔核的等級。因?yàn)橛猩笨梢怨﹨⒖?，我于是請對方讓我瞧瞧，同時(shí)一邊在儲倉內(nèi)顯示手里的魔核進(jìn)行比較。我找出手中與色票一致的魔核，按照等級建立資料夾并制造樣本。
在我觀看樣本的期間，女店員從店內(nèi)拿出一個(gè)將近十公斤的大袋子。
那個(gè)袋子輕飄諷地浮在她的身后。太像魔法了，反而有種變魔術(shù)的味道。
「那是魔法嗎？」
「這是『自走板』哦。應(yīng)該不是多么稀奇的魔法吧？」
盡管聲稱不怎么稀奇，看得出她還是有些在炫耀的意味。記得術(shù)理魔法的初級書好像有這個(gè)名稱的魔法。
我確認(rèn)對方拿出來的穩(wěn)定劑。AR顯示為「穩(wěn)定劑\甘蔗葉的粉末」。市場行情是五枚金幣。
「這是甘蔗葉的粉末吧?！?p> 「是啊，你真清楚呢。在這一帶是相當(dāng)稀有的東西，不過之前有商人留下一大批以支付藥價(jià)。幸好能在壞掉之前賣出去?！?p> 「你愿意賣多少呢？」
「因?yàn)閯倓傔M(jìn)了加爾瑪草的穩(wěn)定劑，所以這些全部賣你也無妨哦。全都買下的話算你兩枚金幣就好。」
雖然有一股沖動想叫對方賣我剛進(jìn)貨的，但既然都愿意用行情價(jià)一半以下的價(jià)格出售，就算是廉價(jià)品也無所謂了。反正放在儲倉內(nèi)品質(zhì)好像也不會劣化，對我來說或許是一筆劃算的買賣。
我購入整袋的穩(wěn)定劑，接著又繼續(xù)加購其他制作秘藥所需的素材和自己準(zhǔn)備起來頗為費(fèi)事的必須素材。
結(jié)帳完畢要離開店內(nèi)之際，我突然想到有樣?xùn)|西忘了買。
「我還需要盛裝魔法藥用的小瓶子，請問多少錢呢？」
「——抱歉，在你來之前全部被買走了。對方拿著有賽達(dá)姆市太守印章的徵用令過來，實(shí)在無法拒絕哦?！?p> 強(qiáng)制徵用小瓶子到底要做什么？莫非太守正在大量生產(chǎn)魔法藥嗎？
所謂太守就類似守護(hù)的職位，據(jù)說是掌管都市的地方官員。
在這里繼續(xù)糾纏也無濟(jì)于事，我便決定前往負(fù)責(zé)供貨的陶藝工房大量收購，然而那里也被剛才的男人全部買光缺貨了。
煉金術(shù)用的小瓶子據(jù)說一個(gè)月只會燒制一次，所以對方叫我等到下個(gè)月再購買。由于燒制用的黏土?xí)尤敕€(wěn)定劑，所以好像無法和其他的器皿同時(shí)燒制。
反正剛才已經(jīng)買了大量的穩(wěn)定劑，到下個(gè)城鎮(zhèn)或都市倘若又沒賣，就自己做做看好了。所幸鼠人何澤給我的那張紙上寫有詳盡的陶瓷燒制流程，所以應(yīng)該辦得到才是。
回到旅館后，先返回的亞里沙一臉得意的表情向我報(bào)告已經(jīng)取得了胡椒。
亞里沙她們的成果不僅如此，還弄到了芥末、辣椒粉、類似大蒜和喬頭的油漬、高麗菜和白菜的醋漬，以及很像腌蘿卜乾的醬菜。
此外更采購了看似蘿卜乾材料的雙叉和三叉白蘿卜，以后的蔬菜料理應(yīng)該會增加鹵白蘿卜之類的菜色了。
晚餐是讓旅館送到房間里享用。盡管比起凱諾納的旅館食物像樣許多，但如果在灘販街說不定能吃到更美味的料理。
讓孩子們早早上床睡覺后，我獨(dú)自一人來到夜晚的鎮(zhèn)上。對莉薩她們，我只告知自己要出門一事而已。
莉薩和娜娜原本想跟來保護(hù)我，但這次必須我獨(dú)自行動才不會花太多時(shí)間移動，于是只好請她們?nèi)棠土恕?p> 對了，在調(diào)查空白地帶前還有件事情要做。
「聽說你們需要魔核吧?！?p> 一走進(jìn)煉金術(shù)店，我便向女店員這么開口。
我如今的打扮是臉上裹著布，身穿一件破爛外套并將兜帽拉至眼部位置。
換成平時(shí)，這身可疑人物的裝扮就算被人檢舉也不足為奇。
「如果有朱三以上等級。」
然而女店員似乎看出了我是誰，依然像平常一樣出聲招呼。
我將口袋里掏出的魔核擺在柜臺上。由于是從「紅針蜂」身上回收的魔核，有許多體積都很小。
迷宮出產(chǎn)的魔核都具備朱七以上的高品質(zhì)，而「搖籃」的都是朱二以下，所以我并沒有什么選擇的余地。
「你啊，就算磨成粉之前的魔核再怎么穩(wěn)定，還是不要就這樣放在口袋里吧。使用魔法的時(shí)候要是吸收魔力導(dǎo)致破裂該怎么辦？」
什么，會破裂嗎？說到這個(gè)，最初制作的魔法道具也因?yàn)樽⑷胩嗄ЯΧ屏蚜恕?p> 我感謝她的忠告，擺出了總共二十顆魔核。
她將魔核放在看似小型煉成板的物品上進(jìn)行調(diào)查并制作筆記?？礃幼雍孟裨诠浪隳Ш说膬r(jià)格。
「有沒有品質(zhì)更好一點(diǎn)的？可以的話最好是能用于中級藥的朱五以上等級。數(shù)量少一點(diǎn)也無妨?！?p> 「這個(gè)行嗎？」
我將救出赤盔時(shí)打倒的「逼近的影子」魔核放在桌上。雖然有點(diǎn)小，但這大約是朱六等級的魔核。
「這……這顆真的很棒呢?！?p> 在女店員估價(jià)的期間，請對方讓我看看卷軸好了。
「老板，聽說你們可以用卷軸來支付魔核的價(jià)錢。」
「從這里面挑你自己喜歡的吧?！?p> 對方出示