第十章 往事
凌遠(yuǎn)抬起清冷的眼眸，意味深長(zhǎng)地看了看沈世平，良久才將凌家的秘密緩緩道來(lái)。
前朝末年，民不聊生，江湖上各大幫派紛紛起義。凌家本是前朝末年的起義軍之一，那時(shí)的凌家是江湖上赫赫有名的家族幫派，以劍術(shù)見(jiàn)長(zhǎng)。后來(lái)凌家軍歸入南梁麾下，天下七分后，南梁建國(guó)，第一任丞相便出自凌家。自此后，凌家眾弟子以詩(shī)書(shū)傳家。然前朝雖滅，天下七分的局面竟持續(xù)了幾十年，直到南梁崛起，相繼滅了其余六國(guó)，天下才實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一，高祖皇帝改國(guó)號(hào)為大梁，如今傳至太宗皇帝，又是幾十年光景，這凌家，已發(fā)跡近百年，成了難得的簪纓世家。
但當(dāng)年的凌家先祖認(rèn)為天下七分，世局動(dòng)蕩不安，若要于亂世中安身立命，需給自己留下后路。于是，招安后的凌家先祖將凌家弟子分為兩支，一支在山中建成護(hù)劍山莊，將凌家劍代代相傳，莊主是為掌門(mén)；另一支則秉承詩(shī)書(shū)傳家，考取功名，在仕途上平步青云。兩支互相扶持，互相庇佑。
直到有一年，早已銷(xiāo)聲匿跡的劈天神劍被一個(gè)蒙面?zhèn)b女送入護(hù)劍山莊，當(dāng)時(shí)的掌門(mén)是凌賢。那蒙面?zhèn)b女聲稱自己是苗疆圣女，也就是當(dāng)年從鑄劍師手中借劍滅南齊的苗疆首領(lǐng)的女兒。那鑄劍師已死，她無(wú)從還劍，如今大梁既定，仍有各方余孽暗地里找尋此劍，妄圖重新挑起戰(zhàn)事，這劈天神劍已不再是神器，反而成了危及黎民百姓生命的噩夢(mèng)。于是那苗疆圣女便請(qǐng)求掌門(mén)凌賢收下此劍，將其藏于護(hù)劍山莊。凌賢一開(kāi)始不敢輕信這苗女，擔(dān)心此劍會(huì)給凌家子弟帶來(lái)災(zāi)難，畢竟劍在誰(shuí)手，誰(shuí)就會(huì)被眾人攻之。那苗疆圣女聞言，便稱:
“掌門(mén)有所不知，各方余孽都知道這劈天神劍是在我苗部消失的，這些年，父王和苗部沒(méi)少受到騷擾。我聽(tīng)聞江湖中有一護(hù)劍山莊藏于山中，地勢(shì)險(xiǎn)峻，機(jī)關(guān)重重，又聽(tīng)聞凌掌門(mén)素來(lái)低調(diào)，從不沾染江湖是非，此處必是藏劍的絕佳圣地，這才冒險(xiǎn)來(lái)此送劍?！?p> 說(shuō)完，這苗疆圣女竟跪在凌賢面前，誠(chéng)心誠(chéng)意道:
“我愿在此起誓，今日送劍來(lái)此絕無(wú)害凌家之心，如若掌門(mén)不信，日后我有了女兒，便嫁給下一任掌門(mén)為妻，若下一任掌門(mén)為女，我便讓兒子入贅，自此后護(hù)劍山莊與我苗部同生死，共進(jìn)退!還請(qǐng)掌門(mén)為蕓蕓眾生著想，收下此劍，了卻天下紛爭(zhēng)!”
兩姓聯(lián)姻，這倒是個(gè)不錯(cuò)的主意，日后凌家若因此受難，她苗部的子孫后代也會(huì)在此遭殃，諒這苗女也不敢造次。于是，凌賢念及百姓安危，便應(yīng)了下來(lái)，還與那苗疆圣女互換了信物，作為日后聯(lián)姻的憑證。
然而好景不長(zhǎng)，幾年后，凌賢竟不幸染病，英年早逝。她雖是護(hù)劍山莊有史以來(lái)唯一的一位女掌門(mén)，卻一生都未能覓得佳婿，也自然膝下無(wú)所出，一時(shí)間，掌門(mén)之位無(wú)人繼承。山莊里的其他凌家子弟一開(kāi)始還能和諧相處，可沒(méi)過(guò)多久竟是人人都覬覦掌門(mén)之位，開(kāi)始了明爭(zhēng)暗斗，自相殘殺。老族長(zhǎng)得知后，一怒之下將護(hù)劍山莊的所有子弟全部遣散至凌家祖籍所在地?fù)P州，罰他們?nèi)ゴ蚶砹杓业奶锂a(chǎn)、鋪?zhàn)印?p> 但老族長(zhǎng)知道，這并不是長(zhǎng)久之計(jì)，護(hù)劍山莊藏名劍數(shù)把，雖莊內(nèi)機(jī)關(guān)重重，進(jìn)去容易出來(lái)難，但卻不可一直空置，必須再為護(hù)劍山莊培養(yǎng)一位掌門(mén)。只是護(hù)劍山莊這一支血脈有些人丁漸疏，后輩中實(shí)在選不出能擔(dān)任掌門(mén)的，于是，老族長(zhǎng)決定從京中那一支血脈物色一位弟子，從小開(kāi)始培養(yǎng)。就這樣，老族長(zhǎng)盯上了凌桓的兩個(gè)兒子，凌遠(yuǎn)和凌迅。
那時(shí)的凌迅太小，而凌遠(yuǎn)又是讀書(shū)的好苗子，凌桓雖有不舍，但幫護(hù)劍山莊就等同于幫自己。于是，凌桓與父親凌闊商定后，便先讓凌遠(yuǎn)跟著凌慧習(xí)武。凌賢死后，其妹凌慧是同輩中武藝最高、最能服眾的，但因其生性多疑，誤殺了兩名弟子，最終無(wú)緣掌門(mén)之位，被罰去揚(yáng)州凌家祠堂里悔過(guò)，老族長(zhǎng)惜才，也借此給她一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)。
就這樣，凌遠(yuǎn)在凌慧的教導(dǎo)下開(kāi)始習(xí)武練功，凌家人不想讓爭(zhēng)奪掌門(mén)之位的家丑外揚(yáng)，便讓凌慧住在京郊的凌家別院里，凌遠(yuǎn)便在族長(zhǎng)規(guī)定的時(shí)間去京郊別院里習(xí)武。而這些，凌霜并不知情，除了因?yàn)樗恢鄙罹雍?jiǎn)出，還因?yàn)樗厥獾纳矸荨?p> 然而，讓老族長(zhǎng)沒(méi)想到的是，隨著凌遠(yuǎn)漸漸長(zhǎng)大，讀書(shū)的天分開(kāi)始顯露，凌桓竟反悔，他聲稱凌遠(yuǎn)是長(zhǎng)子，理應(yīng)考取功名，走上仕途，延續(xù)凌家榮耀，不能去當(dāng)掌門(mén)。老族長(zhǎng)一聽(tīng)，說(shuō)什么也不肯答應(yīng)，還險(xiǎn)些同凌桓起了爭(zhēng)執(zhí)。最終凌闊從中做了調(diào)解，提出讓凌迅和凌遠(yuǎn)一同習(xí)武，等日后凌遠(yuǎn)真的考取了功名，還有凌迅可以擔(dān)任掌門(mén)，老族長(zhǎng)聞言，也只得如此。
凌遠(yuǎn)和凌迅長(zhǎng)大后，不管論才學(xué)還是論劍法，凌遠(yuǎn)都更勝一籌，并很快高中探花。而凌迅卻因不服管教跟凌慧發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，自己賭氣出去淋了場(chǎng)大雨，回家后便染了風(fēng)寒，又賭氣不肯吃藥，最后導(dǎo)致肺腑受損，需常年用藥。老族長(zhǎng)眼見(jiàn)著凌遠(yuǎn)走上仕途，凌迅又身體孱弱怕是難堪大任，也便不好開(kāi)口再提掌門(mén)一事，只是護(hù)劍山莊空置太久，已不宜再保存劈天神劍，遂將此劍偷偷轉(zhuǎn)運(yùn)至凌家密閣中收藏。
沈世平聽(tīng)了凌遠(yuǎn)這一番講述，百思不得其解道:
“既如此，凌家持有劈天神劍不是為了謀權(quán)篡位，那當(dāng)初陛下討劍時(shí)，舅兄為何不直接交劍?”
“把劍給了陛下，陛下一定會(huì)昭告天下，宣示自己的君威，這會(huì)使劈天神劍重現(xiàn)江湖，再度引來(lái)紛爭(zhēng)。更何況那時(shí)的凌家出了些變故，實(shí)在是交不出此劍了?！?p> 沈世平心中疑惑更盛，追問(wèn)道:
“這又是為何？”
凌遠(yuǎn)長(zhǎng)嘆一口氣，悲戚道:
“這便不得不說(shuō)說(shuō)凌霜的身世了，這也是我一直不肯對(duì)你說(shuō)出實(shí)情的原因。凌霜，并非與我一母所出。連她自己都不知道，她的生母，叫做阮娘?！?