鄭明璃歇了個(gè)午覺(jué)起來(lái)，連翹進(jìn)來(lái)伺候。
“白芷呢？”鄭明璃問(wèn)。
“奴婢正想跟小姐回稟呢。白芷姐姐像是有些不舒服，觀完刑后臉色都白了?，F(xiàn)在耳房歇著呢。”連翹說(shuō)。
鄭明璃估計(jì)白芷是被顧嬤嬤的慘樣嚇到了。聽(tīng)說(shuō)那鐘婆子下手極重，三五下就把顧嬤嬤打得臉腫了起來(lái)。十幾下顧嬤嬤就臉腫如豬頭。二三十下過(guò)去，顧嬤嬤臉已經(jīng)爛了，鼻孔，臉頰都血流不止。
過(guò)程中，不管顧嬤嬤是如何殺豬似的叫，鐘婆子都不為所動(dòng)。結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打完了六十六個(gè)嘴巴子。打后面十幾下的時(shí)候，顧嬤嬤已經(jīng)暈死過(guò)去了。那慘狀令在場(chǎng)的人不忍直視。聽(tīng)說(shuō)幾個(gè)觀刑的小丫頭，都嚇得尿了褲子。半夏也是嚇得不輕，小臉煞白煞白地。
連翹回來(lái)說(shuō)行刑狀況的時(shí)候，鄭明璃也有些咂舌。不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，可憐之人必有可恨之處。要不是顧嬤嬤嘴碎也不會(huì)遭此橫禍，瞬時(shí)就收起了同情心。
“那你給白芷傳一下話。說(shuō)我讓她休息兩日。讓她不用擔(dān)心我這里，好好養(yǎng)身子?！编嵜髁氲?，白芷早上撞到羅漢床上受了傷；下午又被顧嬤嬤的慘樣嚇到了，怕是身體有些吃不消。
自從顧嬤嬤被打了一頓之后，鄭府就安靜了很多。下人們都噤若寒蟬，不敢說(shuō)主子的是非，做事情都麻利了不少。鄭明璃也明顯感覺(jué)到，正院那邊的下人對(duì)她更敬重了一些。
大房那邊，大太太還在派人偷偷地尋鄭明瑜?？蛇@鄭明瑜就跟人間蒸發(fā)了一下，杳無(wú)音訊。
另一位不在京城的男子，夏言志，此時(shí)正在太湖之濱治理萬(wàn)頃碧波。
話說(shuō)夏言志自九月中旬抵達(dá)太湖，就在湖濱處一塊高地上安營(yíng)扎寨住下來(lái)。平日里，他帶著副官和當(dāng)?shù)毓賳T上堤查看險(xiǎn)情。私底下，撇開(kāi)眾人只帶著夏海、夏江于坊間微服，私訪民情。漸漸摸清了太湖水患的情況。
太湖水患主要是因?yàn)楹拥廊?。長(zhǎng)江自高山而下，一路攜帶大量泥沙。江水流經(jīng)太湖時(shí)，沙水沉溺于太湖，經(jīng)年累月，太湖與以下河道泥沙淤塞十分嚴(yán)重。洪水來(lái)時(shí)，上游的水流不下，太湖湖水斗漲。
太湖下游的吳淞江，是太湖唯一入?？?。而吳淞江水流緩慢，有時(shí)長(zhǎng)江口的海水倒灌進(jìn)來(lái)，長(zhǎng)江口的泥沙隨水灌進(jìn)吳淞江，吳淞江的水流就更不通暢。也就更加堵住了太湖的出水。
以往工部和江浙官員治水，都采取的是堵的方法。將太湖堤岸加高加固。加固后的岸堤，一般的水流倒也經(jīng)得住?？上窠裣倪@種幾十年一遇的大洪水，岸堤也是困不住的。一處地方被水沖出了口子后，剩余河岸很快被沖垮。洪水一瀉千里，周?chē)鷶?shù)十萬(wàn)百姓世代居住的家園成了一片澤國(guó)。
經(jīng)過(guò)多方查探和驗(yàn)證，夏言志制定出了治水方案。他計(jì)劃疏浚太湖三江入海故道和吳淞下游的回淤，解決太湖泄洪，使水暢其流。同時(shí)在太湖多個(gè)出水支流修建水閘，以便控制和調(diào)節(jié)水流。洪水時(shí)，開(kāi)啟水閘，水流暢通。少雨時(shí)，關(guān)閉水閘，引水灌溉。這一工程一旦完成，即可治理水患，又可緩解旱情?？捎辣Ｌ饔蚝禎潮Ｊ?，水旱無(wú)虞。
夏言志治理太湖水患的宏偉計(jì)劃一出，不僅使當(dāng)?shù)刂嗡賳T歡飲鼓舞，江浙兩省災(zāi)區(qū)百姓也奔走相告，彈冠相慶。不久，經(jīng)永爍帝批準(zhǔn)，宏偉工程，正式實(shí)施。
同時(shí)，夏言志還從外地調(diào)糧賑濟(jì)災(zāi)民，提出以工代賑的方法。此舉既能讓水患區(qū)的災(zāi)民賺點(diǎn)銀錢(qián)養(yǎng)家糊口，同時(shí)可解決工程缺工問(wèn)題?？芍^是兩全其美。
一時(shí)之間，兩江百姓都將夏言志奉為神明。甚至有鄉(xiāng)野百姓私下集資為他立生祠，日日虔拜。
京城這邊，鄭府。
“小姐，白芷姑娘怕是有些不好。您看，要不要請(qǐng)個(gè)醫(yī)婆子來(lái)瞧瞧?！彼螊邒哒髑筻嵜髁У囊庖?jiàn)。