因?yàn)樯婕暗剿贡胛鞑ㄟ@座不可逾越的山峰，阿里斯塔的計(jì)劃宣告破產(chǎn)了。當(dāng)他回到自己家的時(shí)候，意外地發(fā)現(xiàn)自己的父親正坐在房間里。
“您今天沒(méi)有出門觀測(cè)天象嗎？”阿里斯塔不得以地打了個(gè)招呼。
“我聽(tīng)到了一個(gè)消息，于是回來(lái)了。”歐多克索面色和煦地看著自己的兒子，“我聽(tīng)說(shuō)你們?cè)谘芯吭氐脑??！?p> “?。磕侵皇且粋€(gè)猜想?！卑⒗锼顾](méi)想到父親對(duì)自己的學(xué)習(xí)如此關(guān)注，“而且需要進(jìn)一步驗(yàn)證，我們還沒(méi)有找到場(chǎng)地。”
“也許很快就可以驗(yàn)證了?！睔W多克索若有所思地說(shuō)道，“最近，我在城外發(fā)現(xiàn)了一塊隕石?！?p> “隕石？”阿里斯塔立刻提起了興趣，“它有什么特別么？”
“隕石是燃盡的天體。”歐多克索回答道，“按照柏拉圖的元素學(xué)說(shuō)，天體應(yīng)該由第五種元素構(gòu)成，它是完美的球體，被稱為‘精英’?！?p> “但是我們以前也發(fā)現(xiàn)過(guò)隕石，它們只是單純的土元素構(gòu)成的?！卑⒗锼顾f(shuō)道，“莫非這次有什么不同？”
“并沒(méi)有什么不同，隕石的主體仍然是土元素?！睔W多克索說(shuō)道，“不同的是它周圍的土地，因?yàn)楦邷刈茻?，它周圍的一部分沙土出現(xiàn)了結(jié)晶化的情況，而在這些結(jié)晶之中，我們發(fā)現(xiàn)了蘊(yùn)含的火元素?！?p> “高溫伴隨著火元素也并不奇怪吧。”阿里斯塔不解道，“按照隕石燃燒的劇烈情況，一定含有大量火元素才對(duì)?！?p> “糊涂！燃燒是消耗火元素！而不是生成！”歐多克索痛心地看著自己的兒子，“說(shuō)了多少次，不要在課堂上打盹！你在自然學(xué)課上都學(xué)了些什么？”
阿里斯塔被嚇得一縮脖子，但還是小聲嘟囔著：“我今天才第一次上自然學(xué)的課程……”
歐多克索沒(méi)有理會(huì)他的抱怨，只是接著說(shuō)道：“有人正在對(duì)這部分物質(zhì)進(jìn)行分離，提純，用來(lái)分辨它們到底是由隕石攜帶而來(lái)，還是自行轉(zhuǎn)化?！?p> “自行轉(zhuǎn)化？”阿里斯塔一愣，“您是說(shuō)，沙土可以自行轉(zhuǎn)化為火？”
“這正是我們需要研究的內(nèi)容?！睔W多克索不置可否，“從元素學(xué)說(shuō)創(chuàng)立開(kāi)始，元素的生成和轉(zhuǎn)化就是困擾無(wú)數(shù)自然學(xué)家的難題。要驗(yàn)證一些假說(shuō)實(shí)在過(guò)于困難，不但要求特殊的環(huán)境，而且需要純凈的材料和精確的測(cè)量。”
“如果火元素和土元素可以相互轉(zhuǎn)化，這也就說(shuō)明了它們很可能共有一種質(zhì)料?！彼又f(shuō)，“這將會(huì)成為我們找到元素的本原的關(guān)鍵?！?p> “所以，您接到消息，是說(shuō)這種測(cè)試有結(jié)果了嗎？”阿里斯塔連忙問(wèn)道。
“我收到了斯彪西波的消息?！睔W多克索平靜地回答，“他向我咨詢一些數(shù)據(jù)，同時(shí)告訴了我一個(gè)發(fā)現(xiàn)?！?p> “什么發(fā)現(xiàn)？”阿里斯塔想到斯彪西波匆匆而去的背影，難道他是去做了某個(gè)實(shí)驗(yàn)？
“他說(shuō)他成功地將火元素轉(zhuǎn)化成了土元素。”歐多克索淡淡地說(shuō)出了真相。
……
“你說(shuō)，你可能找到了原初的質(zhì)料？”柏拉圖在自己的房間里，面對(duì)著認(rèn)真匯報(bào)的斯彪西波。
“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，原初質(zhì)料是無(wú)規(guī)定的，我只能說(shuō)是找到了比元素更原初的質(zhì)料。”斯彪西波一板一眼地回答道，“土元素與火元素共享了同一質(zhì)料這個(gè)事實(shí)，我想是可以確定的了?！?p> “不但火可以生成土，土也可以生成火。這就是元素的相互轉(zhuǎn)化。”柏拉圖點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們一直希望找到原初質(zhì)料，那就是阿那克西曼德所說(shuō)的‘無(wú)定者’，或者畢達(dá)哥拉斯所說(shuō)的無(wú)限。”
“而數(shù)學(xué)家們的基本理論建基于以下一個(gè)假設(shè)：無(wú)定者被虛空分割成為被規(guī)定的世界。分割它的虛空符合一定的比例，就是數(shù)?！彼吹阶约旱耐馍](méi)有接話，便繼續(xù)說(shuō)著，“如果我們可以還原這一過(guò)程，這意味著，我們就掌握了創(chuàng)造的秘密?！?p> “現(xiàn)在我還沒(méi)有把握說(shuō)自己可以探索到原初質(zhì)料的層面?！彼贡胛鞑ǖ皖^說(shuō)道，“只是，我們可以向前一步，將元素排除出本原的范圍?！?p> “你有沒(méi)有試過(guò)合成其他元素？”柏拉圖目光炯炯，“比如……精英？”
“這正是我的疑難?！彼贡胛鞑ê敛谎陲?，“我無(wú)法制作出一個(gè)完美的球體，它在任何時(shí)候都只能在理念世界存在。我想這是因?yàn)槲沂冀K無(wú)法確定這個(gè)球體的半徑。所以我求助于歐多克索，希望獲得更多的數(shù)學(xué)知識(shí)。”
“恐怕這不僅僅是依靠數(shù)學(xué)就可以完成的?！卑乩瓐D擺了擺手，“自然研究絕非一朝一夕就可以取得突破，倒不如好好考慮如何在現(xiàn)有的理論基礎(chǔ)上付諸實(shí)踐?！?p> “是。”斯彪西波簡(jiǎn)短地應(yīng)道，他躬身一禮，就要離開(kāi)房間。卻不防柏拉圖突然問(wèn)了一句：
“我聽(tīng)說(shuō)色諾克拉底也在研究這個(gè)課題，你可以和他討論一下你的發(fā)現(xiàn)?！?p> 斯彪西波愣了一下，隨即重重地應(yīng)道：“是的，我的舅舅?！?p> ……
“開(kāi)戰(zhàn)了！”學(xué)園的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上，阿里斯塔舉著一封信跑向赫米阿斯，“雅典和底比斯在海上發(fā)生了沖突，雅典海軍將軍已經(jīng)召集了全部艦隊(duì)，向阿提卡沿岸組織進(jìn)攻！”
“戰(zhàn)爭(zhēng)竟然先在海上爆發(fā)嗎？”赫米阿斯對(duì)此有些出乎意料，他甩了甩手上的沙土，大聲問(wèn)道，“沖突是怎么發(fā)生的？”
“底比斯人組織了一支龐大的艦隊(duì)，他們征服了羅德島、希俄斯島，并且很快控制了拜占庭?！卑⒗锼顾謿庹f(shuō)道，“他們要挑戰(zhàn)雅典在愛(ài)琴海上的霸權(quán)，這激起了雅典海軍的仇恨。”
“還有一個(gè)原因，底比斯人的陸軍由伊巴密濃達(dá)帶領(lǐng)停留在阿卡迪亞，雅典軍隊(duì)不希望與他們正面對(duì)戰(zhàn)，于是準(zhǔn)備從海路南下救援斯巴達(dá)?！彼又f(shuō)，“這樣，底比斯的艦隊(duì)就成為了雅典軍隊(duì)的障礙，而本來(lái)就集結(jié)在港口的雅典海軍與底比斯海軍的沖突一觸即發(fā)。”
說(shuō)到這里，他注意到仔細(xì)聆聽(tīng)著他的講述的除了赫米阿斯，還有站在他對(duì)面的強(qiáng)壯青年。那正是格里魯，此時(shí)，他聽(tīng)過(guò)這些消息，便不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)身向場(chǎng)地走去。
“格里魯？你對(duì)這件事不感興趣嗎？”赫米阿斯拍拍手掌，跟上去喊住了格里魯，“你不是一直對(duì)雅典和底比斯的戰(zhàn)事十分關(guān)注嗎？怎么這時(shí)不發(fā)一言？”
“我是個(gè)騎兵，對(duì)海軍不感興趣。”格里魯俯身抓起一把沙土，“再說(shuō)這場(chǎng)海戰(zhàn)無(wú)關(guān)大局，真正的大戰(zhàn)應(yīng)該發(fā)生在陸上?！?p> 赫米阿斯不知如何接話，阿里斯塔卻不愉快地說(shuō)道：“不，格里魯，海上的戰(zhàn)事很重要！”他搶先走到了格里魯面前，“想想看，如果雅典海軍失敗，那么雅典就失去了南下的通道，不僅如此，愛(ài)琴海會(huì)被封鎖，這樣雅典的生命線就會(huì)被別人掌握！這意味著雅典在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中已經(jīng)失敗了！”
“你說(shuō)的是雅典戰(zhàn)敗的情況?！备窭雉敍](méi)有看他，仍然在用沙土擦洗身體，“這種可能性恐怕比你在格斗中戰(zhàn)勝我的概率還要小一點(diǎn)?！?p> “你怎么這么肯定？”阿里斯塔不顧對(duì)方話語(yǔ)里的諷刺，接著問(wèn)道，“底比斯的聯(lián)盟有一百條三列槳戰(zhàn)艦！他們的盟友還有更多船！他們已經(jīng)取得了好幾場(chǎng)勝利，盟友也會(huì)越來(lái)越多?！?p> “再多的戰(zhàn)艦也無(wú)法改變底比斯人的命運(yùn)?！备窭雉斖Ｏ铝耸种械膭?dòng)作，看著對(duì)方，“他們?cè)诤Ｉ峡蓻](méi)有伊巴密濃達(dá)，沒(méi)有強(qiáng)有力的指揮者，他們的聯(lián)盟就是一群烏合之眾。”
“可是，再優(yōu)秀的將領(lǐng)在面對(duì)壓倒性力量的敵人時(shí)也會(huì)一籌莫展?！焙彰装⑺菇涌诘?，“底比斯人的戰(zhàn)術(shù)并不需要多么高超，只需要用數(shù)量壓制……”
“力量并不能以數(shù)量衡量?！备窭雉敶驍嗔怂脑?，隨之對(duì)面前的阿里斯塔說(shuō)道，“你打不打？不打就不要耽誤我練習(xí)格斗?！?p> “打就打！”阿里斯塔也脫下了衣服，放在場(chǎng)邊，“讓我來(lái)領(lǐng)教一下你說(shuō)的力量吧?！?p> “嘿！你打不過(guò)他的！”赫米阿斯來(lái)不及攔住這位朋友，作為格里魯這段時(shí)日的對(duì)手，或者恰當(dāng)?shù)恼f(shuō)，陪練，他可是吃了不少苦頭。
“你好好看著吧！”阿里斯塔滿不在乎地俯下身子，“開(kāi)始吧！”
對(duì)于任何一個(gè)生活在雅典的人來(lái)說(shuō)，格斗都不是一項(xiàng)陌生的技藝。畢竟體育鍛煉是每個(gè)孩子的必修課，而格斗又是體育鍛煉中必經(jīng)的一個(gè)環(huán)節(jié)。但這場(chǎng)戰(zhàn)斗無(wú)論如何也不能說(shuō)勢(shì)均力敵，無(wú)論從體格和技巧，還是從戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)上來(lái)說(shuō)，阿里斯塔都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及格里魯。
在第三次被擊倒之后，阿里斯塔揉著發(fā)青的胳膊站起身來(lái)。格里魯不再繼續(xù)攻擊，而是不耐煩地?fù)u手道：“好了，換人吧。你接不過(guò)我?guī)渍械?，這根本不是公平的戰(zhàn)斗?！?p> “不要太猖狂了！”阿里斯塔仍舊生龍活虎的樣子，“再打一場(chǎng)?！?p> “我說(shuō)了，你打倒我的概率就跟底比斯海軍獲勝的概率差不多。”格里魯并不想繼續(xù)浪費(fèi)時(shí)間，“這毫無(wú)意義，你應(yīng)該去訓(xùn)練一下力量，而不是重復(fù)著倒在地上這一個(gè)動(dòng)作?！?p> “唰——”阿里斯塔并不說(shuō)話，他一拳擊向格里魯?shù)哪橆a，格里魯用手臂隔開(kāi)。當(dāng)二人手臂交觸的剎那，格里魯突然驚訝地退后了一步。
赫米阿斯也吃了一驚，他沒(méi)有想到格里魯竟然后退了。但更讓他吃驚的是阿里斯塔的手，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，隨著阿里斯塔一拳揮出，有火光在他的拳頭上閃現(xiàn)。
“這是什么？智術(shù)？”格里魯似乎吃了個(gè)啞巴虧，他的手臂被燙出了一片紅腫，很快長(zhǎng)出了燎泡。
“你說(shuō)的，力量不能靠數(shù)量衡量?！卑⒗锼顾靡獾卣f(shuō)，“力量也不能靠體格來(lái)衡量?！?p> “你說(shuō)得對(duì)?！卑肷危窭雉旤c(diǎn)頭說(shuō)道。他并沒(méi)有顧忌自己手上的燙傷，而是面色凝重地壓低身子，對(duì)著阿里斯塔說(shuō)道，“現(xiàn)在我認(rèn)真了。”
“好！”阿里斯塔雙掌推出，他的掌心中有幽幽的藍(lán)光。赫米阿斯知道那是火元素的跡象。雖然他手上的火光沒(méi)有斯彪西波曾經(jīng)展示出的那般強(qiáng)烈，但毫無(wú)疑問(wèn)，這也是對(duì)元素的使用。
格里魯這次沒(méi)有硬接對(duì)方的一掌，他扭轉(zhuǎn)身子，側(cè)步避開(kāi)。接著俯身向下，抱向阿里斯塔的雙腿。這是摔跤的手法。
阿里斯塔腳步忙亂地躲開(kāi)對(duì)方的撲抓，但他很快將手中的火焰推向格里魯。藍(lán)光一閃，從格里魯?shù)拿媲帮w過(guò)，在他側(cè)頭的時(shí)刻，燒到了他的眉毛。
格里魯卻毫不在意地繼續(xù)出手，他一擊不成，便合身躍起，如同一支利箭般沖向阿里斯塔。阿里斯塔右手的火焰已經(jīng)消失了，這時(shí)，他用左手投出了另一團(tuán)火焰。
這次，火焰擊空了，格里魯?shù)纳碛耙婚W即逝。他抓住了阿里斯塔的肩膀，一個(gè)背摔將他甩在地上。接著他并沒(méi)有停止攻擊，而是手腳并用鎖住了阿里斯塔的肩膀和脖子。
“停！停！”阿里斯塔動(dòng)彈不得，他感覺(jué)手臂快要脫臼了，“放開(kāi)，我認(rèn)輸了！”
格里魯一言不發(fā)地走到場(chǎng)邊，把一瓢水倒在頭上，他的眉毛有一半被火燒到，現(xiàn)在變成了焦黃色。
赫米阿斯一把把阿里斯塔拉起來(lái)：“簡(jiǎn)直是胡鬧！你怎么可以在格斗比賽中使用智術(shù)！”他義憤填膺地吼道，“這是身體的較量，不是智術(shù)的比拼！”
“你錯(cuò)了?！眻?chǎng)邊上的格里魯這時(shí)說(shuō)話了，“他做的沒(méi)錯(cuò)，這不是什么格斗比賽，而是對(duì)戰(zhàn)練習(xí)?！彼艘话杨^上的水，“在戰(zhàn)場(chǎng)上，每個(gè)人都要為打倒敵人使出渾身解數(shù)。”
“只不過(guò)，看來(lái)你的智術(shù)還不夠強(qiáng)大?！彼⒗锼顾f(shuō)道，“但我還是應(yīng)該感謝你，讓我看到智術(shù)如何對(duì)敵。這是值得我總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)。”
阿里斯塔一時(shí)無(wú)話可說(shuō)。他既不愿意同意對(duì)方的觀點(diǎn)，又實(shí)在無(wú)法反駁。于是，他甩開(kāi)了赫米阿斯，大步離開(kāi)了。
“你是怎么做到的？”路上，跟上來(lái)的赫米阿斯拉住了他，“我是說(shuō)，你是怎么做到操縱火元素的？”
“就是這幾天的事情?！卑⒗锼顾Ｗ×四_步，“我可沒(méi)有藏私的意思，這些日子我和色諾克拉底一起研究了元素生成方面的知識(shí)，而我對(duì)數(shù)學(xué)模型又比較熟悉，所以很快掌握了這個(gè)技藝。”
“那亞里士多德呢？你們不是一起去的嗎？我怎么沒(méi)見(jiàn)他使用過(guò)。”赫米阿斯有些焦急，他覺(jué)得自己已經(jīng)落在了朋友們的后面。
“他好像還沒(méi)成功?！卑⒗锼顾种?，“這家伙下手可真狠，我肩膀快要斷了?！?p> “別怪他，畢竟這是特殊情況，我想他也沒(méi)有在格斗中遇到過(guò)帶火的拳頭。”赫米阿斯又由衷地為朋友高興起來(lái)，“不過(guò)，你進(jìn)步的好快！這么快就實(shí)踐了這項(xiàng)技藝！”
“我可不如色諾克拉底?！卑⒗锼顾M臉憧憬地說(shuō)道，“他現(xiàn)在不但可以操縱元素，而且實(shí)現(xiàn)了對(duì)元素的轉(zhuǎn)化和重組，這可比我的技藝高明多了。”