云層吸飽了水，烏沉沉地壓在頭頂上，眼看著一場雨又要下下來。
鉛云偶爾裂開一條口子，幾道細碎的陽光便從縫隙中散落，在雨水尚未滴盡的綠葉上跳躍，一閃一閃。
空氣里填滿了渾濁的霧氣，蕨草沖破土皮發(fā)芽生長發(fā)出潮濕的氣息，混合著草汁的苦味淡淡飄逸。
阿遙在繁盛的草木間找出了隱秘的通路，盤盤曲曲伸向濃霧里。
越靠近黑水澤植被越稀疏，那是一片荒涼不毛的死地，邊緣只零星立著幾棵枯朽如柴的老樹。它們扭曲的枝干像僵硬的手臂伸向陰霾的蒼穹，淤泥中的根基已經(jīng)漚爛，沉在淺水里靜靜冒出氣泡。
商隊的伙計們神情緊張，他們不僅要屏息躡行躲避九黎教的僵尸，還時時提防著阿遙身邊的幾條大蛇，害怕這些畜生兇性大發(fā)冷不防在自己頸窩里咬一口。
明明是白天，隨著一點點深入，天色越來越暗，厚實陰沉的云層仿佛一抬頭就能壓在人臉上。
“看腳下，趟著點兒走，別發(fā)愣！”阿遙走在最前面，霧氣已經(jīng)濃得讓后面的人看不清她纖小的身影，“這周圍都是爛泥呢，踏錯一步，神仙都救不回來。”
伙計們緊跟在后面踩著阿遙的步子往前走，腳下傳來堅硬的觸感。
沼澤的泥漿中似乎有人用石頭鋪了條路，每一步一塊圓石，不大不小，剛好夠落腳。他們就踩在上面慢慢走向黑水澤煙霧朦朧的中心。
前路漫漫，走過的路又很快被身后的濁霧吞沒，文徵安看著一步之前阿遙的背影，覺得這樣的摸索前進大概永遠不會有盡頭。
上面流動著一層薄薄黑水的泥漿地突然輕輕聳動起來，像一鍋煮溶的粥，緩慢平靜地冒著氣泡。它們成串漂浮在水上，倒映著周圍的影子，啪地破裂。
“這是……怎么回事？”
伙計們感覺到了腳下異樣的震動，仿佛是沉睡在這片沼澤之下的東西正在蘇醒。
細小的水流不斷滴落到走在最后的那個伙計身上，他迷惑地抬起頭。
異常的水聲讓文徵安轉過頭去，看到龐然大物越升越高的隱約輪廓：“大蟒！”
巨大的蛇頭俯視著眼前張皇無措的渺小獵物，低低地吹息。
伙計的尖叫陡然中斷，大片泥漿在拍擊下向著四周飛散。大蟒沉入沼澤，波紋漣漪漸漸止息，一切又歸于寂靜。
只是在呼吸之間走在最后的人就消失了。行商們能夠感覺到自己的心臟在狂跳，幾乎要張破脆弱的血管從腔子里躍出來。
他們急切地想要問清楚這究竟是怎么一回事，卻發(fā)現(xiàn)巨大的震驚中自己喉頭發(fā)干，一句話也說不出來。
黑水澤還有另外一個名字，蟒沼。
土苗祭蛇拜蛇，黑水澤能夠成為蛇教的圣地，就是因為這里盤踞著成千上萬條巨蟒。
它們的身體太大，甚至難以支持自己在地面行動，大部分時間都呆在泥沼下，只在水面露出鼻頭呼氣，靜候膽大包天的闖入者。
“來……來、來了……”商隊中一個年紀小一點的伙計指著從遠處疾速靠近的幾條水痕，聲音止不住地發(fā)顫。
鮮血的氣味吸引著沼澤中隱藏的大蛇向商隊聚集。
無數(shù)早已靜靜環(huán)伺在四周的蟒蛇從水面緩緩浮升、從倒垂的藤條上無聲地探下頭頸，赤紅的蛇信在唇邊如火焰般跳動，耐心地等候著。
大蟒群的出現(xiàn)逼散了白霧，泥澤中的道路在文徵安眼前顯現(xiàn)出來，漸漸清晰。
他們一路踩過來的不是想象中的圓石，竟然全部是白森森的人頭骨！
這無窮無盡延伸的通路是一條骷髏道，由如山的尸骨堆積而成，那些淪入蛇口或者陷在泥眼里無法自拔的可憐人從污泥漿中露出的頭顱被當做墊腳的鋪路石，供千萬人踩踏。
毛骨悚然的景象讓行商多年的伙計們也無法抑制地驚呼出聲。
徹骨的寒意從行商們的腳心升上頭頂。
“混賬！騙子！”一個伙計指著阿遙破口大罵，因恐懼而扭曲的臉上涕淚齊下，“她要我們死……這個女人要我們死！”
他激烈的舉動將人蛇之間如一線發(fā)絲般緊繃的詭異平衡輕易打破，泥漿飛射中萬千長蛇暴起噬人。
如果跌進周圍的淤泥，就只剩下陷在里面等待腐爛的命運。行商們現(xiàn)在變成了俎上魚肉。
大蟒在一瞬間彈射起來，凌空撲向背靠背聚攏在一起的行商，仿佛懸崖飛石。它們沉重的身軀足以壓碎人類全身的骨骼，強健筋肉的抽絞拍打甚至能擊死一頭水牛。
伙計們手中的長刀完全失去了作用，斬在蟒蛇堅實滑膩的鱗甲上只是一歪便會滑開，根本傷不得它們皮肉。
蛇尾如同長鞭帶著可怕的風聲揮過，一個伙計的脖子應聲而斷，從折斷的頭頸中噴出血泉，潑灑在沼澤地里，與泥水混合成詭異的顏色。
所有人都已經(jīng)顧不得對骷髏道的恐懼，他們踩著死者的頭骨發(fā)瘋一般朝更深處奔去——只有到達堅硬的地面才可能有一絲活下去的希望！
這個時候女人柔媚甜軟的歌聲從遠處傳來，卻不被蟒蛇撲打水面的聲音掩蓋，像一只貓爪子在每個人心里摳挖。
那些已淪為鋪路石的骷髏們在這歌聲的感召下如同又獲得了新的生命，它們紛紛顫抖起來，上下頜開合著發(fā)出骨頭撞擊的“咔咔”響聲，像破土發(fā)芽一般慢慢往上頂，掙扎著想要爬出泥眼。
“僵尸僵尸！這些骨頭架子也是僵尸！”有人失控地驚叫起來。
流質的泥沼瞬間坍塌，他們腳下是一個八尺見方的臺地，帶著他們平穩(wěn)地下沉，抽拉擠壓著空氣，發(fā)出呼哧呼哧的吸卷聲。
這是一個古老的機括。它應該已經(jīng)存在了上百年，由相互枕藉的累累白骨組成，各個環(huán)節(jié)相互聯(lián)動，精確地運行。
文徵安從未見過如此多的骷髏堆疊在一起，它們的骨頭穿插交錯再也分不出彼此，完全跟這個可怕的沼澤融為一體。
這些可憐人生前被這個龐大的機括工程榨干了血汗，連死后化作枯骨也淪為埋沒在黑暗下的奴隸，負擔無止無休的勞役。