入夜時(shí)分，老吉一行終于抵達(dá)清州城。對于這座名城老吉也算是聽得太多了，源于之前陣營敵對，一直未能進(jìn)去見識(shí)一番。
穿行在城下町大道上，雖然已經(jīng)過去了幾天，但依稀還能看到之前戰(zhàn)亂留下的痕跡。原本繁華的清州町，怕是需要一段時(shí)間才能恢復(fù)過來。
城門前輪到帶隊(duì)執(zhí)守的是佐脅良之和塙直政。見到老吉過來佐脅良之趕緊前去通報(bào)，而塙直政則帶著吉家眾人，前往二之丸新的武士屋敷安頓。
老吉跟隨前往天守，一路所至各處都在擴(kuò)建。作為織田家新的居城，清州城將會(huì)成為整個(gè)尾張的經(jīng)濟(jì)政治中心。特別是獨(dú)特的地理位置，更方便掌控這塊平原和伊勢灣的津島。
見到老吉回來，織田信長很是高興。親熱的上前拍了拍他，說道“咱們的雅士回來了，干得不錯(cuò)！義綱可是大名人了，最近有許多家臣在問本家何時(shí)也能辦個(gè)學(xué)館，對你甚是傾慕啊?！?p> 老吉也笑著說道“多謝夸獎(jiǎng)，我這名聲哪比得上你上總介的威名，就連美濃都已知曉上總介一統(tǒng)尾張是遲早的事了。”
這馬屁直接拍到了信長心坎上，信長哈哈大笑。隨后說道“你回來的正好，本家近來數(shù)次大戰(zhàn)，加上居城擴(kuò)建，津島和熱田今年稅收還未至，家中財(cái)力吃緊。素聞義綱生財(cái)有道，可有何良策？”
老吉想了想回答說“以尾張的地利，商業(yè)繁盛自是不難。只是如今本家過于松散，還不是時(shí)候啊。一旦有損眾臣利益，必然紛亂又起，于事無補(bǔ)，還是暫緩為妙?！?p> 看著陷入思索的信長，接著說道“不過我有一法，可解燃眉之急?！?p> “哦？快說來聽聽?！毙砰L趕緊請教。
“我在輪島有一支船隊(duì)，素來是由商屋管理，不參與任何勢力之爭，每年頗有收益。不若效以此法，跳過家族以商屋之名在尾張建立一支船隊(duì)。你我二人私人投資經(jīng)營如何？”老吉緩緩說道。
“如此甚好！跳出家族之外，自然與家中眾臣無礙，又能獲取財(cái)物?！毙砰L大聲贊同，隨后又皺眉說道“只是船隊(duì)花費(fèi)必然不菲，我哪有余財(cái)投入?！?p> 織田信長喜愛各種新奇事物，素來大手大腳。而且繼任家主以來一直被家臣不喜，織田信秀留下來的筆頭家老林秀貞，根本不賣他的面子。去哪能弄一大筆錢呢，問題又回到了原點(diǎn)。
“無妨無妨，建立船隊(duì)的錢由我來承擔(dān)。我出資兩萬貫，上總介來安排人員，并給與人力支持。船隊(duì)收益你我各半，如何？”老吉早有準(zhǔn)備說道。
“兩萬貫？”織田信長大吃一驚，這都快趕上本家直領(lǐng)一年的收益了。如此規(guī)模的船隊(duì)收益定然不少，頗為心動(dòng)便問“有何條件？”
“商隊(duì)所有運(yùn)行獨(dú)立于家族之外，上總介只能分得收益，可以指派心腹監(jiān)督，但不能干涉具體事物。此外商隊(duì)每年向家族交納五千貫的費(fèi)用，換取在織田家直領(lǐng)或下屬的領(lǐng)地準(zhǔn)予通商，免于征稅。”老吉一條一條緩緩道出。
信長抬手摸了摸下巴，衡量此事利弊。各個(gè)商屋的商隊(duì)四處行商，領(lǐng)主們收取稅收后都不會(huì)太多刁難。所以以商屋名義成立船隊(duì)是必須的，避開政治之爭才能通行四處，如此不插手船隊(duì)事物自是應(yīng)有之意。
至于繳納費(fèi)用后，在領(lǐng)內(nèi)通商不收取商稅，這個(gè)就相當(dāng)把整個(gè)領(lǐng)地的商稅權(quán)掌控在手中。一個(gè)商隊(duì)每年繳納五千貫，已經(jīng)是很高的數(shù)字了。如果能多幾個(gè)這樣的商隊(duì)，本家的財(cái)力就能多供養(yǎng)大批軍勢，打造更多的武器。
于公于私都大有益處，織田信長自然不會(huì)反對。“此事可行，只是這船隊(duì)運(yùn)行收益至少也要幾月吧？怕是等不了那么久。”
只要同意了其他都好說，老吉趕緊拋出真正目的，說道“此外我的商隊(duì)也想在織田家領(lǐng)地通商，與此相同每年繳納五千貫，愿以兩萬貫為謝?！?p> “又是兩萬貫？義綱真是財(cái)大氣粗。”織田信長站起來，圍著這個(gè)連襟轉(zhuǎn)了幾圈，說道“好，如此便說定了。”
兩人趕緊簽訂協(xié)議，立下誓言，都覺得自己占了大便宜。
尾張船隊(duì)的錢不能隨便動(dòng)用，還要等上數(shù)月。但有了輪島商隊(duì)這兩萬五千貫的獻(xiàn)金，織田信長立馬就有了底氣。大手一揮分派家臣前去擴(kuò)建居城，打造武備，招募軍勢，一時(shí)間聲勢浩大。整個(gè)織田家，都在打聽信長從哪發(fā)了筆橫財(cái)，如此財(cái)大氣粗。
而老吉雖然暫時(shí)吃了點(diǎn)小虧，但對于熟知?dú)v史走向的他來說，這只是個(gè)小小的投資。面對亂局，自然要設(shè)法幫助信長增強(qiáng)實(shí)力，白給也是給，不如換取有利條件。
況且輪島船隊(duì)規(guī)模越來越大，賺取的財(cái)物堆積如山，怎能白白閑置在那里。現(xiàn)在織田家領(lǐng)地小，每年五千貫是多了些。但以后織田家實(shí)力壯大地盤增加后，這五千貫與所免除的稅收相比不過九牛一毛罷了。
到那時(shí)候多少商人，用多少錢都不可能，獲得這樣的待遇。畢竟哪能如老吉這般，清楚知曉以后會(huì)發(fā)生的事呢。
經(jīng)過多番考慮，織田信長和老吉決定將船隊(duì)掛靠在，伊藤屋伊藤總十郎的名下。伊藤總十郎是東海道有名的大豪商，在美濃、尾張等很多地方開設(shè)了商鋪。他正想與各地領(lǐng)主搭上關(guān)系，對于信長和老吉的請求自然不會(huì)拒絕。
做為回報(bào)，信長任命伊藤總十郎為商人司，負(fù)責(zé)決定來尾張販賣唐織物和吳服的商人們，所要負(fù)擔(dān)的稅額，算是成為了織田家的御用商人。
而具體掌管船隊(duì)的人員，則選擇了信長的心腹，家中第一幕僚村井貞勝的女婿前田玄以。前田玄以本是尾張小松原寺的住持，曾經(jīng)進(jìn)入比睿山延歷寺修行。后來被織田信長看中，招聘為家臣，并讓他娶了村井貞勝之女為妻。
前田玄以也算是織田信長的心腹之臣了，之前一直在織田家處理后勤財(cái)物之類的工作，負(fù)責(zé)船隊(duì)?wèi)?yīng)該沒有什么問題。況且老吉也承諾了會(huì)讓津田宗達(dá)給與其幫助，讓船隊(duì)盡快平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)開始盈利。
能被織田信長信任掌管私房錢，如此重任前田玄以自是欣然領(lǐng)命。配齊船只人手，拿到津田宗達(dá)送來的資金后，兩支船隊(duì)采購好貨物便一同出發(fā)了。