苗人朝客棧喊話，勒令交出秘物，否則就要攻進(jìn)去。胡宜方才知曉他們又被掩機(jī)寨的苗人圍困，并未應(yīng)聲。
不多時(shí)，幾名苗人破窗而入，試探客棧，落地時(shí)，多枚短矢迎面射來(lái)，伏身躲避。劉宗敏從二樓躍下，手持長(zhǎng)刀徑自劈去，苗人聞狀，立即起身，奪步而逃。胡宜見苗人遁走，收起手中的暗器。
雙方僵持一個(gè)時(shí)辰，徐同帶著數(shù)十人突破南邊重圍，營(yíng)救出二人。
胡宜事后得知，徐同當(dāng)時(shí)追擊刺客至某處，發(fā)覺(jué)對(duì)方是苗人，那里人數(shù)不少，并且還探查到首領(lǐng)正在糾結(jié)人馬往虛巖徑進(jìn)發(fā)，趕緊行回客棧，卻遇見苗人四面圍攻。
徐同帶領(lǐng)十幾名錦衣衛(wèi)，易裝蒙面，沖向客棧。胡宜與劉宗敏得救后，立馬出城趕往這里。
“如此看來(lái)，我們幾人進(jìn)入永綏城，就被苗人探子盯梢，掌握行蹤?！崩铑櫻缘馈?p> “苗人既然在客棧沒(méi)能取得輿圖，必然會(huì)大舉進(jìn)攻此處，我們還是撤離吧?！焙藫?dān)憂道。
秦慕蘭開口道：“不行，我與利庫(kù)瑪已經(jīng)取得完整輿圖，并獲知藏物地點(diǎn)大致方位。”
李顧聽聞此言，并不覺(jué)得意外，他們來(lái)到這里肯定有原因，“你細(xì)說(shuō)此事?！?p> 秦慕蘭輕聲言道：“當(dāng)時(shí)在哀牢山，我與利庫(kù)瑪回到小寨后，已是夜晚，便留宿于此。臨睡前，拿出幾本湘西各府圖志再看一遍，只怕錯(cuò)漏細(xì)著。沒(méi)白費(fèi)工夫，我在永綏府志查到一段文述，城南有一處苗人先民的遺址，名為下堆坡?！?p> “可是我查遍永綏地圖，卻不見此名，二日離開小寨，前去永綏。進(jìn)城后，一番打聽，終于知曉下堆坡何處，既在西南虛巖徑。”
李顧思考一下，他們?cè)诎Ю紊經(jīng)]有取得《岐山略》，即使找到藏物地也無(wú)用。不過(guò)呂伯梓可能在附近某處，故此言道：“我們明日去一趟那個(gè)遺址。”夜已深，幾人在木屋住宿。
次日早晨，天空陰霾，他們整裝出發(fā)。遺址距離木屋不遠(yuǎn)，二刻時(shí)到達(dá)。此處與一般聚落要大，斷垣矮壁零落四方，厚厚的泥土覆地，土層表面露出不少碎石。
胡宜查看各處殘墻，再挖下三尺深土，泥色由褐變黑，“此處房屋為土制或木制結(jié)構(gòu)，大概在兩千年前被泥漿傾覆，毀于一旦?！?p> 秦慕蘭蹲下身體，細(xì)看泥土，“如此說(shuō)來(lái)，這里確為輿圖所述‘墜土之城'?！?p> 胡宜卻道：“整個(gè)下堆坡雖然比寨子大了不少，但也不能稱之為城?！?p> 秦慕蘭言道：“湘西在周代為楚國(guó)所轄，城池四面圍墻，就是這般大小?！?p> 李顧望向四方，只見東邊云霧間聳立兩座大山，“你們所論城池，無(wú)關(guān)緊要。”言罷，伸手指向那處，又道：“我想知道兩山之間是否有河流?！?p> 利庫(kù)瑪既道：“我昨日去往查探，那里確有一條小河?！?p> 李顧坐到一處矮壁，環(huán)視遺址，低首沉思，隨后言道：“我再看一下輿圖。”
利庫(kù)瑪取出羊皮整齊擺列。李顧看著地上的輿圖，“缺失的這塊羊皮圖標(biāo)注藏寶地點(diǎn)，如今補(bǔ)全，我們可以先行前往。只不過(guò)此圖沒(méi)有注明方位?！?p> 胡宜遂道：“那兩座大山在東邊，藏寶處既是西南方，并且圖背文字幾次提到西南，肯定沒(méi)錯(cuò)。”
李顧望向大山，轉(zhuǎn)首又看一眼輿圖，“好吧，我們出發(fā)?！?p> 天空愈漸陰沉，似乎要下雨，卻始終無(wú)聞雷聲。幾人一路向西南行去，途中，忽遇沐啟豐，其時(shí)面容慘白，四肢無(wú)力，二位侍從勉力扶持。相問(wèn)之下，方才知曉他們受到苗人襲擊，倉(cāng)惶逃到這里。
三刻時(shí)，他們到達(dá)一座大寨。輿圖所標(biāo)藏寶點(diǎn)就在此寨，亦或附近。寨子住著百余戶人家，房屋為泥土夯筑，黑瓦蓋頂。寨民全是漢人，老少皆有
侍從扶著沐啟豐到一棵大樹下歇息，他們實(shí)在走不動(dòng)。李顧與秦慕蘭四處查探，寨中之人對(duì)他們極其淡漠，安若無(wú)事。胡宜倒是對(duì)眼前這顆大樹頗感興致，不時(shí)觀之。
大寨北邊有座枯井，口徑六尺，井下一片黑，不見底。李顧觀察一下，跨腿正要下井，卻被秦慕蘭攔住，此井狀況不明，不想讓其落入險(xiǎn)處。
利庫(kù)瑪找到二人，既道此寨并無(wú)特別之處，盡然一般建筑，寨民多為農(nóng)戶。李顧尋得一位閑家老翁，詢問(wèn)大寨何時(shí)成建。老人仰眼看著他，緘口不語(yǔ)。
外面走來(lái)一名老媼，聞見此狀，怒罵三人。秦慕蘭笑顏面對(duì)，遂言只為打聽事宜，并無(wú)惡意。老媼怒氣消退，道之寨民搬遷至此未久，其后轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。
離開二老家，他們走到寨子中心，此處矗立一座土制筒樓，高約兩丈，樓體呈褐色，左側(cè)有門，已然緊閉，無(wú)法進(jìn)入。他們協(xié)同爬上樓頂，環(huán)視整個(gè)大寨，并無(wú)異處。
沐啟豐身體恢復(fù)過(guò)來(lái)，喝下幾口水，坐到一旁，默然看著周圍。
不少女子挑水路過(guò)，顰顰掩容露笑。她們身后跟著幾個(gè)小孩，蹦蹦跳跳，忽見陌生人，都怔住了，隨后躲到其旁。不遠(yuǎn)處一條獵犬，不知怎地，竄到侍從面前狂狺。
一名獵戶呵斥幾聲，獵犬止吠，左右跳動(dòng)幾下，轉(zhuǎn)身離開。侍從追上去，想要弄清楚怎么回事。
利庫(kù)瑪聞見聲響，急忙往胡宜那邊奔去。李顧與秦慕蘭不知事由，莫敢妄動(dòng)。
就在這時(shí)，二人背后閃過(guò)幾道人影，持劍襲來(lái)。李顧察覺(jué)危險(xiǎn)，迅速轉(zhuǎn)身，半弧刀劃向?yàn)槭字?，霎時(shí)血流如柱。秦慕蘭側(cè)面攻擊另一人。其余人見狀，分散各處。
胡宜見到此情形，走到樹根，站在高處，望著侍從跑去方向，只見那二人身影漸漸消失，繼而又現(xiàn)。他們似乎被什么人追擊，待其迫近，胡宜終于確認(rèn)，趕忙呼叫劉宗敏前來(lái)協(xié)扈。
樹梢一陣搖晃，幾人躍下，疾刀襲來(lái)。胡宜持劍相擋，前步云腳側(cè)踹，旋身刺向左方一人。劉宗敏快手劈刀，后一人立馬被斬下。卻見余下二人急奔另處。
胡宜頓感不妙，箭步?jīng)_去。劉宗敏則擋在沐啟豐身前，橫刀迎擊。
沐啟豐內(nèi)心大驚，起身躲到樹后，歹人負(fù)傷遁走，方敢行出。三人進(jìn)入附近一間房屋，四處觀察，自覺(jué)安全，很快回到大樹底下。
李顧與秦慕蘭覓得暗處歹人，逐個(gè)攻破。正欲收刀回走，哪知又來(lái)不少人，將其圍困在一座小屋內(nèi)。不刻時(shí)，他們沖出房屋，擊退這些歹人。秦慕蘭手臂受傷，無(wú)甚大礙。
二人往胡宜所在方向行去，剛走出不遠(yuǎn)，卻被幾人攔截。李顧定睛一看，首者竟是呂伯梓，其身后帶著五個(gè)人。
“你的手下被我們打敗，現(xiàn)在終于肯露面了?！?p> 呂伯梓一臉疑惑，“不知道你在說(shuō)什么，我剛進(jìn)入此寨?！?p> 李顧觀之四周，以為對(duì)方在拖延時(shí)間，實(shí)則設(shè)伏，“別假裝了，你到此是何目的？”
呂伯梓既道：“我沒(méi)猜錯(cuò)的話，你早已取得《岐山疏注》?！?p> 李顧言道：“如此看來(lái)，你曉得帝舜遺物?！?p> 呂伯梓微微一笑，“沒(méi)錯(cuò)，你趕緊交出《岐山疏注》，否則命喪于此?！毖粤T，伸手打出一個(gè)手勢(shì)。忽然間，數(shù)十人從鄰近房屋行出，走到其側(cè)。
果不其然，二人差點(diǎn)身陷對(duì)方埋伏。李顧看著這些人，體型健碩，站姿扎實(shí)，應(yīng)該是武者。
秦慕蘭率先沖上去，打亂陣型。呂伯梓沒(méi)想到對(duì)方如此勇猛，以寡敵眾，立即后撤幾丈。李顧從右方攻入，引來(lái)此側(cè)武者交戰(zhàn)。
二人單斗能力強(qiáng)，不過(guò)對(duì)方有戰(zhàn)術(shù)配合。他們與之鏖戰(zhàn)，難分勝負(fù)。
此時(shí)，烏云籠罩上空，天色忽然變暗。李顧與秦慕蘭退至一處茅屋，伺機(jī)而動(dòng)。
忽然間，外面?zhèn)鱽?lái)一聲慘叫，很快又聞見撕心裂肺的叫聲。不到半刻，他們就聽到多人發(fā)出痛苦聲音。
李顧叮囑秦慕蘭留在茅屋，如若遇襲，便臨窗大呼。他輕輕打開房門，悄步行進(jìn)，彌暗之中，尋得一具尸體，遍身染血，難以名狀。幾丈外，又見尸首，死形同樣慘厲。
呂伯梓一陣慌亂，急忙伏地。身旁幾人回守，將其護(hù)住。周遭戚聲仍舊不絕于耳，直至平靜。
李顧發(fā)出暗哨，喚出秦慕蘭。二人行前，見著地上十幾具橫尸，內(nèi)心大驚，這些人都是身手不凡的強(qiáng)武者，歹人何其實(shí)力。他終于相信對(duì)方與呂伯梓并非同伙。
大樹下，歹人糾集人馬，再次來(lái)襲。胡宜與劉宗敏幾番苦戰(zhàn)，仍舊未能脫困。沐啟豐面對(duì)此情景，身邊侍從離去未歸，面對(duì)此情景，心慌膽顫，早知如此，盡可多帶一些人過(guò)來(lái)。
他們受了點(diǎn)輕傷，后撤幾步，靠近樹身，對(duì)方不停圍攻，已然退無(wú)可退。劉宗敏大吼一聲，沖上前去，打算殺出一條生路。
李顧聽到劉宗敏的聲音，立即與秦慕蘭邁步奔去，剛跑出一小段，看到呂伯梓躺在地上，腿腳流血，身旁只有一名手下，正在幫其包扎傷口。二人不知狀況，并未冒然行去。
這時(shí)，空中似乎落下什么東西，砸到地上發(fā)出的聲響極小。天色太暗，秦慕蘭沒(méi)看清楚是什么，正想探查一番，李顧勸阻，輕言道：“估計(jì)是歹人的詭計(jì)。”