“我不會(huì)弄錯(cuò)的！海底一定發(fā)生了什么事！”庫拉克呼號(hào)中心指揮室內(nèi)，良與狩矢返航后，眾人再次聚集，麻衣站在人群中央，眼神如淬了火般堅(jiān)定，聲音帶著不容置疑的力量。
“現(xiàn)在海底風(fēng)平浪靜，這——”江知博士雙手環(huán)抱胸前，嘴角撇出一抹不屑的弧度，“就是鐵打的事實(shí)！”
“未必。”勇翔上前一步，眉頭微蹙地分析道，“剛才查詢的信息雖然吻合，但對(duì)方報(bào)出名字時(shí)明顯有停頓，很可能是在快速查詢假扮對(duì)象的身份信息?！?p> “簡(jiǎn)直荒謬！”江知博士猛地提高音量反駁，語氣強(qiáng)硬如鐵，“無論是聲音特征還是個(gè)人資料，怎么可能有人輕易冒充？”
“如果是怪獸的話，未必做不到?！庇孪枵Z氣平靜，卻帶著不容動(dòng)搖的堅(jiān)持。
“哪來那么多怪獸！”江知博士有些惱羞成怒，雙拳攥得發(fā)白，“我們的首要任務(wù)是調(diào)查冰川融化的根源，別在這種小事上浪費(fèi)時(shí)間！”
“請(qǐng)給我一次機(jī)會(huì)！”麻衣再次挺身而出，胸口微微起伏，“讓我乘坐勝利潛艇去現(xiàn)場(chǎng)探查，一定能找到線索！”
“純粹是浪費(fèi)時(shí)間！你們只要乖乖聽我的指令——”江知博士的拒絕剛說一半，就被幸田沉聲打斷：
“好了，我同意?！毙姨餆o視江知博士鐵青的臉色，走到麻衣面前，“但你不能單獨(dú)行動(dòng)?！?p> “幸田隊(duì)員！”江知博士猛地轉(zhuǎn)身，語氣中滿是不滿，“你這種擅自決策的行為讓我很難辦！我們必須盡快查明異常的根源——”
“我跟麻衣一起去?！绷伎觳阶叩铰橐律磉?，看向幸田時(shí)眼神篤定，“往返只需一個(gè)小時(shí)?！?p> “良前輩……”麻衣望著良的側(cè)臉，眼眶微微發(fā)熱，復(fù)雜的情緒在心底翻涌。
“確認(rèn)基地情況后，我們會(huì)在調(diào)查海域集合?！绷颊f著，轉(zhuǎn)頭看向江知博士，語氣不卑不亢，“這樣安排應(yīng)該沒問題吧？”
“情況可能比預(yù)想的復(fù)雜，”勇翔也上前一步，提議道，“我駕駛德爾塔號(hào)在海域上空掩護(hù)，以防萬一。”面對(duì)眾人一致的堅(jiān)持，江知博士眉頭擰成了死結(jié)，最終只能不甘地別過臉，默認(rèn)了這個(gè)決定。
不多時(shí)，勝利潛艇如銀箭般潛入海水，沿著冰城基地的航線緩緩前行，勇翔駕駛的德爾塔號(hào)則如忠誠的衛(wèi)士，在潛艇正上方的海面上空巡航。
“第 17環(huán)數(shù)據(jù)正常?！绷家贿叢倏貪撏?，一邊看向儀表盤，“麻衣，水中導(dǎo)彈的誘導(dǎo)程序調(diào)試好了嗎？”
“啊？哦，是的！”麻衣愣了一下才回過神，連忙俯身操作控制臺(tái)，指尖因緊張而有些發(fā)顫，“程……程序一切正常?！?p> “麻衣，先放松些?！绷伎粗o繃的側(cè)臉，輕笑一聲安撫道，“在海底保持這種狀態(tài)，很容易喘不過氣的。”
麻衣沒有應(yīng)聲，只是咬著下唇。她緩緩抬起雙手，發(fā)現(xiàn)戴著手套的手指正在不受控制地顫抖，只能用另一只手緊緊攥住這只手，按在胸口，試圖用體溫平復(fù)那份慌亂。
潛艇逐漸靠近冰城基地的海域，而在潛艇航線的另一側(cè)深海中，幾團(tuán)巨大的粉紅色觸手如鬼魅般拂過暗礁——一只形似巨型章魚的可怕生物，正朝著與潛艇相反的方向游弋，留下一串詭異的墨色軌跡。
另一邊，江知博士接通了 TPC總部勝利隊(duì)指揮室的通訊，對(duì)著屏幕中的喜比隊(duì)長質(zhì)問道：“你到底是怎么管教部下的？”
“江知博士為何這么說？”喜比隊(duì)長緩步走到大屏幕前，語氣平靜地反問。
“你的那群隊(duì)員，完全無視我的指揮，肆意妄為！”江知博士滿臉怒容，聲音因激動(dòng)而拔高。
“那可真是難辦啊?！毕脖汝?duì)長淡淡回應(yīng)。
“當(dāng)然了！這是很嚴(yán)重的問題！我要向上級(jí)——”
“你錯(cuò)了?！毕脖汝?duì)長突然抬手打斷他，眼神銳利如鷹，“我說的是，發(fā)出錯(cuò)誤指令的人是你，是你讓他們很難辦?！?p> “什么？！”江知博士愣住了，臉上寫滿錯(cuò)愕。
“我的意思是，任何時(shí)候都要相信自己的部下?！毕脖汝?duì)長表情嚴(yán)肅，字字千鈞。
“哼！越說越離譜了?！苯┦坎恍嫉剜托Γ安肯率沁@樣，連上司也……”話音未落，屏幕突然陷入一片漆黑——通訊被強(qiáng)行切斷了。
“怎么回事？”喜比隊(duì)長立即轉(zhuǎn)頭看向負(fù)責(zé)通訊的臨時(shí)工作人員。那人雙手在鍵盤上飛快敲擊，隨后抬頭匯報(bào)：“庫拉克呼號(hào)的通訊線路出現(xiàn)異常干擾！”
“異常？”喜比隊(duì)長眉頭緊鎖，心中升起一股不祥的預(yù)感。
轟——！
幾乎在同一時(shí)刻，庫拉克呼號(hào)突然劇烈震動(dòng)起來，指揮室內(nèi)的眾人被晃得東倒西歪，紛紛伸手抓住身邊的操作臺(tái)或欄桿穩(wěn)住身形。頭頂?shù)陌谉霟羲查g熄滅，刺耳的警報(bào)聲中，紅色警示燈瘋狂閃爍。
“發(fā)生什么了？！”江知博士從控制臺(tái)旁踉蹌著沖到中央，雙手死死抓住桌沿，聲音里帶著前所未有的慌亂。
“原因不明！雷達(dá)沒有任何探測(cè)反應(yīng)！”中島穩(wěn)住身形，手指在鍵盤上翻飛，屏幕上的數(shù)據(jù)卻一片混亂。
此刻，庫拉克呼號(hào)的底部，數(shù)條粗壯的粉紅色觸手正從深海中悄然伸出，如巨蟒般纏繞住船體，不斷向下發(fā)力，仿佛要將這艘鋼鐵巨獸拖入無盡深淵。
幸田從指揮室外沖進(jìn)來，船體的震動(dòng)讓他幾乎站立不穩(wěn)，他扶住門框急聲問道：“到底怎么了？”
“不清楚！”狩矢也緊隨其后跑進(jìn)來，臉色蒼白，“好像是船體外部遭到了攻擊！”
“這艘船好像在下沉！”飛鳥敏銳地察覺到船體的傾斜，大聲喊道。
“你說什么？！”江知博士聞言，臉上血色盡褪，震驚與恐慌交織在一起。
“浮升系統(tǒng)異常！”中島緊盯著屏幕，聲音帶著焦急，“有不明物體入侵了機(jī)械部的主電腦！”
“入侵主電腦？”狩矢瞪大了眼睛，滿臉難以置信。
“飛鳥，立刻啟動(dòng)外部監(jiān)視器確認(rèn)襲擊者！”幸田當(dāng)機(jī)立斷下令。
“明白！”飛鳥應(yīng)聲跑到角落的監(jiān)視器前，手指在鍵盤上急促地敲擊。屏幕上不斷切換著船體外部的畫面，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，他急得額頭冒汗：“在哪？到底在哪？”
隨著深海中那只粉色異形章魚的持續(xù)發(fā)力，庫拉克呼號(hào)的下沉速度越來越快，海水已經(jīng)漫過船體的三分之二，冰冷的海水順著縫隙開始滲入艙體。
“沒時(shí)間切換潛水模式了！”狩矢沖到另一側(cè)儀器前，看著不斷跳紅的數(shù)據(jù)急呼。
“再這樣下去，整艘船都會(huì)被海水淹沒！”幸田的聲音里帶著一絲慌張，而此時(shí)，庫拉克呼號(hào)的下層通道早已被海水灌滿，巨浪拍打著艙門，發(fā)出令人牙酸的吱呀聲。
“第 8區(qū)和第 11區(qū)已完全進(jìn)水！”中島盯著屏幕，聲音顫抖。
“立刻隔離受影響區(qū)域！”幸田嘶吼著下令。中島飛速操作，通道內(nèi)的隔離門轟然降下，堪堪擋住了洶涌的海水，為上層爭(zhēng)取了短暫的喘息時(shí)間。
“中島，浮升系統(tǒng)還有恢復(fù)的可能嗎？”感受著船體仍在加速下沉，幸田的聲音里帶著最后的希望。
“不行！系統(tǒng)完全失控！再過 10秒就要墜到海底了！”中島的話音剛落，庫拉克呼號(hào)便如斷線的巨錨，朝著漆黑的海底猛墜而去。
咚咚——！
沉悶的撞擊聲在海底回蕩，船體狠狠砸在崎嶇的海床上，四個(gè)巨大的支架深深嵌入巖石。內(nèi)部的震動(dòng)終于平息，指揮室內(nèi)陷入一片死寂，只有紅色警示燈在黑暗中明明滅滅，映照著每個(gè)人臉上的凝重與不安——危機(jī)，才剛剛開始。
……