奎村自古便流傳著這樣一條祖訓(xùn)：凡我族者，每二十載，必由先祖選出一位少年，前往先靈山尋找玉靈神珠，若所選之人貪生怕死，違背祖訓(xùn)，必將給族人帶來(lái)災(zāi)難……
金燦燦的陽(yáng)光透過(guò)竹窗照到柳留俠臉上，將他那半合半張又細(xì)又長(zhǎng)的眸子、直挺挺的鼻梁、薄薄的嘴唇都鍍上了一層金色。柳留俠一個(gè)翻身，手碰到了一把冰冰涼涼的劍，驚得他一下便坐了起來(lái)。寒光劍！還有護(hù)心甲！這一天還是來(lái)了……
留俠忖道：二十年前，父親床前便出現(xiàn)了這把寒光劍和這件護(hù)心甲，致使他踏上了尋找玉靈神珠之路，再也沒(méi)有回來(lái)。當(dāng)時(shí)自己尚在襁褓之中，沒(méi)了父親，母親含辛茹苦將我養(yǎng)大，沒(méi)想到如今，我也成了先祖所選之人……
只聽(tīng)“咣當(dāng)”一聲，留俠的母親柳韓氏失手打翻了水盆，癱坐到地上，驚懼地看著柳留俠手上的寒光劍和枕邊的護(hù)心甲：“不，不會(huì)的。族中這么多人不會(huì)選中你的……你留仁大哥早就想出村去找玉靈神珠了，你把劍和甲衣放在他的床邊吧?；蛘?，給留仙，對(duì)，留仙武藝最好，他去找的話肯定能活著回來(lái)。你不要去……”說(shuō)著說(shuō)著，竟哭了起來(lái)。留俠急忙來(lái)到母親身邊，輕輕用手拭去母親臉上的淚水，平靜地說(shuō)道：“娘，先祖選中的是我，如果我不去的話，族人會(huì)接連生瘡而死的……”
原來(lái)，在四十年前，族中一位長(zhǎng)輩，被先祖選中，賜下這把寒光劍和這件護(hù)心甲，但那時(shí)的他剛剛完婚，不愿丟下新婚妻子獨(dú)自上路，兩個(gè)月后，族人接連渾身生瘡，死了不少人。直到這位長(zhǎng)輩拿起寒光劍踏上征程，奎村才恢復(fù)安寧。
“娘，我們?nèi)ヒ?jiàn)族長(zhǎng)吧。逃避不是辦法。”柳留俠倒是冷靜得多，心想自己無(wú)非就是一死，只是在死前一定要讓族長(zhǎng)安置好母親。他攙著母親出了屋，時(shí)辰還早，年輕一輩還未起身，只有早起曬太陽(yáng)的長(zhǎng)者和四處玩耍的孩子們。而這，已足夠熱鬧。原來(lái)，村中除柳留俠自幼喪父，是家中獨(dú)子外，每戶(hù)都人數(shù)眾多，六七個(gè)孩子是常態(tài)，有的人家甚至有十余個(gè)孩子。孩子們有的你追我趕地跑著，有的談?wù)撝謇锇l(fā)生的大事，什么打鐵的留伯要娶釀酒的夢(mèng)娘，煉藥的留化又煉出了新藥等等。
這奎村，依山傍水，家家戶(hù)戶(hù)都住在竹樓當(dāng)中。村里人多，且都勤快能干，種地的、煉藥的、行醫(yī)的、織布的、釀酒的、打鐵的、開(kāi)小飯館的，凡是能想到的，奎村都不缺，說(shuō)起來(lái)也是個(gè)富足的村莊，仿若世外桃源一般。只是這祖訓(xùn)一直是大家的一塊心病，誰(shuí)都怕哪天輪到自己家。
一個(gè)孩子看到了留俠手中的寒光劍，大喊了一聲：“寒光劍！”跑著玩的孩子們不由得都停了下來(lái)，年長(zhǎng)者也都圍了上來(lái)，幾個(gè)頭發(fā)花白的婦女連忙上前幫著攙扶住柳韓氏。不一會(huì)兒，消息便傳開(kāi)了，年輕人們紛紛披上衣服走出屋來(lái)，將留俠家的竹屋團(tuán)團(tuán)圍住。
大塊頭柳留仁扒開(kāi)圍著的人群，來(lái)到柳留俠面前，一把奪過(guò)寒光劍說(shuō)：“讓我去，我早就想去先靈山找那珠子，絕了村里的后患。什么祖訓(xùn)，分明就是害得人家破人亡！”人群里馬上有人說(shuō)：“阿仁，別亂上話！小心先祖動(dòng)怒……”“是啊，我聽(tīng)說(shuō)咱們先祖是有法力的……要不每次都是人帶著劍和甲衣走了，人沒(méi)再回來(lái)，但劍和甲衣總會(huì)回來(lái)。要是咱先祖和咱一樣是普普通通的人，怎么會(huì)這么邪乎?！薄爱?dāng)下，就是咱們把韓大娘照顧好，讓留俠兄弟能安心去尋玉靈神珠，才不會(huì)給族人帶來(lái)災(zāi)禍啊?！薄笆前∈前?。”
“留俠，真的選中了留俠嗎？”大家隨著這低沉有力的聲音望去，族長(zhǎng)來(lái)了。只見(jiàn)族長(zhǎng)身著玄衣，一張慈眉善目的臉，此時(shí)卻神情嚴(yán)肅，已年近六旬的他不似其他老者佝僂著背，而是把身板挺得直直的，其風(fēng)度、神采絲毫不輸年輕人。
“族長(zhǎng)……”柳韓氏見(jiàn)到族長(zhǎng)，再度哭了起來(lái)，似乎要把所有的委屈都傾瀉出來(lái)，為何祖先先是選中了她丈夫，如今又選中了她兒子？
“我都明白?！弊彘L(zhǎng)來(lái)到韓氏身邊，安慰著她，嘆了口氣，又看看留俠，無(wú)奈地?fù)u了搖頭?！跋茸孢x中留俠，說(shuō)明他身上一定有先祖欣賞的特質(zhì)。你也不要太難過(guò)……”族長(zhǎng)扶著留俠的肩膀說(shuō)道：“你娘有我們照顧，你就放心吧。族里的人至今都感念你父親是為族里犧牲的，你們是全族的恩人……”半晌，族長(zhǎng)像是突然想起什么似的，看向其他人：“東西都準(zhǔn)備好了嗎？”“藥沒(méi)問(wèn)題?！薄凹Z食也都準(zhǔn)備好了。”“短刀早就打好了，是我打得最好的一把?！薄板X(qián)也淘換好了，銅錢(qián)、碎銀、銀錠應(yīng)有盡有?！弊彘L(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)留俠說(shuō)：“我算著日子，差不多就是這幾天，提前就吩咐下去了。還需要什么你也想想，你也再陪你娘幾日……哎……”
柳留仁擠過(guò)來(lái)說(shuō)道：“留俠，以后你娘就是我娘，有我一口吃的就有她一口。哼，好好的日子不讓過(guò)，這祖訓(xùn)真他娘的……”還未說(shuō)完，柳留仁便被眾人阻止。其他人也過(guò)來(lái)寬慰了留俠和他母親一番，之后都自行散去了。
那一夜，柳留俠側(cè)躺在床上，撫摸著寒光劍、護(hù)心甲，此前從沒(méi)想過(guò)先祖會(huì)選中自己。一方面，族人眾多，而父親只有自己一個(gè)孩子，選他去不是成心絕了他父親這一脈嗎？另一方面，和同輩族人相比，自己也沒(méi)啥長(zhǎng)處。論個(gè)頭、力量，遠(yuǎn)比不上柳留仁。論武藝，也比不上武癡柳留仙。平日里除了在地里干活之外，也就是愛(ài)看一些志怪話本，這樣的自己，竟然會(huì)被先祖選中，難道先祖選人，都不看看這人是否有勝算嗎？帶著滿(mǎn)腦子的疑問(wèn)，柳留俠合上了眼。在家又待了兩三日，終于拜別了母親，踏上了尋找玉靈神珠的征程。