至少，王氏即便仍舊怨自己，起碼也知其中另有別情，非是自己一個(gè)人的責(zé)任。
“大奶奶，您回來(lái)了！”柳芽已經(jīng)將大字寫(xiě)好，正在拿著書(shū)本默默誦記昨日她教的文章，不時(shí)朝外張望。見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，忙丟下書(shū)本跑上來(lái)殷勤斟茶。
“這就坐不住了？”桑婉坐下接過(guò)茶，瞪了她一眼。
柳芽搓著手，訕訕的陪笑了笑。
桑婉知道不能操之過(guò)急，要將她的性子擰過(guò)來(lái)不是一朝一夕能做到的，便笑著微微搖了搖頭，“罷了，今兒就到此為止吧！把大字拿來(lái)我看，書(shū)本收起來(lái)吧！”
“哎！”柳芽眼睛一亮，喜滋滋的答應(yīng)一聲，生怕桑婉反悔似的，迫不及待奔進(jìn)去將大字拿了出來(lái)，獻(xiàn)寶似地展開(kāi)給桑婉看：“大奶奶您瞧，奴婢寫(xiě)的還好吧？奴婢不曾偷懶，數(shù)著一個(gè)不少都寫(xiě)了哩！”
桑婉聽(tīng)她說(shuō)的認(rèn)真“撲哧”一笑，一頁(yè)頁(yè)翻看過(guò)去，有的歪歪斜斜，有的倒是端正整齊了，可就是太端正整齊了些，橫橫豎豎倒像是一根根木棍子搭起來(lái)的，一個(gè)大一個(gè)小、一個(gè)粗一個(gè)細(xì)，通篇看去只覺(jué)好笑。
“如何？奴婢沒(méi)撒謊吧？”柳芽見(jiàn)桑婉面上的笑意忍都忍不住的要笑出來(lái)，便頗為自得的問(wèn)道。
“比昨日、前日好些！”桑婉一笑收起，順手?jǐn)R在一旁，笑道：“一天比一天有進(jìn)步，很好！”
柳芽聽(tīng)畢十分歡喜，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，忙道：“那，大奶奶您歇著，您今晚想吃點(diǎn)什么，奴婢這就去廚房說(shuō)一聲去！”
桑婉不禁暗嘆，都道江山易改本性難移果然不錯(cuò)，這個(gè)柳芽從前在桑家便是個(gè)閑不住的，如今要她拘在這小院子里也著實(shí)難為她了！這不，剛撂下書(shū)本立馬便自個(gè)尋由頭要往外跑了。
“去吧！”桑婉無(wú)奈笑笑，“別在外頭耽擱了，也別往亂往別的地方去，早去早回！”
“是，奴婢明白！”柳芽答應(yīng)一聲，興匆匆便去了。
桑婉抬眸，見(jiàn)杏枝雙眼怔怔的望著擱在一旁柳芽的杰作出神，便勾唇微微笑了笑。
杏枝意識(shí)到自己失態(tài)，慌忙收回了目光，訕訕陪笑，“大奶奶。”
“可認(rèn)識(shí)字？”桑婉笑問(wèn)。
杏枝眼睛一黯，搖搖頭勉強(qiáng)笑道：“奴婢不過(guò)是個(gè)下人，哪里有這么好的命識(shí)字呢！”
桑婉便笑道：“這也沒(méi)什么了不得的，柳芽還不同你一樣？呵呵，她還不如你呢！”
杏枝心中頓時(shí)升起希望，眼睛也亮了亮，試探著顫聲道：“大奶奶……大奶奶能否，能否……”
“你也想學(xué)識(shí)字？”桑婉替她問(wèn)了出來(lái)。
“是！大奶奶不嫌奴婢笨，也教教奴婢吧！”杏枝立刻跪了下去，朝桑婉磕了個(gè)頭。
她是頭等丫鬟，見(jiàn)識(shí)眼界在小丫頭們之上，且往日見(jiàn)顧芳姿因?yàn)樽R(shí)字能幫得上大少爺許多忙，不自禁的便想著，若是自己識(shí)字，將來(lái)在說(shuō)親的時(shí)候會(huì)不會(huì)能有更多的好機(jī)會(huì)？嫁了人是不是也可以給丈夫更多的幫助、得到丈夫更多的敬重？
只是她說(shuō)到底也是個(gè)奴才，斷斷沒(méi)有自己主動(dòng)要求識(shí)字的權(quán)力。若這話說(shuō)了出來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)主子還認(rèn)為她別有居心、所圖不小呢！特別是她是在大少爺身邊伺候的，但凡露出半絲兒可令人多心的行跡，表小姐早不饒她了。
“快起來(lái)！”桑婉忙傾身虛扶了扶她，笑道：“這算什么，也當(dāng)?shù)媚阋还颍∫恢谎蚴欠?，兩只羊也是趕，你若愿意，每日里便同柳芽一塊兒學(xué)吧！”
杏枝聽(tīng)畢大喜，又朝桑婉實(shí)實(shí)在在的磕了個(gè)頭，喜滋滋道：“奴婢謝大奶奶恩典！謝大奶奶！”
“好了好了！”桑婉笑笑，虛抬抬手，見(jiàn)紅葉在一旁也躍躍欲試便笑道：“你也想學(xué)么？再多你一個(gè)無(wú)妨，更多我可招架不住了！”
機(jī)不可失失不再來(lái)！紅葉眼睛一亮，當(dāng)即也有樣學(xué)樣跪下去朝桑婉磕了個(gè)頭，道了聲“謝大奶奶！”
桑婉便點(diǎn)頭笑道：“那就這么說(shuō)定了！明兒起你們同柳芽一塊兒學(xué)！識(shí)得幾個(gè)字、會(huì)寫(xiě)自個(gè)的名字也好，省得將來(lái)叫人賣了還幫人數(shù)錢呢！”
說(shuō)的二人都笑了起來(lái)。
“罷了，”桑婉又含笑道：“橫豎這半日也無(wú)事，我便放你們半日假，你們各自下去備文房四寶吧！一時(shí)備不齊也無(wú)妨，明兒先認(rèn)字也使得！”
杏枝和紅葉都是府中老三輩的家生女兒——不然，顧芳姿也不會(huì)容她們?cè)跁r(shí)鳳舉跟前伺候了。圖的就是家生女兒好控制，她們行事總得顧及幾分家人、顧及臉面。
對(duì)她們來(lái)說(shuō)，準(zhǔn)備一套文房四寶不是什么難事，二人便忙說(shuō)道今日定能準(zhǔn)備齊全，忙忙告退下去找家人說(shuō)去了。
柳芽從廚房回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)大奶奶給自己找了兩個(gè)師妹也自歡喜，終于有人同她一起受罪了！
桑婉沒(méi)料到，廚房果然是個(gè)消息靈通的好地方，難怪柳芽三天兩頭的惦記！莊夫人來(lái)訪、正院發(fā)生的事，廚房里的婆子媳婦丫頭們這會(huì)兒已經(jīng)眉飛色舞的議論上了，柳芽自然也聽(tīng)了一耳朵回來(lái)，一回來(lái)便一五一十的學(xué)給桑婉聽(tīng)，還帶來(lái)了桑婉離開(kāi)后的后續(xù)發(fā)展：顧芳姿求情、小雀兒被罰一個(gè)月月錢。
果然又是顧芳姿，桑婉心中暗道。
“表小姐那張嘴可真行，小雀兒擺明了故意使壞，她竟說(shuō)得動(dòng)大夫人這么輕易便饒了她！”柳芽嘖嘖稱嘆，甚是不服，見(jiàn)桑婉一眼神瞪過(guò)來(lái)，柳芽立刻甚有覺(jué)悟的說(shuō)道：“是是，奴婢多嘴！奴婢不說(shuō)、不說(shuō)了！”
杏枝和紅葉的辦事效率，或者說(shuō)她們家人的辦事效率果然高，晚飯前兩人便一人捧著一套文房四寶回來(lái)了。
于是桑婉便笑著命她們將收拾出來(lái)的廂房重新布置了一番，添了兩張桌子。
杏枝和紅葉將各自的筆墨紙硯放在屬于自己的桌子上，兩人心里都升起濃濃的滿足，忍不住咧嘴，止不住的笑容，眼睛里閃亮的光芒令桑婉覺(jué)得有些不好意思。
“大奶奶，要不，晚上咱們便開(kāi)始吧！”紅葉看著備好的筆墨紙硯樣樣俱新，瞧著那雪白的一沓紙張，摩拳擦掌有些迫不及待想要一試。
柳芽聞言“嗤”的一笑，瞪著她笑罵道：“什么‘咱們’、‘咱們’的？大奶奶好性兒你還順著桿子便上來(lái)了！也不瞧瞧什么時(shí)辰了，不說(shuō)趕緊給大奶奶擺飯去，還說(shuō)什么晚上開(kāi)始！你當(dāng)大奶奶是鋼鐵做的人不用休息呢！”
大奶奶和大少爺可是新婚！柳芽在心里加了一句，哪兒有空理會(huì)你們呢。
紅葉自悔失言，頓時(shí)羞得面上通紅，慌忙向桑婉躬身賠罪不迭，“奴婢失言、奴婢失言！請(qǐng)大奶奶恕罪，奴婢不敢了！再不敢了！”
“好了，柳芽也就那么一說(shuō)！不過(guò)，我還真有點(diǎn)兒餓了，擺飯吧！”桑婉微微一笑，抬了抬手。
紅葉那話的確說(shuō)的僭越了，桑婉雖不至于因此而責(zé)罰教訓(xùn)她，卻也不會(huì)特特的表現(xiàn)大度。主子就是主子，奴才就是奴才，必須涇渭分明，才能杜絕奴大欺主。重生一次，她絕不再做個(gè)爛好人。
“是，奴婢這就傳去！”紅葉見(jiàn)桑婉沒(méi)怪罪，心中已經(jīng)大大松了口氣了，見(jiàn)狀欲將功折罪，便忙搶著答應(yīng)，轉(zhuǎn)身便去了。
杏枝與柳芽簇?fù)碇Ｍ裣词?、去一旁小花廳改作的飯廳，想了想，仍是提道：“大奶奶要不要——等等大少爺？商號(hào)里忙，大少爺素日多半回的較晚?！蔽幢毓室獠慌愦竽棠棠?。
桑婉心道，許了好處果然便不一樣了！以往想要杏枝主動(dòng)一句話難如登天，更別提這么有價(jià)值的話了。
“不用了，將我的那份擺上來(lái)便可，大少爺回來(lái)再說(shuō)吧！”桑婉笑笑。
反正，她和時(shí)鳳舉是定了協(xié)議的假夫妻，他又不是她的天，她當(dāng)然也沒(méi)有必要把他當(dāng)天供著。
想來(lái)，她先吃個(gè)飯，時(shí)鳳舉是不會(huì)有意見(jiàn)的。
杏枝和柳芽下意識(shí)相視一眼，齊聲答應(yīng)，便將碗箸碟匙準(zhǔn)備開(kāi)來(lái)，等著紅葉傳菜回來(lái)，便一一擺上。
一共四菜一湯，南瓜米粉蒸肉、翡翠蝦仁、攤雞蛋、清炒萵苣百合、山藥雞蓉羹，外加一大碗碧盈盈的江南香米飯。
雖一人用飯，桑婉也并不覺(jué)失落或者惆悵，舉止從容，神情淡定，胃口甚是不錯(cuò)，用了大半碗米飯，又喝了半碗的羹湯才罷。
杏枝不禁心中暗服，暗道若非真正心胸開(kāi)闊、豁達(dá)寬厚之人，斷斷不能做出此態(tài)，大奶奶果然非尋常女子可比！可惜，大少爺心里有了表小姐，倒是委屈大奶奶了！
畢竟，若換了旁人，新婚期間便受丈夫如此冷落相待，有幾個(gè)能受得了的？便是強(qiáng)忍著受了，只怕神情也是郁郁寡歡。
“這些菜味道不錯(cuò)，叫人把你們的飯送來(lái)，就著用了吧！若不夠把你們的菜也端上來(lái)罷了！”桑婉笑笑起身。
柳芽、杏枝三人謝過(guò)，紅葉果然出去捧了盛著三人飯食的食盒進(jìn)來(lái)，站在桌旁用了。
一時(shí)主仆俱用過(guò)晚飯，夜幕籠罩，屋中也點(diǎn)起了明晃晃的蠟燭。許是有了同一件事做紐帶，幾人均覺(jué)得，今日相處的氛圍格外的好。這種美好溫馨的氣氛令每一個(gè)人都舍不得破壞。