忠義軍十個(gè)弓手一擊即中，立刻退回，毫不拖泥帶水。
成功挫敗敵軍銳氣，許岸大喜，直接在城頭為他們發(fā)賞，一串串賞錢當(dāng)眾發(fā)下，士卒們的目光由剛才的驚懼也變?yōu)榱藷崆?。許岸見領(lǐng)頭的弓手濃眉大眼，生得孔武有力。方才此人指揮若定，安排進(jìn)退有度，是個(gè)人才，許岸不由問(wèn)：
“你叫什么名字？是哪個(gè)隊(duì)的士卒？”
那人低頭拱手：“回許部將，某是左軍第五將三部旗頭牛大?！?p> “牛大，旗頭?！痹S岸微微點(diǎn)頭，齊常柏的左軍還是有精銳的，“好一個(gè)壯士，今日你立下首功，別做旗頭了。我選鋒軍隊(duì)將你可敢做？”
牛大大喜過(guò)望，激動(dòng)得滿臉通紅：“有何不敢，牛大謝許部將栽培?！?p> 寨中的民夫和士卒，的確被突如其來(lái)的敵軍驚到，可現(xiàn)在軍心又振奮起來(lái)。
可只過(guò)了片刻，敵營(yíng)中鼓聲大作，號(hào)角聲連天，突擊殺將成功提升了士氣，但也激怒了敵軍，敵軍點(diǎn)起了火把，準(zhǔn)備連夜攻城。
天己經(jīng)漆黑了，被陰云遮擋的天穹上依然沒(méi)有一絲星月之光。但如墨染過(guò)的夜色中，敵軍點(diǎn)起無(wú)數(shù)道火炬在曠野中前進(jìn)，象條蜿蜒的巨龍。
敵軍匯聚一處，已是浩然如海。從三里外的軍營(yíng)，一直延伸到城寨之下兩箭之地。另有騎兵繞著城寨縱馬奔馳，尋找著防守端的薄弱之處，隆隆如雷的蹄聲中揚(yáng)起的不僅僅是灰黑色的煙塵，還有濃濃的殺氣。
“敵軍有多少人？”許岸向左右軍將發(fā)問(wèn)。
觀察和估計(jì)敵軍數(shù)量，是古代戰(zhàn)爭(zhēng)重要技能。耳聰目明的斥候，或是久經(jīng)沙場(chǎng)的將領(lǐng)，不需要敵軍列隊(duì)數(shù)數(shù)，他們往往只要一眼，就算是夜間也能看得出眼前的敵軍究竟有多少兵馬，從而估算出敵軍的總兵力。
馬慎行掐著手指頭：“一萬(wàn)上下。”
葉七則報(bào)出：“步卒八千，騎兵二千至三千?！?p> 兩個(gè)人報(bào)出的敵軍數(shù)量差不多都在一萬(wàn)以上，人馬上萬(wàn)，無(wú)邊無(wú)岸，威勢(shì)逼人。
二里之外的一個(gè)大纛應(yīng)該是主將的旗號(hào)，許岸對(duì)這些旗幟不甚了解。可超過(guò)一萬(wàn)的騎步混合大軍，肯定是大將統(tǒng)領(lǐng)。果然，不久斥候報(bào)來(lái)，敵軍領(lǐng)兵的主將正是先鋒大將，官拜蒙古同知濟(jì)南府事朱楫。
許岸點(diǎn)點(diǎn)頭，心中雪亮，朱楫親自領(lǐng)兵過(guò)來(lái)，那么與彭義斌現(xiàn)在對(duì)戰(zhàn)的應(yīng)當(dāng)就是嚴(yán)實(shí)主力。他只要多拖住朱楫一天，彭義斌獲勝的可能性就更大一分。
手上的兵力雖是稀少，可他所在的這座營(yíng)壘的防御構(gòu)筑這兩日己經(jīng)初見成效，各色武器裝具器械也備齊。特別是城寨上的大名砲也已經(jīng)架好。他己吩咐由砲車工匠帶著民夫來(lái)操砲，砲兵拿起武器協(xié)助守寨。
許岸還在沉思，一只長(zhǎng)箭就從城下射了上來(lái)，直奔面門。他眼疾手快，手一張，一把就將長(zhǎng)箭抄在手中。一名騎兵正舉著一張大弓，在敵人的歡呼聲中越奔越遠(yuǎn)，方才的那一箭竟然是馳射！
“好箭法?！痹S岸嘴角露出一絲刺骨寒意，知道真正的較量這就要開始了！
城下響起一陣號(hào)角，敵軍大隊(duì)分出無(wú)數(shù)隊(duì)列，他們身披戰(zhàn)甲，手持盾牌，每隊(duì)百人一個(gè)方陣，另外左右兩列士卒，扛著長(zhǎng)長(zhǎng)的攻城云梯，緩慢穿梭在方陣間。
葉七掐著手指頭仔細(xì)清點(diǎn)：“云梯，至少一百架。寨口的城墻才幾百步寬，這么多云梯過(guò)來(lái)擺得下嗎，還不得連城一片了?！?p> 馬慎行恨恨道，“來(lái)得好，賊人連壕溝都不填，攻城車、破城槌都過(guò)不了，連夜攻城，用云梯就想攻下秋林寨，欺人太甚了，那就讓他們拿命來(lái)填吧！”
敵軍已經(jīng)逼近寨前。方陣一隊(duì)隊(duì)排開，前排士卒手持半人高得大盾，腰跨戰(zhàn)刀或肩扛長(zhǎng)矛，步履整齊，緩步前行，一旦云梯搭上城頭，他們將一擁而上。兩翼騎兵環(huán)伺，壓住陣角，防御城寨中士卒出寨偷襲。
“整隊(duì)！”
“盾牌手熄滅火把，前行！”
命令一級(jí)一級(jí)傳遞下來(lái)，發(fā)令聲此起彼伏。響徹天地的咚咚戰(zhàn)鼓聲中，披著戰(zhàn)甲的盾牌手層層疊疊地置好了盾牌，前排提盾朝前，后排舉盾遮天，如一道銅墻鐵壁。
“嘭～嘭～嘭～”，數(shù)百盾牌手用長(zhǎng)矛或戰(zhàn)刀有節(jié)奏得敲打著盾牌，“嗬～嗬～嗬～”伴隨著高亢的吶喊聲，一步一步前進(jìn)。
許岸看了看天，夜已經(jīng)深了，他下令：“吹號(hào)，擂鼓，全軍應(yīng)戰(zhàn)！”
嘹亮的號(hào)角聲中，戰(zhàn)鼓響徹天地，振蕩著城寨上下的每一雙耳鼓，敲擊著每一個(gè)心神。城寨之上指揮弓弩手的校官都舉起了手中令旗盯著發(fā)令官。
“蓬～蓬～蓬～”只見發(fā)令官令旗一揮，一陣整齊的弩機(jī)脆響，勁弩射程較遠(yuǎn)，已然先發(fā)而出。
“防御！”城寨之下盾牌手們聞聲將身形頓住，將盾牌疊成一個(gè)大墻。
“奪～奪～奪～”無(wú)數(shù)弩箭釘在木質(zhì)的盾牌上，射得噼噼啪啪，響聲不斷。
“嗖～嗖～嗖～”勁弩發(fā)射后，弓箭手也開始發(fā)射，羽箭遮天避月把敵軍籠罩在陰影之中，前排盾牌手有數(shù)十人頓時(shí)被射倒，紅色的暗光閃動(dòng)著，那都是奔騰的熱血。
敵軍進(jìn)入到寨門之前，那一道道壕溝讓他們的隊(duì)形支離破碎，夜間若點(diǎn)起火把就成了活靶子，立刻被飛來(lái)的箭矢收割性命，熄滅火把又無(wú)法視物，不斷掉入壕溝，壕溝之下民夫埋下的尖刺和蒺藜發(fā)揮出重要作用，有效殺傷著盾牌手的下肢。
羽箭破甲聲、短促的痛叫聲、混著敵人的呼喝、周邊戰(zhàn)馬的嘶叫，敵軍隊(duì)形一陣涌動(dòng)。
“整隊(duì)！盾牌舉起來(lái)，注意腳下壕溝，補(bǔ)上！把缺口補(bǔ)上！”
帶隊(duì)的敵軍將領(lǐng)用沙啞的聲音叱喝著，匆忙指揮著新的盾牌手重新補(bǔ)上方才被弩箭打開的缺口。忠義軍的弩箭漫天飛舞，盾牌上密密麻麻的插著羽箭，那些穿過(guò)盾牌遮擋的飛矢，無(wú)情得擊打著后排扛著云梯的士卒。但中箭的士卒一旦倒下，就有后方士卒馬上補(bǔ)上缺口，仍舊吶喊著繼續(xù)沖鋒。