恒都墨家，是恒國最大的商人世家。
現(xiàn)今的墨家家主墨越，其父墨涉箴是墨家從商十幾代以來將家族產(chǎn)業(yè)發(fā)展到最頂峰的一位儒商，而其母鸞娀公主則是與默皇影棫同時期的長公主，即默皇影棫和馝妸公主的姐姐。
也就是說，墨越、瑞皇興佑和堵觀這三人是表兄弟，而墨越和瑞皇興佑與堵菱，亦即恭王妃赫連菱，都是表兄妹的關(guān)系。
因此論稱呼，墨越及瑞皇興佑是堵轍的表伯父，也是嬋兒的表舅。
此外值得一提的是，墨家和孤國皇室還有一層血緣——多年前，墨越的姑姑墨夢璇嫁到了孤國，是賢皇允皓的皇后，亦即恭王原夏、宣皇原昭與甫王原涵的母后。由此墨越算起來又是恭王、宣皇與甫王的表哥——嬋兒的表伯父。
憑借和恒、孤兩國皇室的這親戚關(guān)系，墨家更是將其多方面的產(chǎn)業(yè)發(fā)展得蒸蒸日上，傲立于五國。
先前提過五國之中規(guī)模最大的兩家錢莊，一家是易國的舉棧錢莊，而另一家，就是墨氏錢莊。
以墨氏錢莊為首，墨家的產(chǎn)業(yè)還包括墨氏茶舍、墨氏鹽場、墨氏絲帛等。此外，墨家與恒國最大的兵器供應(yīng)商赤華兵器行也有貿(mào)易往來。
墨越如今主要將精力放在墨氏錢莊的經(jīng)營上，其他家族產(chǎn)業(yè)就交由家人負(fù)責(zé)。其一子一女，名曰墨梓落、墨嵐薈。近些年來，墨越帶著墨嵐薈照看墨氏茶舍，而把墨氏鹽場放手交給了已獨立成家的墨梓落。另外，墨氏絲帛的生意則是墨越的妹妹墨璃與外甥方苜言在打理。
墨家到了墨梓落、方苜言、墨嵐薈這一代，仍和恒國皇室有著非常親密的來往。
如今，墨梓落二十一歲，大皇子譽(yù)南二十歲，二皇子譽(yù)時及方苜言十八歲，公主悠庭十七歲，墨嵐薈最小，也有十五歲了。
也許是年紀(jì)比較相近，幾個孩子從小就常常相處在一起，兩位皇子和公主到墨家作客也早就成為了家常便飯一樣的事情。
這一日，在墨家舉行的宴會，不過是比較平常的親友聚會罷了。為了助興，眾人邊飲茶，邊圍坐在庭院中玩起了把姓名融入詩句中的作詩游戲。
其間，墨府的仆人引著孤國甫王原涵與嬋媛郡主入席，在一番相互寒暄介紹的客套之后，作詩的游戲又繼續(xù)進(jìn)行。
身著白色長衣、腰間掛了一副貔貅配飾的方苜言站起身，看著原涵和嬋兒開口道：
“苜言不才，根據(jù)現(xiàn)場的情景想出一句詩，也算是迎接甫王與嬋媛郡主遠(yuǎn)道而來的一份小小敬意。旨遠(yuǎn)言約詩醉客，才媛柳絮藝超群?！?p> “唔，這詩里面有表哥和嬋媛郡主的名字呢?！蹦珝顾C笑著說道，“不過既然是迎接兩位大駕，怎么沒有提及甫王呢？”
“不急，為甫王作的詩句，我心里已經(jīng)有數(shù)?！惫饔仆e有深意地看了方苜言一眼，才對墨嵐薈與原涵說，“我這一句卻不是應(yīng)景而作。綺玉明琴涵月影，芬花碩果掛庭園。不知王爺意下如何？”
“雖然景象與此刻是有不同，但這詩的意境很不錯，我很欣賞。我和嬋媛在這里以茶代酒，敬謝各位盛情相待?！?p> ~~~
眾人推杯換盞間，方苜言和悠庭對視一眼，只見他手指輕微晃動了一下，示意她悄悄離席，之后自己也起身向著庭院的側(cè)門踱步而去。
“干嘛偷偷溜出來？”悠庭眼帶笑意問道。
“明知故問，還不是因為你那個眼神?！狈杰傺詿o奈地回答。
“誰讓你公然效仿出墻的紅杏的！”
“不行么，之前可是你來找我讓我一定不能娶你的啊?！?p> “是。如果你能把那位郡主娶回家，對我們恒國來說也是一件好事，說不定父皇就能打消給你和我賜婚的念頭了?！?p> “反過來說，你嫁給那位王爺，我們也會有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> “啊？”悠庭眨了眨眼。
“就你看出來我對嬋媛郡主有好感，我就看不出來你那點小心思？”方苜言輕笑了一聲說道。
“那我們就看看誰能先把事情搞定吧?！庇仆ミ呎f，邊看著庭院的方向，目光仿佛穿透了院墻。
原涵，你一定不知道，從三年前你和易國第二次交戰(zhàn)時我就喜歡上了你，喜歡上了在戰(zhàn)場從未落敗的你，從此無人可以取代。
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與墨府相隔一條街的拐角處——
“你說嬋兒就在附近，你確定？”赫連嘉露張望了一圈，回過頭看向關(guān)沭問。
“唔?！标P(guān)沭點點頭，指著赫連嘉露背對的那個方向說，“在那邊?！?p> “你怎么會知道？”
“都是它的功勞?！标P(guān)沭笑著拿出一個鼻煙壺一樣的扁瓶子，捧在手心里遞到赫連嘉露面前。
“這是什么……”赫連嘉露一臉不解。
“嬋兒在漠閣的時候，我爹特意采集了好幾味罕見的藥材，為嬋兒熬制湯藥，只為能讓她的容貌產(chǎn)生一些變化。其中有一味取自名為黑色曼陀羅的植物，因為長期服用，嬋兒身上就留下了一種獨特的香氣，這香氣只有它能辨認(rèn)?！标P(guān)沭打開瓶口的壺蓋，壺中一只通體半透明的小蟲正頗為焦躁地?fù)u晃著它的觸須，看起來與連澀谷七谷主田千立那一只很是相像。
赫連嘉露瞇起一只眼睛，湊上前用另一只眼仔細(xì)觀察著。關(guān)沭見狀接著解釋道：
“這種小蟲從出生起，只能用一種藥物喂食，而它也永遠(yuǎn)只認(rèn)那個味道，距離十里之內(nèi)都會躁動不安地指引香氣的來源。我在它剛孵化的時候喂給它的剛好是黑色曼陀羅?！?p> “這么神奇的小家伙啊?？墒侨f一別人身上也有黑色曼陀羅的味道呢？”
“不會，這種植物普天之下只有漠閣還有留存了。說起來，這小蟲也已經(jīng)非常罕見了，不過聽我爹的意思，還不至于絕跡?！?p> “是嗎？”
“唔，而且和嬋兒也是很有淵源的?！?p> “別賣關(guān)子了，快點告訴我?！焙者B嘉露的好奇心全被調(diào)動起來了，于是帶著嗔怪的語氣說道。
“你應(yīng)該聽過，馝妸公主除了拓跋家和杳魔宮的兩位師兄，還有一位師姐?！?p> “嗯，她的名字我知道，叫巴雪，聽說她的醫(yī)術(shù)特別高明?！焙者B嘉露說著，突然反應(yīng)過來了什么，“啊，難道這小蟲最初是她養(yǎng)的？”
“不錯。當(dāng)年馝妸公主曾帶牟師祖找巴雪前輩解毒，大概就是那時候從她那里得來的。我想她的后人也還懂得這小蟲的繁殖方法吧?！?p> “唉?！焙者B嘉露聞言只是嘆了口氣。
“唔？”
“你人在易國，一定聽過大將軍水起吧？他就是巴雪前輩的嫡系血脈。而十一年前，水家上上下下幾十口被抄家，好像沒有人留在世上了……我記得小時候爹說過，馝妸公主和巴雪前輩感情十分要好，像姑姑的身世，知道她其實是恒國后人的人不多，巴雪前輩卻是其中之一?！焙者B嘉露因為聯(lián)想起姑姑、姑父同樣是被易國所害，一時黯然，連忙甩了甩頭，轉(zhuǎn)移話題道，“我們還是快去找嬋兒！”
“我送你到前面，見嬋兒一面，就回漠閣了。畢竟我的身份不適合一直陪在你身邊?！?p> “有什么不適合的，誰說不適合的！”赫連嘉露一聽有些急了，“我不讓你走?！?p> “郡主……”
“我不管什么郡主非郡主的尊卑之分，我只知道你是易國漠閣的小閣主，而我是維國的郡主?！焙者B嘉露特意在“易國”和“維國”兩個詞上加重了語氣。
關(guān)沭聞言，先是怔了片刻，而后笑得很溫暖，輕聲說道：
“我知道了?！?p> 赫連嘉露頓時臉紅了一下，把頭偏向一邊，但她嘴角的笑容已完全暴露了自己內(nèi)心所想。
~~~
方苜言和悠庭先后回到庭院中落座，而后片刻功夫，就有仆人來報：
“少爺、表少爺、小姐，維國明郡王府的赫連郡主前來拜訪，此前沒有聽老爺提過，老爺人又不在府內(nèi)，我就讓人先帶郡主前往偏廳等候了?！?p> “是嘉露？”嬋兒有些驚訝地看向原涵。
“赫連郡主遠(yuǎn)道而來，和嬋媛郡主又是表姐妹，只能是我們貴客中的貴客，豈可怠慢。我這就隨你迎接郡主過來?！蹦髀湔f著，站起身。
“讓嬋媛也一塊去吧，她們姐妹已經(jīng)許久沒有見了?！痹_口道。
“也好?？ぶ髡??！?p> 墨府仆人引著墨梓落和嬋兒行至偏廳，便退下了。
自嬋兒墜崖那日起，赫連嘉露是第一次再見到嬋兒，而嬋兒失去記憶以來也是頭一回見到嘉露，兩人先是打量了彼此一番，才頗為興奮地?fù)肀г谝黄稹?p> “你真的是嬋兒？我都差點認(rèn)不出你了?！焙者B嘉露眼中隱有淚花閃爍。
“嗯，這些年來我都好想見你。真好。”嬋兒笑著拍拍赫連嘉露的背，以此安慰著她。
“沒事就好了?！焙者B嘉露又上上下下看了嬋兒一圈，終于笑起來說道。
墨梓落這才走上前對赫連嘉露介紹了自己以及今日府中的賓客。
嬋兒則有意放慢腳步，和關(guān)沭并排走在了后面。
“是你帶嘉露找到我的？”嬋兒輕聲道。
“是啊。我說過一定能再見的嘛?！标P(guān)沭笑了笑，說。
“你們兩個……關(guān)系不錯哦?！眿葍簛砘乜粗者B嘉露的背影和關(guān)沭的面龐。
“啊，你說什么？今天天氣不錯啊哈哈……”關(guān)沭卻顧左右而言他。
“不坦誠?！眿葍壕锪司镒?，沒有回答。
“好了，你說什么就是什么還不行么?！标P(guān)沭見沒有人注意自己和嬋兒這邊，也就默認(rèn)了，又對嬋兒說，“還有，你讓我?guī)湍悴榈氖挛也榈搅?，晚上過去告訴你?！?p> “你來的時候小心一點，我那幾個侍衛(wèi)里有兩個身手也許還在你之上，其他人也都不弱于我呢?！?p> “放心。原涵也來了？”
“是。他見著你一定會很高興，你是他的救命恩人嘛?！?p> ~~~
墨府庭院——
大皇子譽(yù)南和二皇子譽(yù)時最先發(fā)現(xiàn)了即將踏入庭院的墨梓落還有墨梓落身旁的赫連嘉露。
“嘉露妹妹，好久不見?！贝蠡首幼u(yù)南繞過面前的長桌，走上前打招呼道。
“……譽(yù)南哥哥？”赫連嘉露有些不確定地叫出聲。
“是我?！弊u(yù)南笑了笑，說，“上一次見大概是六年前了吧?！?p> “嗯，不過譽(yù)南哥哥的笑容一直這么陽光，很好認(rèn)呢?！焙者B嘉露邊說邊往兩旁張望，“……粘人鬼沒在嗎？”
赫連嘉露此言一出，眾人皆是滿面不解。一片寂靜之中，只聽見二皇子譽(yù)時清了清嗓子，開口說道：
“……別來無恙呀，討厭鬼?！?p> “你是譽(yù)時？”赫連嘉露明顯一副驚訝的神情，“比起從前好像變了很多嘛?！?p> “你除了說話還是一樣地惹人討厭，別的方面不也有變化了？”譽(yù)時沒好氣地斜睨了赫連嘉露一眼。
“彼此彼此?！焙者B嘉露皺了皺鼻翼，別開目光，不再作聲。
“你們兩個呀，一見面就掐?！弊u(yù)南見狀，似笑非笑地?fù)u了搖頭，繼而又看向譽(yù)時，“怎么說你也是哥哥，而且嘉露妹妹還是客人，就別和她逞嘴上之能了?！?p> “唔?！弊u(yù)時沒什么表情地點了點頭，伸出右手做了個請的姿勢，“嘉露妹妹、嬋媛妹妹，入座吧?！?p> “好了好了，大家都坐?！蹦髀湟矎埩_著眾人說道。
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幾近戌時，墨家家主墨越才從錢莊繁忙的事務(wù)中抽出身，回到府里。這時候，譽(yù)南、譽(yù)時和悠庭早已趕在宮門關(guān)閉之前返回皇宮，其余賓客也相繼散去，只有原涵、嬋兒、赫連嘉露這一干人被墨梓落和方苜言極力攔了下來。
“爹，我們幫您把重要的客人留住了。”墨梓落笑著說。
墨越在正堂前停下腳步，借著仆人手中的燈籠向原涵看過去，這一看，疲憊的神色轉(zhuǎn)瞬間被激動欣喜所取代。
“你是……孤國的甫王，原涵？”
“是。”原涵帶著和煦的笑容點了點頭。
“和你的父皇長得很像啊?！蹦窖哉Z間頗為感慨，注意到嬋兒和赫連嘉露，又問，“這兩位是？”
“我恭王兄的女兒，嬋媛。還有她的表姐，維國的赫連嘉露郡主。嬋媛和墨表哥也是大有淵源呢。”
墨越聞言不禁仔細(xì)打量了兩人一番，之后目光在原涵身上再流連了一圈，仿佛想由此來找尋故人的痕跡，這樣沉默了好一會兒，才再開口道：
“我的表弟，我的家人哪。梓落、嵐薈、苜言，還不來見過王爺和你們的嬋媛表妹?！?p> “爹，我們剛才就聊過了，嬋媛姐姐比哥哥和表哥年紀(jì)小，但是比我大，是我的表姐呢。”墨嵐薈對墨越說道。
“好?？头繙?zhǔn)備好了嗎？”墨越又問墨梓落。
“嗯，這是一定的，您放心吧?！?p> “唔?！蹦叫牢康攸c了下頭，看向原涵三人，“天色也不早了，你們早些歇息。皇上一直也在期待你們的到來，想必明日一早就要召你們進(jìn)宮相見呢?！?p> “好。表哥忙了一天也挺累的，快進(jìn)屋吧。”原涵說，“你不必費心招呼我們，我們有什么需要會和梓落他們說，不會跟你客氣的?！?p> “好好?！蹦叫α似饋恚拌髀?，你為甫王叔叔他們引路，回來時到我房里來一下?！?p> “我知道了?！?p> ~~~
原涵、嬋兒、赫連嘉露一行收拾安頓好之后，墨梓落就離開了。原涵、嬋兒和赫連嘉露又說了幾句話，便也各自回房了。
西桃陪著嬋兒同住一間，小嬈和佩綺則住在隔壁。
“西桃。”嬋兒沖忙著沏茶倒水的西桃招了招手。
“郡主，什么事？”西桃放下茶壺，走近了幾步。
“一會兒會有客人來訪，他來的方式也許比較特別，你別吃驚哦。另外，多倒一杯茶吧。”
“啊……哦，好?！蔽魈颐Ｈ坏貞?yīng)了一聲，不過隨后又興奮起來，“還需要奴婢做什么，郡主只管吩咐。”
“唔，你就在一旁瞧好就行啦?！?p> “是?！?p> 另一側(cè)客房中——
原涵正叫來井護(hù)和羅洞囑咐些什么事。
不用說，這并不是什么巧合，而是原涵和嬋兒事先串通好的。