劉屠狗以一場(chǎng)干脆利落的伏擊報(bào)了被人追殺百里的仇，看似輕松，實(shí)則已經(jīng)費(fèi)盡了氣力與心機(jī)，還要另外饒上幾分運(yùn)氣。
在近兩千狄騎逃散入陰山南麓之后，黑魔鬼的兇名便以驚人的速度在熟狄各部間流傳，與滅門百騎長(zhǎng)的名號(hào)交相輝映。
二爺本人對(duì)此一無(wú)所覺(jué)，在他看來(lái)，不過(guò)就是殺了幾個(gè)人而已，與往日的廝殺并沒(méi)什么兩樣。
說(shuō)起來(lái)，這兩千狄騎先是在先登寨下功敗垂成，而后在一路北逃的途中被不斷地以鈍刀子割肉，甚至被迫兩度斷尾求生，如此還能保持基本的士氣和戰(zhàn)力，精銳之名當(dāng)之無(wú)愧。
若不是二爺先殺了那名宗師萬(wàn)夫長(zhǎng)，打斷了這兩千狄騎的主心骨，即便狄人再如何敬畏鬼神，也肯定不會(huì)這樣輕易地崩潰。
換做平日，野蠻兇狠的黑狄勇士根本不可能因?yàn)閹讉€(gè)人的慘死就有所動(dòng)搖，而只會(huì)拼死報(bào)仇。
真要發(fā)起狠來(lái)，可止熟狄小兒夜啼的二爺也同樣得乖乖避其鋒芒。
二十名黑鴉在與狄騎的殘酷對(duì)射中折了八個(gè)，一起安葬在拱門南面向陽(yáng)的山坡上。
劉屠狗看著坡上兩排不起眼的新墳，想到這八人從此做了孤魂野鬼，不得生還故鄉(xiāng)，就莫名地記起渭水邊的那株老柳。
對(duì)于俞達(dá)當(dāng)年種柳時(shí)的心境，他忽然間就有了些許感同身受。
“當(dāng)年包括繡春衛(wèi)一營(yíng)壯士在內(nèi)的五千忠魂埋骨渭水之西，宣威王俞達(dá)便在渭水邊種下無(wú)數(shù)株新柳，相比起來(lái)咱們第四旗可就寒磣多啦。”
劉屠狗自嘲道，心頭總有些無(wú)法言說(shuō)的感慨。
二百年光陰似箭，渭水西岸的墳塋已無(wú)處可尋，那些柳樹(shù)最終也只活下來(lái)一株，卻不知眼前這八座新墳，千百年后還能剩下幾座？墳邊又是否會(huì)綠樹(shù)成蔭、芳草萋萋？
曹春福將八柄失了主人的繡春刀收起，小心翼翼捆在馬背上。
他回頭向劉屠狗笑道：“對(duì)于公孫龍懸刀檐下，卑職一直有些憤憤不平，覺(jué)得他身為一個(gè)劍客，明擺著是在褻瀆刀魂英靈，直到此刻才有些改觀。”
劉屠狗點(diǎn)點(diǎn)頭，騎上白馬的馬背道：“人不能生還，魂該當(dāng)死歸。就讓這八柄繡春代替他們南歸吧。”
十五騎黑鴉安然南歸，很快就匯合了董、楊二人帶領(lǐng)的人馬，一番清點(diǎn)，剩下七十二人，無(wú)主的繡春刀又多了十余柄。
雖失血肉，筋骨猶存。
沒(méi)有再去追殺逃敵，幾乎筋疲力盡的第四旗徑直向南，奔向那個(gè)也許并不歡迎他們的巢穴。
沿途遇到零散的熟狄牧人，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)黑色披風(fēng)就拋下牛羊，如見(jiàn)了鬼一般瘋狂逃遁，反讓第四旗的黑鴉們有些驚疑不定。
直到楊雄戟仗著坐騎快，親自帶隊(duì)抓到兩個(gè)牧民，一番詢問(wèn)之下才聽(tīng)聞一個(gè)傳得神乎其神的恐怖傳說(shuō)。
這之后，連第四旗的黑鴉們看向劉屠狗的目光都有些異樣了。
劉屠狗撓撓頭，覺(jué)得自個(gè)兒是否生能禍國(guó)殃民還不好說(shuō)，但離著死后萬(wàn)人稱快的目標(biāo)肯定是近了一大步。
距離先登寨越近，一股莫名的氣氛就越是濃重，劉屠狗細(xì)細(xì)分辨，那是風(fēng)雨欲來(lái)時(shí)的凝重肅殺。
到了后來(lái)，即便靈覺(jué)最弱的筑基境乃至普通士卒都有所察覺(jué)。
“大人，這條路平日里總有牧人和商隊(duì)來(lái)往，如今竟然一個(gè)人都看不到，怕是朔方城有大動(dòng)作了?！?p> 最熟悉先登寨周遭情況的桑源說(shuō)道，他的目光看向董迪郎，想向這名消息靈通的校尉之子尋求佐證。
董迪郎點(diǎn)點(diǎn)頭，也開(kāi)口道：“準(zhǔn)備了幾個(gè)月，也該萬(wàn)事俱備了，曹軍機(jī)再磨蹭，現(xiàn)下也該坐鎮(zhèn)在某一座邊州的府城了。原本是有兩手準(zhǔn)備，若是狄人勢(shì)大，就以固守為主，若是相反，則主動(dòng)北征，分擔(dān)其余幾州的壓力。”
劉屠狗哦了一聲：“今年狄人侵?jǐn)_的主要方向恐怕不在幽州，那就是要北征了？”
“十之八九是如此，大人快看，寨墻上人好多啊?！?p> 劉屠狗聞言極目望去，發(fā)覺(jué)遠(yuǎn)處的先登寨北墻上槍戟林立，盡是密密麻麻的人影。
墻上守衛(wèi)顯然也發(fā)現(xiàn)了第四旗，低沉渾厚的號(hào)角聲激蕩四野，北門吊橋被放下，十余騎黑披風(fēng)沖出了寨門，向著第四旗而來(lái)。
“咦？”楊雄戟有些驚奇地道，“這么小心勤勉，可不像是先登衛(wèi)大爺?shù)男惺伦雠砂 ！?p> 他看了二爺一眼，見(jiàn)后者點(diǎn)點(diǎn)頭，便招呼一聲，帶著手下一什人馬迎了上去。
出寨的黑鴉由一名什長(zhǎng)帶領(lǐng)，楊雄戟?jiǎng)偤谜J(rèn)識(shí)，是張金碑第三旗的人。
那名什長(zhǎng)看清來(lái)人，禁不住面露喜色：“楊爺，可是劉左尉回來(lái)了？”
楊雄戟一愣，問(wèn)道：“什么劉左尉，先登寨不是只有個(gè)李左尉嗎？”
那什長(zhǎng)也是一怔，立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙道：“小人糊涂了，楊爺該是還沒(méi)聽(tīng)到消息，常軍門如今就在寨里，已經(jīng)親口允諾，只要?jiǎng)衮T長(zhǎng)的功績(jī)屬實(shí)，回來(lái)之后立刻升任左營(yíng)校尉！”
楊雄戟更奇怪了，問(wèn)道：“什么時(shí)候朔方將軍可以替先登校尉當(dāng)家做主了？先登寨不是守住了嗎？李宋麒充其量就是個(gè)功過(guò)相抵，怎么也輪不到常軍門插手軍務(wù)吧？”
即便是楊雄戟這個(gè)從軍不久的書生都知道，邊軍體制中封號(hào)將軍與封號(hào)校尉這兩種職銜的權(quán)柄最重，雖然品級(jí)有高低，卻都是直接由天子敕封，平日互相制衡，以防邊軍大將擁兵割據(jù)、尾大不掉。
如今北四州的邊軍不論數(shù)目多寡，都只有一位封號(hào)將軍和兩名封號(hào)校尉，封號(hào)將軍麾下的兵多，封號(hào)校尉兵少但都是精銳中的精銳，基本形成大致的平衡。
說(shuō)起來(lái)，八個(gè)封號(hào)衛(wèi)之中，要數(shù)先登衛(wèi)最名不副實(shí)，空有個(gè)架子，內(nèi)里卻完全就是個(gè)收容罪囚和江湖敗類的送死營(yíng)。
若不是如此，李宋麒這樣空有后臺(tái)、自身并沒(méi)有半分資歷的世家子根本不可能得到封號(hào)校尉這樣的顯赫實(shí)職。
先登衛(wèi)虛有其表，董允的越騎衛(wèi)獨(dú)木難支，朔方根本就是常兆清一家獨(dú)大。
即便如此，任憑朝中御史屢次彈劾，常兆清仍能坐穩(wěn)這個(gè)位子達(dá)十二年之久，圣眷之隆，可見(jiàn)一斑。
如今大戰(zhàn)起，這位朔方將軍更是公然將手伸進(jìn)了先登衛(wèi)，其飛揚(yáng)跋扈，亦可見(jiàn)一斑。