第三章其五 鐵山城
商隊(duì)在各個(gè)縣和市集之間繞路販?zhǔn)圬浧罚肿吡艘粋€(gè)月，終于是抵達(dá)鐵山城。
鐵州交通非常發(fā)達(dá)，如果不是跟隨商隊(duì)四處繞路，其實(shí)最多十天就能到達(dá)，根本用不了這么久。
仰仗眾影的暗中保護(hù)，一路上還是風(fēng)平浪靜，讓天天幻想著遇到幾個(gè)盜匪，可以出手耍帥的艾莉感到有些無聊，只能數(shù)路上遇到的商隊(duì)來自娛自樂。
在這里，每天都能碰上不同的商隊(duì)，有運(yùn)糧的、運(yùn)鹽的、運(yùn)布匹的、還有押運(yùn)金銀的。
但最多的還是從鐵州往外運(yùn)輸鐵礦、鐵材乃至成品鐵器的。
盛產(chǎn)鐵礦不是此地得名“鐵州”的原因，冶煉技術(shù)的發(fā)達(dá)才是。
據(jù)卡爾的了解，鐵州府是雙生之國采礦與冶煉的重鎮(zhèn)，絕大多數(shù)常住人口都是從事采礦和冶煉相關(guān)工作的。
此外從事農(nóng)耕和畜牧的人口占余下人里的大多數(shù)，也都是圍繞采、冶兩大產(chǎn)業(yè)討生活，可以說，是兩大產(chǎn)業(yè)沿著官道養(yǎng)活了這些人。
這一風(fēng)貌已經(jīng)持續(xù)了數(shù)千年。
早在仙人還未作古的時(shí)代，橫斷大地南北的朝露山脈被擎天仙君一斧劈開，從此南北貿(mào)易開始大發(fā)展。
占據(jù)鐵山城的諸侯，就依靠采礦與冶煉技術(shù)發(fā)家。
他們借助這兩大產(chǎn)業(yè)壯大自身，吞并無數(shù)小國，打下了如今鐵州的版圖作為基本盤，稱霸北方超過三千年，就算琉璃國依靠控制通商口岸崛起，持有鐵山城的諸侯也依然牢牢坐穩(wěn)北方霸主的位置。
而鐵山城就是如今鐵州府的治所，那里有最前沿的冶煉鍛造技術(shù)，也有全天下最好的工匠。
雙生之國兩位祖王中的黑王，也是從這里發(fā)跡橫掃整個(gè)北方的。
有人說只要鐵山城的采、冶兩大命脈不衰弱，黑王庭就永遠(yuǎn)不會失去在北方土地上的威望。
可以說，這鐵山城是黑王庭最大的底氣，甚至那國號【黑】的來源，就是取了鐵與煤的黑色。
一進(jìn)城，卡爾和艾莉就與商隊(duì)告別，當(dāng)晚在鐵山城城主家里留宿。
這鐵山城的城主就是除了王庭嫡脈外，唯一可以姓墨的家族——饗國公的直系后人。
當(dāng)年初代黑王逃到北方，最初就是掛靠在鐵山城墨氏門下，也是受墨氏資助才能發(fā)跡，所以，建立黑國之后，原本屬于墨氏的嫡脈便獲封饗國公，作為鐵山城的城主為朝廷管理鐵州。
墨氏家傳忠義兼愛理念，將雙生之國的和平安定當(dāng)作自己的立身之本，歷代城主也都秉持這一理念，和朝廷保持高度一致，從不當(dāng)攪動(dòng)風(fēng)雨的野心家或者陰謀割據(jù)的土皇帝。
畢竟，作為黑庭背后最大的金主，也完全沒有理由脫離朝廷單干。
當(dāng)代的鐵山城城主也是個(gè)讓卡爾十分放心的人，卡爾只是簡單叮囑了要堅(jiān)定保護(hù)采、冶兩大基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)，其它便不再多說。
隔天，將行李放在城主府上，卡爾和艾莉輕裝簡行地結(jié)伴來到了一處冒著滾滾濃煙的工坊。
前些年，卡爾聽聞在鐵山城出現(xiàn)了一位天才鐵匠，發(fā)明了新的鍛鐵技術(shù)，這次途經(jīng)鐵山城，必然要見上一見。
敲過門不久，一個(gè)學(xué)徒出來迎接，聽卡爾講明來意，他便熱情地將兩人迎了進(jìn)去。
還未繞過影壁就聽見里面一個(gè)蒼老的聲音在訓(xùn)斥：“打鐵靠的不是蠻力，啊！是巧勁，空有一身精肉可不行，腦子一定要靈活。??！嗯，捫心自問一下，如果你們是歐明，能在折疊鍛打的基礎(chǔ)上，悟出灌鋼法和夾鋼法嗎？嗯？”
繞過影壁，是一處整齊碼滿鐵錠和鐵器毛坯的曬場，鐵材鐵器都還未冷卻，加上深夏的炎熱太陽，使得曬場上熱浪滾滾。
場中心建有一個(gè)亭子，供奉著巨大的鍛造祖師——?dú)W冶子的雕像。
亭前，十幾個(gè)學(xué)徒正在一邊扎馬步，一邊表情痛苦的背書，滿頭大汗。
他們面前站著一位老者，正以嚴(yán)厲的語氣訓(xùn)斥著他們。
“上個(gè)月，你們師叔又研究出了一種更大的高爐，一次產(chǎn)量比上一代高爐翻了不止十倍！十倍?。∴?，而且能重復(fù)使用，這可不是天天站在鐵砧前面敲鐵塊就能想出來的！”
看到這些學(xué)徒臉上不情愿的表情，老者的訓(xùn)斥越來越嚴(yán)厲。
“想成為真正的大工匠，就不能只墨守成規(guī)，知道嗎？??？要懂得創(chuàng)造新東西，五千年前的班公之所以能從一介普通木匠，啊，成為天下工匠的祖師，就是因?yàn)樗l(fā)明了難以計(jì)數(shù)的新工具，這都是讀書的作用！所以說，啊，你們別想著來學(xué)打鐵就不用讀書了！”
這處冶鐵工坊，由于新技術(shù)導(dǎo)致的產(chǎn)量提高，在幾年內(nèi)擴(kuò)建成了全城最大的工坊。
工坊的用人需求也越來越大，于是就大量招收貧苦人家的子弟，讓他們來做學(xué)徒。
給卡爾和艾莉引路的那位學(xué)徒也是前幾年招收進(jìn)來的。
卡爾站在遠(yuǎn)處看著受訓(xùn)斥的學(xué)徒們，微微搖頭，他能看出來，這些學(xué)徒都是平日里在街頭混跡的江湖少年，應(yīng)該都超過了十五歲，不在縣學(xué)免費(fèi)招收學(xué)生的年齡范圍內(nèi)。
恐怕也是因?yàn)榧抑幸哺緵]有余錢去讀私學(xué)，而聽聞這里同樣有書讀，家人才把他們送到這里來。
但很明顯，受罰的這些人，是不愛讀書的那一類。
“那是歐采師爺，這幾位弟子平時(shí)混吃等死，前兩天考核抽查《工匠圖》沒有過關(guān)，所以現(xiàn)在在這里受罰?！?p> 引路的學(xué)徒解釋道。
卡爾微微點(diǎn)頭，隨后邁開步子不再看。
跟著學(xué)徒一路拐過幾個(gè)彎，空氣熱量驟然提高，在卡爾面前出現(xiàn)的是一座冒著滾滾黑煙的，四五個(gè)人高的巨大冶鐵爐。
這就是新式高爐。
遠(yuǎn)處的歐明赤裸著上身，舉起一桶剛打來的涼水澆在自己身上，隨后手持一根極長的鐵棍，靠近高爐，沒一會兒身上就升騰起白氣，那是水在蒸發(fā)。
“那位就是歐明師叔?！?p> 學(xué)徒指著那個(gè)身影介紹道。
隨著歐明舉起鐵棍捅開高爐底部的出水口，耀眼的鐵水緩緩流了出來，沿著陶土燒制的耐火導(dǎo)流槽流入一個(gè)個(gè)模具。
模具底下裝有軌道，兩個(gè)學(xué)徒分別站在軌道兩邊，同樣也是渾身白氣升騰。
每一個(gè)模具裝滿鐵水后，就暫時(shí)關(guān)閉閘門，然后推動(dòng)空模具擠開上一個(gè)模具，再打開閘門。
如此循環(huán)，就能澆筑出一個(gè)又一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)鐵錠。
軌道盡頭的學(xué)徒將模具用鐵鉗夾起來在一邊架子上擺放好，每做兩次就要退到遠(yuǎn)處和另一個(gè)學(xué)徒換班。
換班的學(xué)徒同樣往身上澆一大桶涼水，然后拿著鐵鉗快速?zèng)_向崗位。
卡爾看著這一幕，心中大為震撼，恰巧歐明已經(jīng)放好了鐵棍，披上一件焰紅色云雷紋的羽織，朝他這邊走來，兩人互相作揖行禮。
歐明朝著一旁的側(cè)門做了一個(gè)請的手勢，卡爾和艾莉就轉(zhuǎn)身離開了這處院子。
……