第二十一章：它來了，他，卻走了

　　冬天，轉(zhuǎn)眼即逝。

　　械零早已習(xí)慣了這樣子艱苦卻美好的日子，充實且快樂。

　　初春的菲斯城，寒意仍未散盡。但恒陽的光照時間，似乎悄然延長了些許。往昔夜晚四點便消逝的恒陽，現(xiàn)如今還殘留著一抹昏黃的光暈，別有一番蒼涼韻味。

　　經(jīng)過三年零六個月孜孜不倦的學(xué)習(xí)，菲斯比亞學(xué)院圖書館那六十多本典籍，已被械零翻閱了無數(shù)遍。憑借驚世駭俗的記憶力，書中絕大多數(shù)內(nèi)容他都過目不忘。每每見少年對書中知識侃侃而談，兩位導(dǎo)師都難掩眼中的驚訝。

　　理論知識日益精進(jìn)的同時，械零的身體也在茁壯成長。十四歲的他，在這三年半里拔高了大半個頭，面對楊黎嘉層出不窮的體能訓(xùn)練，亦能從容不迫，游刃有余。

　　用楊黎嘉的話來說，械零這小子就像一塊來者不拒的無盡海綿。他永遠(yuǎn)以驚人的專注力汲取著一切，用所學(xué)所思武裝自己，不容任何習(xí)得之物被遺漏或遺忘。

　　而在械宇的虛擬世界，械零更是廢寢忘食。嘗試過數(shù)百次自制具械后，解讀圖紙對他而言已是輕車熟路。加上時常閃現(xiàn)的靈光與日漸純熟的銘刻刀法，他已親手繪制出四張獨屬于自己的設(shè)計圖。只可惜菲斯城材料匱乏，他無法在現(xiàn)實中將這些圖紙付諸實踐。

　　當(dāng)然，因他將重心傾注于圖紙研究，炮羽職業(yè)的升級便顯得極為遲緩。這三年多里，20級時必須完成的二階進(jìn)階任務(wù)如同一道門檻。正因如此，每月僅完成一次玩家任務(wù)的他，至今仍停留在20級的水準(zhǔn)。

　　械宇中的漫長時光，他或在擬臺上調(diào)配裝備，完善所學(xué)的具械制造公式；或為解鎖某件低階稀有裝備而領(lǐng)取任務(wù)、挑戰(zhàn)怪物。

　　一切，似乎都正朝著械零所向往的方向穩(wěn)步前行。

　　但平淡的日子總有一天會被打破。

　　械零的研究，已經(jīng)接近尾聲了。

　　周六晚，18：00。

　　周末的校園歸于寧靜，孩子們都已返家。住宿于此的械零、哈里提尼與楊黎嘉三人，一同進(jìn)入了少年獨有的擬臺空間。擬臺，無論現(xiàn)實模式還是械宇模式，都具備邀請好友的功能。得益于此，哈里提尼與楊黎嘉得以親臨這方天地，屏息凝神地觀察著械零的每一個動作。

　　此刻，三人神情肅穆。兩位導(dǎo)師眉峰緊蹙，目光如炬，試圖從械零行云流水的刻畫中捕捉一絲奧秘，為自身的設(shè)計與制造汲取些許靈感。

　　械零坐在擬臺前，兩位老師一左一右立于其側(cè)。此時的少年正握著一塊方形盒狀物，不斷在其表面刻畫銘文——不用說，那便是一顆獨一無二的能源核心。

　　少年靈巧的手指引導(dǎo)著刻刀，無數(shù)直線與曲線以一種難以言喻的規(guī)律在盒體表面蔓延。它們看似與常規(guī)紋路并無本質(zhì)不同，但那刻畫的筆觸與最終呈現(xiàn)出的詭譎形態(tài)，即便是見多識廣的兩位導(dǎo)師也感到陌生。

　　械械零刻畫得很慢，顯然此次核心的制造難度極高。細(xì)密的汗珠再次布滿他的額頭，他卻不敢有大的動作。一次因擦拭汗水導(dǎo)致核心頻率失調(diào)、前功盡棄的經(jīng)歷，讓他刻骨銘心。

　　就在這時，令兩位導(dǎo)師驚異的一幕出現(xiàn)了：在持續(xù)了一段正常的右手銘刻后，械零竟轉(zhuǎn)換了姿態(tài)——他用右手穩(wěn)定住盒子，左手則握起了刻刀，開始精密操作！平日觀察，械零慣用手分明是右手，此刻為何要用相對生疏的左手進(jìn)行如此關(guān)鍵的銘刻？

　　一旁的哈里提尼似有所悟，目光緊緊鎖住少年的雙手。片刻后，他終于憶起什么，臉上露出恍然之色。楊黎嘉捕捉到他的神情變化，以眼神詢問。哈里提尼略帶猶豫地瞥了眼沉浸其中的械零，小心翼翼湊近楊黎嘉耳畔，低聲吐出四個字。楊黎嘉聽后亦是頻頻點頭，再看向械零時，眼中流露出不加掩飾的欣賞。

　　哈里所言的四字，正是“對稱雕刻”。

　　械零切換操刀手進(jìn)行銘刻的手法，被稱為“對稱雕刻”。這是他從某本古籍上習(xí)得的技藝，因?qū)κ褂谜咭髽O高，且在現(xiàn)實中極為罕見，故而鮮為人知。

　　這一手法建立在人的左右手相互對稱，而兩只手的雕刻習(xí)慣又截然相反這一理論。雙手的不同雕刻習(xí)慣導(dǎo)致了左手紋路與右手紋路的方向呈現(xiàn)相對對稱的視覺感受，當(dāng)然，在實際效果方面，它同樣擁有與始終以右手進(jìn)行繪制的紋路具有不小的區(qū)別。

　　正是能源核心上那些斑駁交錯、某些位置呈現(xiàn)出奇異對稱感的銘文，才讓兩位導(dǎo)師初看時未能立刻辨識出這古老的手法。

　　根據(jù)械零之前的嘗試，以同一具械的能源核心作為基準(zhǔn)，僅僅利用左手刻畫，雖然具備其運用右手銘刻所得核心的多數(shù)功能，但常規(guī)銘刻在許多方面遠(yuǎn)超左手銘刻的特殊紋路。諸如能源供給速率，接收速率及核心容錯率等鑒定能源核心成效好壞的因素，單憑左手繪制縱使略遜一籌。

　　不過，在一段時間的疑惑之后，械零突發(fā)奇想，開始嘗試運用雙手對同一核心進(jìn)行銘刻。雖然在前期準(zhǔn)備中，少年遭遇了巨大挑戰(zhàn)。百次嘗試，百次失敗，但這并沒有擊潰少年的信心。他一邊在失敗中品味自己一筆一劃出現(xiàn)的疏漏，一邊著手準(zhǔn)備下次的核心銘刻。

　　此刻，械零動用左手，不僅是為了向?qū)熣故具@精湛技藝，更有一個至關(guān)重要的原因——他需要騰出慣用的右手，去執(zhí)行一項更為精密、更需力量操控的操作。

　　在兩位導(dǎo)師愈發(fā)驚異的目光注視下，械零的左手持續(xù)著穩(wěn)定的銘刻，而他的右手，卻開始極其緩慢地移動、揉搓著手中的小方盒！隨著他指間力量的微妙施加，那被特殊處理、分子間隙已改變的原材料，其形態(tài)正從固態(tài)向一種類液態(tài)的塑性狀態(tài)轉(zhuǎn)變！

　　在械零的揉搓下，核心表面變得凹凸起伏，其上的銘文也隨之扭曲、流動，呈現(xiàn)出難以預(yù)測的詭異變化。

　　就在兩位導(dǎo)師屏息凝神，完全沉浸于這顛覆認(rèn)知的手法而心神激蕩之際，械零的雙手倏然停下。他長長地舒了一口氣，臉上浮現(xiàn)出如釋重負(fù)的輕松。

　　“好了！能量核心制造完成?！?p>　　迎著兩位導(dǎo)師混雜著巨大疑惑與不解的目光，械零微微一笑，將一旁早已完成的“白血民用鍬”主體移近，小心翼翼地將那形態(tài)已非方正的能源核心，精準(zhǔn)地嵌入鍬頭與握柄連接處的預(yù)留空位中。

　　伴隨著核心的嵌入，鍬身上沉寂的紋路仿佛被瞬間喚醒！明亮的能量流自核心處奔涌而出，沿著復(fù)雜的紋路迅速蔓延至鐵鍬全身！與此同時，擬臺光幕上清晰地浮現(xiàn)出一行提示文字：“現(xiàn)實塑形成功概率：87%”。

　　械零終于心滿意足地望向身邊兩位目瞪口呆的導(dǎo)師：“兩位導(dǎo)師，我完成了?！?p>　　少年話音剛落，兩位導(dǎo)師已迫不及待地同時上前。他們伸出手，無形的力場將嶄新的白血鐵鍬穩(wěn)穩(wěn)托起，懸浮于擬臺中央。他們仔細(xì)審視著民用鍬的每一個細(xì)節(jié)構(gòu)造，目光尤其聚焦于鍬身上端那形態(tài)奇特的能量核心。哈里提尼輕輕揮手，將核心影像放大、旋轉(zhuǎn)，其上的每一絲紋路、每一處因揉捏而產(chǎn)生的獨特曲面，都纖毫畢現(xiàn)。

　　“這核心的材質(zhì)……”哈里提尼指著那流轉(zhuǎn)著微光的金屬塊，帶著一絲不確定，“是燦黃銅？”

　　“是的，老師。”械零點頭，“我嘗試了無數(shù)次，發(fā)現(xiàn)能有效承載‘白色血統(tǒng)’能量的材料，大多屬于常見且低階的范疇。經(jīng)過大量篩選和測試，最終確認(rèn)燦黃銅擁有極高的適應(yīng)性?！?p>　　“至于我剛才切換手法的銘刻方式，是學(xué)院一本古籍上記載的‘對稱雕刻’……”

　　“這個我知道，”哈里提尼急切地打斷了械零的解釋，他的關(guān)注點顯然不在此處，“我更想知道，你之后用右手揉捏核心那個手法，又是怎么回事？”

　　“那個……”械零有些不好意思地?fù)狭藫项^，“算是無意間摸索出來的吧。”

　　接下來的十分鐘，械零向他們講述了五個月前一次難忘的失敗。

　　那是一個尋常的夜晚，擬臺上的核心再次因紋路紊亂導(dǎo)致頻率失調(diào)，在一聲悶響中爆裂扭曲。雖然擬臺的模擬爆炸并無實際傷害，但屢屢受挫的挫敗感依舊沉重地壓在少年心頭。

　　他愁眉不展地盯著那團(tuán)因爆炸而形態(tài)怪異的能量殘骸。忽然，一個念頭如閃電般擊中了他，并在腦海中揮之不去：

　　“為什么能源核心一定要是標(biāo)準(zhǔn)方形？我能不能……改變它的形狀？”

　　正是這個看似離經(jīng)叛道的想法，支撐著少年進(jìn)行了成百上千次近乎偏執(zhí)的嘗試，也終于在今日，在兩位導(dǎo)師的見證下，他成功地在械宇世界中，鑄就了第一柄“白血民用鍬”。

　　兩位導(dǎo)師望向械零的目光充滿了欽佩。這項壯舉由一個年僅十四歲的少年完成，本身就令人難以置信。但更讓他們動容的，并非這創(chuàng)舉本身，而是少年背后那未曾言說、卻如磐石般堅韌的恒心與勇氣。

　　“械零，”哈里提尼的聲音帶著一種沉甸甸的釋然，“你替我……完成了對那位老人的承諾?！?p>　　“我們這就動身，一起去老人家，告訴他這個好消息?！?p>　　三人的臉上都洋溢著期待的光彩，心中燃起一股暖流。然而，這份熾熱的喜悅，僅僅維持了短暫的十分鐘，便被現(xiàn)實的冰冷無情澆熄。

　　古樸的木屋門前，那位身高僅一米六、皮膚黝黑的漢子，難抑心中巨大的悲痛。豆大的淚珠接連不斷地滾落臉頰，他失聲慟哭：“我爹……他……剛剛走了?！?p>　　七天后，菲斯城郊外，共葬地。

　　天空仿佛也感應(yīng)到了彌漫的哀傷，飄灑著綿綿細(xì)雨。共葬地內(nèi)，一行人手執(zhí)素傘，在無聲的寂靜中，與逝者作最后的訣別。

　　淅淅瀝瀝的雨聲，交織著壓抑不住的細(xì)微啜泣。老人的遺體被輕輕安放在棺木之中，他的雙手交疊于胸前，穩(wěn)穩(wěn)握著的，正是那張嶄新的、凝結(jié)了械零心血的“白血民用鍬”設(shè)計圖紙。棺木緩緩沉入濕潤的泥土，老人與他畢生渴求的白血之鍬，終于一同歸于這片他深愛的土地之下。

　　老人渴求了一生的鍬終于誕生，而他自己，卻沒能熬過這個嚴(yán)寒的冬天，悄然長眠。

　　回到寂靜的校園，三人圍坐在圓桌旁。老人的猝然離世，如同沉重的鉛塊壓在心頭，空氣凝固，彌漫著冰冷的死寂，只有窗外雨滴敲打樹葉的單調(diào)聲響。

　　良久，哈里提尼深深吸了一口氣，打破了沉默，聲音低沉而堅定：“械零……你在這里，已經(jīng)度過了整整三年零六個月?！?p>　　“長久停留于此，對你的成長已無更多助益。我們二人，已將畢生所學(xué)傾囊相授。而你，以令人驚嘆的努力，將我們傳授的知識盡數(shù)吸收、消化，化為己用。甚至……創(chuàng)造出了絕無僅有的白血民用鍬……”

　　“所以，”他的目光直視著少年，帶著期許與一絲難以言喻的落寞，“我想送你去南方——去一個充滿挑戰(zhàn)，也蘊(yùn)含無限機(jī)遇的地方。你……愿意嗎？”

　　一道刺目的紫色閃電驟然撕裂天際，慘白的光芒瞬間照亮了哈里提尼眼中深藏的落寞，也映出了楊黎嘉臉上那抹未曾掩飾的驚詫。