48 浴血
唐納德認(rèn)得那面旗幟，它是風(fēng)暴之狼軍團(tuán)的象征。
如果說(shuō)銀翼騎士團(tuán)是大陸最強(qiáng)騎士團(tuán)，蘭斯人的驕傲，那風(fēng)暴之狼就是塞連人的王牌部隊(duì)，這些戰(zhàn)士能在步戰(zhàn)中面不改色地?cái)[開(kāi)陣型，以驚人的蠻力和技巧正面對(duì)抗騎士沖鋒而不落下風(fēng)。在腓特烈三世頒布軍改方案后，古斯塔夫公爵作為第一個(gè)響應(yīng)皇帝號(hào)召的貴族，獲得了這支傳奇部隊(duì)的指揮權(quán)。這支精銳部隊(duì)的前身正是著名的柯尼滕堡大劍兵團(tuán)，在正式成為精銳前，他們已經(jīng)是參加過(guò)至少幾十次對(duì)抗雇傭兵、強(qiáng)盜和獸人的邊境戰(zhàn)場(chǎng)老兵了。
讓一群懶散的、訓(xùn)練不足的兵痞與這樣一支歷史悠久的卓越步兵團(tuán)對(duì)戰(zhàn)，是絕不可能獲勝的。唐納德寧愿相信太陽(yáng)現(xiàn)在就升起來(lái)，也不相信第七軍團(tuán)能抵擋住敵人哪怕片刻。
唐納德的尖叫引發(fā)了一連串的連鎖反應(yīng)，光是拿起武器就已經(jīng)用盡了半輩子勇氣的蘭斯士兵們紛紛開(kāi)始逃跑，他們與準(zhǔn)備去守住營(yíng)地大門(mén)的士兵們撞在一起，引發(fā)了更大的混亂。那一瞬間，塞連人仿佛是舉起屠刀殺進(jìn)豬圈的屠夫，他們輕蔑地追殺著四散奔逃的敵人，用沉重的大劍將怯懦的蘭斯人擊倒。大劍所到之處，盔甲被砸得粉碎，留下一地慘不忍睹的尸體，那些背對(duì)他們逃跑的士兵則獲得了更暴戾的殘害，他們的尸體被劍鋒撕得幾乎無(wú)法辨認(rèn)人形。
“芬里爾之子，”營(yíng)地大門(mén)外響起一個(gè)被大幅放大過(guò)的聲音?！氨M情狂歡吧，沐浴敵人的鮮血，把顱骨堆成高塔，把這群懦夫的血肉獻(xiàn)祭給庇護(hù)帝國(guó)的狼神！”
不需要任何慷慨激昂的煽動(dòng)技巧，塞連腔本身就蘊(yùn)藏著生硬且激情十足的火藥味。熱血沸騰的大劍士們以整齊的嘶吼回應(yīng)著，讓本就瀕臨崩潰的蘭斯人爆發(fā)出痛苦的哭喊。盡管已經(jīng)心驚膽戰(zhàn)，疲憊不堪，但發(fā)現(xiàn)無(wú)路可退的蘭斯士兵們?nèi)匀粖^起最后的余力，帶著對(duì)生的希望向營(yíng)地大門(mén)發(fā)起了孤注一擲的沖鋒。但他們的力量已經(jīng)被嚴(yán)重削弱，以至于部分大劍士甚至能肆無(wú)忌憚地單獨(dú)發(fā)起反沖鋒，讓這些肝膽俱裂的懦夫的盔甲浸潤(rùn)在腳下的鮮血與泥漿中。
“向我靠攏！”勞倫斯從地上抓起一面旗幟，用力地?fù)]舞著它。破碎的旗幟已經(jīng)被雨浸濕，卻依然在大風(fēng)中飄揚(yáng)著。
“向我靠攏！這里！向我靠攏！”他大喊著，試圖讓無(wú)頭蒼蠅似的同胞們冷靜下來(lái)。
“躲開(kāi)！”在一片驚呼聲中，勞倫斯扔下旗幟，呼嘯著推開(kāi)了唐納德，拔劍向殺到唐納德身后的大劍士沖去。那大劍士像是收到了決斗邀請(qǐng)一般，果斷放棄了其他獵物，掄起大劍向這個(gè)敢挑戰(zhàn)他的蘭斯人砸去。噴薄著死亡氣息的沉重大劍貼著勞倫斯的臉龐劃過(guò)，間不容發(fā)。勞倫斯心臟狂跳，但還是按訓(xùn)練時(shí)的技巧，在躲過(guò)攻擊的同時(shí)近身，揮劍斬下了對(duì)方的一只手。然而和訓(xùn)練時(shí)不太一樣，對(duì)方看起來(lái)毫不在意斷肢的痛楚，干脆丟掉了大劍，用肥厚的手掌攥成拳，打向勞倫斯的面部。這一記重?fù)舻牧α客高^(guò)了頭盔，讓勞倫斯痛苦地悶哼了一聲，被按倒在泥漿里，與大劍士扭打在一起。卡琳教給他的陰招終于在此時(shí)派上了用場(chǎng)，他趁對(duì)手醞釀下一記重拳時(shí)，從地上摳起一塊泥巴，將它甩到了大劍士的臉上。但顯然動(dòng)作還不夠快，在對(duì)手失去視力前，他的臉上又挨了一記重?fù)?。勞倫斯搖晃著昏沉的腦袋，從大腿右側(cè)抽出一把短劍，用盡全身力氣將它插進(jìn)對(duì)手脖頸盔甲的連接處，反復(fù)戳刺，橫拉，直到大劍士的頭幾乎與身體分離，他才甩開(kāi)對(duì)手失去生氣的尸體，喘著粗氣坐了起來(lái)。
不遠(yuǎn)處還有一群大劍士。如果勞倫斯不得不獨(dú)自挑戰(zhàn)他們，那此前他在訓(xùn)練場(chǎng)上遇到的所有困難都將變得黯然失色。
血和雨混在一起的腥味悶在了頭盔里，散發(fā)出令人作嘔的味道。但勞倫斯反而感到一陣愉悅，甚至一種嗜血的饑渴。整個(gè)世界好像都被暴雨沖刷得失去了顏色，除了紅色和黑色。天空是如此黑暗，讓人無(wú)法相信這里在兩小時(shí)前還享受過(guò)陽(yáng)光普照。
“勞倫斯！”唐納德的聲音穿透了勞倫斯腦海中的血霧，讓他撐著大劍士的尸體站了起來(lái)。
唐納德身邊已經(jīng)聚集了上百名狼狽不堪的士兵，他們勉強(qiáng)架起一面盾墻，抵擋著陸續(xù)沖上來(lái)的敵人。
“兄弟，快來(lái)我這！”
勞倫斯搖晃著回到唐納德身邊，從腰包里摸出一瓶卡琳給他的治療藥劑，一口氣喝了下去。味道有點(diǎn)怪，和他之前喝過(guò)的治療藥劑不太一樣，但他沒(méi)有在意。
“堅(jiān)守！擋住他們！”唐納德一聲令下，十幾名士兵便停下步伐，將盾牌插進(jìn)地面，用肩甲向前抵住，每個(gè)盾手都被后方的士兵伸手撐住。
此時(shí)，營(yíng)地外圍的屠殺已經(jīng)結(jié)束了，三個(gè)大劍士一馬當(dāng)先沖向敵陣，在狂怒的吼聲中縱身躍起，揮劍劈下。震耳欲聾的撞擊聲中，劍刃擊中了一面盾牌的上緣，火星飛濺，鋼鐵蒙皮的盾牌被砸得凹陷了一大塊，勢(shì)不可擋的劍身削鐵如泥，余下的動(dòng)能輕而易舉地?cái)叵铝硕苁值囊粭l胳膊。
“堅(jiān)持??！”勞倫斯隨手抄起一把長(zhǎng)矛，奮力戳向前方，將敵人逼退。陣線開(kāi)始逐漸恢復(fù)，變得更加穩(wěn)固。不少潰兵也受到鼓舞，加入了這支隊(duì)伍。越來(lái)越多的敵人涌上來(lái)，猛擊最前方的盾墻。武器擊打在盾牌上的聲響如同上百面軍鼓同時(shí)敲打出數(shù)十種節(jié)奏。盡管在暴虐的攻擊下，有好幾個(gè)盾手受了傷，但堅(jiān)固的盾牌防護(hù)周全，盾面上只是多出了許多大大小小的凹痕，盾墻依然屹立。
時(shí)候到了。
“反擊！”勞倫斯一邊喊著，一邊將長(zhǎng)矛向前猛戳過(guò)去，將一個(gè)沒(méi)有撤出長(zhǎng)矛攻擊范圍的敵人給放倒。在他的帶領(lǐng)下，其余士兵也發(fā)起了反擊，他們?nèi)缫矮F般咆哮，丟下了蘭斯人聲名在外的優(yōu)雅從容。第一輪反擊后，有十幾名敵人被擊倒，他們的血飆得到處都是——盔甲上、盾牌上、大地上，還有蘭斯人的臉上，但很快它就被雨水沖刷干凈。戰(zhàn)陣像是一顆牢牢嵌在敵軍陣線中的釘子，為其余蘭斯士兵重整陣型爭(zhēng)取了時(shí)間，也得到了更多敵人的注意。
不知怎么的，勞倫斯在喝下那瓶治療藥劑后就感覺(jué)渾身充滿了力量，似乎他從出生起就不知恐懼和疲憊為何物?？裨甑乃K于抑制不住本能，縱身脫離了戰(zhàn)陣，孤身一人殺入戰(zhàn)場(chǎng)。在唐納德氣憤的叫喊聲中，戰(zhàn)陣跟隨著他們的步行死神，不斷向前突破。勞倫斯面對(duì)的第一個(gè)對(duì)手死得是如此輕易，甚至沒(méi)讓他感受到盔甲和肉體的阻力。暴漲的魔力在他手中的武器上躍動(dòng)，凝成了充滿力與美的致命一擊。長(zhǎng)矛貫入戰(zhàn)士的身軀，深深地扎進(jìn)胸膛里，將他釘死在泥地上。寒光一閃間，勞倫斯已丟掉長(zhǎng)矛，抽劍回身，與另一個(gè)沖上來(lái)的敵人交戰(zhàn)。他對(duì)自己的變化感到驚訝，每一次劈砍，每一聲怒吼，都如飛瀑怒潮般充盈著無(wú)比強(qiáng)大的力量，以至于他的軀體發(fā)出了陣陣刺痛。
“跟我來(lái)！”他狂叫著向前沖殺。盡管營(yíng)地十分開(kāi)闊，但已擠滿了戰(zhàn)士。近身戰(zhàn)斗殘忍而骯臟，絲毫不存在施展戰(zhàn)術(shù)的空間。雙方士兵的碰撞讓剛穩(wěn)固下來(lái)的戰(zhàn)陣搖搖欲墜。尸堆如山，以至于勞倫斯每前進(jìn)一步，后方的士兵都難以尋找下腳的位置跟上他的腳步。但勞倫斯毫不在意，因?yàn)闋I(yíng)地大門(mén)已近在咫尺。
猛烈的抵抗激怒了塞連人，讓他們完全放棄了慢慢攻陷營(yíng)地的想法，從四面八方圍了上來(lái)。唐納德高聲命令守住陣線，瞪圓了眼睛看著勞倫斯在敵群中橫沖直撞。他的部下們已經(jīng)被勞倫斯的勇猛折服，咆哮著回應(yīng)。他們肩并肩，并舉武器，逐漸淡忘了拖累四肢的疲倦和恐懼，齊心協(xié)力抵擋著塞連人的圍攻。在這一刻，生存下去成了他們心中唯一的愿望，盡管敗局已經(jīng)無(wú)法逆轉(zhuǎn)，但他們還是希望能站穩(wěn)腳跟，經(jīng)受住暴風(fēng)雨的侵襲，祈禱塞連人能像拍打礁石的海浪一樣被粉碎。如果塞連人連綿不絕的攻勢(shì)減弱，他們就能從敵人潰退的地方找到出口。
然而，命運(yùn)毫不留情地粉碎了蘭斯人的希望。先是一個(gè)，然后是一排戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器出現(xiàn)在營(yíng)地外。伴隨著鏗鏘有力的金屬摩擦聲，塞連步兵們撤出了營(yíng)地，將難啃的骨頭交給機(jī)械巨獸處置。從第一臺(tái)巨獸進(jìn)入營(yíng)地，用掛在手臂上的三個(gè)重達(dá)千磅的巨大鏈錘狠狠掃過(guò)戰(zhàn)陣，揚(yáng)起一片格外凄厲的慘叫與四分五裂的肉餅時(shí)起，混戰(zhàn)就變成了一場(chǎng)屠殺。四散的內(nèi)臟與斷肢讓塞連人的野性與嗜血暴戾暴露無(wú)遺，他們一邊在營(yíng)地外為機(jī)械巨獸吶喊助威，一邊高舉武器，把僥幸逃出營(yíng)地的蘭斯人碎尸萬(wàn)段。這就是塞連人最熟悉、最熱愛(ài)的戰(zhàn)爭(zhēng)方式——骯臟、無(wú)序、血腥。
在目睹了同袍慘烈的死狀后，戰(zhàn)陣終于崩潰了。當(dāng)機(jī)械巨獸再次掄起手中沾滿肉醬和腸液的鏈錘時(shí)，所有人都爭(zhēng)先恐后地逃開(kāi)，只有唐納德身邊還剩幾十個(gè)士兵哆哆嗦嗦地維持著方陣的形態(tài)。在組成防御陣型時(shí)，蘭斯的訓(xùn)練和軍紀(jì)是一種強(qiáng)有力的武器，但在面對(duì)人力無(wú)法抗衡的兇蠻怪物時(shí)，這幾乎毫無(wú)作用。
在戰(zhàn)友們紛紛逃竄，被敵潮吞沒(méi)的時(shí)候，唐納德組織著理智尚存的殘兵們向營(yíng)地深處且戰(zhàn)且退，這讓他們成了那天戰(zhàn)斗中極少數(shù)幸存下來(lái)的士兵。第七軍團(tuán)的營(yíng)地淪陷了，蘭斯人在上次大戰(zhàn)的百年后首次品嘗了未來(lái)幾個(gè)月將要吞噬整個(gè)國(guó)家的混亂與悲哀。