161 無瑕
勞倫斯剛回到臥室，就有人叩響了房門。唐納德拎著一瓶烈酒，端著一盤肉干，毫不客氣地推門而入，一屁股坐在了勞倫斯的床上。
“你的戲演得真不賴。”他倒了兩杯酒，隨手把一塊肉干塞進(jìn)嘴里，“慰問過后馬上滿足他們的需求，派人把早就準(zhǔn)備好的制服送去，顯得自己盡了最大努力給他們優(yōu)待。換作是我，就不會(huì)對(duì)一群沒養(yǎng)熟的新兵投入太多精力?！?p> “盡最大努力爭(zhēng)取任何人的支持，這不光是宮廷政治的本質(zhì)?！眲趥愃箣故斓嘏e起酒杯，與唐納德碰杯，“這是必要舉措，忠誠源于一次次被兌現(xiàn)的承諾?！?p> “可你沒給別的團(tuán)發(fā)物資?！?p> “有，但對(duì)炮灰團(tuán)的支援更為豐厚，因?yàn)橐娦Ц欤貓?bào)更高。”
“兄弟？”唐納德憂心忡忡地說，“宮廷政治中，幸存者怎么扶助都不過分，而在死人身上投一個(gè)銅子都是浪費(fèi)?！?p> 勞倫斯猛烈地干咳起來，似乎是被酒嗆到了。唐納德作勢(shì)要拍他的背，勞倫斯卻擺擺手，示意自己沒事?！拔遗e個(gè)例子，知道弗蕾雅長(zhǎng)公主為何能合法登基嗎？”
“考我？你是不是忘了以前我是她的未婚夫?！碧萍{德輕蔑地笑了笑，“別人也許不知道，但我很清楚，她的生父不是老菲利普，而是德維特男爵。如果不是菲利普六世從小就對(duì)他的野種姐姐抱有禁忌之情，那她這輩子也不可能拋頭露面?！?p> “我并不知情?！眲趥愃孤柫寺柤?。
“少裝了，那些王室丑聞就是你父親給瞞下來的。也就是說，你我兩家都插手過這件事。雖然從表面看，一個(gè)女人，還是野種，是不可能有繼承權(quán)的，但天知道教會(huì)是從哪翻出了先王斯托姆的族譜。而德維特男爵的母系家族在幾代以前曾和斯托姆三世的小兒子有過聯(lián)姻。就是這么巧，圣女得到執(zhí)政權(quán)后用了一周時(shí)間安撫王都的民眾。一周后，就有個(gè)文書修女‘偶然’發(fā)現(xiàn)弗蕾雅有權(quán)登基。為了救人民于水火，長(zhǎng)公主勉為其難地成了蘭斯女王。在那些心不甘情不愿的貴族眼里，教會(huì)能用合法手段把長(zhǎng)公主抬到王座上，便能隨便找個(gè)人取代他們。而在那幫天殺的愚民眼里，實(shí)屬眾望所歸?！?p> “好吧，我真不知道這些。”勞倫斯哭笑不得，“答案沒那么復(fù)雜，兄弟，舉例來說就是想要攪活一潭死水里的魚群，需要放入一條好斗的大魚。宮廷里如此，軍隊(duì)里也如此。不信你看好了，整個(gè)茶花領(lǐng)在接下來的日子里都會(huì)越來越活躍的，因?yàn)槲业某兄Z真實(shí)有效，且總是充滿驚喜?！?p> “真搞不懂我吃飽撐的替你處理政務(wù)是為了什么。你比我想象中聰明多了，效率，精簡(jiǎn)，佯裝慈悲為懷，表面不動(dòng)聲色，心里卻想著如何用最小代價(jià)把利益最大化?！碧萍{德垂下腦袋，顯得悶悶不樂，“你變了，兄弟。騎士不該在乎什么是正義的事嗎？就算這意味著路途坎坷?！?p> “有時(shí)候，為了顧全大局，犧牲小我是必須的?！眲趥愃拐f。
“給我一個(gè)承諾，勞倫斯。讓我相信你還是那個(gè)愿為朋友兩肋插刀的好漢。”
“怎么，怕我背后捅你一刀？”勞倫斯笑了笑。
“你要真這么做了，那就只能怪我自己瞎了眼。我想聽你親口保證?！?p> “承諾就那么重要？兄弟，想當(dāng)初奧菲莉亞自稱是我的朋友，現(xiàn)在又怎樣？”
“你真打算背后給我來一刀？”
勞倫斯與他對(duì)視了一會(huì)?！拔蚁肽阋仓啦杌I(lǐng)不是什么世外桃源，充其量只是個(gè)還算和諧的小城市。就是這樣，很多時(shí)候夢(mèng)想和現(xiàn)實(shí)是有區(qū)別的。‘榮譽(yù)’一詞適用于古人的行為，他們的人生經(jīng)歷已經(jīng)被歷史學(xué)者洗干凈了?！彼D了頓，似乎在斟酌用詞，“然而…唐納德，你就罵我黑心吧，我希望這樣你心里能好受點(diǎn)。我確實(shí)是有些私心的，因?yàn)閵W菲莉亞想要我的腦袋，所以我才要盡快積蓄力量。聽著，我絕不會(huì)背叛你，就算茶花領(lǐng)實(shí)在變不成你理想的模樣，我們至少可以得到一支忠誠可靠的軍隊(duì)，把侵略者趕跑。這就是我心中的正義。”
唐納德點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你信我說的？”
“干嘛不信？”
“不怕我是在騙你？”
“說實(shí)話，我不知道。我的朋友很多，但值得信任的現(xiàn)在就你一個(gè)。如果你也…唉，誰讓我在你手下當(dāng)差呢?！?p> “咱們可不是單純的上下級(jí)關(guān)系?！眲趥愃菇o唐納德倒了杯酒，“我們并肩而行，同生死共患難，你可以懷疑一切，但唯獨(dú)不該懷疑這點(diǎn)。我答應(yīng)你，如果上前線，我會(huì)盡量親自領(lǐng)導(dǎo)第三團(tuán)，實(shí)在不行就把其他團(tuán)調(diào)到與他們相鄰的地方。此外，第三團(tuán)的確是炮灰，但我不會(huì)讓他們毫無意義地送死。”
“你不覺得…算了，無所謂。行，我相信你?！?p> 勞倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，和唐納德碰杯。這時(shí)，忙亂了一天的菲麗絲終于走了進(jìn)來，勞倫斯等她很久了。
“親愛的，讓你受累了?！眲趥愃狗畔戮票?，上前自然地抱住了她。菲麗絲被嚇了一跳，但也沒多說什么，只是放松下來，輕輕吻了吻他的臉頰。勞倫斯好容易主動(dòng)了一回，這把唐納德看得目瞪口呆。
“試想一下，如果我必須得單打獨(dú)斗，每天要忙成什么樣??？還好我有個(gè)賢惠能干還很可愛的妻子?！眲趥愃雇兄椿槠薜哪槪钋榈刈⒁曋难劬Γ渲械臏厝嶙尫汽惤z面紅耳赤。他怎么突然開竅了？還讓人挺不適應(yīng)的。
“行了，別油嘴滑舌的?！狈汽惤z的語氣很不耐煩，但砰砰的心跳出賣了她的真實(shí)想法。“你怎么突然就回來了？我聽說你還要在猩紅大公的城堡里待好些日子?！?p> “還不是因?yàn)槟?？”勞倫斯壞笑著，把她摟得更緊了些，“試問天底下哪個(gè)男人會(huì)舍得讓自己漂亮賢淑的妻子獨(dú)守空房呢？如果不是因?yàn)樵S多要事迫在眉睫，我根本不想離開你一步?！?p> “喂喂喂，差不多得了啊?！碧萍{德歪著嘴咕噥道：“感覺你一輩子都說不出這么多肉麻話。喝高了？”
“咳，好吧，那就先說正事?！眲趥愃箤櫮绲孛嗣汽惤z的頭，然后在她惱羞成怒前板起臉問道：“說說吧，修筑要塞進(jìn)展如何？現(xiàn)在墻外還有多少病患？”
“已經(jīng)有半數(shù)人死于感染，剩下的一半…”菲麗絲嘆了口氣，“我們會(huì)盡力救治。”
勞倫斯漠然地點(diǎn)點(diǎn)頭，把目光轉(zhuǎn)向唐納德。
“一切順利，距離要塞竣工大概還要七個(gè)月?！?p> “沒什么異常情況嗎？比如，惡魔?！?p> “沒有。迄今為止還沒人見惡魔露過面?！?p> “哦?！眲趥愃姑碱^一皺，突然有了個(gè)大膽的猜測(cè)。
但現(xiàn)在不是證實(shí)猜測(cè)的時(shí)候。
“那就加緊施工，最多四個(gè)月，我要看到隘口被堵死，至于地道，可以以后再說?！眲趥愃瓜肓艘粫?huì)，以不容拒絕的口吻說：“如果人手不足，就把第三團(tuán)調(diào)去幫忙。總之，必須在四個(gè)月內(nèi)竣工?！?p> “等等，這不是個(gè)小工程，你總不能指望工人不眠不休地…”
“教會(huì)想圍攻自由之城只有三個(gè)選擇——東北方的香料之都庫蘭，中部平原的軍械庫艾瑟爾，以及南方的茶花領(lǐng)，他們必須攻下其中一處作為補(bǔ)給站，才能讓大軍長(zhǎng)驅(qū)直入?！眲趥愃勾驍嗔颂萍{德的反駁，“艾瑟爾有人魔大戰(zhàn)時(shí)期留下的巨型壁壘，還有重兵把守，不太可能被選作突破口。而庫蘭雖然防御稍顯薄弱，但周邊地形十分復(fù)雜，且村落眾多，即使攻陷城市，軍隊(duì)的后續(xù)推進(jìn)也…”
“停！”唐納德已經(jīng)被唬住了，“你的意思是，茶花領(lǐng)會(huì)成為敵人的突破口？”
“對(duì)。咱們沒有高墻深壑，守備力量是三座城中最薄弱的。假如放敵人通過隘口，那就是西境的末日?！?p> “如果猩紅大公真是這樣說的…那好吧，我會(huì)想辦法搞定這事?！?p> “他沒說過。這是我的判斷?！?p> “你…”唐納德欲言又止，最后咬了咬嘴唇，“這算命令還是請(qǐng)求？”
“我不會(huì)在這種時(shí)候跟你開玩笑，兄弟?！?p> “你知道這意味著很多人會(huì)死嗎？有些人會(huì)被活活累死，有些人會(huì)失足跌下山崖，還有些人會(huì)被石塊磨得皮破血流，落下終身殘疾?！?p> “我知道?！?p> “該死的，你當(dāng)真不在意他們的死活？”
勞倫斯伸出手，想拍拍唐納德的肩膀，卻遲疑片刻?！靶值?，你要了解，我雖然沒壞到骨髓里，但這雙手也沾滿了鮮血——這就是我的職責(zé)，我得決定接下來做什么才能讓更多人幸免于難。唐，我不是你印象中品行高尚，無懈可擊的騎士。但我會(huì)努力成為那樣的人?！?p> “我知道你不是。”唐納德反過來拍了拍勞倫斯的肩，“我也不是。但我們必須頂住。”
他們相互點(diǎn)頭，達(dá)成共識(shí)，又聊起了唐納德近些天的感情經(jīng)歷。唐納德已經(jīng)不再否認(rèn)他很在意阿貝爾了，只是唉聲嘆氣地抱怨自己總是表現(xiàn)得不坦率，在她面前連說話都硬邦邦的。顯然整天都在處理各種事務(wù)已經(jīng)讓唐納德頭痛不已，而一想到自己總是下意識(shí)端著一張臭臉，導(dǎo)致阿貝爾一直不敢回應(yīng)他的心意，他心里就更不好過了。
“也就是說，這次你是認(rèn)真的？”勞倫斯問。
“我在你心里就是那種整天想著怎么玩弄清純少女的紈绔子弟？”唐納德翻了個(gè)白眼，“可能是以前我舉止有些輕浮吧，很多人都覺得我用情不專。這么說吧，假若你站在我的位置上，也會(huì)難以克制住那份灼熱的感情?？烧嫠?的見鬼，我終歸是坦誠不起來，她也在有意回避我。”
“你這不對(duì)我就挺坦誠的?！?p> “大概吧，你想笑就笑吧，可惜實(shí)情就是如此?！?p> “你想翻越這道底線？好說，請(qǐng)你不要故作矜持，或是表現(xiàn)得高高在上。少用你自以為是的心意嚇唬她，避免她更害怕見你。你必須干出一番業(yè)績(jī)，成為大眾仰慕的領(lǐng)袖，讓貴族和平民統(tǒng)統(tǒng)心服口服，同時(shí)向那姑娘證明，你是個(gè)有擔(dān)當(dāng)又會(huì)照顧人的好男人?！?p> “行了，我知道了。以后再說吧，真他*的復(fù)雜?！笨磩趥愃挂恢痹谕汽惤z那瞅，唐納德便不耐煩地推門離去。勞倫斯不由得感謝唐納德很有眼力勁兒。
唐納德走后，勞倫斯又壞笑著抱住了菲麗絲。
“你故意把我晾在一旁看你們討論那些尷尬的話題，是不是？”菲麗絲抱怨道。
“當(dāng)然?！?p> “要不是我累了一天，真想扇你一巴掌?！?p> 他嘿嘿直笑。沒如期等來塞連姑娘的俏皮話，他只能獻(xiàn)上熱吻，來表達(dá)自己的想念。
“流氓?！彼咔拥啬剜拔覜]洗澡，現(xiàn)在渾身都是血漿的臭味?！?p> “別說傻話。我就喜歡這樣臟兮兮的你?！彼肿煲恍Γ植话卜值膭?dòng)了起來。
確實(shí)不要緊，因?yàn)樗蚕矚g如此實(shí)在的勞倫斯。他對(duì)人體貼，品行高尚，態(tài)度真誠，聰不聰明無所謂，即使他不像…之前的勞倫斯那樣也沒關(guān)系。
菲麗絲的臉羞得通紅，為了顯得自然些，她咬緊了嘴唇，把頭垂得很低，卻無意中看到勞倫斯的影子直指附近墻壁上的油燈。此刻勞倫斯正用他的咸豬手四處游走，并未注意到異常。菲麗絲盯著他的影子，肌膚被冷汗浸濕。
“別緊張，親愛的，讓我再聽聽你那可愛的聲音。”他下流地笑著，抱著她滾到了床上。
菲麗絲眨了眨眼，發(fā)現(xiàn)他的影子又縮了回來，好像那一瞬間只是她的錯(cuò)覺。
可能是太累了吧，一時(shí)眼花。
身為塞連人的她并不知道在蘭斯的民間迷信故事中，不聽話的影子代表著詛咒。