第56章 西瓜皮
劉紅棗和劉花生都沒(méi)有異議，幾人趁著天還沒(méi)黑，將那些西瓜按照個(gè)頭和品相分了類(lèi)，還好才三百多個(gè)西瓜，不然她家門(mén)前這片空地還真放不下。
因?yàn)榻忝萌齻€(gè)太累了，只抱了幾個(gè)瓜在屋里，其他的西瓜都放在外頭，這天晚上，羅姥娘就搬了家中唯一一張可以活動(dòng)的繩床睡在了外頭。
繩床，顧名思義就是用粗繩編織的床，這種床因?yàn)橹谱骱?jiǎn)單，在農(nóng)家比較常見(jiàn)，劉崇山夏天嫌熱的時(shí)候，就會(huì)搬出繩床睡在外頭，旁邊點(diǎn)上一根用艾蒿編的火繩，這樣一晚上都不會(huì)有蚊子。
第二天，三姐妹照常吃過(guò)早飯，大姐就說(shuō)：“我到田村長(zhǎng)家說(shuō)一聲，叫他家派人來(lái)挑瓜，挑夠了一百五十個(gè)，剩下的咱再問(wèn)他家收不收，要是收的話(huà)，就不用費(fèi)勁挑到鎮(zhèn)上賣(mài)了。”
“那我跟你一起去。”劉桂圓昨晚上就盤(pán)算了，她家一共沒(méi)幾個(gè)瓜，再拉到鎮(zhèn)上叫別人挑挑揀揀的，不如直接賣(mài)給村長(zhǎng)家，反正聽(tīng)大姐說(shuō)，村長(zhǎng)家每年都會(huì)收一些品相好的西瓜。
村長(zhǎng)家屬于村頭間，蓋著三件齊整大瓦房，正是村里最氣派的人家，聽(tīng)大姐說(shuō)這位田村長(zhǎng)曾是秀才老爺，且他的大兒子田如桐在18歲那年也考上了秀才，可惜沒(méi)多久因?yàn)榧卑Y病死了，只留下一個(gè)發(fā)妻和一個(gè)遺腹子。
一家出了兩個(gè)秀才，這在花石村是多么榮耀的一件事，當(dāng)事人田有仁因此頗受村人敬重，后來(lái)還被推薦為一村之長(zhǎng)，如今管理著花石村已有二十年整。
田村長(zhǎng)家的院子鋪著一條十字青石路，周邊是夯的整齊的土地，門(mén)前左側(cè)栽著一棵大樹(shù)，田村長(zhǎng)的二兒子田如棠正往獨(dú)輪車(chē)上鋪麥秸，他的妻子坐在樹(shù)下用麥秸稈編簾子，旁邊放著五六個(gè)西瓜。
田村長(zhǎng)不在家，劉紅棗只能和田如棠說(shuō)還瓜的事，他聽(tīng)了以后就到屋里找當(dāng)時(shí)簽下的借條，他的妻子劉氏（劉淑真）是本村人，很是親切的同她們交談：“紅棗，你家西瓜結(jié)得咋樣，要不要送到俺家賣(mài)？”
劉紅棗聽(tīng)了就笑著說(shuō)：“巧了，我們就是為這事來(lái)的，除了先前借的，我家還有一百多個(gè)，你去挑挑看，不好的留著我們自家吃?！?p> 劉氏心想她家大人不在，姐仨賣(mài)西瓜怪麻煩的，就笑著說(shuō)：“一會(huì)兒我叫如棠先過(guò)去收，你家瓜少，收得快?！?p> “田二嫂，你家收這么多瓜，送到府城都能賣(mài)完嗎？”劉桂圓見(jiàn)劉氏好說(shuō)話(huà)，突然靈機(jī)一動(dòng)，開(kāi)口打聽(tīng)府城那邊的銷(xiāo)售情況，要是可以確定買(mǎi)家的話(huà)，她能不能也收西瓜送到府城賣(mài)呢？
剛好田如棠找到了借條，走過(guò)來(lái)時(shí)聽(tīng)到劉桂圓說(shuō)的話(huà)，視線(xiàn)在她身上頓了一下，挑眉說(shuō)道：“西瓜這東西不好賣(mài)，路上壓了擠了就不值錢(qián)了，裝瓜的時(shí)候得鋪上麥秸桿，還不能曬，一旦暴曬久了，切開(kāi)一看瓜瓤都變色了，那還有人買(mǎi)？”
劉桂圓點(diǎn)頭如搗蒜，心想怪不得他們?cè)鹤永锏教幎际躯溄斩?，原?lái)是用來(lái)墊和蓋西瓜的，她還想當(dāng)然的以為收西瓜容易呢，從這送到鎮(zhèn)上碼頭，雖然只有五六里路，可是架不住路上顛簸啊。
劉桂圓暫時(shí)不說(shuō)話(huà)了，田如棠就說(shuō)起她家年初借瓜種和還西瓜的事，兩家對(duì)好數(shù)量，約定一會(huì)兒就帶人來(lái)挑瓜，順便將她家能賣(mài)的瓜盡量都挑走。
回家的路上，劉桂圓就開(kāi)始琢磨收西瓜的事，說(shuō)給她大姐聽(tīng)，劉紅棗有些猶豫，說(shuō)道：“要是送到鎮(zhèn)上還好，可送到府城就有些復(fù)雜了，總不能還讓狗娃哥幫咱賣(mài)瓜吧？”
她們?nèi)齻€(gè)丫頭，說(shuō)到底在街上做買(mǎi)賣(mài)還是有些不方便。
“那肯定不成，狗娃哥不一定愿意去府城，何況到了那頭得咱自個(gè)去找銷(xiāo)路，能不能找得到我不確定，所以這個(gè)事我還在考慮?！爆F(xiàn)在西瓜都要上市了，她才想起來(lái)批西瓜到府城，這之間的時(shí)間太緊了，不一定來(lái)得及。
到了家，劉桂圓將這個(gè)事和羅姥娘、二姐說(shuō)了，她倆的看法和大姐差不多，都覺(jué)得府城太遠(yuǎn)，對(duì)于人生地不熟的她來(lái)說(shuō)，風(fēng)險(xiǎn)很大。
“要不明年吧，到時(shí)候咱仨一起出發(fā)去府城，只要能找到合適的賣(mài)家，不愁掙不到錢(qián)?！眲⒓t棗建議她。
本朝規(guī)定，凡人員遠(yuǎn)離所居地百里之外，需要到官府請(qǐng)求路引，但是府城到這里不到百里，而且有水路加持，頂多兩天就能到達(dá)。
“嗯，那就先這樣吧，今年是有點(diǎn)匆忙?！眲⒐饒A仔細(xì)思索了一會(huì)兒，決定這事先行作罷，至于掙錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，她以后可以慢慢再想。
既然這事不成，劉桂圓就不多想了，三姐妹將滿(mǎn)地的西瓜歸置了一番，看著特別小和丑的西瓜，就先抱到屋里，剩下的好的按照個(gè)頭大小分了類(lèi)。
不久，田如棠果然帶著兩人來(lái)到她家收瓜，其中就有劉桂圓的熟人田如柏，他和田如棠是堂兄弟關(guān)系，估計(jì)他堂哥家收瓜人手不夠，特地喊上他幾個(gè)堂弟過(guò)來(lái)幫忙。
總共沒(méi)多少瓜，他們?nèi)朔止ず献?。一人抱瓜，一人?shù)數(shù)，還有一人監(jiān)督，最后攏共挑選了兩百一十三個(gè)西瓜，扣去應(yīng)還的一百五十個(gè)，剩下的六十三個(gè)西瓜需要給錢(qián)。
六十三個(gè)西瓜，每個(gè)按四文錢(qián)收，合二百五十二文，田如柏給齊了銅錢(qián)，將借條退還給她大姐，這事就算完成了。田如柏招呼著另一人，先推著小車(chē)走了，田如柏一個(gè)人推不了，就在劉桂圓家先等著。
外頭太陽(yáng)大起來(lái)，劉紅棗幾個(gè)將挑剩的瓜收到屋里，劉桂圓就走過(guò)去和田如柏說(shuō)話(huà)：“村長(zhǎng)不愧是村長(zhǎng)，竟然想到在這收了西瓜，轉(zhuǎn)而賣(mài)到府城去，不過(guò)府城那里那么缺西瓜的嗎？”
田如柏聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“一個(gè)地方一個(gè)特色，咱們清河鎮(zhèn)這里西瓜長(zhǎng)得好，自然就有外頭的人過(guò)來(lái)收，聽(tīng)聞府城那邊的田地，種出的西瓜紅瓤少，還不怎么甜。”
劉桂圓就想當(dāng)然地說(shuō)：“所以田村長(zhǎng)注意到了這點(diǎn)，就開(kāi)始在村里收購(gòu)西瓜？”
不料田如柏猛地?fù)u了搖頭，解釋道：“這事我爹和我提過(guò)一次，大概十幾年前，大伯父剛當(dāng)上村長(zhǎng)沒(méi)多久，遇見(jiàn)幾個(gè)前來(lái)收瓜的外鄉(xiāng)人，聯(lián)合低價(jià)收我們村的西瓜，大伯父不愿看村人吃虧，就親自到府城找了買(mǎi)主，后來(lái)，咱們村的西瓜，大多賣(mài)到大伯父家，再由大伯父運(yùn)到府城?！?p> 如此看來(lái)，他們村的這位田村長(zhǎng)，不僅有賺錢(qián)養(yǎng)家的頭腦，還有著愛(ài)民如子的情懷，這是好事啊。
等田如柏將最后一車(chē)瓜拉走，劉桂圓就拿著掃帚掃門(mén)前的空地，劉紅棗和羅姥娘在堂屋切菜淘米，劉花生這時(shí)從屋里偷偷地鉆出來(lái)，手里還拿著一塊吃剩的西瓜。
“二姐，你又偷吃西瓜？”
劉桂圓看到她二姐那樣，就知道她背人偷吃了西瓜，不是說(shuō)不讓她吃，可她葵水沒(méi)退下去，西瓜又是寒性的，多吃肯定不好。
“我吃的那個(gè)是剛從太陽(yáng)底下抱進(jìn)來(lái)的，一點(diǎn)都不涼，不信你探探？”
劉花生訕訕的，非要叫劉桂圓伸手摸摸，劉桂圓才不愿意碰她吃剩下的瓜皮，只是指著西面的方向說(shuō)：“那你拿去豬圈喂豬吧，不過(guò)你啃得太干凈了，我估計(jì)豬都不愛(ài)吃你剩下的?！?p> “它敢不吃，慣的它，有的吃就不錯(cuò)了?！?p> 劉花生頗神氣的往外頭走，身后的羅姥娘就喊她：“瓜皮喂豬可惜了，拿來(lái)給我削皮，涼拌個(gè)西瓜皮多好?！?p> 劉紅棗將淘好的米和菜，端到外頭鍋臺(tái)上，背對(duì)著羅姥娘說(shuō)：“姥娘，咱家西瓜皮多的是，你要調(diào)涼菜再削一個(gè)唄，反正家里地里都是西瓜，到時(shí)候西瓜皮多的吃都吃不完?！?p> 西瓜皮吃不完，劉桂圓抓住這句話(huà)就開(kāi)始想了，西瓜皮既然是只能喂豬的廢物，那能不能想個(gè)什么法子廢物利用呢？不如做個(gè)西瓜霜，或者西瓜糖，還是西瓜皮茶？
劉桂圓頭一個(gè)排除的就是西瓜霜，因?yàn)橹谱鬟@種霜需要用到完整的西瓜，先在瓜頭剖個(gè)小洞，挖出里面的果肉，再放入芒硝等中藥，這樣一來(lái)新鮮的西瓜果肉就浪費(fèi)了，這個(gè)成本太高還屬于中藥，最好不要碰。
第二個(gè)排除的就是西瓜皮茶，它只用到瓜皮表面薄薄的一層，這樣一來(lái)白色的瓜瓤就浪費(fèi)了，而且西瓜皮只要曬干就能泡茶喝，根本沒(méi)有工藝可言。
最好的方法，就是用西瓜皮做成西瓜糖，像鎮(zhèn)上賣(mài)的冬瓜糖一樣，按斤論兩的賣(mài)。
如果想賣(mài)出量，最好等到西瓜下市天氣轉(zhuǎn)涼，只要她們幾個(gè)做得夠多，輕輕松松就能賣(mài)到過(guò)年，到那時(shí)即便是鄉(xiāng)下人家，都會(huì)買(mǎi)上半斤八兩，給孩子甜甜嘴或者招待客人……
劉桂圓想到這里，就把收西瓜皮做西瓜糖的計(jì)劃說(shuō)給幾人聽(tīng)，橫豎每家每戶(hù)頂多每天吃一個(gè)西瓜，即便她收了全村人的西瓜皮，最多兩三天就能全部制成西瓜糖，所以時(shí)間上還是很充足的。
“我看行！”劉花生一聽(tīng)要賣(mài)吃的，還是甜絲絲的，頓時(shí)來(lái)了精神，“我看鎮(zhèn)上的冬瓜糖，并沒(méi)多好吃，可還是很多人買(mǎi)，可見(jiàn)不管什么吃食，只要加上糖都好賣(mài)。”
“削西瓜的皮別丟了，都給曬干收起來(lái)，泡水喝可以解暑清熱，夏天喝不比喝白水強(qiáng)？”劉紅棗這時(shí)也發(fā)表了自己的意見(jiàn)。
羅老娘不懂做買(mǎi)賣(mài)的事，聽(tīng)她們說(shuō)本錢(qián)不大，就沒(méi)開(kāi)口攔著，她算看明白了，三個(gè)丫頭做事都是有主見(jiàn)的！
劉桂圓見(jiàn)三人都沒(méi)意見(jiàn)，繼續(xù)補(bǔ)充道：“西瓜皮可以收，但要提前和村人說(shuō)好，紅瓤至少得留小半寸，還有就是嘴咬過(guò)的我們不收，否則客人一想到這是別人的剩嘴頭，那還不惡心死？”
既然要賣(mài)這個(gè)，西瓜皮的衛(wèi)生就得注意，不能直接用嘴咬，有心人如果想賣(mài)西瓜皮，可以用刀挖出來(lái)吃，保留干凈的紅瓤。