第一百七十九章 蘇家嫡子
燭火在偏廳的銅鶴燈臺(tái)上跳躍，將譽(yù)王與高公公的影子拉得老長。
自蘇言提出四項(xiàng)賑災(zāi)策后，兩人想了許久，卻總覺得這灰袍道士深不可測。
此刻見蘇言飲盡杯中茶，譽(yù)王終于按捺不住，指尖輕叩桌面：“道長智謀超群，揚(yáng)州百姓皆蒙恩惠。只是不知道長仙鄉(xiāng)何處？日后朝廷論功行賞，也好有個(gè)著落。”這老道來歷不明，若真是隱士高人倒罷了，怕就怕……是太子或哪家勢力派來的細(xì)作。
高公公跟著附和，臉上堆著笑，眼底卻藏著審視：“是啊是啊，道長年紀(jì)輕輕有這般才略，定非尋常人。咱家在宮里幾十年，竟從未聽過江湖有這號人物，道長莫不是哪家名門之后？”能想出鹽引抵糧、青苗法改良的法子，絕非野路子道士，背后定有靠山。
蘇言放下茶盞，指尖拂過杯沿的茶漬，忽然笑了。這笑容與往日的淡然不同，帶著幾分釋然，又藏著幾分鋒芒。他抬手解下頭上的道冠，烏發(fā)如瀑布般散落肩頭，原本掩在灰袍下的身形挺拔如松，竟在燭火下透出玉石般的光澤。
“殿下與公公既問起，貧道也不敢再隱瞞?！碧K言的聲音比之前清越幾分，褪去了道士的滄桑，添了幾分世家子弟的矜貴，“貧道并非什么云游道士，而是大乾蘇家嫡子——蘇言?！?p> “蘇……蘇家？！”譽(yù)王手中的茶盞“哐當(dāng)”一聲撞在案幾上，茶水濺出半盞，他猛地起身，難以置信地盯著蘇言，“你說你是蘇家嫡子？那個(gè)傳聞中自幼患惡疾、被送往大齊療養(yǎng)的蘇家嫡子？”
高公公更是驚得從椅子上彈起來，花白的眉毛擰成一團(tuán)，死死盯著蘇言的臉——這哪里是重病纏身的模樣？眼前人白衣勝雪（不知何時(shí)已換去灰袍），眉目如畫，鼻梁高挺，唇色天然帶紅，尤其是那雙眼睛，清澈如秋水，卻又深似寒潭，明明是二十許的年紀(jì)，周身氣度卻比朝中老臣還要沉穩(wěn)，真真當(dāng)?shù)闷稹跋扇酥恕彼淖?。這……這哪像患過重病的？蘇家當(dāng)年可是對外宣稱嫡子藥石罔效，連太醫(yī)都束手無策，怎么會(huì)……
蘇言迎著兩人震驚的目光，從容頷首：“正是。當(dāng)年確是身染怪病，蘇家為保我性命，才假稱送往大齊，實(shí)則是尋隱世醫(yī)者調(diào)養(yǎng)。這幾年病勢漸愈，便想著游歷天下，看看大乾山河，不想在揚(yáng)州遇上災(zāi)情，一時(shí)不忍，才多管閑事?！睍r(shí)機(jī)差不多了，蘇家的身份亮出來，足以讓他們收起那些小動(dòng)作。
譽(yù)王的心臟“砰砰”狂跳，腦子里亂成一團(tuán)麻。
蘇家！大乾第一世家！百年基業(yè)，門生遍布朝野，江南的鹽、北方的糧、西境的茶馬古道，一半都攥在蘇家手里。
先帝在位時(shí)都要讓蘇家三分，更別說他和太子爭儲(chǔ)的關(guān)鍵時(shí)刻——若是能得蘇家支持，何愁儲(chǔ)位不定？
可蘇家向來中立，從不摻和皇室爭斗，怎么會(huì)讓嫡子以道士身份游歷？他突然亮明身份，是試探？還是……真的想幫揚(yáng)州？
高公公比譽(yù)王更快冷靜下來，他畢竟在宮里浸淫多年，見慣了風(fēng)浪，可此刻后背還是沁出冷汗。
蘇家嫡子現(xiàn)身揚(yáng)州，這事要是傳回京城，怕是要掀起滔天巨浪！太子要是知道了，定會(huì)第一時(shí)間派人來拉攏；
陛下那邊……怕是也會(huì)猜忌蘇家是不是要插手朝政。這蘇言深藏不露，先是以智謀折服眾人，再亮明蘇家身份，這一步棋，走得太險(xiǎn)，也太狠了！
“蘇……蘇公子，”高公公連忙改口，語氣里的恭敬藏都藏不住，
“您這可真是……真是讓咱家大開眼界！誰能想到旭東道長竟是蘇家麒麟兒？難怪有這般通天徹地的本事！”態(tài)度必須放低，蘇家的面子不能不給，更何況這蘇言本身就深不可測。
譽(yù)王也勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，重新落座時(shí)，腰桿都不自覺挺直了些，語氣卻軟了三分：“蘇公子說笑了，公子救揚(yáng)州百姓于水火，是大功一件，怎么能叫多管閑事？只是……令尊令堂知道公子在揚(yáng)州嗎？要不要傳信回蘇家報(bào)平安？”
先示好，探探蘇家的口風(fēng)，若是蘇言能牽線，哪怕只是和蘇家搭上線，也是天大的好處。
蘇言淡淡一笑，這笑容落在兩人眼里，竟比剛才的震驚更讓人心頭發(fā)緊。
“家中已知我近況，不必勞煩殿下?！彼D了頓，目光掃過兩人，“此次亮明身份，并非想借蘇家之勢，只是覺得賑災(zāi)之事需各方合力，我以真實(shí)身份行事，也省得有人猜忌‘旭東道長’別有用心?！奔赛c(diǎn)明目的，又敲打他們別瞎猜，同時(shí)暗示蘇家的態(tài)度——不偏不倚，但也不好惹。
高公公心里“咯噔”一下，暗道這蘇言果然精明，一句話就堵死了他們借題發(fā)揮的可能。他連忙打圓場：“公子思慮周全！您能以真實(shí)身份主持賑災(zāi)，那是揚(yáng)州百姓的福氣！有蘇家的名頭在，那些世家大族定不敢陽奉陰違，咱家這征糧的事，也能更順利些。”順勢把功勞往蘇言身上推，同時(shí)提醒譽(yù)王，蘇家的面子你得給，別再想著踢皮球。
譽(yù)王豈能聽不出高公公的話外音？他心里暗罵老狐貍，嘴上卻不得不附和：“公公說得是。蘇公子既有此心，本王定當(dāng)全力配合。白家借糧的事，本王已讓人去辦，定不會(huì)讓公子為難?！碧K家嫡子親自出面，白家就算有天大的膽子也不敢怠慢，這借糧之事算是穩(wěn)了。
蘇言微微頷首，沒接兩人的話，反而說起了正事：“方才聽聞公公已征到十萬石糧，白家也愿借出五萬石，眼下糧荒暫解，但水利修復(fù)和道觀修建的銀子還沒著落。依我看，可讓揚(yáng)州府衙清點(diǎn)趙立冬的家產(chǎn)，他貪墨多年，定有不少私產(chǎn)，充公后正好用作工程款。”再拋出一個(gè)法子，既解決問題，又敲打他們——我不僅有身份，還有腦子。
“妙！”高公公拍了下手，眼里的佩服藏不住了，“趙立冬的家產(chǎn)充公，名正言順！誰也挑不出錯(cuò)來！還是公子想得周到！”這招夠狠，既解決了銀子問題，又能順便清查趙立冬的黨羽，一舉兩得。
譽(yù)王也忍不住點(diǎn)頭，看向蘇言的眼神徹底變了——不再是看外人的審視，也不是看謀士的打量，而是帶著幾分忌憚和拉攏的意味?！疤K公子所言極是，此事就交由府衙去辦，本王會(huì)派人監(jiān)督，絕不讓一分一毫落入私囊。”蘇家嫡子加上經(jīng)天緯地之才，這樣的人，就算不能拉攏，也絕對不能得罪。
蘇言端起重新斟滿的茶，輕輕吹了吹浮沫，動(dòng)作優(yōu)雅從容，與剛才的灰袍道士判若兩人，卻又帶著一種渾然天成的氣場?！暗钕潞凸诺眠^我，我自然也不會(huì)藏私。道觀修建時(shí)，可讓蘇家的營造坊派人來指導(dǎo)，用料和工期都能保證，費(fèi)用就記在蘇家賬上，算是蘇家對揚(yáng)州百姓的一點(diǎn)心意。”再放個(gè)利餌，示好但不依附，保持蘇家的中立姿態(tài)。
這話一出，譽(yù)王和高公公徹底坐不住了。蘇家營造坊！那可是大乾最好的營造坊，皇家宮殿修繕都要請他們出手，蘇言竟讓他們來指導(dǎo)修道觀？還要蘇家出費(fèi)用？這是在示好！絕對是在示好！譽(yù)王心里的算盤噼啪作響，若是能借著修道觀的由頭，和蘇家營造坊搭上關(guān)系，日后自己府邸修繕、甚至……登基后修陵寢，都能省下多少心思？
高公公更是激動(dòng)得手指發(fā)顫，連忙起身行禮：“公子仁心！咱家替揚(yáng)州百姓謝過公子！謝過蘇家！”蘇家這是要插手揚(yáng)州事務(wù)了？還是單純的賑災(zāi)？不管是哪一種，和蘇家搞好關(guān)系，對咱家只有好處沒有壞處。
蘇言抬手示意高公公落座，語氣依舊平靜：“公公不必多禮，都是為了揚(yáng)州百姓。倒是有件事，想請殿下和公公幫忙?！?p> “公子請講！只要咱家能辦到，絕無二話！”高公公拍著胸脯保證，譽(yù)王也連忙點(diǎn)頭：“蘇公子盡管吩咐?！?p> 蘇言放下茶盞，目光變得深邃：“我此次游歷，不想聲張，蘇家嫡子的身份，還請殿下和公公代為保密。對外，我依舊是旭東道長，賑災(zāi)之事，也以道長的名義推進(jìn)?！北３值驼{(diào)，避免成為眾矢之的，也方便繼續(xù)觀察局勢。
譽(yù)王和高公公對視一眼，都從對方眼中看到了了然。蘇家向來低調(diào)，蘇言不想聲張也正常?！肮臃判?，此事天知地知，你知我知，絕不會(huì)有第三個(gè)人知道！”譽(yù)王保證道，心里卻想著：保密好，保密好，這樣太子就不會(huì)知道蘇言在揚(yáng)州，自己就能偷偷拉攏了！
高公公也連忙附和：“殿下說得是，咱家嘴嚴(yán)得很！公子放心便是?！北Ｃ茏詈茫l也別想搶先拉攏蘇家嫡子，咱家就當(dāng)這個(gè)中間人，兩邊不得罪，還能賣蘇家一個(gè)人情。
蘇言這才露出滿意的笑容，這笑容如同春風(fēng)拂面，讓偏廳里緊繃的氣氛瞬間緩和下來?！叭绱?，便多謝殿下和公公了。天色不早，我還要去看看白家借糧的事，就先告辭了?！?p> “公子慢走！咱家派人送您！”高公公連忙吩咐侍衛(wèi)，態(tài)度恭敬得不得了。
譽(yù)王也起身相送，一直送到偏廳門口，看著蘇言的身影消失在夜色中，才收回目光，眼神復(fù)雜。
高公公湊到譽(yù)王身邊，壓低聲音：“殿下，這蘇言……不簡單啊?！?p> 譽(yù)王深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“何止不簡單？是深不可測。蘇家嫡子，仙人之姿，經(jīng)天緯地之才，這樣的人，落在揚(yáng)州，不知是福是禍。”若是他偏向我，便是天大的福分；若是偏向太子……后果不堪設(shè)想。
“依咱家看，”高公公捋著胡須，眼神閃爍，“蘇家向來中立，蘇言此次賑災(zāi)，怕是真的只為百姓。不過……他能在揚(yáng)州亮明身份，對殿下您來說，總歸是近水樓臺(tái)先得月?！碧魮芤幌拢屪u(yù)王更上心，也讓他知道咱家是站在他這邊的。
譽(yù)王瞥了高公公一眼，心里冷笑：老狐貍又想挑撥離間。但他嘴上卻沒反駁：“公公說得是。當(dāng)務(wù)之急，是把賑災(zāi)之事辦好，別出任何岔子，讓蘇公子……也讓蘇家看看本王的能力。”沒錯(cuò)，先拿出政績，讓蘇家看到我的價(jià)值。
高公公連忙點(diǎn)頭：“殿下英明！咱家這就去安排清點(diǎn)趙立冬家產(chǎn)的事，保證連夜辦妥！”必須盡快行動(dòng)，不能讓譽(yù)王專美于前，咱家也得在蘇言面前表現(xiàn)表現(xiàn)。
兩人各懷心思，卻難得地達(dá)成了一致——把揚(yáng)州的賑災(zāi)辦好，討好這位突然出現(xiàn)的蘇家嫡子。
夜色漸深，蘇言的身影出現(xiàn)在揚(yáng)州城的街道上。月光灑在他身上，白衣勝雪，步履從容。他知道，亮出蘇家身份只是第一步，接下來，譽(yù)王和高公公定會(huì)更賣力地賑災(zāi)，太子那邊若是收到風(fēng)聲，也定會(huì)有所動(dòng)作。
“蘇家嫡子嗎……”蘇言低聲自語，嘴角勾起一抹淺笑，“父親，您說的歷練，果然比在蘇家書院里有趣多了?！?p> 遠(yuǎn)處的白家府邸燈火通明，白家子弟正在清點(diǎn)糧食，準(zhǔn)備明日借糧給官府。更遠(yuǎn)處的世家大宅里，族長們正連夜召集族人，商量著要不要再加捐些錢糧，畢竟……那位“旭東道長”可是蘇家嫡子，誰也不敢怠慢。
揚(yáng)州的夜，依舊寒冷，卻因?yàn)橐粋€(gè)身份的揭曉，悄然發(fā)生著改變。而蘇言，站在這片土地上，看著萬家燈火，眼神堅(jiān)定——他不僅要救揚(yáng)州百姓，還要借著這場賑災(zāi)，看清這大乾的山河與人心，為蘇家，也為自己，鋪一條更長遠(yuǎn)的路。
偏廳內(nèi)，燭火依舊跳動(dòng)，譽(yù)王和高公公還在低聲商議著賑災(zāi)的細(xì)節(jié)，只是這一次，他們的語氣里少了推諉，多了幾分迫切；眼神里少了算計(jì)，多了幾分敬畏。他們都明白，這位蘇家嫡子的出現(xiàn)，已經(jīng)徹底改變了揚(yáng)州的局勢，甚至……可能改變大乾未來的走向。而他們能做的，就是在這場沒有硝煙的博弈中，牢牢抓住眼前的機(jī)會(huì)，一步也不能走錯(cuò)。