## 第七章 硝石如約至與冷宮里的“戰(zhàn)略同盟”
約定的第三日，夜半子時(shí)。
聽(tīng)雨軒破敗的院落被濃重的黑暗包裹，只有屋內(nèi)一盞如豆的油燈透出微弱昏黃的光暈。李明月（凌薇）并未入睡，她裹著一件半舊的夾襖，坐在靠近后窗的陰影里，手邊放著一碗涼透的清水和幾樣簡(jiǎn)陋的工具——一把小刀，一個(gè)干凈的粗陶碟。趙嬤嬤被她早早打發(fā)去休息了，今夜之事，越少人知道越好。
時(shí)間一分一秒流逝，寂靜中能清晰聽(tīng)到自己略顯急促的心跳聲。李明月的手指無(wú)意識(shí)地敲擊著冰冷的窗沿。蕭珩…他真的能弄到硝石？十斤純凈的硝石結(jié)晶？在守衛(wèi)森嚴(yán)的皇宮里，一個(gè)被嚴(yán)密監(jiān)視的庶人皇子？這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直像天方夜譚。
就在她幾乎要懷疑蕭珩是否在戲弄她，或者干脆就是一場(chǎng)陷阱時(shí)——
“篤…篤篤…篤?！?p> 三長(zhǎng)兩短，極其輕微卻清晰的敲擊聲，在緊閉的后窗上響起！
李明月的心猛地一跳，瞬間繃緊了身體。她深吸一口氣，沒(méi)有立刻開(kāi)窗，而是壓低聲音問(wèn)道：“何人？”
“送炭的?！贝巴鈧鱽?lái)蕭珩那熟悉的、低沉而清冽的聲音，帶著一絲夜風(fēng)的涼意，“公主殿下，夜深露重，添些炭火吧?！?p> 暗號(hào)對(duì)上了！李明月不再猶豫，小心地拔開(kāi)窗栓，將窗戶(hù)推開(kāi)一條僅容手臂通過(guò)的縫隙。
一股冷風(fēng)灌入，隨之探進(jìn)來(lái)的，是一個(gè)沉甸甸、用厚實(shí)油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包裹。蕭珩的身影在窗外濃重的夜色里只是一個(gè)模糊的輪廓，看不清面容。
“東西在此?！彼麑f進(jìn)窗縫，動(dòng)作干脆利落。
李明月伸手接過(guò)，包裹入手微涼，分量十足！她強(qiáng)壓下心中的激動(dòng)，沒(méi)有立刻打開(kāi)，而是將包裹放在腳邊，又迅速?gòu)拇斑呑郎夏闷鹨粋€(gè)早就準(zhǔn)備好的、同樣用油布包裹的小包遞了出去。
“這是給你的‘驅(qū)蟲(chóng)粉’，效果不錯(cuò)，省著點(diǎn)用?！彼吐暤?。包里是她用部分硫磺粉混合了刺激性極強(qiáng)的苦艾粉、石灰粉等物配制的升級(jí)版驅(qū)蟲(chóng)劑，效果絕對(duì)比給皇后的還好，算是她預(yù)付的一點(diǎn)“誠(chéng)意”。
蕭珩似乎愣了一下，隨即接過(guò)小包，輕笑一聲：“公主倒是信人。多謝?！彼D了頓，聲音壓得更低，“此地不宜久留，公主速驗(yàn)。若有需要，或遇緊急，可在西側(cè)院墻第三塊松動(dòng)的墻磚后留訊。我自會(huì)知曉。”
說(shuō)完，不等李明月回應(yīng)，那道黑影便如同融入夜色般，悄無(wú)聲息地退去，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
李明月迅速關(guān)上窗，插好栓，心臟還在砰砰直跳。她將沉甸甸的油布包裹搬到油燈下，屏住呼吸，一層層小心地解開(kāi)。
當(dāng)最后一層油布掀開(kāi)時(shí)，一片晶瑩剔透、如同碎冰般的白色晶體暴露在昏黃的燈光下！晶體棱角分明，在光線下折射出微弱的、類(lèi)似冰凌的光澤，觸手冰涼。
**硝石！硝酸鉀結(jié)晶！**
而且純度極高，遠(yuǎn)超她之前想象的品質(zhì)！
“嘶…”李明月忍不住倒吸一口涼氣。蕭珩…他不僅弄到了，還弄到了如此純凈的硝石結(jié)晶！這絕不是普通庫(kù)房能找到的東西！他在宮中的能量，恐怕遠(yuǎn)不止他所說(shuō)的“一些門(mén)路”那么簡(jiǎn)單！
巨大的驚喜過(guò)后，是更加深重的警惕。這個(gè)盟友，能力越大，意味著他背后的漩渦可能也越深。但此刻，她顧不上想太多。
專(zhuān)業(yè)素養(yǎng)瞬間占據(jù)上風(fēng)。李明月眼中閃爍著屬于化學(xué)老師的、近乎狂熱的光芒。她小心翼翼地用刀尖挑起一小簇硝石結(jié)晶，放在干凈的粗陶碟中。
**溶解性測(cè)試：**她將硝石粉末輕輕撒入盛著涼水的碗中。粉末入水即沉，但很快，在沒(méi)有任何攪拌的情況下，那些粉末便以肉眼可見(jiàn)的速度迅速溶解、消失！水面甚至因?yàn)槿芙馕鼰岫浩鹨唤z幾乎不可察的白氣（降溫）！溶解速度極快，溶液清澈透明。**完美！**雜質(zhì)極少的硝酸鉀溶解度高且快。
**焰色反應(yīng)（簡(jiǎn)易版）：**她取了一根細(xì)木簽，蘸取少量硝石粉末，然后小心地湊近油燈的火焰邊緣。木簽燃燒起來(lái)，當(dāng)火焰接觸到硝石粉末的瞬間——
“嗤！”
一道明亮、跳躍的、帶著強(qiáng)烈紫羅蘭色的火焰猛地竄起！雖然短暫，但那獨(dú)特的紫色光芒在昏暗中異常醒目！
**鉀元素的焰色反應(yīng)！紫色！**
“YES！”李明月激動(dòng)地握緊了拳頭，差點(diǎn)歡呼出聲。純度極高！這就是她夢(mèng)寐以求的高純度硝酸鉀！是制造高性能火藥最核心的氧化劑！
她看著眼前這一小堆晶瑩的白色晶體，又看了看角落里那包暗黃色的硫磺粉，最后目光落在屋角堆放的一些上好的木炭（用碎銀子買(mǎi)的）。黑火藥的三要素：硝石（KNO?）、硫磺（S）、木炭（C）！齊了！
雖然條件簡(jiǎn)陋到令人發(fā)指，雖然危險(xiǎn)系數(shù)極高，但一個(gè)化學(xué)老師的靈魂在熊熊燃燒！她仿佛已經(jīng)聽(tīng)到了那沉悶而震撼的轟鳴！
冷靜！必須冷靜！李明月用力拍了拍自己的臉頰?，F(xiàn)在還不是動(dòng)手的時(shí)候！配方比例、顆粒大小、混合方式、安全防護(hù)…每一個(gè)環(huán)節(jié)都關(guān)乎生死！她需要更隱秘的地點(diǎn)，更可控的環(huán)境，更充分的準(zhǔn)備！
她小心翼翼地將硝石重新包好，藏進(jìn)屋內(nèi)一個(gè)最隱蔽的角落。做完這一切，她才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，感覺(jué)后背都被汗水浸濕了。
蕭珩的“投名狀”分量十足，證明了他的能力和誠(chéng)意。那么，她也該拿出相應(yīng)的“誠(chéng)意”，鞏固這個(gè)危險(xiǎn)的同盟了。
第二日傍晚，當(dāng)蕭珩的身影再次如同鬼魅般出現(xiàn)在聽(tīng)雨軒后窗外時(shí)，李明月沒(méi)有讓他久等。
“硝石品質(zhì)極佳?！彼_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的贊賞，“你的‘門(mén)路’，比我想象的厲害?！?p> 窗外的蕭珩似乎無(wú)聲地笑了笑：“公主滿(mǎn)意就好。合作，自然要拿出誠(chéng)意?！?p> “很好?！崩蠲髟曼c(diǎn)頭，“那現(xiàn)在，該談?wù)勀隳軓奈疫@里得到什么了。除了…那所謂的‘雷霆之力’的遠(yuǎn)景?！彼桃饧又亓恕斑h(yuǎn)景”二字，提醒對(duì)方這需要時(shí)間和條件。
“自然?！笔掔竦穆曇羝届o無(wú)波，“眼下，我確有一事相求?！?p> “說(shuō)。”
“我需要一種…能讓人暫時(shí)失去行動(dòng)能力，但不會(huì)致命，且事后難以查出的藥物?！笔掔竦穆曇衾飵狭艘唤z冷冽，“目標(biāo)是一個(gè)看守我那小院的、姓孫的老太監(jiān)。此人貪婪刻薄，是某些人安插在我身邊的眼線，也是當(dāng)年…構(gòu)陷我母妃的幫兇之一！我需要一個(gè)機(jī)會(huì)，撬開(kāi)他的嘴！”
迷藥？李明月心中了然。這要求很實(shí)際，也符合蕭珩目前的處境和訴求?；瘜W(xué)老師表示毫無(wú)壓力！
“多久見(jiàn)效？持續(xù)多久？需要口服還是接觸？”她問(wèn)得極其專(zhuān)業(yè)。
蕭珩明顯頓了一下，似乎被她的直接和術(shù)語(yǔ)化驚到了?！霸娇煸胶?，持續(xù)一兩個(gè)時(shí)辰即可。最好…是接觸式，不易防備?！?p> “明白了?！崩蠲髟侣砸凰妓?，“給我兩天時(shí)間。需要一些藥材…薄荷、曼陀羅花籽、天仙子…還有烈酒。能弄到嗎？”她說(shuō)出幾種具有麻醉或致幻效果的植物，都是這個(gè)時(shí)代可能找到的。
“可以?！笔掔窈敛华q豫，“明日此時(shí)，藥材送到?！?p> “嗯?！崩蠲髟聭?yīng)下，隨即像是想起什么，狀似隨意地加了一句，“哦對(duì)了，上次你送來(lái)的硫磺粉品質(zhì)也不錯(cuò)，就是里面摻了點(diǎn)奇怪的雜質(zhì)…下次要是還有，記得弄更純點(diǎn)的?！?p> 窗外的蕭珩沉默了。
幾息之后，他的聲音才再次響起，帶著一種前所未有的凝重和…一絲不易察覺(jué)的探究：“硫磺？公主何出此言？我送來(lái)的…只有硝石。”
李明月的心猛地一沉！她剛才的試探，是想確認(rèn)蕭珩是否知道她穿越時(shí)那場(chǎng)詭異的硫磺爆炸。但他的反應(yīng)…他竟然否認(rèn)了？而且語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)不似作偽？
難道…那包硫磺真的只是劉公公弄來(lái)的普通貨色？與蕭珩無(wú)關(guān)？那她穿越的真相…線索又?jǐn)嗔耍?p> “哦？是嗎？”李明月壓下翻騰的思緒，語(yǔ)氣盡量保持平淡，“許是我記岔了，把劉公公弄來(lái)的次品跟你送的上等硝石搞混了。”她迅速轉(zhuǎn)移話(huà)題，“藥材的事，別忘了?！?p> “……好?！笔掔竦穆曇艋謴?fù)了平靜，但李明月敏銳地捕捉到，那平靜之下似乎多了一層更深的波瀾。他顯然聽(tīng)出了她的試探，也察覺(jué)到了她對(duì)硫磺來(lái)源非同尋常的關(guān)注。
窗戶(hù)內(nèi)外，兩人隔著薄薄的窗紙，各自心思百轉(zhuǎn)。
“若無(wú)他事，我先告退?！笔掔竦穆曇舸蚱屏硕虝旱某良?。
“嗯?！崩蠲髟聭?yīng)了一聲。
腳步聲遠(yuǎn)去。
李明月靠在窗邊，眉頭緊鎖。硫磺…蕭珩的反應(yīng)讓她更加困惑了。他否認(rèn)了，但似乎也因此對(duì)她產(chǎn)生了更深的探究欲。這個(gè)盟友，身上的謎團(tuán)似乎不比她少。
不過(guò)，當(dāng)務(wù)之急，是完成迷藥的配制，兌現(xiàn)她的承諾。硝石在手，同盟初成，這盤(pán)棋的下一步，需要更謹(jǐn)慎，也更…大膽！
她看著角落那堆晶瑩的硝石，眼中閃爍著冷靜而充滿(mǎn)野心的光芒。
“迷藥…小意思?！?p> “蕭珩，希望你要撬開(kāi)的嘴，值得這個(gè)價(jià)碼?！?p> “至于硫磺的秘密…我們慢慢來(lái)?！?p> 冷宮深處，一場(chǎng)基于危險(xiǎn)利益交換的同盟正式啟航，而暗流之下，關(guān)于穿越真相的疑云，愈發(fā)濃重。