第七章：目標(biāo)峻山公國(guó)
和煦而溫暖的陽光從天空中投下，驅(qū)逐了昨夜那場(chǎng)陣雨帶來的陰冷。一輛四輪馬車行駛在鄉(xiāng)間小路上，馬車前面還坐著一個(gè)男人與一個(gè)女孩，看起來和普通的旅行者沒什么區(qū)別——如果忽略了他們身后騰起的那股直沖天際的黑灰色煙柱的話。
強(qiáng)盜們多年以來的搶劫生涯確實(shí)令他們略有積蓄。在洛菲的帶領(lǐng)下，杜澤指揮骸骨戰(zhàn)士搬空了強(qiáng)盜們的倉(cāng)庫(kù)，并把那些食物、財(cái)物和貴重物品，盡可能多的綁在了從強(qiáng)盜老巢里找到的幾頭老牛身上——那幾頭牛是強(qiáng)盜們昨天才從附近的某個(gè)村莊那里搶來的，本來打算第二天就將它們殺了吃肉——杜澤解開了束縛著那幾頭牛的繩索，將其釋放，任由它們緩步向遠(yuǎn)處走去，回到它們的前主人那里。
在那以后，他放了一把火，讓強(qiáng)盜們的尸體和他們的巢穴一起被火焰吞沒。大火會(huì)掩蓋掉這里發(fā)生過的一切。
對(duì)于善于利用尸體的亡靈法師而言，這無疑一種浪費(fèi)。但是，為了安全起見，杜澤不打算直接帶著一大群亡靈上路，又沒有儲(chǔ)存和運(yùn)輸這些尸體的條件，只能任由它們?cè)诨鹧嬷袩山固俊?p> 坐在馬車前面，杜澤手里握著一支骨質(zhì)的短杖，目光漫無焦距的掃過前方的道路，有些出神。這支骨質(zhì)短杖大約有前臂和手掌加在一起那么長(zhǎng)，造型簡(jiǎn)單，頂端雕出一個(gè)圓形的凸起作為裝飾，杖身潔白而光滑，表面沒有任何孔洞或裂痕。這無疑是魔法的產(chǎn)物。只要將它握在手里，杜澤就能感覺到若有若無的特殊感覺。他的注意力變得更加敏銳。在釋放魔法的時(shí)候，精神力的調(diào)動(dòng)也更為迅速、合理，在一定程度上增強(qiáng)了他的戰(zhàn)斗能力。
魔法師的魔力和精神力都是有限的，一旦用完，就需要足夠的時(shí)間來慢慢恢復(fù)。每施展一個(gè)魔法，都要消耗一定程度的魔力和精神力，其中前者用來達(dá)成種種不可思議的效果，后者用來引導(dǎo)這種力量使之按照施法者的意志成型。
如果魔力不足，魔法就沒有釋放的基礎(chǔ)。如果精神力不足，要么根本無法凝聚成應(yīng)有的結(jié)構(gòu)，要么就會(huì)在成型后失控，造成不可預(yù)期的后果。
魔法師在大多數(shù)情況下都不怎么需要擔(dān)心魔力的消耗。它們?cè)从谧匀皇澜?，取之不盡、用之不竭。只要魔法師沒有愚蠢到連對(duì)著一只老鼠都要施展最具威力的高級(jí)魔法，他們最需要擔(dān)心的還是精神力耗盡的問題。當(dāng)然，如果魔法師想要用純粹的低級(jí)魔法來淹沒對(duì)手，精神力的消耗自然會(huì)有所減少，但那樣他們就要考慮一下自己掌握的魔力是否足夠充分了。
這支骨杖是烏冬莉絲送給杜澤的。在重獲新生以后，女吸血鬼興致勃勃的在自己的棺材里翻找了半天，從一個(gè)隱藏的夾層中拿出了這個(gè)歷史悠久的魔法道具?！八湍懔耍鼘?duì)我沒用。”她滿不在乎的將它丟給了杜澤。“為了你貢獻(xiàn)的衣服?！?p> 原先那件白色的長(zhǎng)袍在暴露在空氣中后很快變成了碎片，烏冬莉絲幾乎是赤身裸體的從棺材中坐了起來，然后很快意識(shí)到了自己的不對(duì)勁。吸血鬼雖然不認(rèn)為自己和人類是真正意義上的同類，但他們也不是暴露狂。杜澤以前給自己預(yù)備的一套禮服成了她的新衣服。那套禮服原先一直被鎖在箱子里，用布包著，很干凈，幾乎從沒被穿過，尺寸也略大，正好能讓她穿下。
杜澤在預(yù)備那套禮服的時(shí)候本來以為自己還會(huì)再長(zhǎng)高點(diǎn)呢。
這支骨杖的效果單一，只能加強(qiáng)精神力的使用效率，但在杜澤看來卻價(jià)值不菲。事實(shí)上，任何能夠幫助魔法師的道具，都有著相應(yīng)的、“合理的”價(jià)值。這通常意味著大筆的銀幣，或那些難以用銀幣來衡量的東西——要知道魔法師們都掌握著優(yōu)越于普通人的能力。
它可比強(qiáng)盜們的積蓄值錢多了。杜澤甚至都不想放下這把骨杖，而是時(shí)刻將它握在手里。即使是以他的見識(shí)，也只見過自己的老師有一把類似的魔法手杖，說不定還沒有這把好。
“頭兒？……老大？……首領(lǐng)？……”
坐在旁邊、手里拿著韁繩的洛菲，連續(xù)換了好幾個(gè)稱呼，才把杜澤發(fā)散的思維重新拉了回來?！霸趺戳耍宸?？”他問道：“馬有點(diǎn)不太聽話？”
“不，我想知道我們到底要去哪兒?！痹诮K于如愿以償?shù)碾x開了強(qiáng)盜老巢以后，洛菲忽然覺得很失落。她很想知道自己的新生活到底會(huì)是什么樣子。她還記得那個(gè)男人問過自己的那個(gè)問題，但他事后再也沒提過，也沒有任何奇怪的舉動(dòng)，仿佛已經(jīng)忘了這件事似的。
杜澤注意到她用了“我們”這個(gè)說法。他滿意的笑了笑?！澳阏J(rèn)識(shí)字嗎？”
在得到了洛菲的點(diǎn)頭作為答復(fù)以后，他回身從馬車的車廂中拿出一卷手工繪制的地圖。這可是相當(dāng)少見的東西?！拔覀?cè)谶@里，距離邊境線還有大約一天的路程。”他用骨杖的底端指出自身所處的大概位置?！敖酉聛?，我們要去這里……維丁城，穿越邊境前要經(jīng)過的最后一座城鎮(zhèn)。我們要在這里購(gòu)買補(bǔ)給，休息一夜，然后去往這里，中途不再停歇于城鎮(zhèn)……”骨杖指向地圖邊緣的一角?！啊覀兊淖罱K目的地是這里。洛森子爵領(lǐng)?！?p> “峻－山－公－國(guó)?！甭宸朴悬c(diǎn)吃力的讀出了地圖上的地名。
“對(duì)，峻山公國(guó)，洛森子爵領(lǐng)。我們要到峻山公國(guó)的最東端去，在靠近邊境的地方?！倍艥捎霉钦仍诘貓D上畫出了一條曲線?！白哌@條路是最快的，只要走上半個(gè)月左右就到了?！?p> “為什么要去那里？”
洛菲有點(diǎn)困惑。她聽說過峻山公國(guó)，那是個(gè)封閉排外的國(guó)家，境內(nèi)有大量的山區(qū)，明顯不是一個(gè)適合旅行的地方。
杜澤沒有直接回答這個(gè)問題。
“請(qǐng)?jiān)试S我介紹一下自己。”他幅度很小的欠了欠身。杜澤的確還沒有向少女介紹過自己?！拔业拿质嵌艥?洛森，特德克?洛森子爵的長(zhǎng)子，叛徒及謀殺嫌犯焦恩?洛森的哥哥，洛森子爵與洛森子爵領(lǐng)的合法繼承人。峻山公國(guó)正是我的家鄉(xiāng)和我本應(yīng)待在那里的地方?！?p> 洛菲捏著自己粗陋的亞麻上衣的邊角，朝杜澤輕輕彎下了腰，行了一個(gè)動(dòng)作完全走樣、而且也不應(yīng)該在坐著時(shí)使用的女性用禮儀。這來自她此前近乎已經(jīng)徹底遺忘掉的、在童年時(shí)受過的短暫教育，也是她現(xiàn)在還能回憶起來的，最禮貌的動(dòng)作?！奥宸?普萊爾?！碧崞鹱约旱男帐希X得有點(diǎn)不自在的。“我的曾祖父是一位男爵，我的祖父是一位爵士，我的父親和我……都是平民。大人?！?p> 貴族和平民之間存在著巨大的鴻溝。正是因?yàn)檫@種差距的存在，洛菲的父親才會(huì)不惜一切代價(jià)想要恢復(fù)普萊爾家族的貴族身份，最后更是因此而死。由于過去的這些經(jīng)歷，洛菲對(duì)貴族沒有什么好感，也不想像她的父親一樣被虛無的名譽(yù)所困。
“強(qiáng)行拘于禮數(shù)可不符合你的天性，洛菲。”杜澤看向身后被厚布料遮蓋著的車廂，意指躺在棺材里躲避陽光的烏冬莉絲?！傲硪环矫妫乙彩莻€(gè)與亡靈為伍的魔法師，邪惡的吸血鬼的同伙，從沒被送進(jìn)過監(jiān)獄的罪犯，以及……”他停頓了一下?！啊棠泷{駛馬車的人。”
少女的心性總是來得快去得快。
洛菲很快消除了那種莫名的隔閡感，開始向杜澤打聽旅途上的見聞。自從她被送到強(qiáng)盜老巢以后，就從未離開過那附近，這使她對(duì)外面的世界充滿了好奇——而杜澤正好是那種能滿足這種好奇的人。在近幾年四處漂泊的生活中，他去過很多地方，見過很多特別的人和事，卻極少有機(jī)會(huì)能和其他人分享自己的看法。
小心謹(jǐn)慎總是有好處的。杜澤此前始終保持著從不與任何人交往過密。光是要想辦法掩蓋那四個(gè)骸骨戰(zhàn)士的亡靈身份，就足夠讓他頭疼的了。
事實(shí)證明，比起始終沉默不語的骸骨戰(zhàn)士，一位充滿好奇心的少女是更好的交流對(duì)象，而一位經(jīng)驗(yàn)豐富的旅行者，也比那些除了砍人就是大吃大喝的強(qiáng)盜們要有趣多了。直到馬車沿著大路行駛至維丁城門前，他們才意猶未盡的結(jié)束了這次交談。
“鑒于我們?cè)谖磥砗荛L(zhǎng)一段時(shí)間里都要忙碌起來了，洛菲，我認(rèn)為你有必要放松一下自己。給，你會(huì)需要這個(gè)的?！倍艥山唤o洛菲一個(gè)裝有十幾枚銀幣的錢袋。他沒有承諾支付給少女任何傭金或報(bào)酬，不過這是讓她徹底倒向自己的另一種好方式。“我去辦正經(jīng)事。你可以去集市上逛逛，找點(diǎn)樂子，但別惹上太多麻煩。我會(huì)讓一個(gè)仆從保護(hù)你的安全，不過你要注意任何與它搭話的人。它可不像你一樣喜歡說話。”
“我會(huì)小心的?！甭宸齐p手握著錢袋，神情很是高興。她還從未有過這種機(jī)會(huì)，無論是在城鎮(zhèn)中游玩，還是支配這樣一筆巨款?！拔业侥膬喝フ夷?？”
經(jīng)過一路上的交談，她在杜澤面前已經(jīng)不那么拘謹(jǐn)了。
“它會(huì)帶你來找我的，在我辦完事情并找好住處以后。”在杜澤無聲的命令下，馬車旁的一個(gè)骸骨戰(zhàn)士走了過來，站在洛菲旁邊——他現(xiàn)在只有三個(gè)骸骨戰(zhàn)士了。第四個(gè)骸骨戰(zhàn)士因?yàn)樵獾綌厥?，不得不暫時(shí)躲在馬車?yán)?，以免被人發(fā)現(xiàn)異樣。由于急著趕路，杜澤還沒有對(duì)受損的骸骨戰(zhàn)士進(jìn)行修復(fù)，只草草綁好了它們身上的布條，還涂了些血液來掩蓋怪異感。
這讓他的隊(duì)伍看起來好像剛剛經(jīng)歷過一場(chǎng)戰(zhàn)斗。三個(gè)詭異的武裝隨從用布條裹著臉，身上到處都是戰(zhàn)斗留下的痕跡。其中一個(gè)隨從的皮甲上有若干個(gè)被箭射穿的孔洞，孔洞下隱約能看到血跡。另一個(gè)帶長(zhǎng)劍的隨從缺失了一條手臂，斷臂處被沾滿鮮血的布包著。只有最后一個(gè)隨從身上看不出什么明顯的傷害。
倒霉又疲憊的外地人。
易于下手的目標(biāo)。
街角，一個(gè)模樣普通的男人打量著杜澤的馬車，向身邊的同伙低語了幾句。那個(gè)小個(gè)子立刻跑開，消失在巷子中的陰影里。